вспомнить. Кто знает, как работает память у бронзовых памятников...
- Это, - заговорил он наконец, - было месяцев шесть тому назад. Пом-
ню, было воскресенье. На площади собралось много людей.
- И все видели, как вы гуляете?
- Нет, прогулка состоялась позже. Дайте же мне рассказать! Собралось
много народу, и все они кричали. Сначала я не мог понять, чего они хо-
тят, но потом слова стали доноситься отчетливее. И когда я разобрал, что
они кричали, клянусь, сердце забилось у меня в груди. "Вон из Италии! -
кричали они. - Прочь, иностранец!" Черт возьми, ведь это когда-то был
мой победный клич! Мне казалось, что я вот-вот закричу вместе с ними:
"Прочь, иностранец! Прочь, иностранец!" Вот как было дело.
- На этом все кончилось?
- Нет, самое главное впереди. Пока люди кричали, приехали карабинеры.
Я, конечно, не испугался их, но люди на площади стали разбегаться в раз-
ные стороны. Только один остался. Он взбежал по ступенькам пьедестала,
вскарабкался на моего скакуна и принялся кричать: "Вон, иностранец!"
"Молодец, - думал я про себя. - Видно, это настоящий патриот. Его непре-
менно наградят медалью..."
Памятник замолчал.
- Ну, и дали ему? - спросил Полубородый.
- Что?
- Медаль.
- Какая там медаль, его посадили в тюрьму! Я не верил своим бронзовым
глазам. На него надели кандалы и увели. Мое негодование было так велико,
что, сам не заметив как, я спустился с пьедестала и галопом помчался по
улице. Прежде чем я понял, что со мной происходит, я уже очутился перед
тюрьмой.
- И вы увидели вашего друга?
- Да, я разглядел его в окошке на третьем этаже. Окошко было такое
маленькое, что виднелись только его глаза и нос. Но я сразу узнал его
взгляд и голос, когда он окликнул меня... Послушайте, мне пришла в голо-
ву неплохая мысль. Что, если он еще там?
- Но прошло уже шесть месяцев, его уже, наверное, освободили.
- Пойдемте посмотрим: тут всего два шага. Тюрьма находится в конце
этой аллеи. Пойдемте, это будет неплохой сюрприз нашему пленнику... По-
том вы отправитесь дальше, а я вернусь на пьедестал.
И Машинист полным ходом повел Голубую Стрелу в сторону тюрьмы, кото-
рая виднелась невдалеке, серая и огромная, с сотнями черных узких дыр
вместо окон.
- Никого не видно, - сказал Памятник, внимательно осмотрев все этажи.
- Давайте я посмотрю, - сказал Сидящий Пилот.
И вот он уже летит на высоте крыши и внимательно осматривает окошко
за окошком. В камерах было полно заключенных, но Сидящий Пилот никого из
них не знал. К счастью, на помощь пришла лошадь Памятника: она звонко
заржала.
- Молодец, - воскликнул Памятник, - ты тоже вспомнила о нашем друге!
На этот раз из окошка третьего этажа сразу же высунулось исхудалое
лицо.
- Привет! - закричал Памятник, узнав заключенного.
- Привет! А я-то думал, что ты являлся мне во сне.
- А вот и не во сне! Так тебя все еще не освободили?
- А-а-а, здесь такая же история, как в книге о Пиноккио: воры выходят
из тюрьмы, а патриоты остаются. Мне жаль только, что в эту новогоднюю
ночь я нахожусь далеко от моей семьи. Мой мальчик ждет, конечно, подарка
Феи, но какой подарок я смогу ему послать? Здесь нет игрушек.
- Нет? А мы что такое? - воскликнул тогда Сидящий Пилот.
Заключенный прищурился и увидел маленький аэроплан, порхавший перед
его глазами, потом он посмотрел вниз и увидел Голубую Стрелу и ковбоев,
гарцевавших на снегу на своих лошадях, которые с высоты казались ма-
ленькими мышатами.
Заключенный вздохнул:
- Ах, если бы здесь был мой сынок!
- А кто из нас, по-вашему, ему бы понравился? - спросил Кнопка, кото-
рого осенила новая идея.
"В конце концов, - подумал он, - не обязательно всем идти к Франчес-
ко. Многие дети остаются без подарков, и нам не мешало бы разделиться,
чтобы понемногу порадовать всех".
- Не знаю, - смутившись, ответил заключенный, - когда я был дома, он
очень любил запускать бумажного змея.
- Тогда ему, без сомнения, понравится змей, который летает без ниток!
- воскликнул Сидящий Пилот.
- Что вы этим хотите сказать?
- Хочу сказать, что, если вы дадите ваш адрес, я полечу туда и при-
землюсь на подушку вашего сына, как на самый лучший аэродром.
На этот раз Сидящий Пилот побил рекорд доброты.
Тут совершенно неожиданно Памятник разразился смехом.
- Прекрасно, - воскликнул он сквозь смех, - меня повысили! Меля повы-
сили в должности! Я был простым памятником, а стал Феей, которая разно-
сит подарки!
- Ну, как, - напомнил Сидящий Пилот, - вы дадите мне ваш адрес?
- Я... ну конечно, конечно! - заторопился заключенный. - Летите по
этой аллее, потом свернете направо и долетите до самого холма; сделайте
круг над холмом и увидите дом с тремя трубами. Самая низкая труба - от
моего камина. Вы не ошибетесь!
Сидящий Пилот повторил адрес, чтобы лучше запомнить его, попрощался
со всеми и приготовился к полету.
Во время этого разговора кукле Пере, по правде сказать, было очень
грустно. Вы помните ее? Это она не сводила глаз с Сидящего Пилота, а он
даже не замечал этого. А сейчас Сидящий Пилот собирается улетать, и она
никогда больше его не увидит. Слезы выступили у нее на глазах. Но она
собрала все свое мужество и крикнула:
- Синьор заключенный, а дочери у вас нет?
- Есть, но она еще очень мала и не понимает, что такое подарки.
- Но ведь она вырастет! И вырастет без подарков. Хороший же вы отец:
совсем не беспокоитесь о вашей дочери!
Серебряное Перо вынул трубку изо рта и в первый раз за все время
рассмеялся.
Это было настолько странно, что все обернулись: никто еще никогда не
видел, чтобы он смеялся. Ведь известно, что краснокожие никогда не сме-
ются.
- Кукла Нера обманывать. Она хочет лететь с Сидящий Пилот.
Кукла Нера была чернокожей, но она так покраснела, что чуть не прев-
ратилась в краснокожую.
Сидящий Пилот рассмеялся, сделал круг над площадью, подхватил на лету
куклу Неру, посадил ее в кабину и крикнул:
- Вот кукла для вашей девочки! Можете не сомневаться: когда она вы-
растет, кукла ей понравится.
И самолет с рокотом умчался вдаль.
Так мы расстались с этим симпатичным героем. Расстаемся мы и с заклю-
ченным, потому что пришел надзиратель и заставил его отойти от окна.
Расстаемся и со старым Памятником, который, проводив наших друзей, вер-
нулся на свою площадь.
Сколько расставаний! Наверно, к концу путешествия, когда мы приедем к
двери Франческо, нас останется очень мало.
Но тес - мы же еще не приехали. Кнопка отыскал след. Голубая Стрела
мчится вперед. А кто это зловеще улыбается за ветками деревьев? Кто сле-
дует по пятам за нашими друзьями?
Глава XIII
ПОДВИГ СЕРЕБРЯНОГО ПЕРА
Синьора баронесса, это они!
- Тише, Тереза, тише, а то они услышат и убегут!
- Бог мой, только этого еще не хватало после всех лишений, которые мы
перенесли, отыскивая их!
- Замолчи, говорят тебе, а то я снижу тебе заработную плату!
Старая служанка замолчала, потому что, когда Фея обещала увеличить
заработную плату, это можно было не принимать всерьез, но, когда она уг-
рожала ее снизить, можно было держать пари, что она сдержит свое обеща-
ние. Из всех арифметических действий сложение нравилось ей тогда, когда
она подсчитывала свои доходы, а вычитание - когда ей приходилось платить
другим. Она считала, что сложение и умножение были действиями синьоров,
а вычитание и деление - удел бедняков.
Всю ночь Фея и ее служанка мчались как сумасшедшие, рискуя сломать
метлу, на которой летели. Когда они уже выбились из сил и собирались по-
вернуть назад, острые глазки Феи заметили сквозь снегопад Голубую Стре-
лу, которая с потушенными фарами мчалась вдоль трамвайной линии в сторо-
ну городской окраины.
- Вот они, - сказала Фея.
Наши друзья еще ничего не заметили: они так радовались, что наконец
отыскали следы своего Франческо.
- Следы совсем свежие, - ликовал Кнопка, - без сомнения, мы уже близ-
ки к цели.
Внезапно Серебряное Перо вынул трубку изо рта, как будто хотел что-то
сказать. Однако не сказал ничего, но его уши стали двигаться во всех
направлениях, как у волка; все краснокожие тоже стали прислушиваться.
Один из ковбоев, который был хорошо знаком с краснокожими, помчался
предупредить Начальника Станции.
- Краснокожие что-то услышали.
- Ну и что же? На то у них и уши, чтобы слышать.
- Серебряное Перо чем-то озабочен. Может быть, он почуял какую-нибудь
опасность?
- Он что, тоже нюхает? Ну и поезд: вместо того чтобы двигаться по
рельсам, двигается по запаху! Кнопка нюхает уже несколько часов подряд,
а теперь за это же принялся этот старый дурак. Оставьте меня в покое.
Голубая Стрела больше не остановится ни на секунду.
Должен вам признаться, что иногда на нашего Начальника Станции нахо-
дит необъяснимое упрямство. Но ему все же пришлось остановить поезд, по-
тому что Серебряное Перо и все его люди выпрыгнули на ходу из вагона,
рискуя сломать себе шею, и расположились вокруг Голубой Стрелы, держа
наготове свои боевые топоры.
- Что все это значит, в конце концов? - яростно воскликнул Начальник
Станции. - Не кажется ли вам, что вы выбрали неподходящее время для шу-
ток?
Серебряное Перо невозмутимо посмотрел на него.
- Мы слышать шум. Кто-то ходит по деревьям.
- Вы слышали шум? - воскликнул Начальник Станции.
И вдруг на дереве хрустнул сучок. Это старая служанка, боясь упасть,
уцепилась за ветку, которая не выдержала ее тяжести и треснула.
- Шш! - прошипела Фея. - Тихо! Не шевелись! Останься на месте нас ус-
лышали!
- Не могу остаться на месте, я вот-вот упаду.
- Я говорю тебе: останься на месте.
- Скажите это ветке, синьора баронесса. Она трещит, я слышу. Ради бо-
га, синьора хозяйка, помогите!
Услышав, что служанка назвала ее "синьора хозяйка" вместо "синьора
баронесса". Фея ужасно рассердилась. Служанка подумала, что Фея хочет
поколотить ее, и отпрянула назад. Но от слишком быстрого движения она
потеряла равновесие и с криком рухнула вниз. Правда, она упала на снег и
не ушиблась, но в тот же миг краснокожие окружили ее и своими топорами,
как кольями пригвоздили к земле ее юбку.
- Вернись назад! - закричала испуганная Фея. - Лезь скорее на дерево!
- Помогите, синьора хозяйка, помогите! Я попала в плен к индейцам!
Они вырвут мне волосы!
Но Фея боялась ввязываться в сражение. Долгие годы игрушки повинова-
лись ей беспрекословно. А сейчас хозяйка не была уверена в своей власти
над ними. Они сами захотели убежать, теперь она это поняла. И, если су-
дить по тому, как они обошлись с бедной служанкой, вряд ли захотят вер-
нуться.
- Хорошо! - крикнула она. - Я полечу одна! Но не приходи потом жало-
ваться, если я снижу тебе заработную плату. Я не могу позволить себе
роскошь платить тебе деньги за то, что ты в рабочее время спокойно раз-
валилась посреди улицы.
- Какое тут спокойствие, синьора хозяйка! Разве вы не видите, что они
пригвоздили мою юбку к земле своими топорами?
Но Фея не стала ее слушать. Бормоча проклятия, она улетела.
Серебряное Перо стоял в двух сантиметрах от носа служанки и с любо-
пытством наблюдал за ней.
- Синьор индеец, - стала спрашивать бедная старушка, - вы вырвете мне
волосы, не так ли? Ведь такой у вас обычай?
- Мы не вырывать ни один волос, - строго произнес Серебряное Перо. -
Мы есть храбрый индеец, никого не убиваем, а только играть с детьми.
- Ах, спасибо, синьор индеец! А что вы будете делать со мной? Если вы
отпустите меня, то я обещаю вам...
- Что вы обещаете?
- Вот видите, я сделала список всех детей, которые не получат подар-
ков от Феи. Что ж вы думаете, мне ведь тоже их жаль... Я не могу видеть
их грустные лица, когда они приходят к моей хозяйке. Я записала их име-
на, видите? Вот он, список... Может быть, вы захотите отправиться к ко-
