зрение, что с тех пор, как мы прибыли на эту планету, невидимые враги
постоянно опережают нас на корпус. Так не годится. Надо сравнять счет.
ГЛАВА 8
Я опорожнил над кухонной раковиной две бутылки доброго пойла. Сердце
обливалось кровью, но это была необходимая жертва. Затем я позвонил и зака
зал еще выпивки. Будем веселиться.
По номеру бродил испятнанный лейкопластырем Боливар с индикатором
шпионских устройств в одной руке и жареным ребром свинобраза в другой.
Глориана вышла узнать, в чем причина оживления, уловила запах убиенного
сородича, скорбно взвизгнула и вернулась в свою спаленку. Анжелина в мод
ном неглиже в тигровую полоску восполняла ущерб, причиненный ее ногтям в
наших недавних приключениях.
- В награду за медицинское обслуживание предлагаю еще бокал шампанского,
- сказал я. - Думаю, он будет кстати.
- Еще как кстати.
Она взяла бокал и выпила.
Я одолел двойную дозу "Старого почкоубийцы" и налил еще, на этот раз со
льдом. Съел пару-тройку канапе и приказал себе расслабиться. Но не смог.
- Как быть с Боливаром? - задал я актуальный вопрос. - Гостиничный номер
- не лучшее убежище.
- Как и этот город, да и вся планета, - раздраженно заявила Анжелина. -
Мне здесь все не нравится, потому что наш план оглушительно трещит по
швам. Я уже начинаю жалеть, что мы повстречали Кайзи и позволили его
деньжищам нас загипнотизировать.
Я был вполне согласен с ней, но чувствовал, что должен хотя бы
изобразить оптимизм.
- Не волнуйся, все у нас получится, и мы разбогатеем. Но сначала давай-
b *( решим, как быть с Боливаром.
- Успокойся, со мной все будет в порядке, - сказал он. И тут, словно
наперекор его словам, в дверь позвонили. - Однако береженого Бог бережет,
перейду-ка я в другую комнату.
- На этой завалящей планетке очень настырная полиция, - заметил я. - Так
что, думаю, будет лучше всего, если ты перелезешь через балкон и повисишь
снаружи. Я чую запах беды.
Сверхчуткий нос меня не подвел. Стоило только отворить дверь, как в
прихожую устремились три бугая.
- Здесь интимный ужин, а вас нет в списке приглашенных, - сказал я,
затворяя дверь. Вернее, пытаясь затворить. Воспрепятствовал огромный
ботинок.
- Полиция Национальной Безопасности, - заявил главный бугай и сверкнул
узорчатым жетоном с голографическим изображением жалящей змеи. - Мы
войдем.
- Без моего разрешения или ордера на обыск?
- И без того, и без другого. Мы на Феторре и во имя правосудия имеем
право вторгаться в любые владения, которые считаем подозрительными.
- У нас тут что-то вроде вечеринки... это она вызвала подозрения?
- Это ты вызвал у нас подозрения! - прорычал полицейский и толкнул меня
в грудь.
В других обстоятельствах ему бы это даром не сошло, но сейчас я не мог
рисковать. Я неохотно попятился, и он улыбнулся.
- Сегодня тебя видели рядом с известным преступником.
- Но это же не преступление!
- Если я называю это преступлением, то это преступление. А ну, с дороги!
Полицейские ринулись вперед, и пришлось шагнуть в сторону, чтобы не
затоптали. Анжелина попивала вино и не давала ни малейшего повода счесть,
что она заметила наглое вторжение.
- Где Боливар диГриз? - спросил главный самым злобным и подозрительным
тоном. Остальные, наверное, не обладали правом говорить.
- С кем имею честь?
- Инспектор Муавули. Где он? - Полицейский огляделся. - Все обыскать!
- Вы о ком? О Боливаре? Он в тюрьме. Его на моих глазах увезли ваши
приятели.
- Он не в тюрьме. Сбежал.
- Приятно слышать! Выпить не желаете?
Очевидно, такого штампа, как "на службе не положено", феторрская полиция
не знала. Не сводя с меня глаз, инспектор Муавули налил полный стакан и
осушил единым духом. Его присные вернулись в гостиную с пустыми руками и
при виде выпученных глаз и залезших на лоб бровей патрона неодобрительно
захмыкали.
- Пределы города не покидать! - приказал он и удалился.
- Какая прелесть! - сказала Анжелина, заперев входную дверь на два
замка, цепочку и подставив под дверную ручку стул.
Боливар залез на балкон и прижал палец к губам. После чего обыскал номер
индикатором и вернулся к нам с пригоршней "жучков". Их замаскировали под
монеты, туалетное мыло и крючки для картин, а один даже под таракана.
Боливар сбросил их с балкона и налил себе бокал красного вина.
- Боливар, ты поступаешь в цирковую труппу, - распорядилась Анжелина.
- Всю жизнь мечтал!
- Не ерничай. Я говорю серьезно.
- Не сомневаюсь. Но вижу небольшую проблему - как добраться до
"Колоссео"? Наверняка вся полиция поднята на ноги и мои фотографии розданы
филерам. На улицах небезопасно.
- Да, для молодого мужчины. Но молодой женщине бояться нечего, кроме
будничных опасностей этой неописуемой планеты. Приготовься к временной
смене пола. Заранее сочувствую тому недоноску, который попытается обидеть
мою любимую дочурку. Побрей ноги, а я подберу тебе одежду.
Они провозились до первых проблесков зари. Наконец Анжелина
удовлетворенно кивнула.
- Что скажешь? - спросила она меня.
- Лучше, чем сейчас, Боливера никогда не выглядела.
Я не кривил душой - Боливар смотрелся на все сто. Изящное телосложение,
длинная юбка, плоский живот. Отличный грим и неслишком париковидный парик.
- А теперь поспать несколько часов, - распорядилась Анжелина. - Не
вздумай помять платье. И постарайся отработать женскую походку. Вот такую.
Когда он справился с этой задачей, все улеглись спать - устали изрядно.
Я проснулся довольно свежим, но не настолько, чтобы обойтись без
бодрящей пилюли. Проглотив ее, я, как всегда по утрам, проверил свой
банковский счет. Обещанные четыре миллиона не пришли, зато поступило
сообщение: "Неважная работа, Джим. Надо стараться".
В разгар утра мы вышли из гостиницы. Первыми номер покинули мы с
Анжелиной. Я нес компьютер, а она вела Глориану. Боливера выскользнула за
дверь, как только получила от нас сигнал, что в коридоре пусто. И осталась
у лифта ждать следующей кабины - мы не сомневались, что к нам приставлен
"хвост".
Так оно и оказалось.
Не обращая внимания на слежку, мы поймали такси и велели шоферу везти
нас в цирк.
- Животных не вожу.
Шофер подозрительно глянул на Глориану.
- Это не животное, - возразил я, щедро кладя ему на лапу. - Это наша
дочь, зачарованная злой колдуньей. Мы везем ее к доброму волшебнику, он
обещал за вознаграждение вернуть ей человеческий облик.
Водила выпучил глаза. Но если он и сомневался в моей правдивости, деньги
его убедили. Проверить индикатор "жучков" было нечем, поэтому мы говорили
в пути только о пустяках. Лишь в артистической уборной я достал
собственный индикатор и обшарил все закоулки.
- Чисто.
Я сложил и спрятал прибор.
- Отлично. Оставим Боливару записку, пусть ждет нас здесь. А потом надо
будет подыскать ему уборную. И поговорить с Гаром Гуйлем. Уверена, он с
радостью нам поможет.
- Почему?
- Увидишь.
Я узнал этот тон и решил ничего не выпытывать. В нужное время, и ни
секундой раньше, я все узнаю.
Когда мы направились к выходу, Глориана негромко взвизгнула, а услышав
наш зов, радостно засеменила. И взволнованно хрюкнула, едва мы отворили
дверь в уборную Гуйля. Там крепко пахло скотным двором. Или зоопарком. Я
уже познакомился с этим запахом, когда стоял за кулисами. Конечно, он был
искусственный - чтобы добавить зрелищу реалистичности.
За столом сидел мужчина в смокинге и писал. Когда мы вошли, он даже
головы не поднял. Это он Гар Гуйль? Или четверорукий жонглер?
Уродец-жонглер тоже был здесь. Облаченный в килт, он сидел напротив
Гуйля и разговаривал по телефону. Я огляделся. Просторное помещение было
скудно освещено, но все же удалось рассмотреть клетки и тех, кто в них
сидел. Что за твари! Некоторых я видел на сцене, но больше было
незнакомых. По своему узилищу расхаживал некто двуглавый и хищный.
Встретив мой взгляд, он зашипел и обнажил громадные клыки.
А вот Мистер Скелет - я видел его на афишах - прилег на кушетку
вздремнуть. Ростом он вымахал под два метра, но в талии был не толще моей
руки.
- Что вам угодно? - прозвучало в сумраке.
Я повернулся и увидел, что Гар Гуйль по-прежнему водит стилом по бумаге.
- Мистер Гуйль, мы бы хотели с вами поговорить.
- О чем?
Только сейчас я обнаружил, что говорит четверорукий.
- Да так, вообще. Поболтать о цирке. Ну, как о погоде.
Я говорил что-то еще в том же духе, пока ходил по комнате с индикатором
"жучков" наперевес. Нашел их шесть штук - пять в виде настоящих насекомых
и одну монету. Я давил их каблуком, пока индикатор не дал зеленую вспышку.
- Мы о вас много слышали, - вкрадчиво произнесла Анжелина.
- В Специальном Корпусе, - шепотом добавил я.
Он сидел, молчал, не проявлял никаких чувств. И шевельнулся только один
раз, когда подошла Глориана и расположилась у его ног.
Вдруг она подалась вперед и укусила его за руку.
- Невоспитанная свинка! - рявкнула Анжелина. - Немедленно оставь в покое
этого джентльмена!
А джентльмен поглядел вниз и кивнул.
- Видите, она способна отличить плоть от пластмассы. У свинобразов
отличное обоняние.
С этими словами он схватился верхней парой рук за свои плечи и резко
потянул вниз. Кожа отошла, Анжелина ахнула. А он все тянул и тянул, пока
не освободился от лишних рук.
- Почему вы упомянули Специальный Корпус?
Я перевел взгляд на сидящего за столом.
- О нем не беспокойтесь. Это робот из псевдоплоти, как и все остальные.
Зрители глазами протирают на нем дырки и не замечают, что всем управляю я.
- Отвлекай внимание! - радостно воскликнул я.
- Ну, конечно. А теперь будьте любезны, ответьте на мой вопрос.
- Мистер Гуйль, у нас есть основания считать...
- Зовите меня просто Гар.
- С удовольствием. Вы, Гар, конечно, слыхали о Специальном Корпусе, о
мифической группе лиц, которая якобы по всей галактике сражается с преступ
ностью и защищает справедливость.
- Разумеется. Все наслышаны о Специальном Корпусе, хотя такового и не
существует в природе. Но позвольте задать вам вопрос. Если бы в этом ми
фическом Корпусе был мифический научно-исследовательский институт, кто из
мифических ученых возглавлял бы его?
Я снова дотронулся до индикатора. Увидел зеленый огонек и произнес еле
слышно:
- Профессор Койпу.
Гар глубоко вздохнул и выскользнул из остатков четверорукого уродца.
Глориана отпустила его конечность и легла. Псевдочеловек за столом
прекратил писать и свалился на пол. Я сел в кресло.
- Профессор Койпу прислал весточку. Просил помочь, если вы ко мне
обратитесь. Когда я создавал труппу, он оказал неоценимую помощь.
- Так вы - агент Специального Корпуса? - спросила Анжелина.
- В отставке. Работал в лаборатории судебной экспертизы. Вначале было
интересно, потом - прескучно. Видел один труп - считай, что видел все. Но
мне эти годы не кажутся потерянными. Именно тогда я подготовил свое
нынешнее поприще. Поверьте, сейчас моя работа весьма увлекательна.
- Шоу уродов?
- Это прикрытие. Я... - Он жестом велел нам приблизиться, с опаской
огляделся и еле различимо прошептал: - Я из СОС.
- Специалист по спасению душ? - удивленно
переспросила Анжелина, но он в страхе замахал на нее руками.
- Тихо! СОС - это Союз Объединенных Союзов. Вы наверняка о нас слышали.
- Вроде что-то слышали. Вы организуете профсоюзы?
- Да. Мы сражаемся с произволом сильных мира сего и создаем профсоюзы
там, где это запрещено.
- Например, здесь, на Феторре?
- Товарищ, вы очень проницательны. И я вам так скажу: среди планет,
