сплюнув на палубу своего парусника.
А на следующий вечер...
Глава VI
НА СЛЕДУЮЩИЙ ВЕЧЕР
Первым делом игрушкам предстояло решить вопрос, как выйти из магази-
на. Прорезать штору, как это предлагал Главный Инженер, оказалось им не
под силу. А дверь магазина запиралась на три замка.
- Я и об этом подумал, - сказал Кнопка.
Все с восхищением посмотрели на маленького тряпичного щенка, который
целый год думал, не сказав ни одного слова.
- Вы помните склад? Помните ворох пустых коробок в углу? Ну вот, я
был там и обнаружил в стене дырку. По ту сторону стены - погреб с лесен-
кой, которая ведет на улицу.
- И откуда ты это все знаешь?
- У нас, собак, есть такой недостаток - совать повсюду свой нос.
Иногда этот недостаток бывает полезным.
- Очень хорошо, - резко возразил Генерал, - но я не представляю, как
можно спустить в склад артиллерию по всем этим лестницам. А Голубая
Стрела? Вы видели когданибудь, чтобы поезд спускался по лестнице?
Серебряное Перо вынул трубку изо рта. Все выжидающе замолкли.
- Белые люди всегда ссориться и забывать Сидящий Пилот.
Что ты хочешь этим сказать, великий вождь?
Сидящий Пилот перевозить всех на аэроплане.
Действительно, это был единственный способ спуститься в склад. Сидя-
щему Пилоту предложение пришлось по душе:
- Десяток рейсов - и переход сделан!
Куклы уже предвкушали удовольствие путешествия на аэроплане, но Се-
ребряное Перо разочаровал их:
- У кого есть ноги, тому крылья не нужны.
Таким образом, все, у кого были ноги, спустились сами, а на самолете
перевезли артиллерию, вагоны и парусник.
Но Капитан даже во время полета отказался сойти с мостика. На зависть
Генералу и Начальнику Станции, которые спускались вниз по крутым ступе-
ням, Капитан летел над их головой.
Последним спустился Мотоциклист-Акробат. Для него спуститься на мото-
цикле по лестнице было все равно что выпить стакан воды.
Он был еще на полпути, когда в магазине раздался крик служанки:
- На помощь, на помощь! Синьора баронесса, воры, разбойники!
- Кто там? Что случилось? - ответил голос хозяйки.
- Из витрины украли все игрушки!
Но Главный Инженер "Конструктора" уже пробил дверь склада, и беглецы
ринулись в угол, заваленный ворохом пустых коробок. Едва они скрылись,
послышались шаги двух старушек, которые торопливо сбежали с лестницы и
ткнулись носом в запертую дверь.
- Скорее ключи! - закричала Фея.
- Замок не открывается, синьора баронесса.
- Они заперлись изнутри! Хорошо, оттуда им не выйти. Нам придется си-
деть здесь и ждать, пока они не сдадутся.
Нечего и говорить. Фея была храбрая старушка. Но на этот раз ее му-
жество было ни к чему. Наши беглецы следом за Кнопкой, который указывал
дорогу, уже пересекли гору пустых коробок и один за другим через дыру в
стене пробрались в соседний подвал.
Голубой Стреле проходить через тоннели было не впервой. Начальник
Станции и Начальник Поезда заняли места рядом с Машинистом, самые ма-
ленькие куклы, которые уже стали уставать, сели по вагонам, и чудесный
поезд, тихонько свистнув, вошел в тоннель.
Труднее было протащить сквозь дыру парусник, который мог передви-
гаться только по воде. Но об этом позаботились рабочие "Конструктора".
Они в один миг построили тележку на восьми колесиках и погрузили на нее
судно вместе с Капитаном.
Они успели как раз вовремя.
Фея, устав ждать, толчком плеча распахнула дверь и стала обыскивать
склад.
- Что за странная история! - дрожа от страха, бормотала старушка.
- Никого нет, синьора баронесса! - взвизгнула служанка, уцепившись от
страха за юбку хозяйки.
- Это я и сама вижу. И нечего дрожать.
- Я не дрожу, синьора баронесса. Может быть, тут виновато землетрясе-
ние?
- Голубая Стрела исчезла, - грустно прошептала Фея. - Исчезла, не ос-
тавив никаких следов.
Покинем на время бедных старушек и последуем за нашими друзьями. Они
даже не представляли себе, какие приключения ожидают их впереди. Я же
все их знаю от начала до конца. Есть среди них страшные, есть и веселые,
и я вам расскажу все по порядку.
Глава VII
ЖЕЛТЫЙ МЕДВЕЖОНОК ВЫХОДИТ НА ПЕРВОЙ ОСТАНОВКЕ
Сразу же по другую сторону стены начались приключения. Поднял тревогу
Генерал. Как вы уже могли заметить, Генерал обладал пылким темпераментом
и постоянно ввязывался во всякие ссоры и происшествия.
- Мои пушки, - говорил он, покручивая усы, - мои пушки заржавели.
Чтобы почистить их, нужна небольшая война. Пусть небольшая, но все-таки
нужно пострелять хотя бы с четверть часика.
Эта мысль, как гвоздь, засела у него в голове. Едва только беглецы
очутились за стеной склада. Генерал выхватил шпагу и закричал:
- Тревога, тревога!
- В чем дело, что случилось? - спрашивали друг друга солдаты, которые
еще ничего не заметили.
- На горизонте неприятель, разве вы не видите? Все к пушкам! Зарядить
орудия! Приготовиться к стрельбе!
Поднялась невероятная суматоха. Артиллеристы выстраивали пушки в бое-
вой порядок, стрелки заряжали ружья, офицеры звучными голосами выкрики-
вали слова команды и, подражая Генералу, покручивали усы.
- Тысяча глухонемых китов! - рявкнул Капитан с высоты своего парусни-
ка. - Прикажите немедленно перетащить несколько пушек на борт моего ко-
рабля, а то меня пустят ко дну.
Машинист Голубой Стрелы снял берет и почесал затылок:
- Не пойму, как это можно здесь пойти ко дну. Помоему, здесь только и
есть воды, что в умывальном тазу, а кругом каменный пол.
Начальник Станции строго посмотрел на него.
- Если синьор Генерал говорит, что появился неприятель, значит, так
оно и есть на самом деле.
- Я видел, я тоже видел! - закричал Сидящий Пилот, пролетев немножко
вперед.
- Что ты видел?
- Неприятеля! Я говорю вам, что видел его своими собственными глаза-
ми!
Испуганные куклы попрятались в вагоны Голубой Стрелы. Кукла Роза жа-
ловалась:
- Ах, синьоры, сейчас начнется война! Я только что уложила волосы, и,
кто знает, что будет теперь с моей прической!
Генерал приказал протрубить тревогу.
- Замолчите все! - скомандовал он. - Из-за вашей болтовни солдаты не
слышат моих приказаний.
Он хотел уже открыть огонь, как вдруг раздался голос Кнопки.
- Остановитесь! Пожалуйста, остановитесь!
- Это что такое? С каких пор собаки стали командовать войсками? Заст-
релить его немедленно! - приказал Генерал.
Но Кнопка не испугался.
- Пожалуйста, я прошу вас, дайте отбой! Уверяю вас, это на самом деле
не неприятель. Это всего-навсего ребенок, спящий ребенок!
- Ребенок?! - воскликнул Генерал. - Что делает ребенок на поле боя?
- Но, синьор Генерал, мы ведь не на поле боя - в этом-то все дело. Мы
находимся в подвале, разве вы не видите? Синьоры, я попрошу вас осмот-
реться по сторонам. Мы находимся, как я уже сказал, в подвале, из кото-
рого можно выйти на улицу. Оказывается, этот подвал обитаем. И в глубине
его, где горит огонек, стоит кровать, а в кровати спит мальчик. Неужели
вы хотите разбудить его выстрелами?
Тут раздался голос Серебряного Пера, который все это время продолжал
спокойно курить трубку:
- Пес прав. Я видеть ребенка и не видеть неприятеля.
- Это, конечно, какая-то уловка, - настаивал Генерал, не желая отка-
заться от сражения. - Неприятель прикинулся невинным и безоружным созда-
нием.
Но кто слушал его теперь?
Даже куклы вышли из своих убежищ и устремили взгляды в полумрак под-
вала.
- Правда, это ребенок, - сказала одна.
- И очень худенький, - добавила вторая.
- Это невоспитанный ребенок, - изрекла третья, - он спит и держит па-
лец во рту.
В подвале около стен стояла старая ободранная мебель, на полу лежал
ободранный соломенный тюфяк, стоял таз с отбитым краем, потухший очаг и
кровать, в которой спал ребенок. Очевидно, его родители ушли на работу,
а может быть, они просили милостыню, и ребенок остался один. Он лег
спать, но не потушил маленькую керосиновую лампу, стоявшую на тумбочке.
Может быть, он боялся темноты, а может быть, ему нравилось смотреть на
большие колеблющиеся тени, которые отбрасывала лампа на потолок. И, гля-
дя на эти тени, он заснул.
Наш храбрый Генерал был наделен богатой фантазией: он принял кероси-
новую лампу за огни вражеского лагеря и поднял тревогу.
- Тысяча новорожденных китов! - загремел Полубородый Капитан, нервно
поглаживая безбородую половину подбородка. - А я уж подумал, что на го-
ризонте появилось пиратское судно. Но, если не обманывает меня моя под-
зорная труба, этот ребенок не похож на пирата. У него нет ни абордажных
крючьев, ни черной повязки на глазу, ни черного пиратского флага с чере-
пом и костями. Мне кажется, что эта бригантина мирно плавает в океане
снов.
Сидящий Пилот полетел на разведку к самой кровати, пролетел два-три
раза прямо над мальчиком, который махнул во сне рукой, как бы отгоняя
назойливую муху, и, вернувшись, доложил:
- Никакой опасности, синьор Генерал. Неприятель, простите, я хотел
сказать, ребенок, заснул.
- Тогда мы захватим его врасплох, - объявил Генерал.
Но на этот раз возмутились ковбои:
- Захватить ребенка? Неужели для этого предназначены наши лассо? Мы
ловим диких лошадей и быков, а не детей. На первом же кактусе мы повесим
того, кто осмелится причинить вред ребенку!
С этими словами они пустили лошадей в галоп и окружили Генерала, го-
товые в любую минуту набросить на него лассо.
- Я говорил просто так, - проворчал Генерал. - Нельзя и пошутить нем-
ножко. Нет у вас никакой фантазии!
Колонна беглецов приблизилась к кровати. Я не стану вас уверять, что
все сердца бились спокойно. Некоторые куклы еще не оправились от испуга
и прятались за других, например за спину Желтого Медвежонка. Его малень-
кий мозг из опилок соображал очень медленно. Происходящие события он
воспринимал не сразу, а в порядке их очередности. Если нужно было однов-
ременно понять две какие-нибудь вещи, у Желтого Медвежонка сразу же на-
чиналась ужасная головная боль. Зато у него было хорошее зрение. Он пер-
вый увидел, что за неприятеля приняли маленького спящего мальчика. Мед-
вежонка сразу охватило желание прыгнуть на кровать и поиграть с ним. Он
даже не подумал о том, что спящие мальчики не играют с медвежатами, хотя
бы и игрушечными.
На тумбочке рядом с лампой лежал сложенный вчетверо листок. На одной
стороне его большими буквами был написан адрес.
- Ручаюсь вам, что это шифрованное послание, - сказал Генерал, кото-
рый уже заподозрил в мальчике вражеского шпиона.
- Возможно, - согласился Начальник Станции. - Но, так или иначе, все
равно мы не могли бы прочесть его. Оно адресовано не нам. Видите? Здесь
написано: "Синьоре Фее".
- Очень интересно, - сказал Генерал. - Письмо адресовано синьоре Фее,
то есть нашей хозяйке. А может быть, мальчик сообщает ей сведения о нас?
Может быть, он следил за нами? Мы должны во что бы то ни стало прочесть
это письмо!
- Нельзя, - упорствовал Начальник Станции. - Это нарушение почтовой
тайны.
Но, как ни странно, на этот раз с Генералом согласился Серебряное Пе-
ро.
- Прочтите, - неожиданно произнес он и снова сунул в рот свою трубку.
Этого оказалось достаточно. Генерал вскарабкался на стул, развернул
листок, откашлялся, как будто он собирался огласить указ о начале войны,
и стал читать:
"Синьора Фея, я услышал о вас впервые в этом году; до этого я никогда
ни от кого не получал подарков. В этот вечер я не тушу лампу и надеюсь
увидеть вас, когда вы придете сюда. Тогда я расскажу вам, какую игрушку
мне бы хотелось получить. Я боюсь заснуть и поэтому пишу это письмо.
Очень прошу вас, синьора Фея, не откажите мне: я хороший мальчик, это
все говорят, и буду еще лучше, если вы сделаете меня счастливым. А не то
