такое горькое чувство, которое испытывает трехлетний ребенок, потерявший
любимую и единственную игрушку. Вдруг дверь отворилась, и в аудиторию
вошел молодой человек, ведущий себя довольно развязно.
- Минутку внимания! - заорал он, рукой отстраняя подскочившего про-
фессора. - Тут где-то должен быть кувшин, посмотрите возле окна.
- А с чем кувшин-то? - поинтересовался кто-то.
- С водкой.
Никто не нашел никакого кувшина, молодой человек стушевался, горестно
махнул рукой и вышел. Профессор Юрайя посмотрел на закрывшуюся дверь.
- Так вот, - сказал он, - я хотел бы обратить ваше внимание на следу-
ющее...
Лекция потекла в прежнем режиме. Энди откровенно скучал, слова Юрайи
ему были чужды. Вамп посмотрел искоса на Тайтусу и ему показалось, что
диг с глубоким презрением оглядывает окружавших его людей. По правде го-
воря, как вы уже поняли, лицо дига было неспособно к выражению эмоций,
но озлобленному вампу почудилось именно презрение. Энди прикрыл глаза и,
делая вид, что пишет, стал фантазировать на абсолютно неприличные темы.
В этих фантазиях профессор Юрайя то снимал штаны, под которыми непремен-
но оказывались длинные трусы в яркий горошек, то одевал их. Но дальше
фантазия почему-то давала сбой, и все повторялось заново. Мучениям Энди
положил конец громкий электрический звонок на перемену.
У выхода из Университета околачивался какой-то прилично одетый чело-
век в черных, но не диговских, конечно, очках. Увидев Тайтуса, он услуж-
ливо приблизился к нему и протянул какую-то папку с бумагами. Тайтус
быстро просмотрел документы и кое-где поставил свою роспись, нисколько
не обращая внимания на пытливые взгляды студентов.
Алекс подошел к Энди и спросил у него (пока Тайтус был отвлечен), со-
бирается ли он глотать эти проклятые таблетки.
- Я скорее засуну их себе в задницу, - ответил Энди.
Алекс, услышав ответ друга, явно обрадовался.
- Я так и думал, что ты так скажешь. Просто я не уверен, что пра-
вильно понял слова Тайтуса о том, что детектор лжи совсем ничего не по-
кажет. Конечно, он ничего не покажет, если будет подключен к мертвому
телу!
Неожиданно Энди почувствовал, как кто-то нежно треплет его по шевелю-
ре. А, еще не увидев Софи, его ноздри вздрогнули от сильного возбуждаю-
щего запаха, которого источало ее роскошное, хотя и полноватое тело.
- Привет, Энди, - проворковала Софи, - я вижу, что ты так рад нашей
встрече, и поэтому заблаговременно расстегнул свои брюки...
Дрожащими руками вамп исправил свою оплошность, он только теперь по-
нял, почему утром, когда он шел в Университет, все встречный девушки ог-
лядывались в его сторону.
- Это специально для проветривания, - улыбнулся Энди. В это время по-
дошел освободившийся от своих тайных дел Тайтус, он железным голосом
сказал:
- Если только есть, что проветривать.
Это была обычная диговская шутка, недоступная для окружающих, и Энди
опять с горечью ощутил свою интеллектуальную неполноценность, как ему
казалось. По каким-то причинам Софи распространяла вокруг себя еле ощу-
тимый аромат, но который навевал вполне определенные желания. Алекс от
этого запаха совсем потерял голову и сообщил:
- Я только что придумал стихи!
- Прелестно, Алекс! - от полного восторга Софи закатила глаза. - По-
читай их, пожалуйста!
Алекс торжественно прокашлялся и...
- Передо мной стоит прекрасна дева,
Ее лицо похоже на луну,
А грудь - как спелый персик.
- Это все? - глупо улыбаясь, спросила Софи. - А где же тут рифма?
Алекс неопределенно пожал плечами. Он всего лишь создал этот стихот-
ворный бриллиант, и не ему хвалить его достоинства.
- Это трехстишие, которое по-японски называется хокку, - отозвался
Тайтус.
- Ах, как это прелестно, друзья мои! - восхитилась Софи. Как бы нена-
роком она потерлась широким бедром о дига, но тот остался глух к заигры-
ваниям и добавил:
- Хокку несет глубокое философское содержание. Извините, но я вынуж-
ден покинуть ваше общество.
- Да, мне тоже нужно в одно место, - распрощался Алекс. Энди и Софи
остались в одиночестве. Появился ректор Клинтон, он вовсю размахивал ру-
ками и кричал свое коронное: <Больше двух не собираться!>
- Пойдем в парк, мой дружок, - Софи повисла, как тряпка, у Энди на
плече.
- Диги плохо чувствительны к поглаживаниям, - честно сказал Энди. -
Если хочешь его завлечь, лучше всего перед ним раздеться.
- Лучше расскажи о себе, Энди, - попросила Софи, еще теснее прижима-
ясь к вампу, чем совершенно спутала у него все мысли. - Чем ты занима-
ешься по вечерам?
Энди почему-то вспомнил о таблетке, подаренной ему Тайтусом. Они как
раз проходили мимо расположенного в парке общественного туалета и со-
седствующей с ним столовой на свежем воздухе. За одним из столиков сидел
преподаватель по метакомпьютике Хенн.
- Эй, Эйнджел, идите-ка сюда! - позвал Хенн вампа. - У вас есть сига-
реты?
Конечно, добрый Энди поделился ядовитым куревом с преподавателем. Но
заодно он и тихо положил в его чашку с чаем маленький белый цилиндр таб-
летки.
Глава 30. Дознание
- Ваше имя, год рождения и род занятий? - с натугой прохрипел динамик
над головой Энди. Вамп непонимающе таращил глаза: в четыре часа утра в
его квартиру ворвались грязнокасочники, вытащили из нагретой совместными
усилиями постели и потащили, чуть ли не силой, на улицу. После этого под
конвоем из четырех велосипедов он был сопровожден в мрачное здание без
окон, наполовину вкопанное в землю.
Сейчас Энди сидел в узкой комнатке в один квадратный метр на круглой
металлической табуретке. К нему не присоединили никаких датчиков и при-
боров, а кроме ржавого динамика, свисающего с потолка, в комнате для
допросов ничего не было. Динамик повторил вопрос, но нельзя было понять,
живой это голос или механическая запись допытывается истины.
- Энди Эйнджел, 23 года, студиозус, - мрачно ответил вамп, сообразив,
что от него хотят.
- Учтите, что за дачу ложных показаний вы будете нести уголовную от-
ветственность, - предостерег искаженный помехами голос. - Но вы можете
получить хорошее денежное вознаграждение, если сообщите какую-либо важ-
ную информацию. Вам все понятно?
- Да.
Энди не мог себе и представить, что в нескольких метрах от него, за
толстой стеной, в такой же гробоподобной комнате находится его закадыч-
ный друг и сообщник во всех темных и гнусных делишках Алекс Шоу. Ему за-
давались точно такие же вопросы, но на все из них Алекс неизменно отве-
чал одной из трех фраз: <Дерьмо собачье>, <В задницу> и еще одним совер-
шенно непечатным ругательством. Допрос, однако, не прерывался и полным
ходом шел вперед. Но подслушивающие стражи порядка, а они, безусловно,
незримо присутствовали где-то неподалеку, кроме вышеупомянутых трех из-
речений ничего не получили. Тем не менее, после последнего вопроса глу-
хая дверь открылась и Алекса вежливо проводили на улицу, предоставив ему
полную свободу действий.
Но, увы, этого Энди не знал и потому немного нервничал. Ему не пришло
в голову воспользоваться тактикой Алекса, но зато он замыслил нечто свое
собственное, максимально соответствующее его черной сущности. И, когда
динамик задал очередной вопрос, Энди заставил свое лицо принять траги-
чески-кающееся выражение, а пальцы правой руки сложил в патриотическом
жесте и помахал ими над головой. Конечно, его никто не видел, так как
система визуального наблюдения комнат допроса сломалась несколько лет
назад, но этим Энди постарался привести свои мысли в порядок.
- Я хочу сделать официальное заявление, - вкрадчиво сказал этот бело-
курый вамп, острые зубы хищно блестели в его рту. - Оно касается дига
Тайтуса, Тайтуса Лайкентрэпа.
Энди замолчал, но динамик не выдал нового вопроса - кто-то всерьез
заинтересовался его словами.
- Мне кажется, что этот диг занимается недозволенными делами, я гово-
рю об ужасающих убийствах, потрясших мирную жизнь нашего городка. Диг
Тайтус неделю назад обманом выманил у нашего общего товарища Роу целую
канистру ракетного топлива. Эй, вы меня слышите?
- Да, продолжай, - наконец-то из динамика полилась нормальная челове-
ческая речь. Голос был явно мужской, причем мужчины немолодого, но су-
дить о чем-нибудь еще было трудно.
- А потом я видел этого дига, шныряющего вокруг автомобиля профессора
Хайделла... И вдруг этот ужасный взрыв!
- Откуда тебе известно, что в этом деле замешано ракетное топливо?
- Я этого не знал, а только попытался обобщить два достоверных факта,
- Энди довольно улыбнулся, он не дал заманить себя в ловушку.
- Ты все сказал?
Энди немного помялся, разыгрывая сомнения.
- Несколько дней назад я заметил на брюках дига Тайтуса бурые пятна,
скорее всего, это была засохшая кровь. Может быть, это излишние подозре-
ния, и я был бы рад, если бы они остались лишь глупыми подозрениями...
Невидимый собеседник, разделенный бетонными стенами, ненадолго заду-
мался.
- Ты сообщил нам полезные вещи, Энди Эйнджел. Ты заслужил награды. Не
хочешь ли ты работать на Службу Государственной Безопасности?
<Похвальная прямота>, - подумал Энди.
- Нет, благодарю вас. Я всего лишь навсего бедный вамп, а у вампов
хватает своих собственных проблем, если вам известно.
- Слышал ли ты когда-нибудь имя: патер Гордон?
- Нет, - поспешил ответить Энди. - Хотя постойте: по-моему, так звали
одного сумасшедшего священника, с которым я познакомился в... в...?..
- В тюремной камере, - подсказал услужливо голос.
Вамп торжествующе усмехнулся: он все-таки провел своего невидимого
собеседника.
- Он нес какую-то чушь, но больше я его никогда не видел.
- Хорошо, - сказал голос. - На сегодня хватит. Мы тебя найдем, если
нам будет нужно.
Дверь, не имеющая изнутри никаких рукояток, распахнулась, два стража
порядка вывели Энди на темную улицу, напоследок сунув что-то ему в руки.
Отсюда слышался морской прибой, и вамп решил взглянуть на ночное море.
Ступая по черному песку, Энди подошел вплотную к плещущимся волнам.
Там, обдаваемый ядовитыми, обжигающими брызгами, он застыл, закрыв гла-
за, выкинув из головы, что является отличной мишенью для стрелы из арба-
лета или для молнии разрядника. Энди Эйнджел представлял себя Центром
Мира, Гвоздем Вселенной, и весь Универсум вращался вокруг него. Каждым
трепещущим нервом он ощущал это вращение, непрерывное движение прост-
ранства и неумолимое течение времени. Ему казалось, что одним усилием
мысли он может обратить время вспять, что ему подвластна материя и дру-
гие виды энергии... Но прекрасное очарование постепенно ушло, оставив
горькое разочарование. Энди открыл глаза. На востоке уже появилась тон-
кая алая полоска, предшествующая восшествию на небесный престол Солнца.
Энди вспомнил, что грязнокасочник что-то небрежно засунул в его карман
куртки. Это был конверт, и в нем лежали деньги. Вамп пересчитал их. Де-
нежное вознаграждение составляло ровно тридцать миллионов.
?????
А утром Тайтус не появился на занятиях в Университете. Это почему-то
чрезвычайно всполошило Софи.
- Наверное, радиоактивный фон за сотню, - предположил Алекс. Но высо-
кий черноволосый студент, постоянно таскавший с собой <Юнипак> (навер-
ное, он считал себя дигом), опроверг это утверждение. Энди с мудрой
улыбкой смотрел на друзей, а рот его открывался лишь для белого торпедо-
образного тела сигареты <Протос>.
- Энди, дружок, ты знаешь, где живет Тайтус?
Энди подивился беспокойству девушки и неопределенно помотал головой.
Но Алекс, недоумевавший, почему его друг дал ему перед лекцией пятнад-
цать банкнотов по одному миллиону каждый, назвал приблизительный адрес
дига.
- Вы должны проведать своего товарища! - пылко заявила Софи.
<Неужели ее так заинтересовал этот спесивый диг?> - подумал Энди.
<Интересно, почему я готов выполнять любое ее желание? - подумал Алекс
