Обдерем как липку. Ударим по ахиллесовой пяте.
-- То есть по его бумажнику, -- уточнила Анжелина. -- Но, занимаясь
полезным, не будем забывать и о приятном. -- Она легонько дотронулась до
моей забинтованной головы. -- Мальчики, вы разберетесь с деньгами, а я -- с
их хозяином.
Ободренные, даже взволнованные, мы полетели в Феторрвиль. Даже Глориана
выглядела довольной, похоже, ей понравился ее первый воздушный рейс. Мы
спорили, генерировали идеи, строили планы. Грезили возмездием. Делили шкуру
неубитого медведя. А потом я загрустил. Мальчики не обратили внимания, но
Анжелина заметила. И встревожилась:
-- Что, ушибы? Дать обезболивающего?
-- Ушибы ни при чем, но я и в самом деле не отказался бы от
какой-нибудь микстуры от боли. А лучше -- от депрессии. -- Мои мысли, кружа
по накатанной колес, приходили к одному и тому же неприятному выводу. --
Боливар!
Он повернул голову.
-- Сколько тебе нужно времени, чтобы вырыть для Кайзи монетарисгскую
яму?
-- День, от силы два. А что?
-- А то, что я, к сожалению, должен вернуться в свою тюрьму, то есть на
склад. Если Кайзи обнаружит, что я сбежал, он обрежет все концы. Ведь он
знает, что я могу притянуть его за грабежи и убийство.
-- Я тебя не отпущу, -- запротестовала Анжелина.
-- Боюсь, придется. Ничего, за меня не переживайте. Сначала я
хорошенько наемся и напьюсь, а кандалы надену, только когда он подъедет к
складу. Сказать по правде, мне это даже нравится. Еще поглядим, кто у кого
украдет дубинку. Если все сделаем правильно, он даже не поймет, что его
надули.
ГЛАВА 26
Перед тем как мы отправились на склад, Боливар позвонил Кайзи, но
ответил его секретарь -- мол, хозяин слишком занят и к телефону не подойдет.
Еще бы он не был занят! Поди, не каждый день доводится развалить банки,
на которых зиждется планетарная экономика.
В вертопорте был ресторан, к нему примыкал уютный маленький бар. Мы
нашли столик, сделали заказы, а тем временем Боливар договорился с
администрацией о билетах на обратный рейс.
Мой язык все еще хранил неприятную память о совершенно безалкогольной
кошкаколе, которую подавали в "Макальпо". Впрочем, от этого ощущения меня
быстро избавил "Гнилой потрох" со льдом.
Анжелина в порядке исключения взяла с меня пример, а затем перешла на
белое вино.
-- Нам нужны план и список, -- сказал я, нажимая кнопку, чтобы
повторить заказ. Джеймс водрузил на стол компьютер-пальмтоп и приготовился
печатать под мою диктовку. -- Косметический набор, чтобы вернуть моей
физиономии прежнюю красоту, когда снимем повязку. Новые наручники, а также
подержанную койку взамен разломанной Боливаром.
-- И новый "жучок", -- добавила Анжелина, -- чтобы знать, когда
объявится Кайзи. Джеймс, я собираюсь за покупками, и мне необходимы ты и
твоя кредитная карточка.
-- Нам предстоит вложить уйму денег, -- сказал Джеймс, подсаживаясь к
нам за столик. -- Фьючерсные сделки, скупка валюты... Но лишь в том случае,
если я получу необходимые фонды.
-- Вот тут-то на сцену и выходит "Банко Куэрпо Эспесиаль", -- заметил
я. -- Которым владеет наш старый знакомый -- Специальный Корпус. Если не
сумеешь наскрести нужную сумму, свяжись с Инскиппом, он тряхнет кошельком.
Не постесняйся упомянуть мое имя.
Боливар поймал такси и отправился в банк, а Джеймс взял список
необходимых покупок.
Мы с Анжелиной остались ждать его возвращения в тепле и уюте бара. Я
заказал выпивку.
-- Когда вывернем Кайзи карманы, -- сказал я, -- не откажусь от
длительного отдыха под тропическим солнышком.
-- И я. Для начала. Но я заглядываю в будущее гораздо дальше.
-- И что ты там видишь?
-- Вижу, что нашему возрасту приличествует более спокойный образ жизни.
-- Что? Бросить шоу-бизнес!
-- И шоу-бизнес, и валяние дурака, которым мы занимались все эти годы.
Довольно, пора на заслуженный отдых. Я повешу на стену свои верные
пистолеты, а ты -- любимую отмычку.
Я рассмеялся и вдруг увидел, что она нисколечко не шутит. А может, не
так уж и плохо -- день-деньской посиживать на солнышке в шезлонге... или в
инвалидном кресле...
-- Да, но не будет ли это несколько ... гм... скучновато?
-- Чепуха. Можно путешествовать. В галактике тьма-тьмущая планет, па
которых мы еще не бывали. яств, которых не едали...
-- Вин, которых не пили!
-- Ага, кажется, до тебя наконец доходит. -- Ее счастливая улыбка
исчезла. -- Джим, я не жалуюсь, ты ведь знаешь это не в моем характере. Но в
том ужасном подвале было вдоволь времени чтобы подумать о будущем. И меня не
тянет пережить подобное еще раз.
-- Мне тоже не хочется валяться на кровати в наручниках и ждать смерти
от жажды или пули.
-- Вот именно. Надо позаботиться о том, чтобы в будущем не попадать в
такие переделки. Подумай над моими словами.
-- Непременно подумаю, обещаю. Как только облегчим кошелек нашему
общему другу.
-- Да, о нем мы позаботимся непременно. А потом уйдем не оглядываясь.
В дверях появился Джеймс, помахал нам рукой. Глориана проснулась,
потянулась. Мы вышли из-за столика.
Должен признаться, когда мы ехали к складу, меня обуревали нехорошие
предчувствия. Мы ждали снаружи, пока Джеймс выловит "жучков" и посадит их в
мешочек. Я не испытал особого восторга, услышав щелчки наручников. Анжелина
тоже не выглядела счастливой, гримируя мое разбитое лицо. Она полюбовалась
на дело рук своих, затем нахмурилась.
-- Джеймс, я передумала насчет поездки по магазинам. Возьму такси,
отправлюсь в вашу с Боливаром гостиницу. Надолго залягу в пузырьковую ванну
и буду отдыхать. Отведу Глориану на прогулку, нам обеим не повредит моцион.
Тебя прошу держаться поблизости, вдруг что-нибудь пойдет не так. Давайте
забудем про Кайзи, про деньги, про месть, вообще про все, что связано с
риском для жизни вашего отца. Ты меня понял?
-- Прекрасно понял. Я буду рядом. С такой же рацией в ухе -- Он
протянул на ладони что-то вроде рисового зернышка. -- Со склада меня не
заметят, но я услышу все.
Я забрал зернышко и вставил себе в ухо. Анжелина поработала на славу --
на моем лице не оставалось живого места. Когда все было готово, Джеймс
освободил "жучков" Анжелина послала мне воздушный поцелуй, и они удалились.
Навалилась тоска, но выпивка взяла свое. Я уснул в считанные секунды.
Я пересмотрел множество отвратительных снов, пока меня не разбудил
шепот в ухе. Том самом, где лежала крошечная рация.
-- Похоже, к складу подъезжает Кайзи, -- предупредил Джеймс.
-- Который час? -- произнес я тихо-тихо. Слышать мог только сын.
-- Скоро закат. Кайзи засиделся в банке допоздна.
-- Нетрудно угадать, почему. Будь на связи.
-- Обязательно.
Я мог снять наручники, но надеялся, что такая необходимость не
возникнет. Осталось потерпеть совсем недолго, и, если я правильно сыграю
свою роль, наш ответный демарш приведет к победе.
Я услышал, как отворилась и затворилась входная дверь. Потом раздались
шаги -- кто-то приближался к моей комнате. Клацнула ручка. Я повернулся,
посмотрел.
-- Что, Джим, небось пить хочется? Под глазами у Кайзи лежали черные
круги. Он денно и нощно строил свои мошеннические планы. Но все же сохранил
достаточно энергии для садистских шуточек.
Я ответил хриплым кашлем.
-- Ты готов отдать облигации?
-- Воды...
-- Пожалуйста
Он вернулся с чашкой воды, поднес к моему лицу и вылил на пол.
Я играл, как заправский лицедей, -- хрипел, кашлял, стонал. Ему
понравилось.
-- Так как насчет облигаций?
-- Я... отдам...
В награду я получил полчашки тепловатой воды. Ровно столько, сколько
нужно, чтобы не умереть от жажды. Кайзи холодно смотрел па меня.
-- Не верю, -- сказал он. -- Джим диГриз так легко не сдается. В
ближайшие дни я буду очень занят, поэтому мы, пожалуй, перенесем операцию на
следующую неделю.
Моя голова упала на грязную подушку, я жалко захрипел, н это вызвало у
Кайзи улыбку.
-- Так и быть, время от времени будешь получать глоток воды, однако
никакой пищи. Ты мне нужен слабым, но не мертвым. Думаю, за эту недельку ты
одумаешься и согласишься встать под мои знамена. А если нет, подождем еще
немного. Ну, я тем временем найду о чем потолковать с твоей супругой.
Я очень реалистично скорчился в припадке бешенства.
-- Джим, даже тебя можно сломать. Уж поверь.
-- Чтоб тебе... сгнить в аду... -- прохрипел я вслед ему.
Ах, до чего же ему нравилось мучить людей. Я насобирал горсть "жучков"
и спрятал в радионепроницаемый мешочек. Но одумался и рассыпал по кровати.
Если они у молкнут надолго, Кайзи насторожится.
-- Джеймс, забери меня отсюда, -- проговорил я. -- Думаю, близится
последний акт.
Джеймс бесшумно открыл дверь гостиничного номера. Но Анжелина уже не
спала. Она сидела на кровати, и ей потрясающе шел мужской купальный халат.
-- На столике -- горячий кофе.
-- Чудненько!
Я наполнил две чашки, одну дал Джеймсу.
-- Кайзи пришел и ушел. Этот садист решил держать меня взаперти, чтобы
я варился в собственном соку. Но теперь он обо мне вспомнит не скоро --
других забот полон рот. -- Я потер накладной шрам, который норовил
отвалиться. -- Хочу смыть грим, а может, и эту гадость заодно, пока не
омертвело слишком много клеток. Не согласится ли кто-нибудь позвонить вниз и
заказать гору еды на завтрак?
Умытая и высушенная феном Глориана сладко посапывала. Она не
проснулась, пока я обмывал раны и надевал халат. Я вышел из ванной и
воспрянул духом при виде стола, ломящегося под тяжестью яств.
-- Мрунгль... -- Не так-то просто говорить с набитым ртом.
-- Сначала проглоти, -- послышался разумный совет Анжелины.
Наконец, блаженно отдуваясь, я сказал:
-- Только одного не хватает -- сигары!
-- Папа, я знаю наперечет твои грязные привычки. Джеймс подал коробку с
сигарами.
-- Мы правильно воспитали детей, --сказала Анжелина.
С этим я поспорить не мог. Такими сыновьями можно только гордиться. Уже
не говоря о невестках.
-- Как там наша игра?
-- Ставки сделаны, к концу дня Кайзи будет богатейшим человеком
планеты.
-- Это он так считает, -- поправила Анжелина. -- И что потом?
-- Потом на сцену выйдете вы, и упадет занавес. Боливар все подытожил.
-- Джеймс глянул на часы -- До занавеса еще несколько часов. Отвезти нас
туда?
-- Сделай одолжение. -- Я сколупнул последнюю чешуйку шрама. -- И мне
понадобится одежда.
-- Об этом я уже подумала. -- Анжелина встала. -- Не забудь, полиция
все еще ищет лицо, которое ты сейчас носишь Мне чадо проехаться по
магазинам, заодно и для тебя что-нибудь подберу. Джеймс, составишь мне
компанию?
-- Увы. Я бы с удовольствием, но есть неотложные дела. Компьютерные
проблемы в банке. Я открыл для тебя неограниченный кредит в самом дорогом
универмаге.
-- Этого вполне достаточно. -- Она грозно посмотрела на меня. -- Не
кури до моего возвращения. И не налегай на выпивку.
-- Что ты, как можно! Одна-единственная сигара, один-единственный
глоточек вина. Сладкий ликер успеха -- вот что мы выпьем вместе.
-- Его будет хоть отбавляй, -- пообещал Джеймс и вышел.
Я остался один и был рад этому. Я очень устал, ныли многочисленные
ушибы и ссадины. Но при этом я испытывал огромное облегчение. И не
сомневался, что Анжелина разделяет его. Вдобавок она просто обожает делать
покупки. Мальчики тоже счастливы -- у них интересная работа. И выгодная. И
