И я не ошибся. Из зеркала на меня смотрела Корал. Она была в
персиковой блузе и без повязки на глазу. Трещина в зеркале делила ее
лицо пополам. Левый глаз ее, как помнится, был зеленым, вместо правого -
Талисман Закона. Оба казались направленными на меня.
- Мерлин, - сказала она. - Помоги мне. Это так странно. Верни мне
глаз.
- Я не знаю, как, - сказал я. - Не понимаю, как это было сделано.
- Мой глаз, - продолжала она, будто не слыша. - Мир - это роящиеся
силы в Оке Закона, холодный... такой холодный!.. и недобрый мир. Помоги
мне!
- Я найду способ, - сказал я.
- Мой глаз... - тянула она.
Я заторопился дальше.
Из прямоугольного зеркала в деревянной раме с резным фениксом в
основании меня приветствовал Льюк.
- Эй, приятель. - Он был неухоженным. - Мне хочется получить
обратно папин меч. Ты же не будешь опять перечить мне, нет?
- Боюсь, что нет, - пробормотал я.
- Жаль, что столь недолго я держал в руках твой подарок. Подумай об
этом, хорошо? У меня такое чувство, что он может оказаться очень кстати.
- Сделаю, - сказал я.
- В конце концов, в какой-то степени ты отвечаешь за то, что
произошло, - продолжал он.
- Правильно, - согласился я.
- ...и мне определенно хочется меч обратно.
- Ага, - сказал я, отодвигаясь.
Из обрамленного темно-бордовым эллипса справа от меня изошло
гадостное хихиканье. Повернувшись, я узрел лицо Виктора Мелмана, колдуна
с тени Земля, с которым я конфликтнул, когда неприятности мои только
начинались.
- Сын погибели! - прошипел он. - С-славно видеть тебя потерянно
блуждающим в Преддверии Ада. Пусть кровь моя кипит на твоих ладонях.
- 20 -
- Твоя кровь - на твоих ладонях, - сказал я. - А тебя я считаю
самоубийцей.
- Нет, не так! - он отпрянул. - Ты подло убил меня.
- Кончай вешать лапшу, - ответил я. - Я, может, и наворотил кучу
всего, но твоя смерть не из этой кучи.
Я пошел было прочь, но его рука исторглась из зеркала и вцепилась
мне в плечо.
- Убийца! - завопил он.
Я смахнул его ладонь.
- Гул-ляй, голубок, - сказал я и пошел дальше.
Затем из широкого, оправленного в зеленое зеркала с зеленой вуалью
на стекле меня поприветствовал Рэндом, качая головой.
- Мерлин! Мерлин! Что ты все-таки затеваешь? - спросил он. -
Какое-то время я считал, что мы с тобой в одном строю.
- Ну, - отозвался я, рассматривая его оранжевую футболку и
"левисы", - все верно, сэр. Просто у меня не было времени кое в чем
разобраться.
- Это кое-что включает безопасность королевства... и у тебя не было
времени?
- Ну, предполагаю, что там припутано кое-что от закона.
- Если он связан с нашей безопасностью, закон творю один я.
- Да, сэр. Сознаю, что...
- Нам необходимо поговорить, Мерлин. Так ли это, что ты сам
каким-то образом связан со всеми событиями?
- Предполагаю, что верно и это...
- Ничто не имеет значения. Королевство важнее. Нам надо поговорить.
- Да, сэр. Поговорим, как только...
- "Как только", к дьяволу! Сейчас же! Прекрати разбазаривать время
на глупости и тащи свою задницу сюда! Нам надо поговорить!
- Все сделаю, как только...
- Не корми меня "как только"! Если ты скрываешь важную информацию,
это граничит с предательством! Мне необходимо увидеть тебя сейчас!
Домой!
- Иду, - сказал я и заторопился прочь, присоединяя его голос к
продолжающемуся хору прочих, провторяющих свои требования, мольбы,
обвинения.
Из следующего зеркала - круглого, с синей плетеной рамой - на меня
взглянула Джулия.
- А вот и ты, - сказала она почти тоскливо. - Знаешь, я любила
тебя.
- И я тебя любил, - признал я. - Понадобилось много времени, чтобы
понять это. Но думаю, что дело уже провалено.
- Ты любил меня недостаточно, - сказала она. - Недостаточно, чтобы
довериться мне. Вот и потерял мое доверие.
Я оглянулся.
- Извини, - сказал я.
- Недостаточно хорошо, - отреагировала она. - И вот мы стали
врагами.
- Необязательно рассматривать это так.
- Слишком поздно, - сказала она. - Слишком поздно.
- Извини, - повторил я и заторопился дальше.
Так я подошел к Джасре в красной ромбовидной раме. Ее рука с ярко
крашеными ногтями вытянулась вперед и принялась ласкать мне щеку.а
- Куда-то направляешься, милый мальчик? - спросила она.
- 21 -
- Надеюсь, что да, - сказал я.
Она пошло улыбнулась и поджала губы.
- Я решила, что ты плохо влияешь на моего сына, - сказала она. - Он
лишился какого-то внутреннего стержня, когда подружился с тобой.
- Ну, извини, - сказал я.
- ...и это может сделать его негодным для власти.
- Негодным или нежелательным? - спросил я.
- Как бы то ни было, виноват будешь ты.
- Джасра, он уже большой мальчик. Он сам принимает решения.
- Боюсь, ты научил его принимать неверные.
- Он сам по себе, леди. Не вини меня, если он делает то, что тебе
не по нраву.
- А если Кашфу сотрут в порошок лишь потому, что ты сделал его
мягче?
- Беру самоотвод, - сказал я, делая шаг.
Хорошо, что я двигался, ибо ее рука вылетела вперед, пробороздив
ногтями по моему лицу, но все же толком не дотянувшись. Пока я уходил,
она швыряла мне вслед бранные слова. К счастью, они потонули во всех
прочих криках.
- Мерлин?
Снова повернувшись вправо, я увидел лицо Найды внутри серебряного
зеркала, его поверхность и витая рама были единым целым.
- Найда! Какой зуб на меня припасла _ты_?
- Никакого, - ответила леди _тай'ига_. - Я просто переживаю и
нуждаюсь в советах.
- Ты мне не ненавидишь? Как это ново!
- Ненавидеть тебя? Не глупи. Я никогда бы не смогла.
- Но кажется, что в этой галерее на меня разгневаны все.
- Это лишь сон, Мерлин. Ты реален, я реальна, а об остальных - не
знаю.
- Прости. Моя мать наложила на тебя заклятие, чтобы ты оберегала
меня... все эти годы. Сейчас ты действительно свободна от него? Если
нет, наверное, я могу...
- Я свободна.
- Прости, что у тебя было столько неприятностей с этими
условиями... не зная, я это или Льюк, ты была обязана защищаться. Кто же
знал, что в Беркли по соседству окажутся сразу два жителя Янтаря?
- Я не жалею.
- Что ты имеешь в виду?
- Я пришла за советом. Я хочу знать, как найти Льюка.
- Ну как же, в Кашфе. Там он как раз и был коронован. Зачем он
нужен тебе?
- Не догадываешься?
- Нет.
- Я влюблена в него. И всегда была. Раз теперь я свободна от _уз_ и
обладаю собственным телом, то хочу, чтобы он знал, что это я - Гэйл... и
знал, что я чувствовала в те времена. Спасибо, Мерлин. Прощай.
- Постой!
- Да?
- Я так и не отблагодарил тебя за защиту... даже если для тебя это
было лишь принуждение, и даже если это было лишними хлопотами для меня.
Спасибо, и удачи тебе.
Она улыбнулась и исчезла. Я протянул руку и коснулся зеркала.
- Удачи, - подумал я и услышал ее ответ.
Странно. Это был сон. И все же - я не мог проснуться, и он ощущался
реальностью. Я...
- 22 -
- Ты, понятно, вовремя вернулся ко Дворам для завершения своих
замыслов... - Это из зеркала в трех шагах впереди - узкого и черного по
краям.
Я подошел к нему. На меня свирепо смотрел мой брат - Джарт.
- Чего ты хочешь? - спросил я.
Его лицо было злой пародией на мое собственное.
- Я хочу, чтобы тебя никогда не было, - сказал он. - Проиграй. Мне
хотелось бы увидеть твою смерть.
- Каков твой третий выбор? - спросил я.
- Полагаю, заключение тебя в личную преисподнюю.
- Почему?
- Ты стоишь между мной и тем, чего я хочу.
- Я был бы рад отойти в сторону. Скажи - как.
- Нет пути, чтобы ты смог или захотел. Сам.
- Ты так ненавидишь меня?
- Да.
- Я думал, что купание в Фонтане сожгло твои эмоции.
- Курс лечения не завершился, и эмоции лишь усилились.
- И нет способа все забыть и начать заново, стать друзьями?
- Никогда.
- Я так не думаю.
- Она всегда больше заботилась о тебе, чем обо мне, и теперь ты
намерен завладеть троном.
- Не смеши. Я его не хочу.
- Твои желания здесь ни при чем.
- Я не буду владеть им.
- Нет - будешь, если я тебя не убью.
- Не дури. Оно того не стоит.
- Скоро наступит день, который ты ждешь меньше всего, ты обернешься
и увидишь меня. И будет поздно.
Зеркало залило черным.
- Джарт!
Ничего. Необходимость мириться с ним во сне раздражала так же, как
и наяву.
Я повернул голову в сторону зеркала, оправленного в пламя, в
нескольких шагах впереди и влево от меня, откуда-то зная, что оно -
следующее по курсу. Я двинулся к нему.
Она улыбалась.
- И так ты владеешь им, - сказала она.
- Тетушка, что происходит?
- Некий конфликт, о котором в основном упоминают как о
"неподдающемся урегулированию", - отозвалась Фиона.
- Это не тот ответ, который мне нужен.
- Слишком многих уже подняли на ноги, чтобы дать тебе лучший.
- И часть этого - ты?
- Очень небольшая. Не та, которая смогла бы дать тебе что-нибудь
полезное.
- Что мне делать?
- Изучи свои возможности и выбери лучшую.
- Лучшую для кого? Лучшую для чего?
- Сказать можешь только ты.
- Ну, намекнуть-то можно?
- Ты мог пройти Образ Кэвина в тот день, когда я привела тебя к
нему?
- 23 -
- Да.
- Так я и думала. Этот Образ был начертан в необычных
обстоятельствах. Его нельзя скопировать. Образ Оберона никогда бы не
допустил его создания, не будь поврежден сам и слишком слаб для того,
чтобы предотвратить приход к существованию конкурента.а
- Ну, и?
- Наш Образ хочет поглотить его, объединиться. Если это получится,
то будет столь же гибельно, как если бы Образ Янтаря был уничтожен во
время войны. Равновесие с Хаосом будет безвозвратно нарушено.
- А Хаос недостаточно силен, чтобы предотвратить это? Я думал, что
они могущественны в равной степени.
- Так и было, пока ты не исправил Теневой Образ, и Образ Янтаря не
получил возможность поглотить его. Это удесятерило его силу, душащую
Хаос. И он способен добраться до Образа твоего отца, преодолев отпор
Логруса.
- Я не понимаю, что делать.
- И я не понимаю. Но требую, чтобы ты сделал то, что я сказала.
Когда придет время, ты должен принять решение. Я не знаю какое, но оно
будет очень важным.
- Она права, - раздался голос у меня за спиной.
Повернувшись, я увидел отца в сияющей черной раме, на ее верхнем
крае была укреплена серебряная роза.а
- Кэвин! - услышал я голос Фионы. - Где ты?
- В месте, где нет света, - сказал он.
- Отец, я думал, что ты где-то в Янтаре, вместе с Дейрдре, - сказал
я.
- Духи играют в духов, - ответил он. - У меня не много времени, ибо
сила кончается. Я могу только сказать: не верь ни Образу, ни Логрусу,
никому из этих отродий, пока вопрос не утрясется.
Он стал блекнуть.
- Как мне помочь тебе? - спросил я.
Два слова "...во Дворах" донеслось до меня раньше, чем он исчез.
Я опять повернулся.
- Фи, что он имел в виду? - спросил я ее.
Она хмурилась.
- Такое впечатление, что ответ зарыт где-то во Дворах, - медленно
отозвалась она.
- Где? Где мне следует покопаться?
Она покачала головой и начала отворачиваться:
- Кто знает лучше?
Затем исчезла и она.
Голоса звали меня, сзади, спереди. Всхлипы и смех, мое имя. Я
