Государственной Безопасности указал на стул полноватой девушке с длинным
любопытным носом. По правую руку Биг-Тага развалился на стуле седовласый
полковник Ладислос, в руках этот вояка крутил какое-то незамысловатое
устройство для изощренных пыток вроде отрывания ногтей или дробления
суставов.
- Агент Сони... Или Софи? - полковник непосредственно, по-солдатски
заржал. Агент Скевинджер покраснел.
- Говори, Пончик, - велел Биг-Таг. В уголке рта Генерального Секрета-
ря выступила окрашенная кровью слюна, и он промокнул ее платком, который
постоянно держал в левой руке.
- Сэр, в городе продолжаются запланированные террористические акты...
- Что ты конкретно сделал, агент Сони? Я хочу слышать суть! - не вы-
терпел полковник Ладислос.
- Сэр, я...
- Что ты сделал? - скучающе вопросил Биг-Таг.
- Пока ничего, - девушка обречено склонила голову.
- Потрясающе! Ты проделала огромную, титаническую работу! - полковник
был очень разговорчивым человеком. - По-моему, ты уже выработался, Сони,
то есть Софи. Пора тебя пустить в расход.
- Сэр, я думаю...
- Думать должны мы, Софи, - перебил агента Биг-Таг. - Ты должен
только подчиняться приказам и писать рапорты. - Генеральный Секретарь
задумался, и никто не смел мешать ему. - Как я себе мыслю, здесь замеша-
ны военные. Мы имеем дело с ракетным топливом, зажигательной бомбой и
лучевым оружием...
- Не может этого быть, - рассердился Ладислос. - У меня все ребята
как на подбор, а любая дрянная овца находится под постоянным наблюдени-
ем. По-моему, Софи, тебя тоже надо зачислить в мой <Легион смерти>, хоть
понюхаешь радиоактивной пыли!
- Трое убитых работали по специальному правительственному заданию, -
продолжал мыслить вслух Биг-Таг. - Они создавали какое-то новое уст-
ройство для компьютеров... Ладислос, что ты можешь сказать по этому по-
воду?
- Диги выступают против развития компьютерной техники, это общеиз-
вестно. Софи, сколько дигов учится в этом Университете, будь он неладен?
- Один диг, некто по имени Т. Лайкентрэп, сэр. Но я постараюсь войти
с ним в тесные контакты...
- Мерзкие диги, - Биг-Таг закашлялся, и на платке появилось еще одно
кровавое пятно. Столь высокий в государстве человек был, к сожалению,
неизлечимо болен и, несмотря на это, отказывался от модифицирования ор-
ганизма.
- Софи, сколько там учится вампов? - задал вопрос полковник.
- Семеро, сэр! - голос агента дрожал от чрезмерного усердия.
- Я арестовал вчера опасного преступника Гордона. Он вамп и мог сню-
хаться с себе подобными.
- Ты предлагаешь что-то конкретное? - проскрипел Биг-Таг.
- Я полагаюсь на профессиональное чутье агента Софи. И если добавить
к этому врожденную агрессивность вампов, то следует закономерный вывод:
нужно допросить с пристрастием всех этих семерых вампов, посулив им за
откровенность некоторое денежное вознаграждение.
Биг-Таг болезненно улыбнулся:
- А что делать с дигом?
- Допрашивать его бесполезно, Биг-Таг, не поможет и детектор лжи. Им
должна заняться Софи, если это будет ей под силу.
- У меня мало практики, - на глазах девушки появились горькие слезы.
- Гормонохирургия не принесла полного эффекта...
- Не хнычь, Софи, и отправляйся к гормонохирургам повторно.
- Сэр, я...
- Агент Скевинджер! Кругом! - зычным голосом, не терпящим никаких
возражений, скомандовал полковник Ладислос, и Софи не оставалось ничего
другого, как подчиниться приказу.
Биг-Таг и полковник Ладислос остались наедине, если не считать огром-
ный трехглазый герб - эмблемы Службы Государственной Безопасности.
- Я, конечно, в этом деле не специалист, - задумчиво, глядя прямо пе-
ред собой, сказал Биг-Таг, - но, как я мыслю, повторная гормонохирурги-
ческая операция ставит под сомнение возвращение первоначального пола...
Полковник весело скалил на удивление крепкие для его возраста зубы,
время от времени позвякивая непонятным блестящим приспособлением в ру-
ках. Генеральный Секретарь также выдал некоторое подобие улыбки и про-
должал:
- Но ради общего дела мы можем пожертвовать не только одним агентом,
не так ли, Ладислос?
- Истинная правда, Биг-Таг, мы добьемся нашей высшей цели, даже если
каждые два квадратные метра дороги к ней будут выложены трупами!
- Политика - настолько грязное дело, что не-политик даже не может
представить себе всю ее мерзость, - глубокомысленно изрек Биг-Таг. - Я -
политик, а потому стыдиться мне нечего.
- Воистину, Биг-Таг, - хотя полковник ничего и не понял, он реши-
тельно поддержал своего босса.
- Как я себе мыслю, - начал Генеральный Секретарь, но не закончил.
Глядя на самодовольное, уверенное лицо старого вояки, полковника Ладис-
лоса, который сопровождал его карьеру с самых низов, Биг-Таг думал о
трупах на каждых двух квадратных метрах и о том, так ли незаменим его
адъютант, как тот себе по простоте душевной вообразил.
Глава 29. Новые дни, такие же, как старые
Когда солнце появилось над городом в очередной раз, жизнь Республики
начала новый цикл в 24 часа. Патрулей на улицах поубавилось, но тем не
менее, пока вампы в ожидании лекции профессора Юрайи прохлаждались в Ар-
тиллерийском парке, к ним подошел молодой грязнокасочник, его напарник
остался неподалеку сторожить велосипеды. Этим велосипедам было как мини-
мум несколько десятилетий, на эти развалины было грустно смотреть, но
ввиду энергетического кризиса всей корчащейся в муках планеты этот двух-
колесный транспорт не требовал специального топлива и лишь способствовал
укреплению ножных мышц стражей порядка. Когда грязнокасочник отошел,
направившись к группе молодых девушек, Энди, стряхнув пепел с сигареты,
флегматично произнес:
- По сути, сейчас можно арестовать любого прохожего по обвинению в
государственной измене.
- Это еще почему? - встревожился мрачный Алекс.
- Сейчас каждый гражданин нашей Демократической Республики является
врагом народа.
- Хм, лично я себя врагом народа не считаю, - старательно покрутив
головой по сторонам, заявил Алекс, чем привел в неописуемое веселье сво-
его товарища. Плечи Энди затряслись в беззвучном смехе, лицо его покрас-
нело.
- Ты забыл, Алекс, по какому обвинению нас судили неделю назад и при-
говорили к тихой смерти через укол в задницу...
- Мы полностью реабилитированы, - выудил из глубин памяти мудреное
слово Алекс и сразу перешел в наступление, переключив внимание со своей
особы:
- Вот ты, Энди, скажи, в чем конкретно состоит твоя антигосударствен-
ная деятельность?
Энди опять развеселился (все-таки курение - вредная штука!) и, когда
его речевой аппарат смог нормально функционировать, сказал:
- У меня дома, рядом с унитазом, лежит одна книжонка. Я читаю ее раз
в сутки и поражаюсь, какая туфта там написана, что-то вроде сказки для
умственно неполноценных детей. Раз в день я отрываю один лист из этой
книжицы и...
- Я догадываюсь, хе-хе! Ну и где же тут преступные действия?
- В том, что книга эта - Конституция нашей Республики, и если ко мне
домой зайдет какой-нибудь свихнутый патриот, то... часы мои будут сочте-
ны.
Энди грустно и смиренно улыбнулся, отчего стал походить на ангела.
Алекс, напряженно нахмурив лоб, о чем-то задумался, а через несколько
минут, выплюнув для разрядки пару нецензурных слов, воскликнул:
- Черт меня возьми, Энди, но я впервые слышу о какой-то Конституции!
- Ты ничего не потерял. Хотя и не понимаю, каким манером ты появился
на свет.
- Что ты имеешь в виду?
- Вторая статья Конституции Республики первым пунктом гарантирует
своим гражданам право на рождение.
- Хм. Наверное, мои родители были политически более подкованы. А что,
интересно, гарантирует последний пункт второй статьи?
- Право на смерть, - Энди не шутил. - Смотри, кто идет!
По грязной дорожке парка, кое-где украшенной кучками крысиных испраж-
нений, нетвердой походкой, спотыкаясь на каждом шагу, приближался моло-
дой парень с металлической кружкой в руках. Глаза его были остеклене-
ло-невидящими, а изо рта непрерывно капала слюна. Грязные волосы нес-
частного не знали моющих средств и расчески и слиплись в один неопрятный
ком. Одежда не снималась целыми сутками и носилась годами, сорочка была
разорвана от ворота до пояса, через многочисленные прорехи виднелось
бледное, худое и грязное тело с желтой, покрытой струпьями лишаев кожей.
На его груди висела табличка, на которой с ужасными ошибками было наца-
рапано: <Дайте немного денег>; некоторые буквы были перевернуты. Но зас-
тывшее лицо и характерная походка неоспоримо свидетельствовали, что мимо
вампов шел...
- Диг-свинья! - довольно оскалился Алекс.
- Крэд, - поправил его Энди. Ангелоподобный вамп перегородил крэду
дорогу и с вызовом спросил у него время. Алекс комментировал каждое сло-
во друга грязной бранью, недостойной быть описанной на этих страницах.
- Государст-ст-ст... - с готовностью повернулся к спрашивающему крэд,
но дальше <ст-ст> он не продвинулся. Алекс с ненавистью смотрел на обс-
люнявленный рот недоумка и громко и четко высказал свое мнение о матери
бывшего дига, причем пользовался настолько мерзкими выражениями, что
привести их тут было бы кощунством.
Энди не стал расходоваться на ругню, дружелюбно улыбаясь, он спросил:
- Как тебя зовут?
- С-с-с-с-саймон, - радостно, во всяком случае так казалось, ответил
крэд. Энди больше не о чем было говорить с несчастным, сей доброде-
тельный вамп зашел к нему за спину и отпустил ему ногой сильный пинок в
спину. Крэд пролетел несколько шагов и упал, кружка полетела в сторону,
она была пуста. Вампы с гадкими улыбками наблюдали, как Саймон медленно,
с трудом поднимается, ищет кружку, руки и ноги плохо его слушались. По-
том крэд, не оборачиваясь к своим мучителям, продолжил свой тернистый
путь попрошайки; на куртке его остался грязный отпечаток ботинка.
- Я не знал, что может быть такой молодой крэд, - глядя вслед Саймо-
ну, заметил Алекс. - Он чуть старше Тайтуса...
А через несколько минут их взору предстал сам Тайтус, невозмутимый,
как всегда. Диг подошел к вампам и стал таким образом, чтобы пускать
своими очками солнечные зайчики в глаза Энди и Алексу. Узкие верти-
кальные зрачки вампов мгновенно становились еще уже.
- Вас могут вызвать в управление Службы Безопасности, - спокойно ска-
зал Тайтус. - Не надо браниться, Алекс, это обычная процедура, когда у
синекасочников нет никаких нитей для расследования. Может быть использо-
ван детектор лжи.
Алекс, вопреки совету Тайтуса, дал выход своим чувствам. Диг протянул
вампам две невзрачные белые таблетки.
- Что это?
- Это специальное средство, перед допросом его нужно положить в рот и
проглотить.
- И что с нами будет? - Алекс с подозрением вертел в руках таблетку.
Тайтус немного помолчал для пущего эффекта.
- Тогда детектор лжи ничего не покажет.
?????
- Ну что, продолжим, - сказал профессор Юрайя, уперев одну руку в
бок, а в другой судорожно стискивая где-то сворованный кусок мела. Нет
смысла пересказывать его лекцию, так как она была весьма скучна, хотя и
несла определенный объем знаний о волновых свойствах частиц. Увы, этот
объем знаний был не по зубам большинству студиозусов, что впрочем, нико-
го не трогало. По чистой случайности Энди и Тайтус сидели рядом. Диг за-
мер в полной неподвижности, а Энди переписывал в свою затрепанную тет-
радь формулы, появляющиеся на пыльной доске. Профессор Юрайя так увлек-
ся, что вскоре был с головы до ног испачкан мелом и стал походить на ма-
ленького чумазого чертика. Энди посматривал в сторону соседа и пытался
угадать, о чем тот думает. Ему пришло в голову, что Тайтус скорее всего
невысокого мнения о его собственном интеллекте, и от этого вамп испытал
