- Вниз, сейчас же! - приказал он. - Никое уже у меня в кабинете. Жди
меня там же.
Поппи с облегчением вышла, даже не взглянув на Рию.
- Что касается тебя, - продолжал он тихо, - то ты дождешься моего
возвращения. На сей раз, маленькая обманщица, готовься ответить на все
мои вопросы, и даже богам не дано нам помешать.
Она с наслаждением смотрела на него, хотя обстоятельства вовсе к тому
не располагали. В его властности было что-то настолько притягательное,
что она просто не могла противиться. Если бы он, как обещал, отправил ее
назад, в Англию, не повидав ее, она промучилась бы целый день и еще кош-
марную ночь... От этой мысли ей стало не по себе.
Он повернулся, но, проходя мимо нее, задержался на секунду и дотро-
нулся пальцем до лиловых кругов под ее глазами.
- "Какой клубок сплетаем мы, решив солгать впервые..."
Голос прозвучал холодно и насмешливо, но прикосновение было необычай-
но нежным, а голубые глаза - бездонными.
Рия помыла голову и приняла ароматную ванну, смывая с себя напряже-
ние. Надев белое платье и слегка подкрасив глаза, распустила волосы по
плечам, давая им просохнуть. Солнце выкатилось на середину неба, точно
раскаленный белый шар, и вмиг покончило с мягкой утренней прохладой.
Она сидела на балконе, ожидая его возвращения, но думая только о том,
как бы отыскать Кристину и все ей объяснить. Однако не тронулась с мес-
та, боясь, что Димитриос не застанет ее. Из сада поднимался сильный за-
пах цветов. Вдоль стены стояли горшки с геранью, и яркокрасные цветы пе-
реливались в солнечном свете. Маленький разноцветный жучок бесцельно
взбирался по керамическому горшку, а затем, раскрыв прозрачные крылья,
взлетел к солнцу.
- Вот счастливчик, - пробормотала она. - Просто может взять и уле-
теть.
Через несколько минут она почувствовала, что Димитриос вошел в комна-
ту, хотя он, как всегда, двигался бесшумно, точно леопард.
- Почему ты живешь одна в такой квартире?
Вопрос застал ее врасплох, и она тупо уставилась на него, не в состо-
янии собраться с мыслями. Она готовилась к более серьезному разговору, к
циничным насмешкам, но этот спокойный тон выбил ее из колеи.
- Ты смотришь на меня так, будто насмерть перепугана. - Он говорил
спокойно, но в голосе его уже стали появляться нотки раздражения. - Ну?
Ты не ответила.
- Я думаю, мне просто хотелось чего-то, что было бы моим, - "сказала
наконец Рия слегка дрожащим голосом. - От родителей остались деньги, так
что финансовых затруднений не было, и дядя, мой опекун, решил, что это
хорошее вложение капитала.
- Поппи объяснила мне все обстоятельства, - спокойно сказал Димитри-
ос. - Прошу прощения за поспешные выводы относительно квартиры, но ты
тоже должна понять, как это выглядело в моих глазах. Насколько я пони-
маю, с твоим боссом у тебя просто деловые отношения? - продолжил он доп-
рос, вглядываясь в каждую черточку ее лица.
- У нас хорошие отношения, и это все, - не вдаваясь в подробности,
ответила она с прохладцей в голосе.
- Он твой друг? - поинтересовался Димитриос.
- Он мой работодатель, и мы давно работаем вместе. - Она посмотрела
на него с вызовом. - Он всегда был честен со мной.
- Славный Джулиан, - вкрадчиво произнес Димитриос. - Но я бы не ска-
зал, что он осыпал тебя золотом. Вся жизнь на работе, и никаких соци-
альных благ. Неужели тебе действительно нравится такое существование?
- Насколько я понимаю, ты цитируешь Поппи? - вопросом на вопрос отве-
тила Рия, впервые за все утро по-настоящему рассердившись. - Если я не
бросаюсь на шею первому встречному только ради того, чтобы получше жить,
то это еще не означает, что я урод. Мне нравится моя работа, как ни
странно. Она, конечно, не ослепительна и не подошла бы девяти из десяти
девушек, но мне она доставляет удовольствие. Я много езжу, много вижу,
встречаюсь с интересными людьми. А это все, что мне нужно.
Или все, что мне было нужно, поправила она себя мысленно, глядя прямо
в его холодные глаза и безразличное лицо.
- Тогда ты можешь считать себя удачливой. - Его задушевный тон охла-
дил ее пыл. - Мало кто сегодня доволен своей судьбой.
- Я думала, мы будем говорить о Никосе и Поппи, - быстро вставила
Рия, испугавшись, что не сможет скрыть своих мыслей от этого компьютери-
зированного мозга.
- С чего ты взяла?
- Это то, что имеет значение. - Голос ее зазвучал устало. - Именно
из-за их истории и заварилась вся эта каша.
- А, понятно. Так вот о чем речь. - В его лице появилось что-то но-
вое, чего она не поняла, и это напугало ее. - А что мне делать? Поздра-
вить их? Похвалить за хорошее поведение?
- Конечно, нет! - резко ответила Рия, задетая за живое его издевкой.
- Они повели себя глупо. Но мне казалось, что ты лучше, чем кто-либо,
сможешь понять, насколько просто ошибиться в юности.
Она допустила серьезную ошибку. Задумчивое выражение исчезло с его
лица, и он навис над ней, точно ястреб. Схватив ее за тонкие запястья,
он резко и грубо заставил ее встать.
- Кто это тебе наплел? - угрожающе спросил он, и глаза его яростно
заблестели. - Ты ничего в этом не смыслишь! Что может знать о жизни и
любви такая неопытная девчонка? Ведь ты живешь & какой-то башне из сло-
новой кости, где есть только белое и черное. Настоящий мир вовсе не та-
кой!
- Не рассказывай мне сказки про настоящий мир! - Он задел ее за жи-
вое, и голос ее даже сорвался. - Я достаточно хорошо знаю реальный мир,
чтобы ненавидеть его! Мир, в котором пьяница может прикончить в один миг
троих людей и преспокойненько выйти из тюрьмы уже через три месяца! - У
нее перехватило дыхание. - По месяцу за жизнь! - Она говорила все громче
и громче и ничего не могла с собой поделать. Она так долго молчала, что
теперь должна была выговориться. - Но я все-таки еще верю в добро, а это
много больше, чем то, на что способен ты! Мир, может быть, болен, но лю-
ди все же могут над ним подняться, им только нужен шанс. Сколько раз я
могла сдаться и стать таким же циником, как и ты, но я не сдалась. Я
предпочла приспособиться к обстоятельствам по-своему. Прощать непросто,
я знаю, но я также знаю, что если человек только и думает что о разруше-
нии, то в конце концов разрушится сам. На каждого дурного человека есть
добрая сотня хороших...
Она замолчала, пораженная блеском его глаз, прикованных к ее взволно-
ванному лицу и полыхающим глазам.
- Так ты считаешь, что все знаешь?
Слова были острыми, как нож.
- Нет, - сказала она устало, поняв, что стена непробиваема. - Я уже
сказала, каждый из нас приспосабливается к обстоятельствам посвоему.
- В таком случае сделай одолжение и занимайся своими собственными де-
лами, - холодно заметил он, - и попридержи свои теории при себе. Мои
мысли - это мое дело. Но одной из них я все-таки с тобой поделюсь: мне
кажется, что этот новый имидж не совсем тебе подходит. О чем вы там до-
говорились с этой сладкой конфеткой, - он кивнул в сторону лестницы, - я
не знаю, но не думайте, что вам удастся еще раз обвести меня вокруг
пальца.
- Меня здесь не будет, и я не смогу водить тебя за нос, разве не так?
- упавшим голосом сказала Рия, отворачиваясь и глядя на далекие холмы. -
Я оставлю тебя в покое при первой же возможности.
Если бы в этот момент она посмотрела на него, то заметила бы тень,
скользнувшую по его лицу, и напрягшиеся губы.
- Может, Хочешь что-то от меня на память? - задумчиво спросил он и,
прежде чем она догадалась о его намерениях, развернул ее к себе и при-
жался к ее губам в горячем, ослепляющем поцелуе. Знакомый запах его оде-
колона ударил ей в нос. Она сопротивлялась, напрягая все мышцы, но пони-
мала, что борется прежде всего с собой.
- Ты не можешь Оттолкнуть меня, - пробормотал он, отпустив на секунду
ее губы. - Что бы ты обо мне ни думала, ты хочешь меня - не так ли?
- Это было утверждением, а не вопросом. Он с силой прижал ее к себе,
и она стала таять. Кровь застучала у нее в висках.
- Не надо! Оставь меня, - возмущенно зашептала она, но, почувствовав
его губы на шее, на мочке уха, на закрытых веках, поняла, что проиграла.
Когда он вновь припал к ее губам, она слегка застонала, и по телу ее
пробежала дрожь. Его нарастающее желание передалось и ей, колени у нее
задрожали, и, боясь потерять равновесие, она ухватилась за его широкую
спину. Наслаждаясь сладким вкусом ее губ, он осторожно направлял ее в
спальню.
Он перегнул ее в талии так, что она упала на мягкую кровать вместе с
ним. Покрывая ее лицо обжигающими поцелуями, он гладил ее дрожащее тело,
обращаясь с ней, как опытный музыкант со скрипкой.
Под его волшебными руками и губами она изгибалась, вскрикивая и зады-
хаясь от новых и новых обжигающих ощущений. Вдруг он замер, и в его при-
щуренных глазах, скользивших по ее телу в измятой одежде, появилось воп-
росительное выражение.
- Ты все еще хочешь уехать? - прошептал он в ее мягкие волосы, не
прекращая ласкать ее. - Неужели ты думаешь, что кто-то другой может дос-
тавить тебе столько же удовольствия!
Рия содрогнулась от страсти. Единственной реальностью были его руки и
губы. Жжение внутри все нарастало и нарастало, становилось учительным, и
она бессознательно мотала головой из стороны в сторону.
Он опять припал к ее губам, и у нее перехватило дыхание. Ей казалось,
что разгоревшийся внутри огонь вот-вот сожжет ее дотла, и когда он при-
жал ее к своему большому телу, она все повторяла и повторяла его имя,
ища его губы.
Он слегка приподнялся на локте, и она даже застонала, гладя на него
ничего не видящими глазами.
- Рия! - нежно прошептал он. - Мне надо знать. Я действительно буду
первым? - Слова его с трудом пробивались сквозь поглотивший ее водоворот
чувств. - Ответь мне: я буду первым?
Он настаивал, и она в оцепенении кивнула, чувствуя только свою осле-
пительную любовь к нему.
- Но разве могу я быть в этом уверен?
Он произнес эти слова как человек, ненавидящий самого себя, и, чер-
тыхнувшись вполголоса, поднялся со смятой постели. Глубоко вздохнув, с
кошачьей грацией он вышел на балкон.
Рия застыла, не веря, что он бросил ее, но когда трезвый рассудок
вернулся к ней, принеся с собой и отчаяние, она резко села на кровати и
дрожащими руками поправила платье.
Какое холодное издевательство! Она вспомнила его вопросы, заданные
шепотом, и сердце у нее остановилось. Он просто хотел убедиться, правду
ли говорила Поппи о ее образе жизни и о том, что у нее не было мужчин.
Но почему он не захотел получить главное доказательство? Щеки ее горели.
Она понимала, что не смогла бы вовремя остановиться, в его руках она бы-
ла как воск.
А может, она настолько неопытна, что представляет для него слишком
легкую добычу, которой и гордиться-то нельзя по-настоящему? Какие мысли
были в его холодной голове? Она посмотрела на темный силуэт за гонким
тюлем и почувствовала себя настолько униженной, что ей хотелось лишь од-
ного - чтобы земля разверзлась и поглотила ее. Он взял ее безропотную
любовь и растоптал башмаками. Если он хотел наказать ее за обман, то до-
бился такого успеха, какой не снился ей даже в кошмарном сне. Она оказа-
лась настолько слабой, что сама зарядила ружье, из которого ее расстре-
ляли.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Рии понадобилось все ее мужество, чтобы пересечь комнату и выйти к
Димитриосу на балкон. Она была уверена, что выражение его лица будет
презрительным и победоносным, но когда она с высоко поднятой головой и
горящим лицом раздвинула занавески, то вдруг перехватила столь необычный
для него - полный замешательства - взгляд. Димитриос быстро отвернулся.
- Извини, - пробормотал он. - Это не было запланировано...
- Я не верю тебе, - сказала они срывающимся от боли голосом.
Подумать только, всего пару минут назад она чуть не отдалась этому
