-- Вот и я рассуждал точно так же. Оттого и решил порыться в здешних
базах данных. Без особого, впрочем, успеха. Ко всему закрыт доступ, кроме
железнодорожных расписаний. Экран хлопнул передо мной уймой электронных
дверей.
-- Похоже, туземцам не нравится, когда чужаки суют нос в их дела.
-- В этом я с самого начала не сомневался. Потому-то, рассылая запросы
по другим системам, хорошенько запутал следы. Я не хочу, чтобы нас нашли.
Он даже не успел закончить фразу -- дверь затряслась под
сокрушительными ударами.
-- Немедленно откройте! У вас тридцать секунд, потом мы выломаем дверь.
-- Кто там? -- спросила Анжелина.
-- Спецотдел по компьютерным преступлениям. Не пытайтесь
сопротивляться. Вы обвиняетесь в противозаконном использовании компьютера и
проникновении в секретные файлы.
ГЛАВА 9
Похоже, все спецслужбы Феторра ели свой хлеб недаром. Я затравленно
огляделся. Мы находились в комнате без окон, с одной- единственной дверью.
Правда, была ширма, но она давала уединение, лишь когда требовалось
переодеться, и шанс укрыть за ней нашего сына выглядел крайне ничтожным.
-- Боливар! -- прошипел я. -- За ширму!
Он в один миг пересек комнату. Тем временем дверь трещала и содрогалась
под градом ударов.
-- Перестаньте колотить! Я иду!
Анжелина тоже не бездействовала. Закрыла чемодан с компьютером,
придвинула к ширме, уселась перед ним на стул. И намотала на руку цепочку
Глорианы. Напуганная свинобразка скалила клыки и скребла копытцами пол.
Дрожали взъерошенные иглы. Я подошел к двери, отомкнул, распахнул.
-- Это вы стучали? -- спросил я разлюбезно.
Передо мной стоял невероятно толстый человек с отвисшими подбородками и
необъятным брюхом. Он наставил на меня палец и обвинил:
-- Вы пользуетесь нелегальным компьютером.
-- Клевета!
-- Хафифу, тщательно обыщи комнату.
Хафифу, столь же тощий, сколь тучен был его напарник, вбежал в
артистическую уборную. Медленно огляделся. При этом глаза-бусинки
возбужденно блестели, а костлявый нос по-крысиному вздрагивал. Тощий фараон
взглянул на компьютер, отвел взор. Несомненно, принял его за обычный кожаный
чемодан.
-- Я не вижу здесь компьютеров! -- доложил он пронзительным тонким
голосом.
-- Так загляни за ширму! -- прорычал тучный полицейский. -- Видел же
ориентировку! Компьютер где-то в этом помещении. Наши детекторы никогда не
ошибаются.
Хафифу послушно подошел к ширме и тут же с визгом отскочил. Сверкнули
бивни и ударили его по лодыжкам. Я тотчас принял решение: жизнь и свобода
Боливара дороже бездушного компьютера.
-- Назад! -- приказал я. -- Это злобный сторожевой кабан. Он обучен
убивать любого дурака, который посмеет приблизиться к его хозяину. И вообще,
вот он, компьютер. В чемодане.
Хафифу охотно дистанцировался от нашего колючего цербера и схватил
компьютер. Открыл, достал клавиатуру, включил, неистово застучал по
клавишам.
-- И правда, это орудие преступления, -- пропищал он.
-- Что в нем преступного? Я всего лишь просматривал официальные
источники информации. Разве это противозаконно?
-- Да! -- в превеликом азарте воскликнул жирный. -- Потому что у нас на
Феторре не существует официальных источников информации, только
конфиденциальные. Я конфискую это устройство!
Запротестовать я не успел -- Хафифу с чемоданом молниеносно выскочил за
дверь.
-- Кроме того, я взыскиваю с вас штраф в размере пятисот кредитов за
попытку нелегального проникновения в секретную общественную базу данных.
-- Вы не смеете!
-- Еще как смею! Власть, данная мне государством, позволяет штрафовать
на месте преступления. Если у вас есть причина сомневаться в моем праве
взыскивать штрафы, можете обратиться в судебные инстанции.
-- Судиться? Всегда готов!
-- Для этого требуется внести две тысячи кредитов невозвратимого залога
за судебные издержки плюс пятьсот кредитов гонорара судье авансом.
Я открыл рот для решительного протеста и закрыл -- понял, до чего же
глупо веду себя.
-- Чеки берете?
Пока я доставал стило и чековую книжку, Анжелина незаметно отмотала
цепочку.
На Феторре у меня не было банковского счета. Я выписал чек на пятьсот
галактических кредитов, вспомнив, что они конвертируются в феторрские по
курсу один к одному. В следующий миг Глориана яростно хрюкнула и бросилась
вперед. Толстяк торопливо схватил чек, выскочил за дверь и исчез.
-- Отличная работа, -- сказал, выходя из-за ширмы, Боливар. -- Но мы
остались без компьютера.
-- Со временем будет новый, -- пообещал я. -- Но, похоже, на Феторре от
компьютеров проку не больше, чем от дверных замков. Пока мы вынуждены
полагаться на обыкновенные человеческие мозги -- кстати, они существовали
задолго до того, как были изобретены электронные.
-- А также на письменность. -- Анжелина достала из туалетного столика
блокнот и стило. -- Сначала составим список того, что мы знаем, а затем
того, что должны узнать.
-- Правильно. -- Я походил по комнате, привела порядок взбаламученные
мысли. -- Еще есть нераскрытая тайна нашего работодателя, и не скажу, что
она как нельзя более уместна в настоящий момент. Кем бы он ни был и чем бы
ни занимался, он может подождать.
-- По крайней мере до того дня, когда возобновит выплаты, -- добавила
моя в высшей степени практичная супруга.
-- Очень здравая мысль. И мы вправе забыть обо всех остальных
ограбленных банках на других планетах. Вполне возможно, они не имеют никакой
связи с нашим расследованием, а факты, связующие их вместе, судя по всему,
сфабрикованы.
-- С какой целью?
-- Очень существенный вопрос. Самый простой ответ: Кайзи было нужно,
чтобы мы прилетели на эту планету. Под предлогом расследования банковских
ограблений. Но и эта версия вызывает у меня вполне закономерные сомнения.
Впрочем, сейчас не важно, почему он выбрал такой сложный окольный путь.
Своего он добился -- мы прилетели и взялись за работу.
-- И теоретически подозреваем Пьюссанто, -- подхватила Анжелина. -- Как
я помню, изначально именно эта причина привела нас сюда. Не следует ли
приглядеться к нему?
-- Мы бы и пригляделись, но все совершенно неожиданно и стремительно
полетело под откос, -- напомнил Боливар. -- Как только мы прибыли, был
обворован банк. И полиция записала меня в преступники.
Я отрицательно покачал головой.
-- Думаю, все это просто досадная случайность. Воры, строя планы, не
могли предугадать твое появление.
-- Согласна, -- сказала Анжелина. -- Кайзи стоило немалого труда
привести нас сюда в назначенный день. И конечно, появление Боливара явилось
для него сюрпризом. Что бы он ни замышлял, он не добивался вступления в игру
нашего сына.
-- И все-таки, что же он замышлял? -- спросил я и тотчас сам ответил:
-- Не будем гадать на кофейной гуще. Сейчас важнее, что замышляем мы. Найти
воров, которые обчистили его банк. Или банки. А для этого прежде всего
необходимо выяснить, каким образом осуществилась кража. Нам нужен кто-нибудь
из служащих.
-- Поэтому как нельзя кстати, что там работает Боливар.
-- Уже не работаю.
Услышав эти слова и обдумав их скрытый смысл, я ощутил вдохновение.
-- Нет, работаешь. Ты возвращаешься на вершину банковского успеха.
-- Да, секунды на две, до появления полиции.
Я увлеченно потер ладоши.
-- Тебя не арестуют, так как примут за брата-близнеца Джеймса. Сейчас
мы его вызовем, он сразу же прилетит, и при нем случайно окажется новый
компьютер.
-- Ну, и что нам это даст? -- спросила Анжелина. -- Джеймс ни бельмеса
не смыслит в финансах.
-- Зато Боливар смыслит, -- хихикнул я. -- Он просто вернет утраченные
позиции. Банк принадлежит Кайзи, и Кайзи поможет нам подделать удостоверение
личности, рисунок сетчатки и все прочее.
-- Поздравляю! -- сказал Боливар. -- Это похоже на бред, значит, должно
сработать.
-- Согласна. -- Анжелина кивнула. -- Сейчас же отправлю Джеймсу
межзвездограмму, что срочно требуется его присутствие.
Она сняла с Глорианы поводок, и та почесала себе шею задним копытцем. И
вдруг приятное погромыхивание игл прекратилось. Свинка вмиг оказалась на
ногах, голова наклонена вбок, уши торчком. Я приложил палец к губам, затем
указал на дверь. С той стороны тихо скреблись. Боливар бесшумно скользнул за
ширму, а Глориана, гортанно исторгая свинские ругательства, затрусила к
двери. Там на полу появилось что-то белое, и наша любимица вмиг пустила в
ход зубы.
-- Лист бумаги, -- констатировала Анжелина. -- Наверное, письмо.
Хо-орошая свинка. Ну-ка, неси его папочке.
Копытца зацокали по полу, письмо упало к моим ногам. Я перевернул его и
прочитал: "Фабрика-кухня Рыгающего Барни. Рободоставка бесплатная и быстрая"
.
-- Любопытно, -- сказал покинувший свое укрытие Боливар. -- Сказать по
правде, я сегодня завтракал, но уже успел проголодаться.
-- Бесплатное пиво, если стоимость заказа превышает пятнадцать
кредитов. Орехбургеры для вегетарианцев, жирафбургеры для хищников,
диетбургеры из пенополистирола... И тому подобное. А что, мне нравится.
Анжелина заказала по телефону еду, и нас, в самом деле, обслужили
стремительно. Пока Анжелина соединялась с местным центром связи и диктовала
межзвездограмму, в коридоре загудели клаксоны. Въехал робомармит, по
каким-то неясным маркетинговым соображениям изготовленный в форме гроба. Его
сопровождали органная музыка и запах давно не менявшейся смазки. Я скормил
ему пять кредитных монет, и лишь после этого звякнул колокольчик и
откинулась гробовая крышка. Пища оказалась горячей, пиво холодным. Проклятый
робот ждал, играя мрачную литургию, пока я не бросил в него еще несколько
монет. Да и потом пришлось выпроваживать его пинками по колесам.
-- Хорошо, -- сказал я, облизав пальцы и полюбовавшись, как Глориана
изящно поглощает бананбургер с пряностями.
-- Слишком калорийно, -- возразила Анжелина. -- Небезвредно для талии.
Загудел телефон, и она взяла трубку. Послушала, кивнула.
-- Десять минут. -- Она положила трубку и повернулась к нам. -- Это
портье. Сюда направляется репортер из "Феторрских серых будней", желает
взять у Могучего Марвелла интервью для программы "Жизнь сегодня и
ежедневно". Памятуя о том, что мы артисты и заинтересованы в паблисити, я
сказала "да".
Она встала и подошла к Боливару.
-- В этой уборной скоро будет слишком людно. Боливар, давай-ка сходим к
Гару, пока не нагрянули репортеры.
Я переоделся во фрак и уже завязывал галстук, когда в дверь громко
постучали. Отворив, я уставился на исполинского серебристого андроида.
-- Приветствую! -- молвил он сочным голосом. -- Я роборепортер номер
тринадцать, представляю "Феторрские серые будни". Вот мое удостоверение. --
Он вынул из паза в груди зеленую пресс-карту, помахал ею перед моим носом и
спрятал обратно. -- Можно войти? Спасибо.
Я отскочил, иначе бы это чудовище меня затоптало.
-- Тут темновато. Мне нужно больше света.
Ярко вспыхнула прозрачная макушка куполообразной головы, из груди
вынырнула камера и взяла меня на прицел. На спине серебристого монстра
загудела, наводясь, тарелка спутниковой антенны. Чуть ниже камеры засветился
экран, и я уставился на свою собственную изумленную физиономию. Спохватясь,
показал зубы в натянутой улыбке. Вот так-то лучше. Тринадцатый заговорил:
-- Дорогие телезрители, мы вновь с вами, а где мы, там и горячие
новости. Где бы что бы как бы ни происходило, Бариди Барака, ваш любимый
