друг с другом и поэтому показывали неизвестно что, наверное, размер обу-
ви.
И в подтверждение его слов страшной силы взрыв сотряс окрестности, во
всем здании Университета дружно повылетали стекла, раздался всплеск кри-
ков ужаса.
- Да, нам уже пора, - кивнул Алекс, и они спешно ретировались в сто-
рону рынка. Там, в шумящей толпе продавцов, покупателей и паскудно улы-
бающихся синекасочников Энди обменял лампочку на один миллион сто тысяч
денежных знаков Республики. После этого они решили пойти в свой милый
домишко и спокойно отдохнуть перед активной ночной деятельностью. На вы-
ходе из рынка сердобольный Энди увидел несчастного горбатого калеку без
рук и без ног, в каком-то грязном тряпье; возле него лежала тарелочка,
на дне которой сиротливо находилось несколько алюминиевых монеток. На
левой щеке инвалида красовался сочащийся гноем нарыв. По коварному за-
мыслу этот прыщ должен был вызывать у окружающих не отвращение, а жа-
лость к ближнему своему, и, таким образом, стимулировать поток блестящих
монеток. Энди, оправдывая свою фамилию, недрогнувшей рукой опустил в та-
релку медный кругляш в сто тысяч. Увы, этот вамп, полный раздирающих его
на части противоречий, не знал, что руки и ноги калеки искусно привязаны
за его спиной и скрыты под тряпками.
Глава 15. Вести от Тайтуса
- Теперь у меня есть план, как справиться с профессором Хайделлом, -
неторопливо говорил Энди своему другу-вампу. Они сидели на диване и ув-
леченно играли в <Двух лордов>, причем Энди не забывал время от времени
бессовестно жульничать, когда Алекс начинал писать в пухлую тетрадь, на
обложке которой виднелись корявые буквы: <Властелин кактусов>.
- Кто-то остановился за дверью, - тихо сказал Алекс.
- Мы подсунем под его автомобиль канистру с ракетным топливом, а ког-
да он сядет... - Энди так увлекся, что слышал только себя. - ... взлетит
к Господу Богу без всяких антигравитаторов! Извини, Алекс, ты что-то
сказал?
- За дверью стоит Тайтус, я узнал скрип его туфлей, - повторил Алекс,
недоумевая, откуда у Энди взялся второй козырный туз.
Это действительно был диг, и, войдя, он торжественно молвил:
- Поздравляю. Взрыв получился что надо.
Энди улыбнулся, а Тайтус продолжал:
- Вдобавок, стражи порядка по неизвестным причинам арестовали старше-
го преподавателя Хенна...
Рот Энди растянулся от уха до уха, а грудь его вздулась от непомерной
гордости.
- Да что ты, Тайтус, не надо меня хвалить...
- Я не буду тебя хвалить. Во время взрыва на унитазе находился препо-
даватель Гельб...
- Как?!! - напыщенное самодовольство мгновенно улетучилось, зато
Алекс от души весело рассмеялся.
- Профессор Шварцхельм ровно в 29 минут зашел в туалет, сделал свое
дело за 36 секунд и освободил место своему коллеге. Ровно в 30 минут
прозвучал взрыв.
Энди был убит наповал этим сообщением. Он не представлял себе, что
можно сделать в сортире за полминуты. И все-таки... все-таки взрыв был
очень громкий!
Глава 16. Новый сообщник
- Что же делать? Что делать? - сокрушался Энди. Он поделился с дигом
планом подрыва автомобиля Хайделла, а Алекс пообещал достать несложный
дистанционный детонатор. Тайтус уселся на диван и, попутно брея с по-
мощью <Юнипака> свою основательно заросшую физиономию, придававшую ему
совершенно не диговский вид, начал говорить:
- Я получил некоторую информацию - домашний адрес инженера Кроули:
Хэлловин-стрит, дом 13. Он живет один, хотя и часто приводит к себе пос-
торонних, на целую ночь.
- Хорошо, мы ворвемся к нему и перегрызем его горло, - уверенно поо-
бещал Алекс. Энди эта затея показалась слишком рискованной, и он был
весьма рад, когда Тайтус сказал:
- Весьма похвально, Алекс, но это будет слишком по-вамповски. В нашем
городке 327 официально зарегистрированных вампов, а с этой авантюрой вы
рискуете сунуть голову в пасть льва.
- А что ты предлагаешь? - Энди в этот момент сидел на унитазе, на ко-
ленях у него лежала папка и чистый лист бумаги, на котором постепенно
появлялись строчки его нового произведения с абсолютно непристойным заг-
лавием.
- Дж. Джадж, 22 года, не женат, - сказал диг. - Студент Медицинского
института, четвертый курс. Является внештатным, по вызову, работником
Государственного Демократичного суда нашего города. По неоднократным
свидетельствам агентов, состоит в неформальной организации под названием
<крысники>. Заключение медицинской комиссии: не имеет аномалий в генах,
но зафиксированы небольшие психопатические отклонения личности.
- Ты хочешь втянуть в наше дело Джаджа? - нахмурился Алекс.
- В крайнем случае, мы попросим у него арбалет, всего на одну ночь, -
Тайтус достал плазмотронный нож и быстро постриг с его помощью ногти на
руках, причем многие пальцы пострадали от соприкосновения с узким лезви-
ем из плазмы, но диг спокойно продолжал делиться информацией:
- Сегодня вечером, с двадцати часов, Дж. Джадж будет находиться в па-
тологоанатомической препараторской Медицинского института.
?????
Джадж подождал, пока разойдутся все будущие медики и их наставники, и
ровно в двадцать часов по государственному времени он остался один в яр-
ко освещенном кабинете, посредине которого находился стол со свежим по-
койником, накрытым простыней. В кабинете было прохладно, всего 285 гра-
дусов, но одни мысли о предстоящем священнодействии заставляли кровь
циркулировать по сосудам быстрее, чем обычно. Джадж достал из сумки ме-
таллическую флягу с крепким-прекрепким чаем (этот напиток даже и чаем
нельзя было назвать) и огромную булочку. Булочка была тотчас четвертова-
на длинным острым ножом, с которым Джадж никогда не расставался, даже в
ванной комнате. Довольно улыбаясь, Джадж заработал челюстями, перемалы-
вая тесто, не забывая периодически прикладываться к фляге. Покончив с
утолением голода, Джадж подошел к столу, откинул простыню и удивленно
присвистнул.
Перед ним лежало огромное и мощное тело шаггера, густо покрытое
шерстью. Вчера вечером стражи порядка заметили на улице, идущей вдоль
заброшенного химического завода, истошно вопящую об изнасиловании женщи-
ну с разорванной юбкой. Она не видела лица насильника, но бдительные
грязнокасочники арестовали в соседнем переулке мирно прогуливающегося
шаггера. А так как шаггеры отличаются не только лохматостью, но и поис-
тине неутомимой любвеобильностью, от момента ареста до вынесения судьей
смертельного приговора не прошло и часа. Джадж самолично вколол эвтана-
зин в руку шаггера, которого удерживали четыре тюремщика. И вот сегодня
их пути сошлись вновь, потому что все тела казненных отправлялись в Ме-
дицинский институт, чтобы юные медики практиковались в расчленении чело-
веческого организма.
Напевая какую-то детскую песенку, Джадж подкатил поближе хромирован-
ный столик с инструментами, в число которых входили: три ножа, трое нож-
ниц, два пинцета, листовая пила, несколько скальпелей, долото и молоток.
На второй полке столика имелись: линейка, весы для взвешивания органов,
циркуль, мензурка, зонды, иглы и нитки для зашивания трупов и металли-
ческая ложка, с которой студенты ходили в институтскую столовую.
Джадж облек свою фигуру в защитный халат и с профессиональной быстро-
той натянул резиновые перчатки. Затем он с аппетитом съел вторую чет-
верть булки и приступил к делу. Резким и быстрым движением ножа кожа го-
ловы была рассечена на две части, окровавленные лоскуты Джадж легко от-
тянул в разные стороны. С помощью пилы, долота и молотка, словно специ-
ально игнорируя достижения науки и техники, он удалил крышку черепа и
обнажил два полушария мозга.
Внезапно Джадж выругался, только сейчас вспомнив, что нужно было бы
измерить температуру тела. Засунув трупу в задний проход градусник, он
присел отдохнуть (ведь пилить череп - очень нелегкое занятие) и попутно
съел еще кусок булки.
Поковыряв скальпелем и пинцетом в извилинах покойного, Джадж извлек
мозг, взвесил его.
В дверь постучали, но Джадж так увлекся, разбирая мозг на части, что
не сразу отозвался: <Войдите!>
Два вампа и диг поспешно заскочили внутрь, услышав в коридоре медлен-
ные шаги сторожа.
- Это вы! - обрадовался Джадж, протягивая вампам руку, которую те по-
чему-то не спешили пожать. Увидев неподвижное волосатое тело, Алекс по-
зеленел, а Энди побледнел, трупный аромат душил их, один Тайтус спокойно
шагнул вперед и склонился над трупом.
- Это шаггер? - с интересом спросил он; шаггеры не были такой уж ред-
костью по сравнению с дигами, но из-за отталкивающей внешности они ста-
рались не показываться на людях, общаясь только с себе подобными.
- Да, - улыбаясь, Джадж щедрым жестом пригласил подойти вампов побли-
же, но те прислонились к двери, и никакими силами нельзя было их оттуда
сдвинуть.
- Хотите булочку? Угощайтесь!
Никто не пожелал мучного, и потому Джадж сам прикончил остатки булоч-
ки, запив ее остатками чая.
- Нам нужна твоя помощь, Джадж, - пролепетал кое-как взявший себя в
руки Энди, Алекс с закрытыми глазами быстро закивал головой.
- Чем я могу помочь? - Джадж вернулся к своему прерванному пришельца-
ми занятию, взяв в руки молоток и долото. Со страшным хрустом он сколол
боковую часть черепа и в ожидании ответа стал рассматривать открывшийся
ему пейзаж.
- Дж. Джадж, - сказал Тайтус, - нам нужен твой арбалет.
- Арбалет? - Джадж изобразил искреннее изумление. - А арбалета у меня
никакого и нет...
- Не считай нас за идиотов! - разозлился Энди. - Нам необходим арба-
лет всего лишь на ночь, после чего мы тебе его вернем.
- Если хочешь, идем с нами, и ты сам нажмешь на спуск, - предусмотри-
тельно вставил Тайтус.
Джадж с тошнотворными звуками орудовал над черепом.
- Вам нужно кого-то убрать, так сказать?
- Да, и твоя помощь нам будет очень кстати. Ты можешь получить за
один выстрел сто миллионов, - пообещал Тайтус.
<Мало>, - подумал юный вивисектор, но вслух сказал:
- Да о чем речь, какие деньги! Ради друзей, так сказать, я сделаю это
с превеликим удовольствием.
Послышался звук пилы, и Алекс упал бы, если бы заботливая, но
стальная рука Энди не придержала его.
- Да что вы стесняетесь, подойдите ближе, - помахал рукой вампам
Джадж. - Посмотрите на этот превосходный образчик шаггера. Это отличный
экземпляр, я прямо-таки получаю огромное эстетическое удовольствие. А
взгляните на великолепно развитые воспроизводственные органы, так ска-
зать! Мне бы такие... А?!
- Нет-нет, мы уже уходим, - Алекс с трудом ворочал языком. - Хе-хе...
- Очень, очень жаль, - приветливо заулыбался Джадж, взгляд его задер-
жался на диге. - Вы заходите еще. Кого я еще никогда не вскрывал, так
это дигов, мне бы очень хотелось изучить особенности их физического
строения.
Так как плотоядный взгляд был направлен в сторону дига, Тайтус пос-
пешно отошел к двери.
- Может быть, останетесь? Подождите хотя бы момента, когда я извлеку
спинной мозг...
- Нет-нет, большое спасибо, - выпалил Алекс и поспешно покинул каби-
нет.
- Встречаемся на Хэлловин-стрит, возле кинотеатра в один час ночи, -
проинструктировал нового сообщника Тайтус. - Не забудьте взять необходи-
мые приспособления.
- Только обязательно приди, - сказал Энди. - И запомни, это дело
страшной государственной важности, поэтому никому ни единого слова.
- Я буду там, - сказал Джадж, а его безумно сверкающие глаза подт-
верждали каждое его слово.
- Надеюсь, ты укокошишь этого треклятого инженера.
- Если нужно убить человека, его нужно просто взять и убить, без лиш-
них разговоров. Я не вижу в этом никаких проблем, - успокоил их Джадж.
В коридоре, в котором сторож погасил все освещение, Энди поскользнул-
ся в какой-то вонючей луже и чуть не упал. Алекс уже стоял на улице и
пристально рассматривал появляющиеся на небе звезды.
