прыжком подскочили к нему, сели по обеим его сторонам и уставились дико
на него своими огненными глазами.
Немного погодя, отогревшись, они сказали: "Приятель! Не сыграем ли мы
в карты?" - "Отчего же? - отвечал он, - Я не прочь; но сперва покажи-
те-ка мне ваши лапы. - Они вытянули свои когти. - Э! - сказал парень. -
Коготки у вас больно длинные! Погодите, я должен вам их сперва
обстричь".
С этими словами схватил он кошек за загривок, поднял их на столярный
станок и крепко стиснул в нем их лапы. "Увидал я ваши пальцы, - сказал
он, - и прошла у меня всякая охота в карты играть". Он убил их и выбро-
сил из окна в пруд.
Но когда он, покончив с этой парой, хотел опять подсесть к своему ог-
ню, отовсюду, из каждого угла, повыскочили черные кошки и черные собаки
на раскаленных цепях - и все прибывало да прибывало их, так что ему уж
некуда было от них деваться.
Они страшно ревели, наступали на огонь, разбрасывали дрова и собира-
лись совсем разметать костер.
Поглядел он с минуту спокойно на их возню, а когда ему невтерпеж ста-
ло, он взял свой резец и закричал: "Брысь, нечисть окаянная!" - и бро-
сился на них.
Одни разбежались; других он перебил и побросал в пруд. Вернувшись, он
снова раздул огонь и стал греться. Сидел он, сидел - и глаза стали сли-
паться, стало его клонить ко сну. Оглядевшись кругом и увидав в углу
большую кровать, он сказал: "А, вот это как раз кстати!" - и лег.
Но не успел он и глаз сомкнуть, как вдруг кровать сама собой стала
двигаться и покатила по всему замку.
"Вот это ладно! - сказал он. - Да нельзя ли поживей? Трогай!" Тут по-
неслась кровать, точно в нее шестерик впрягли, во всю прыть, через поро-
ги, по ступенькам вверх и вниз...
Но вдруг - гоп, гоп! - кровать опрокинулась вверх ножками и на парня
словно гора налегла.
Но он пошвырял с себя одеяла и подушки, вылез из-под кровати и ска-
зал: "Ну, будет с меня! Пусть катается, кто хочет!" Затем он улегся у
огня и проспал до бела дня.
Поутру пришел король и, увидав его распростертым на земле, подумал,
что привидения убили его и он лежит мертвый. "Жаль доброго юношу!" -
сказал король.
Услыхал это парень, вскочил и ответил: "Ну, до беды еще не дошло!"
Удивился король, обрадовался и спросил, каково ему было. "Превосход-
но, - отвечал тот, - вот уже минула одна ночь, а там и две другие прой-
дут".
Пошел парень к хозяину гостиницы, а тот и глаза таращит: "Не думал я
увидеть тебя в живых. Ну что, научился ли ты страху?" - "Какое там! -
отвечал парень. - Все напрасно! Хоть бы кто-нибудь надоумил меня".
На вторую ночь пошел он спать в древний замок, сел у огня и затянул
свою старую песенку: "Хоть бы страх меня пробрал!" Около полуночи под-
нялся там шум и гам, сперва потише, а потом все громче и громче; затем
опять все смолкло на минуту, и наконец из трубы к ногам парня вывалилось
с громким криком полчеловека. "Эй! - закричал юноша. - Надо бы еще поло-
винку! Этой маловато будет".
Тут снова гомон поднялся, послышался топот и вой - и другая половина
тоже выпала. "Погоди, - сказал парень, - вот я для тебя огонь маленько
раздую!"
Сделав это и оглянувшись, он увидел, что обе половины успели срастись
- и на его месте сидел уже страшныйпрестрашный человек. "Это, брат, не-
порядок! - сказал парень. - Скамейка-то моя!"
Страшный человек хотел его оттолкнуть, но парень не поддался, сильно
двинул его, столкнул со скамьи и сел опять на свое место.
Тогда сверху нападало один за другим еще множество людей. Они достали
девять мертвых ног и две мертвые головы, расставили эти ноги и стали иг-
рать, как в кегли.
Парню тоже захотелось поиграть. "Эй, вы, послушайте! - попросил он
их. - Можно ли мне присоединиться к вам?" - "Можно, коли деньги у тебя
есть". - "Денег-то хватает, да шары ваши не больно круглы".
Взял он мертвые головы, положил их на токарный станок и обточил их
кругом. "Вот так, - сказал он, - теперь они лучше кататься будут. Валяй-
те! Теперь пойдет потеха!"
Поиграл парень с незваными гостями и проиграл немного; но как только
пробила полночь, все исчезло. Он улегся и спокойно заснул.
Наутро пришел король осведомиться: "Ну, что с тобой творилось на этот
раз?" - "Проиграл в кегли, два талера проиграл!" - "Да разве тебе не бы-
ло страшно?!" - "Ну, вот еще! - отвечал парень. - Позабавился, и только.
Хоть бы мне узнать, что такое страх!"
На третью ночь сел он опять на свою скамью и сказал с досадой: "Ах,
если бы только пробрал меня страх!"
Немного погодя явились шестеро рослых ребят с гробом в руках.
"Эге-ге, - сказал парень, - да это, наверное, братец мой двоюродный,
умерший два года назад! - Он поманил пальцем и крикнул: - Ну, поди, поди
сюда, братец!"
Гроб был поставлен на пол, парень подошел и снял крышку: в гробу ле-
жал мертвец. Дотронулся парень до его лица: оно было холодное, как лед.
"Погоди, - сказал он, - я тебя маленько согрею!"
Подошел к огню, погрел руку и приложил ее к лицу мертвеца, но тот был
холоден по-прежнему.
Тогда он вынул его из гроба, сел к огню, положил покойника себе на
колени и стал тереть ему руки, чтобы восстановить кровообращение.
Когда и это не помогло, пришло ему в голову, что согреться можно хо-
рошо, если вдвоем лечь в постель; перенес он мертвеца на свою кровать,
накрыл его и лег рядом с ним.
Немного спустя покойник согрелся и зашевелился. "Вот видишь, братец,
- сказал парень, - я и отогрел тебя".
Но мертвец вдруг поднялся и завопил: "А! Теперь я задушу тебя!" -
"Что? Задушишь?! Так вот какова твоя благодарность?! Полезай же опять в
свой гроб!"
И парень поднял мертвеца, бросил его в гроб и закрыл его крышкой;
тогда вошли те же шестеро носильщиков и унесли гроб.
"Не пробирает меня страх, да и все тут! - сказал парень. - Здесь я
страху вовеки не научусь!"
Тут вошел человек еще громадное всех прочих и на вид совершенное
страшилище: это был старик с длинной белой бородой.
"Ах ты, тварь этакая! - закричал он. - Теперь-то ты скоро узнаешь,
что такое страх: готовься к смерти!" - "Ну, не очень спеши! - отвечал
парень. - Коли мне умирать приходится, так без меня дело не обойдется".
- "Тебято уж я прихвачу с собою!" - сказало" чудовище. "Потише, потише!
Очень уж ты расходился! Я ведь тоже не слабее тебя, а то еще и посильнее
буду!" - "Это мы еще посмотрим! - сказал старик. - Если ты окажешься
сильней меня, так я тебя отпущу; пойдем-ка, попытаем силу!"
И повел он парня темными переходами в кузницу, взял топор и вбил од-
ним ударом наковальню в землю.
"Эка невидаль! Я могу и получше этого сделать!" - сказал парень и по-
дошел к другой наковальне.
Старик стал подле него, любопытствуя посмотреть, и белая борода его
свесилась над наковальней. Тогда парень схватил топор, расколол одним
ударом наковальню и защемил в нее бороду старика. "Ну, теперь ты, брат,
попался! - сказал он. - Теперь тебе помирать приходится!"
Взял он железный прут и стал им потчевать старика, пока тот не заве-
рещал и не взмолился о пощаде, обещая дать ему за это превеликие бо-
гатства.
Парень вытащил топор из щели и освободил старика. Повел его старик
обратно в замок, показал ему в одном из погребов три сундука, наполнен-
ные золотом, и сказал: "Одна треть принадлежит бедным, другая - королю,
третья - тебе".
В это время пробило полночь, и парень остался один в темноте.
"Как-нибудь да выберусь отсюда", - сказал он, наощупь отыскал дорогу в
свою комнату и заснул там у огня.
Наутро пришел король и спросил: "Что же теперь-то, небось, научился
ты страху?" - "Нет, - отвечал тот, - и ведать не ведаю, что такое страх.
Побывал тут мой покойный двоюродный брат да бородач какой-то приходил и
показал мне там внизу кучу денег, а страху меня никто не научил".
И сказал тогда король: "Спасибо тебе! Избавил ты замок от нечистой
силы. Бери же себе мою дочь в жены!" - "Все это очень хорошо, - отвечал
тот, - а все-таки до сих пор я не знаю, что значит дрожать от страха!"
Золото достали из подземелья, отпраздновали свадьбу, но супруг коро-
левны, как ни любил свою супругу и как ни был он всем доволен, все пов-
торял: "Ах, если, бы только пробрал меня страх! Кабы страх меня проб-
рал!"
Это наконец раздосадовало молодую. Горничная же ее сказала королевне:
"Я пособлю горю! Небось, научится и он дрожать от страха".
Она пошла к ручью, протекавшему через сад, и набрала полное ведро
пескарей.
Ночью, когда молодой король почивал, супруга сдернула с него одеяло и
вылила на него целое ведро холодной воды с пескарями, которые так и зап-
рыгали вокруг него.
Проснулся тут молодой и закричал: "Ой, страшно мне, страшно мне, же-
нушка милая! Да! Теперь я знаю, что значит дрожать от страха!"
Волк и семеро маленьких козлят
Жила-была старая коза, и было у нее семь козляток, и она их любила,
как всякая мать своих деток любит.
Однажды пришлось ей в лес собираться за кормом, и вот она созвала
всех своих козляток и сказала: "Милые детки, надо мне в лесу побывать,
так вы без меня берегитесь волка! Ведь он, если сюда попадет, съест вас
всех и со шкурой, и с шерстью. Этот злодей часто прикидывается, будто он
и не волк, но вы его сейчас узнаете по грубому голосу и по его черным
лапам".
Козлятки отвечали: "Милая матушка, уж мы поостережемся, и вы можете
идти, о нас не тревожась".
Тогда старая коза заблеяла и преспокойно тронулась в путь. Немного
прошло времени после ее ухода, как уж ктото постучался в дверь их домика
и крикнул: "Отомкнитеся, милые детушки, ваша мать пришла и каждому из
вас по гостинцу принесла".
Но козляточки по грубому голосу поняли, что это пришел к ним волк, и
крикнули ему: "Не отомкнемся мы, ты не наша мать! У той голосок тонкий,
ласковый, а у тебя голос грубый! Ты - волк!"
Тогда волк сбегал к лавочнику, купил у него большой кусок мела, съел
его - и голос стал у него тоненький.
Вернулся опять к той же двери, постучал в нее и крикнул: "Отомкните-
ся, милые детки, ваша мать пришла, всем вам по гостинцу принесла".
Но он оперся своими черными лапами о подоконник, дети это увидали и
закричали: "Не отомкнемся, у нашей матери не черные лапы, как у тебя! Ты
- волк!"
Тогда волк побежал к пекарю и сказал: "Я себе повредил ногу, вымажь
мне ее тестом". И когда пекарь исполнил его желание, волк побежал к
мельнику и сказал: "Осыпь мне лапы белой мучкой".
Мельник подумал: "Верно, волк затеял какую-то плутню", - и стал было
отговариваться, но волк сказал: "Если ты этого не сделать, то я тебя
съем".
Тогда мельник струхнул и выбелил ему лапу мучицей. Таковы-то бывают
люди!
Вот и пошел злодей в третий раз к той же двери, постучался и сказал:
"Отомкнитеся, детушки, ваша милая матушка воротилася и каждому из вас
принесла по гостинчику из леса".
Козляточки закричали: "Сначала покажи нам, какая у тебя лапа, чтобы
мы могли знать, точно ли ты наша милая матушка!"
Тогда показал он им лапу в окошко, и когда они увидели, что она бе-
лая, то поверили его речам и отомкнули дверь. А вошел-то - волк!
Козляточки перепугались - прятаться пометались. Один прыгнул под
стол, другой забился в постель, третий залез в печку, четвертый убежал
на кухню, пятый спрятался в шкаф, шестой - под корыто, седьмой - в фут-
ляр для часовых гирь. Однако же волк всех их разыскал и очень с ними не
чинился: одного за другим заглотнул он своею пастью, и только младшего
никак не мог найти в часовом футляре.
Накушавшись досыта, он преспокойно убрался из дома, растянулся на
большом лугу под деревом и начал засыпать.
Вскоре после того вернулась старая коза из лесу домой. Ах, что она
там увидела! Домовая дверь открыта настежь: стулья, скамейки опрокинуты,
корыто в щепы разбито, одеяло и подушки из постели повыбросаны.
