сверху, он упал на колени и завопил дурным голосом:
- Слышу глас твой, Господи!
- Джадж, не стреляй!!!
Но если крысник положил палец на курок смертоносного оружия, то убе-
дить не нажимать на него очень и очень трудно, а потому тяжелая стрела
из титаносодержащего сплава с легким щелчком начала двигаться с ускоре-
нием. Однако Джадж уже насытил сегодня свой жестокий, извращенный разум,
и стрела лишь сбила с головы патера его элегантную шляпу, вдобавок про-
делав два отверстия для вентиляции. Полдюймом ниже - и воздухопродувае-
мым стал бы череп Гордона. Сообразив, что по нему стреляют, но почему-то
не убивают, а следовательно, лишь хотят привлечь его внимание, патер
долго на карачках искал шляпу, нашел, нахлобучил ее на затылок и стал
карабкаться наверх по лестнице, прямо в объятия Алекса и Джаджа.
- Патер, бросьте плакат - его видно за несколько миль, - приглушенно
крикнул вамп. Гордон не послушался совета и гордо, как знамя, нес свой
призыв к Алексу и Джаджу.
- Mna dies, дети мои! - вообще-то уже было за полночь, и они были не
его дети, но все объяснял ужасный запах перегара, сопровождавший патера.
Гордон весело скалил вамповские клыки и долго тряс им руки. В пенсне па-
тера осталось всего одно стеклышко, но это не помешало ему с хода взять
инициативу в свои руки:
- Уверовали ли вы в Господа Бога, мерзавцы? Читали ли на ночь Pater
Noster?
К большому удивлению Алекса, Джадж молитвенно сложил руки и смиренно
ответил:
- Я верую, но нахожусь в самом начале пути познания божественной ис-
тины, патер.
Алекс сдержанно выругался: крысник будто бы и забыл, что у него в
кармане все еще сочится кровью кусок мяса.
- Гордон, какого ты мнения о компьютерах? - быстро спросил вамп, что-
бы патер не начал обращать его в свою веру. Он подозревал, что тот ни-
когда и не слышал такого слова, но ошибся.
- О! Компьютеры - это ужасная вещь. Я служил в <Легионе смерти>, си-
дел за компьютерным пультом управления ракетной системой, и на меня сош-
ло озарение свыше...
<Наверное, в тот день ты основательно нализался>, - мелькнуло в голо-
ве у вампа.
- После двух лет в форме я поступил на богословский факультет в уни-
верситет и там окончательно воссоединился с Господом. Но еще сидя за
мелькающим экраном, я понял, что компьютерное излучение уничтожает бесс-
мертную душу; вот почему был устроен Всемирный Конфликт - радиоактивный
фон стал разрушать эти электронные исчадия Ада. И если до Конфликта на
всем земном шаре насчитывалось несколько миллиардов компьютеров, то сей-
час их осталось тысячи, да и то медленно гниющих.
- Но, кажется, Гордон, людские потери были гораздо важнее... - попро-
бовал заикнуться вамп.
- Тебе что дороже: бессмертная душа или грешное тело? - довод был
по-деревянному прост.
- Диги тоже не любят компьютеры, - припомнил вамп общераспространен-
ное мнение.
- Сатане, дерьмо на его рога, - Гордон поспешно перекрестился, - тоже
нужны души, а не засратые тела...
- Кстати, патер, вы не знаете, где можно достать мертвого дига? Я хо-
тел бы исследовать его внешнее и внутреннее строение, - жалобно, что ни-
как не вязалось с его свирепым видом, попросил Джадж.
- Мертвых дигов не бывает, - бескомпромиссно заявил Гордон. - Так что
нужно искать живого.
Джадж с грустным вздохом отложил свое потаенное желание до лучших
времен. Конечно, можно вскрыть какого-нибудь крэда, но эстетические ощу-
щения будут совсем не те.
- Снимите у любого дига очки и взгляните в его очи, и вы увидите, что
сии создания отмечены дьяволом, - на Гордона напал какой-то ораторский
азарт, он начал гневно кричать, в лунном свете гордо сверкало его ущерб-
ное пенсне. Но крики Гордона не могла заглушить все нарастающий звук за
пределами нормальной человеческой слышимости, и потому его слышал лишь
Алекс.
- Шум антигравитаторов, - негромко сказал вамп, но патер, начавший
пересказ Книги Бытия, не услышал его.
Но зато Джадж был готов к любой опасности.
- До свидания, патер, приятно было познакомиться, - и с этими словами
крысник, не дожидаясь товарища, исчез за ближайшим домом.
- Гордон, ты ведь тоже слышишь шум антигравитаторов! - затеребил зар-
вавшегося рассказчика вамп. Патер непонимающе начал озираться. Ситуация
становилась критической, а потому Алекс тоже решил обратиться в постыд-
ное бегство, крикнув на прощание Гордону: <Шухер, полиция!> К несчастью,
вамп побежал в узкий переулок, в котором не было боковых ответвлений, а
навстречу ему уже тренькал на велосипеде страж порядка; рубиновый лучик
лазера бил в землю.
- Стой, именем закона...
Но грязнокасочник не знал, что перед ним вамп, не успел он договорить
шаблонную фразу, как с нечеловеческой быстротой Алекс подскочил к нему и
вместе с велосипедом перекинул через двухметровый глухой забор из желе-
зобетона. Дорога была свободна, и вамп с чувством выполненного долга по-
бежал домой, стараясь не думать о брошенном им патере. А сцена у лестни-
цы далее развивалась так.
Гордона ослепили мощнейшие прожекторы подлетевшего полицейского фур-
гона, а усиленный динамиками, а потому неестественный голос оглушил его:
- Гражданин, не двигайся, иначе ты будешь уничтожен! Подними руки
вверх с раскрытыми ладонями!
Также к месту трагедии подкатило четверо велосипедистов, у каждого
был разрядник. Бронированный фургон мягко завис в дюйме от асфальта, бо-
ковая панель откинулась, и из металлического чрева показался краснолицый
старикан в военной форме с нашивками полковника.
- Полковник Ладислос! Какая честь, - дружелюбно приветствовал старого
знакомого Гордон. - Вы меня ловили слишком долго, я уже успел заронить
семена веры в добрый десяток заблудших душ...
- Из этого десятка шестеро написали доклады <куда следует>, а один
прицепил тебе на одежду радиомаячок, Гордон. Тебе, видно, плевать на
запреты проповедовать. А побег из тюрьмы еще более усугубит твое положе-
ние на суде. Трубить тебе теперь два года в <Легионе смерти>, и не за
ракетным пультом, а в штрафном батальоне, будешь хлебать радиоактивное
дерьмо и дышать зачумленным воздухом...
Улыбка исчезла с лица внезапно побледневшего Гордона.
- Но, полковник, закон запрещает дважды проходить службу в <Легионе
смерти>...
- Законы не для людей, а для судей, - поучительно улыбаясь в свою
очередь, сказал полковник Ладислос.
- Хорошо. Но только мне необходима камера-одиночка с красивой молодой
девушкой, - мрачно пошутил патер, алкоголь все еще дурманил ему голову.
- Для тебя - хоть две, и на всю ночь! - полковник весело махнул седым
чубом. - Полезай в фургон!..
?????
Слова полковника не были пустым звуком - Гордона посадили в холодный,
как морг, карцер. А ровно в полночь у него появились гости - две молодые
красивые девушки со стальными холодными глазами. У каждой в руке была
обычная деревянная дубинка... После бурной ночи патер Гордон две недели
не мог поднять на ноги свое истерзанное тело.
Глава 24. Профессор Хайделл
- Как вы знаете, наука, а в частности, технология создания микропро-
цессоров, если вы знаете, что это такое, шагает буквально десятимильными
шагами вперед, - сказал профессор Хайделл, колючими глазами осматривая
зевающих и даже продолжающих спать студентов. - Кто из вас знает, какие
основные проблемы создания новых процессоров?
Юный гений с немного тупой рожей по имени Орсон мгновенно поднял ру-
ку:
- Постоянно растущее количество единичных полупроводниковых элементов
в процессоре, и вследствие этой бороды - постоянный рост линейных разме-
ров процессора.
- Ну что же, Орсон, вы правильно назвали одну из важнейших проблем
современной микроэлектроники, - похвалил профессор Хайделл. Орсон глупо
улыбнулся и спросил:
- А что я заработал: четыре или пять?
Но профессору некогда было отвлекаться на разные мелочи. Вообще-то у
него был какой-то странный говор: он вставлял после слов лишние соглас-
ные, которые хоть и не затрудняли понимание, но вызывали излишнее ожив-
ление среди студенческого коллектива.
- Если вы знаете закон Мура-Хайделла, то все же запишите вместе со
всеми его формулировку: Каждые три года сложность процессоров, то есть
количество транзисторов в нем увеличивается в 2,5 раза, а быстродействие
процессоров каждые семь лет увеличивается в 3 раза. Еще никто не объяс-
нил причину такой закономерности, но она отлично подтверждается статис-
тическими данными!
Хайделл торжественно ходил между рядами гнилых столов, но неожиданно
он наклонился к уху ровно сидевшего Энди и интимно прошептал ему на ухо:
<Принесите мел, пожалуйста!> Энди в этот момент рисовал в тетради авто-
мобиль, взлетающий в воздух посредством взрыва из-под днища; застигнутый
врасплох, он вздрогнул, натянуто улыбнулся.
- Извините, что вы сказали?
- Принесите мел, пожалуйста, - пробормотал Хайделл, как ни в чем не
бывало продолжая лекцию.
Энди легким движением плеча скинул навалившуюся на него томно похра-
пывающую Софи; она упала влево, на презрительно скривившегося Молчуна, и
невнятно выговорила: <Полегче, друзья мои!> Когда вамп вернулся с килог-
раммовым куском белого кирпича (выдранным из стены за неимением мела),
Хайделл поблагодарил (<Как раз буквально хорошо!>) и нарисовал на неког-
да бывшей черной доске кусок параболы.
- Но самая главная проблема - увеличение быстродействия чипов. Увели-
чение тактовой частоты внутреннего тикера влечет за собой усиленный наг-
рев процессора. Для уменьшения выделяемой теплоты понижается напряжение
логической единицы, что, в свою очередь, увеличивает сбойность <железа>,
частоту появления ошибок.
Слово <ошибок> Хайделл произносил как <ошибокл>.
- В общем, полупроводниковые процессоры имеют так называемый битовый
барьер. Например, последний процессор <Гекстон>, выпущенный четыре года
назад, включает почти три миллиона транзисторов и имеет быстродействие
буквально 20 миллионов операций в секунду. В прошлом году фирма предста-
вила усовершенствованный вариант - <Гекстон Плюс>, имеющий соответствен-
но параметры четыре миллиона транзисторов и 24 миллиона операций в се-
кунду. Если вы сопоставите эти данные с законом Мура-Хайделла, то увидим
наглядное отклонение от прогноза буквально не в лучшую сторону.
Профессор Хайделл равномерно ходил между столами, студенты послушно
скрипели разнообразными пишущими средствами в тетрадях.
- Для нового скачка в производстве микропроцессоров необходимо новое,
качественное изменение в технологии...
- Вы имеете в виду вакуумные процессоры? - подал голос высокий студи-
озус, Лекс, черные волосы которого стояли дыбом и создавали впечатление
еще большей вытянутости его вверх.
- Нет, вакуумными чипами пока безуспешно занимается преподаватель
Пи-Пи, я же говорю о процессоре с высокотемпературной сверхпроводи-
мостью, который создавался в течение долгих месяцев мною, инженером Кро-
ули и профессором Шварцхельмом. Вот перед вами <Гебдомон>, процессор
буквально нового поколения!
Хайделл вытянул руку, на неестественно плоской ладони чернела матовая
коробочка с платиновыми ножками контактов, расположенными вдоль краев в
несколько рядов. Кто-то из впечатлительных студентов ахнул, кто-то зас-
меялся.
- Внутренности <Гебдомона> сделаны полностью из висмутосодержащей ке-
рамики, изготовленной уникальными методами молекулярного манипулирова-
ния. Количество транзисторов в <Гебдомоне> около десяти миллионов, а ко-
личество операций в секунду... - Хайделл сделал эффектную паузу, - мил-
лиард операций в секунду!
Алекс недоверчиво присвистнул, в аудитории пошел гулять незапланиро-
ванный гул, который был резко оборван звуком, ласкающим слух всякого
учащегося - звуком звонка на перемену.
- Сэр, вы уже послали в Академию Наук доклад о вашем изобретении? -
крикнул с места высокий студент, несмотря на то, что все вокруг спешили
