-- Два часа сорок минут, -- ответил проводник. -- Билеты у них были в
порядке? -- В порядке.
-- Так я и думал, -- сообщил Милодар. Он был чрезвычайно серьезен.
Нет, Ко понимала, что ситуация сложная и никто не играет в игрушки. Но
в каждом, даже самом серьезном, деле нельзя перестараться. А то и похороны
могут показаться комичными.
Проводник ждал приказаний, чуть приоткрыв рот. Зубы у него были
вставные, модные, жемчужные.
Поезд пронзительно загудел. Через окно было видно, как начальник
станции дергает за веревку начищенный колокол.
Из двери в буфет вышел Сталин в сопровождении нескольких неизвестных Ко
военных. Он поднял руку, приветствуя поезд. Ко непроизвольно помахала в
ответ. -- Кто там? -- очнулся Милодар. -- Сталин, -- ответила Ко. --
Странно, что я его на разъезде не видела.
-- Они с товарищами нас часто провожают, -- заметил проводник. Милодар
кинулся к окну.
-- Голограммы, -- сказал он удовлетворенно, словно опасался, что Сталин
был настоящим. -- Их, видно, к поезду активизируют. Он снова опустился на
полку.
-- Возвращайтесь к своим обязанностям. Я вас позову, -- сказал он
проводнику. Когда проводник покинул купе, Милодар обратился
к девушке:
-- Мы не знаем, сколько у нас времени. Может быть, считанные минуты. Я
могу тебе сказать, что с этого момента основную роль в событиях будешь
играть именно ты. Я, конечно, этого не хотел, я тебе не доверяю, черт знает,
что сидит в твоем теле и твоей душе, но у меня нет выбора. -- Что вы
придумали, комиссар? -- Сейчас ты пойдешь в купе, где сидит Вероника... --
Зачем? -- Ты заменишь ее. -- Как так? -- Ты станешь Вероникой, а Веронику мы
вернем на
Детский остров.
-- Но это невозможно!
-- Для ИнтерГпола ничего невозможного нет, -- возразил Милодар.
Он стоял спиной к окну, уперев кулачки в бедра, и казался сердитым
петушком.
-- Хорошо, -- сказала Ко, которая, конечно, уже давно поняла, что
комиссар возит ее за собой по Кольскому полуострову не потому, что в нее
влюбился. -- Тогда расскажите подробнее о моей роли.
-- Сейчас проводник выманит из купе лжефизкультурника. Ты же пройдешь в
купе. У тебя будет минута, может быть, две. Ты должна будешь рассказать
Веронике, что настоящий ее возлюбленный лежит в морге в Петрозаводске и при
желании она может полюбоваться его телом...
-- Комиссар! -- сердито перебила его Ко. -- Не старайтесь показаться
большим циником, чем вы есть на самом деле.
-- Я постараюсь, -- криво усмехнулся Милодар. -- Главное заключается в
том, что ты займешь место Вероники. Она сойдет с поезда со мной. А ты
отправишься дальше с Лжеартемом. --Да вы с ума сошли! Он меня раскусит. --
Замечательный ответ, -- обрадовался Милодар. -- Любая другая девочка на
твоем месте закричала бы, что она умрет от страха, что она упадет в обморок,
как только останется с этим монстром вдвоем. А тебя беспокоит лишь деловая
сторона проблемы...
-- Мне страшно, просто я не успела вам об этом сказать.
-- Поздно! Ты уже согласилась. -- Нет!
-- Подумай, в твоих руках сейчас находится все. И возможность отомстить
за смерть Артема, в которого ты была влюблена. И спасти свою подругу,
которая в отличие от тебя не приспособлена к подобным ситуациям и погибнет
быстрее тебя. -- Это значит, что я тоже могу погибнуть? Но позже?
-- А почему бы и нет? -- удивился комиссар. -- Разумеется, первое
задание, которое ты будешь выполнять, страшно опасное. Я и сам бы трижды
подумал и скорее всего не согласился бы на него. -- А я соглашусь?
-- Я еще не выложил все аргументы, -- сказал Милодар. Он уселся на
голую деревянную полку рядом с девушкой. -- Помимо мести и спасения
Вероники, ты будешь делать то, что тебе больше всего нравится в жизни. Ты
авантюристка, Ко! -- Как вы смеете так говорить? -- Смею, потому что особая
группа ИнтерГпола за последние часы успела изучить твое личное дело и твою
медицинскую карту. Я знаю, что ты превосходишь всех сирот на острове по
физическим данным, причем добилась ты этого не потому, что невероятно
одарена от природы, а потому, что всегда и во всем хочешь быть первой. Когда
остальные уходили спать, ты бегала вокруг острова или поднимала штангу.
Было? -- Ну, это в прошлом.
-- Если бы ты с таким же энтузиазмом и упорством учила литературу и
историю, ты бы уже окончила университет.
-- Я не выношу историю, потому что, возможно, ее не было.
-- Удобная точка зрения. Слушай, кто в первом классе, в марте месяце,
на спор, с одной лыжей в руках пробежал до большой земли по тонкому льду,
чтобы купить мороженого в сельском магазине? Кто, переодевшись привидением,
забрался на башню замка без помощи крючьев и веревки и перепугал всех его
обитателей страшным воем?
-- Ой, это было так смешно! Вы бы видели, как госпожа Аалтонен в одной
рубашке бегала по футбольному полю и кричала, что привидений не бывает. --
Кто в разгар зимы...
-- Давайте прекратим этот разговор, комиссар. -- В голосе девушки
неожиданно прозвучали стальные нотки. -- Это произошло не со мной и не
здесь.
-- Достойный ответ, -- согласился комиссар. -- Теперь ты понимаешь,
почему я взял тебя сюда?
-- Нет, все еще не понимаю. Ведь вы все равно мне не доверяете.
-- Я тебе доверяю больше, чем другим обитателям Детского острова, то
есть почти доверяю. Но у меня нет выхода. Ты должна заменить Веронику,
потому что ты похожа на нее, очень похожа, даже не надо менять цвет глаз.
Кроме того, ты знаешь все об острове и Веронике -- другого агента нам просто
не найти. -- Ну, уж не настолько я похожа! -- Я уверен, что подставной
физкультурник не различит вас.
-- Ничего не получится. Я блондинка, а Вероника брюнетка.
Комиссар исподтишка усмехнулся. Ему нравилась эта девица: вместо того
чтобы закатить истерику, она рассуждала о том, узнает ли в ней подмену
неизвестный негодяй.
-- Мы сделаем из тебя брюнетку, -- быстро ответил комиссар, не давая ей
опомниться. Он нажал на незаметную кнопку в грубо оструганной стенке купе, и
тут же вновь появился проводник, словно уже ждал под дверью. -- Действуй, --
приказал ему Милодар. Проводник раскрыл чемоданчик -- в нем были медицинские
инструменты, а также тюбики, бутылочки и таблетки.
-- Закройте глаза, -- обратился проводник к девушке. Та закрыла глаза,
но так как ей не запрещали разговаривать, спросила Милодара:
-- Скажите, а почему бы вам просто не арестовать поддельного Артема? Он
вам все расскажет.
-- Ты уверена, что расскажет? Ты знаешь, что агенты других планет куда
чаще кончают с собою, чем попадают к нам в лапы невредимыми? А если это не
человек, а биоробот? Чего мы от него добьемся? А если он сам не знает, зачем
он попал на Землю -- ему внушено конкретное задание, но не более того?
Слишком велик риск все провалить...
Проводник повязал салфетку под подбородком Ко, словно собирался вымыть
ей голову и лицо. Он начал колдовать над ее кожей, потом вылил какую-то
жидкость на волосы. Пальцы у проводника были длинными и чуткими -- они
двигались со скоростью ящериц.
-- Кто-то пошел на большие усилия, чтобы утащить девчонку с Детского
острова. Зачем? Что ему нужно? Боюсь, сразу не узнаешь. -- Я должна узнать?
-- Разумеется, ты должна помочь правосудию, справедливости,
благородному делу Галактического центра и собственно Земли.
-- А что, если я не земная девушка и даже враждебна Земле? Ведь вы меня
в этом убеждаете.
-- Мы дадим тебе земное гражданство, -- сообщил комиссар.
-- Если оно мне понадобится... -- Ну, что тебе нужно?
-- Мне нужен пустяк. Вы должны узнать, как меня зовут, кто мои родители
и почему я оказалась на Детском острове. -- Мы стараемся...
-- Ни черта вы не стараетесь! Занимаетесь этим через пень-колоду.
-- Хорошо, я клянусь, что лично займусь этим вопросом.
-- Нет, комиссар, не так. Не займетесь, а решите. Поклянитесь. -- Как?
-- Клянусь всеми звездами Галактики и жизнью всех, кто мне близок и
дорог...
-- Клянусь всеми звездами Галактики и жизнью всех, кто мне близок и
дорог...
-- Что я узнаю настоящее имя и происхождение моего агента Ко.
-- Что я узнаю настоящее имя и происхождение моего агента Ко. Теперь
твоя душенька довольна? -- Где зеркало?
Проводник протянул Ко зеркало. Из зеркала на нее смотрела Вероника. --
Черт побери! -- удивилась девушка. -- Вы свое
дело знаете.
-- Если останешься работать у меня, -- сообщил комиссар, -- то
научишься этому и еще многому другому.
-- Спасибо, я подумаю, -- ответила Ко. -- Что дальше у нас в программе?
-- Дальше ты переоденешься. Держи. -- Комиссар кинул на лавку пакет с
одеждой. -- Это твоя детдомовская одежда. Все предусмотрено. Пока Ко
переодевалась, Милодар отвернулся к окну
и продолжал:
-- Сейчас проводник вызовет Лжеартема в коридор. Как только он даст мне
сигнал, ты выйдешь в коридор и проникнешь в купе к Веронике. Там ты убедишь
ее, что Артем погиб, что ты заменишь ее... Дальше действуй по обстановке. --
А если она не согласится? -- Ты должна сделать так, чтобы она согласилась.
Ко открыла было рот, чтобы продолжить возражения, но Милодар лишь отмахнулся
от нее,
-- Иди, -- приказал он. -- Сейчас похитителя отвлекут. В твоем
распоряжении три минуты, чтобы уговорить Веронику. И дальше ты полетишь
туда, куда тебя увлечет твой соблазнитель... -- Он не мой соблазнитель! --
Будет твоим. -- Мне еще рано соблазняться! -- Кто тебе сказал? -- удивился
Милодар. -- Самое приятное на свете -- расцвести в обществе достойного
мужчины.
-- А там достойный мужчина? -- спросила Ко. -- Не будь циничной, --
воскликнул Милодар. -- У нас нет времени препираться. На, проглоти.
-- Что это? -- Ко взглянула на металлического отлива ампулу. --
Детектор. Мы будем знать, где ты находишься.
-- И придете мне на помощь? -- Если будет такая возможность. Но связь с
тобой мы будем поддерживать. Считай себя полноправным агентом ИнтерГпола,
выполняющим свое первое задание.
Но Ко было не так легко соблазнить красивыми словами.
-- Я-то буду так считать. А вы, вы на самом деле считаете меня агентом?
-- А что нам остается делать? -- сердито произнес комиссар. -- И помни,
что спрашивать с тебя мы будем по всей строгости закона.
-- Только учтите, что я несовершеннолетняя. И вы не имеете права делать
мне опасные предложения. -- Ты вызвалась добровольно! -- заявил комиссар. --
Разве?
Проводник заглянул внутрь и прошептал, что все готово.
-- Сиди здесь. Молчи. Не дыши! -- приказал Милодар. -- Вы помните о
своем обещании? -- спросила девушка.
-- Я никогда ничего не забываю, -- заверил ее комиссар.
-- И не пытайтесь отделаться от меня пустыми словами. -- Резким
движением руки Ко отбросила назад вороные волосы.
Милодар усмехнулся. Девица ему нравилась. Пожалуй, она будет работать у
него. А если она будет работать у него, то в ее происхождении обязательно
разберутся компетентные работники управления кадров -- волки, не чета тем,
кто курирует Детский остров.
Дверь в коридор была чуть приоткрыта. Ко навострила уши. К счастью, у
нее был великолепный слух, не хуже, чем у записывающих приборов, которые
включил Милодар.
В коридор из тамбура вошли три человека. Один за другим они прошли мимо
приоткрытой двери в купе, и Кора смогла их рассмотреть.
Впереди шагал офицер в синей фуражке с красным околышем, на воротнике
его поблескивали продолговатые эмалевые четырехугольники, на рукаве был
пришит золотой овал, пронзенный вертикально мечом. Следом за офицером прошли
