теприимно распахнутой задней дверцей. Не замедляя скорости, чему спо-
собствовали три сержанта милиции, нарушители порядка влетали туда, как в
черную дыру, и исчезали из глаз. Тем, кто не мог двигаться исправно, по-
могали это делать. Фургон постепенно наполнялся пьяными слезами, криками
и угрозами.
Кроме распивающих на площадках, хватали так называемых "гонцов", уст-
ремлявшихся из квартир за бутылками, случалось, в одной рубашке на голое
тело, и сжимавших в кулаке мятые рубли, а также возвращавшихся обратно с
добычей, найденной поблизости у водителей такси. Квартира тут же помеча-
лась мелом, а "гонцы" пополняли компанию в фургоне.
Курящих на лестницах кооператоров и их гостей сортировали: смирных
отцов семейств, оберегающих свои квартиры от табачного дыма, вежливо
направляли домой, людей же из пьяных компаний отводили в штаб для после-
дующего разбирательства, если они вели себя тихо. Буйствующих ждал фур-
гон; квартира, естественно, помечалась.
Не обходилось без конфликтов: то тут, то там на лестничных площадках
слышалась глухая возня с отзвуками мата, дрожали перила, гремели дверцы
лифта, сотрясаемые борющимися в них телами. Вскоре полоска ущелья, выме-
тенная метлою Храброва, обагрилась кровью -кому-то разбили нос. Тропка
алых капель на сером асфальте уводила к фургону. В штабе Клава обрабаты-
вала перекисью водорода Валентина Борисовича Завадовского, получившего
ссадину при падении с крыльца.
Рыскаль поспевал там и тут. Только его видели у фургона, где он про-
изводил ревизию нарушителей и договаривался с милиционерами о повторном
рейсе, ибо улов пьяниц оказался значительнее, чем предполагалось, как
Игорь Сергеевич оказывался на девятом этаже, чтобы разобраться с компа-
нией студентов, курящих на площадке; покончив с ними, спешил в штаб, где
Клава подносила ему стакан горячего чая, а Светозар Петрович сообщал те-
кущую статистику рейда: столько-то человек в фургоне, такие-то квартиры
помечены.
Игорь Сергеевич был мрачен: масштабы явления превзошли самые страшные
прогнозы. Становилось ясно, что одним рейдом тут не обойдешься, нужна
постоянная работа.
Как вдруг в штабе показались инженер Вероятнов и Файнштейн, которые
вели под руки щуплого гражданина маленького роста, мертвецки пьяного.
Одет он был в глухой комбинезон из блестящей ткани цвета алюминия и в
такую же шапочку.
Однако невменяемое состояние гражданина и его странный наряд как-то
отступили перед ужасом, охватившим майора при взгляде на лицо незнаком-
ца. Оно было желтого с просинью цвета, огромными блеклыми остановившими-
ся глазами - и без носа! Когда же Игорь Сергеевич обратил взгляд на руки
странного гражданина, то обнаружил на месте пальцев довольно-таки мерз-
кие щупальца.
- Кто это? - спросил Рыскаль с тревогой.
- Вышел из квартиры двести восемьдесят четыре с двумя алкашами, - до-
ложил Вероятнов. - Тех мы в фургон, а этого... Решили вам показать.
- Правильно, - одобрил Рыскаль, приходя в себя после шока, вызванного
видом незнакомца. - Такого в вытрезвитель нельзя, он там всех перепуга-
ет...
Он обошел пьяного, поддерживаемого за локотки Файнштейном и Вероятно-
вым и никак не отозвавшегося на происходящее.
- Что же это за явление? - озадаченно спросил Рыскаль.
- Я думаю, алкогольный мутант, Игорь Сергеевич, - сказал Файнштейн.
-Как врач могу подтвердить, что такое возможно.
- А вдруг иностранец? Из какой квартиры вышел, вы говорите? Кто там
живет?
- Квартира пустует с апреля. Там писатель прописан, - доложил Вероят-
нов.
- А-а... Зарегистрированный бегун... - вспомнил Рыскаль.
Он поводил указательным пальцем перед отсутствующим носом желтолицего
мутанта. Блеклые глаза мутанта не выразили ни малейшего интереса.
- Вы кто? Вы меня видите?! - крикнул Рыскаль в лицо мутанту.
Тот на секунду оживился, задвигал щупальцами. Изо рта его вырвался
шипящий звук, после чего он попытался произнести какое-то слово.
- Что он сказал? - не понял Рыскаль.
- Кажется, "лебедь", - сказал Вероятнов.
- При чем тут лебедь? - пожал плечами Файнштейн.
- Вот что. Запрем этого "лебедя" в штабе и вызовем "скорую", - распо-
рядился Рыскаль.
Бесчувственного мутанта опустили на стул, Рыскаль набрал номер "Ско-
рой" и объяснил, что нужно приехать к гражданину с ярко выраженными фи-
зическими недостатками. К тому же - пьяному. Диспетчер "Скорой" отказы-
валась, так что Рыскалю пришлось назвать свой чин и должность.
Мутант неловко сидел на стуле, свесив набок желтое безжизненное лицо.
Клава поднесла ему ко рту (за неимением носа) скляночку с нашатырем,
мутант дернулся и вдруг, вырвав из рук Клавы пузырек, опрокинул содержи-
мое себе в рот. После чего снова впал в прострацию.
Его заперли в помещении штаба и отправились по этажам -наводить поря-
док в помеченных квартирах. Клава осталась у двери, внимательно прислу-
шиваясь к звукам изнутри. Слава Богу, мутант вел себя мирно.
"Скорая" приехала через час. За это время рейд подошел к концу, и его
участники вновь собрались в квартире Рыскаля, однако штаб пока не откры-
вали - пили чай на кухне, обмениваясъ впечатлениями и подробностями опе-
рации.
Молоденькая женщина-врач в белом халате вошла в квартиру и, выслушав
короткое объяснение майора, попросила показать больного. Майор повернул
ключ в двери штаба и распахнул дверь.
В штабе никого не было. Только обивка стула, где сидел мутант, была
слегка обожжена, да в оконном стекле удалось после тщательного осмотра
обнаружить мельчайшие, не более миллиметра в поперечнике, дырочки с
гладкими оплавленными краями.
Глава 33
КРАСИВО ЖИТЬ НЕ ЗАПРЕТИШЬ!
Однако вернемся к нашему герою, успевшему задать нам новые загадки.
Мы уже давно потеряли его из вида.
Демилле прибыл в Ленинград поездом в середине августа. Трудности с
билетами и ночевками на время отвлекли его от мыслей о будущем: куда он
спешит? что будет делать дальше? где ему жить? - но они встали во весь
рост, как только Евгений Викторович с портфельчиком вышел из здания Мос-
ковского вокзала.
Куда ехать? Где провести хотя бы первую ночь?
Все прежние пристанища отпадали. Аспиранты наверняка в отпуске, лако-
мятся дынями в Баку и Ташкенте и рассказывают о чудаке, потерявшем
собственный дом; детский сад - на даче, Неволяев уже не дежурит по но-
чам; Наталья?.. Бог его знает, что там у Натальи? Может, замуж вышла...
О Безиче и Каретникове даже не вспоминал, вычеркнул их из памяти.
Как ни крути, оставались матушка и Любаша. Но сначала заехать на
службу, нет ли там каких новостей?
Демилле вышел на Лиговку и прошелся вдоль длинной очереди на такси.
Хотелось проехаться по родному городу с комфортом. У Евгения Викторовича
бывали такие капризы. Однако стоять в очереди было выше сил. Демилле ос-
тановился в задумчивости.
- Куда вам ехать? - раздался сзади приятный голос.
Демилле оглянулся и увидел модного, по-летнему одетого мужчину сред-
него роста, спортивной наружности, с открытым стандартно-непримеча-
тельным лицом, какие встречаются на рекламах. Мужчина поигрывал ключами
"Жигулей".
- Недалеко. На Мойку, - ответил Демилле.
- Три рубля, - сказал мужчина, слегка улыбаясь и глядя Демилле прямо
в глаза.
- Поехали, - пожал плечами Евгений Викторович.
Мужчина отвел его на стоянку, отпер "Жигули" вишневого цвета, предло-
жил сесть. Демилле уселся спереди и пристегнулся ремнем безопасности.
- Правильно, - похвалил водитель. - Приходится напоминать, знаете...
По дороге разговорились. Начал водитель: откуда приехали? какая пого-
да в Крыму?.. - говорил законченными, правильно построенными фразами.
Демилле отвечал корректно, но сухо, поскольку, с одной стороны, презирал
в душе эту породу частников, с другой же -не хотел обижать.
Впрочем, водитель, похоже, не обращал на интонацию пассажира внима-
ния, довольствовался фактами. Когда Демилле назвал адрес института, куда
нужно подъехать, водитель взглянул на него с интересом.
- Вы кем там работаете, если не секрет?
- Архитектором.
- Интерьеры оформлять умеете?
- Да... Зачем вам это?
- Вопросы потом. Подработать хотите? Оплата наличными и сразу. Работа
по специальности.
- М-м... - Демилле замялся.
Предложение было как нельзя кстати, учитывая неопределенность его по-
ложения, отсутствие жилья и денег. Возможно, придется снимать комнату,
вообще деньги всегда нужны. Но и соглашаться не хотелось, ибо он
чувствовал, что дело нечисто.
Водитель между тем притормозил у подъезда проектного института, где
работал Демилле, и, вынув из кармана визитную карточку, черкнул что-то
на обороте.
- Если надумаете, приезжайте по этому адресу. Работаем с пяти до по-
луночи. Жду вас два вечера, в противном случае обращаюсъ к другому спе-
циалисту.
Демилле отсчитал деньги и вышел, поблагодарив кивком. "Жигули" умча-
лись. Демилле взглянул на визитку. На лицевой стороне типографским шриф-
том было вытиснено: "Зеленцов Валерий Павлович. Диск-жокей", стояли до-
машний адрес и телефон. На оборотной стороне рукою Зеленцова было напи-
сано: "Дискотека ,,Ассоль"" и адрес на проспекте Обуховской обороны. Ев-
гений Викторович спрятал визитку в карман и вошел в здание института.
В коридорах было пустынно, пора отпусков еще не кончилась. Демилле
почувствовал странное отчуждение: его институт с потерей дома не стал
ближе, а, наоборот, отдалился от него, стал чужим. Не встретив никого из
знакомых, он дошел до мастерской на третьем этаже и, с неудовольствием
предвкушая предстоящее вранье, открыл дверь.
В мастерской сидела Жанна, листая журнал "Англия".
- О! Демилле явился. Ты чего так рано? У тебя же еще отпуск?
- Так... Забрел по пути, - ответил Евгений Викторович, озирая глазами
мастерскую.
За кульманами никого не видно. Стол начальника пуст. Он подошел к
своему рабочему месту и увидел прикрепленную к чертежной доске записку:
"Евгений Викторович! Прошу Вас срочно зайти в партком. Решмин".
- Тебя тут ищут, - сказала Жанна, не переставая листать журнал. - Ты
что-нибудь натворил?
- Кто? - вздрогнул Демилле, а в голове промелькнуло: "Неужто Ириша?"
- Майор милиции приходил. Интересовался.
Демилле похолодел. Сразу вспомнились комаровская дача и два санитара,
спускающие с крыльца длинные носилки, накрытые простыней. Невидящими
глазами он продолжал смотреть на записку, мысли его заметались и среди
них выделилась вдруг одна: "Бежать!".
- С женой-то помирился? - равнодушно поинтересовалась Жанна.
Она знала о кратковременном пребывании Демилле у Натальи; Евгений
Викторович как-то весною проговорился, тем более, что с Натальей его
бывшая возлюбленная была шапочно знакома - виделись однажды в кафе; од-
нако причину своего проживания вне семьи Демилле утаил. Жанна решила
просто - в очередной раз поругался с Ириной. Это ей было понятно. Сама
не раз удивлялась еще в пору их романа: "Как тебя терпят? Я бы никогда
не стала, выгнала бы тут же!"
Евгений Викторович с недоумением посмотрел на Жанну, потом сообразил,
что она имеет в виду. Жанна была ему сейчас неприятна. Как он мог свя-
заться с нею, бродить часами по улицам, говорить, говорить, искать воз-
можности для интимных свиданий?..
- Помирился, - сказал он и тут же, сменив тон, продолжал: - Жанночка,
я тебя очень прошу, обо мне ни слова. Хорошо?
- О чем? - удивилась она.
- Ну, что я... В общем, заходил, говорил... Очень тебя прошу.
- Хорошо, - пожала плечами она.
- Даже если будут разыскивать, - подчеркнул Демилле.
- Да что ты наделал-то? - наконец всерьез заинтересовалась она, отло-
жила журнал и вышла из-за стола. По ее странной улыбке Демилле понял,
что Жанна вспомнила. Она иногда любила так вспоминать былые увлечения,
на один миг возвращая прошлое и снова купаясь в нем. Жанна приблизилась
