вернулось к ней, и она, цепляясь изо всех сил, стала выкарабкиваться из
мрачных глубин. Она не позволит себя растоптать. Она будет улыбаться и
разговаривать и будет очень общительной в эти оставшиеся несколько дней,
а потом уедет в Англию зализывать раны. Ведь жила же она как-то и без
этого Димитриоса? Значит, проживет и дальше. Им ее не сломить.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
- Привет, Рия.
Голос его, как всегда, был глубок и полон жизни, но небесно-голубые
глаза казались потухшими. Димитриос смотрел на нее, как на незнакомку.
Это был последний смертельный удар по всякой надежде, которую она еще
питала.
После разговора с Кристи она, как во сне, поднялась по темному саду и
вошла в освещенный дом. И только когда Поппи позвала ее из гостиной, где
все сидели за аперитивом, Рия пришла в себя. Глаза кузины сразу же при-
щурились, едва она увидела бледное лицо Рии, но та смотрела лишь на Ди-
митриоса, сидевшего рядом с Кристи на софе, - лицо его было холодным и
далеким.
- Хорошо съездили? - осторожно спросила Рия, огромным усилием воли
стараясь не выдать себя.
От нее не ускользнуло, что Кристи по-свойски держит его руку, прижав-
шись к нему, как холеная откормленная кошка.
- Продуктивно, - с готовностью ответил он, поворачивая голову к Крис-
ти, что-то шептавшей ему на ухо. Поппи и Никое заерзали от неловкости.
Лишь появление Кристины немного разрядило обстановку.
- Димитриос ездил не только с ней, - начала Поппи, поднимаясь вместе
с Рией по округлой лестнице к себе в спальню. - Никое специально его
спросил. Оказывается, он просто подвез ее, и она ходила по магазинам, а
потом привез ее обратно. С ним все время было еще два человека. Он даже
останавливался в другом отеле и...
- Это не имеет никакого значения.
Голос у Рии был потухшим, и Поппи, бросив на нее быстрый взгляд, за-
молчала. За весь вечер он даже не взглянул на нее, если не считать вы-
нужденных случаев, но даже тогда его стального цвета глаза были пусты и
ничего не выражали. Блеск желания, светившийся когдато в их глубине, те-
перь потух.
Оказавшись у себя в комнате, она скинула босоножки и ступила на теп-
лый пол балкона. Голова у нее раскалывалась, и она чувствовала себя со-
вершенно разбитой. Она неплохо сыграла и вот теперь расплачивалась за
усилие.
Сидя в полном оцепенении в насыщенной ароматами темноте, она чувство-
вала, как постепенно напряжение и усталость оставляют ее. Прохладный
воздух ласкал лицо. На веранде внизу раздался какой-то шум, показавшийся
ей очень громким в тишине ночи. Это Димитриос, она знала. И замерла, ед-
ва дыша, чувствуя, что он тоже знает о ее присутствии.
Прошла целая вечность, прежде чем он угрюмо позвал собак, и через
несколько минут
"лендровер" умчал его в ночь. Значит, ему тоже не спится. От этой
мысли ей стало немного легче, хотя она не могла бы сказать почему. Она
легла, но несколько часов пролежала с открытыми глазами в настоянной на
цветах темноте. И наконец все-таки уснула.
На следующее утро за завтраком Кристи получила телеграмму, и лицо ее
сложилось в безобразную гримасу.
- Черт бы побрал!
- Что-то случилось?
Димитриос с отсутствующим видом посмотрел на нее из-за газеты, и она
тут же сладко улыбнулась.
- У матери опять приступ. Она считает, что я должна немедленно бро-
сить все дела, где бы я ни была, и мчаться к ней.
В ее голосе прозвучало столько злости, что даже Димитриос поднял на
нее глаза. Кристи слегка покраснела и отвела взгляд.
- А я и не знала, что у Джоан не все в порядке со здоровьем. - Крис-
тина с беспокойством взглянула на красивую Кристи, крошившую булочку
длинными наманикюренными пальцами.
- Вы же знаете маму. Одно за другим! - Кристи, застигнутая врасплох,
все никак не могла успокоиться и говорила сердито. - То у нее ангина, то
вот что-то с сердечным клапаном. Ничего серьезного, как она надеется...
- Кристи! - Голос Кристины был строгим. - За все время, что я знаю
твою мать, она никогда не жаловалась на здоровье. Если ты ей нужна прямо
сейчас, ты улетишь ближайшим самолетом. Димитриос, позаботься, пожалуйс-
та, о билете.
Димитриос по-театральному отсалютовал.
Покраснев от гнева, Кристи сгорбилась на стуле, и на мгновенье ее ли-
цо стало страшным. Когда она вновь открыла рот, собираясь что-то ска-
зать, Димитриос бросил на нее холодный взгляд.
- Ты полетишь сегодня же, Кристи.
Голос его не допускал возражений, и Кристи выглядела совершенно раз-
давленной. Рии даже стало ее почти жалко... почти.
- Ну, теперь она заткнется, хоть ненадолго, - довольно сказала Поппи,
когда ближе к полудню Никое увез американку в аэропорт. - Старая корова!
- Поппи! - Голос у Рии был осуждающим, но глаза смеялись - надо же,
обозвать коровой такую элегантную красавицу!
- Может, слова и не очень для нее подходят, но со смыслом я согласна,
- сухо заметила Кристина, заставив их вздрогнуть.
Пожилая женщина поманила Рию за собой на веранду, отпустив Поппи с
царским безразличием. Отношения между Кристиной и ее будущей невесткой
складываются не самым лучшим образом, грустно думала Рия, следуя за сог-
бенной фигурой. Ей оставалось только надеяться, что со временем все ула-
дится.
- Вы уже говорили с Димитриосом? - мягко спросила Кристина, когда они
сели, и Рия удрученно покачала головой.
- Нет. Я решила, что лучше будет ни о чем с ним не говорить.
- Можно спросить, почему? - помолчав, спросила Кристина.
- Мне кажется, что это бессмысленно, - монотонно сказала Рия, не под-
нимая раскрасневшегося лица под неодобрительным взглядом Кристины.
- Понятно.
- Кажется, все против нас. Боюсь, я не смогу построить наши отноше-
ния, - грустно сказала Рия. Ей очень не хотелось лгать, но, с другой
стороны, она не могла сказать правду сестре Димитриоса. Она не могла
сказать ей, что ее брат помолвлен, прежде чем он сам ей об этом объявит.
- Я не согласна с вами, но выбор должны сделать вы сами. - Кристина
говорила, как никогда, холодно, и Рия подняла на нее умоляющие, полные
слез глаза и взяла ее за руку.
- Прошу вас, Кристина! Ничто не изменилось, я его очень люблю, но
просто не могу...
- Почему же? - Кристина заметила ее состояние и ласково обняла за
плечи. - Хорошо, больше не буду задавать вопросов. Извините, Рия. Просто
мне так хотелось, чтобы вы вошли в нашу семью. Вы мне очень нравитесь и
знаете это. Вы словно созданы друг для друга. Но я не имею права оказы-
вать на вас давление. Временами я просто забываю, что вы еще очень моло-
ды.
Шелковым носовым платком она вытерла Рии слезы.
- Мы больше не будем возвращаться к этой теме, дорогая, но если вам
понадобится друг, знайте, что я рядом.
- Спасибо.
Как все усложняется! - в отчаянии подумала Рия. Неужели эта мука ни-
когда не кончится?
После отъезда Кристи атмосфера улучшилась, но, когда Димитриос был
дома, все чувствовали себя как на иголках. Он работал чуть не по двад-
цать часов в сутки, возвращаясь домой только к обеду, усталый и замкну-
тый. За столом он сидел молча, и всем становилось неловко, а затем тут
же уходил к себе в кабинет с полным портфелем каких-то бумаг и работал
до рассвета. Она вздрагивала всякий раз, как ловила на себе его угрюмый
взгляд, хотя это случалось редко. От него исходил такой холод, что кровь
стыла у нее в жилах.
Однажды утром, когда до свадьбы осталась всего лишь неделя, Рия, Ни-
кое и Поппи завтракали на освещенной солнцем веранде. Кристина не очень
хорошо себя чувствовала и попросила, чтобы ей принесли завтрак в комна-
ту, а Димитриос позавтракал раньше, как сказала им Роза, и решил прогу-
ляться с собаками до наступления жары, от которой они просто таяли.
Отдавая должное восхитительному блюду из маленьких фруктовых шариков,
которые всю ночь мариновались в красном вине. Никое вдруг ударил себя по
лбу и виновато посмотрел на Поппи.
- Совсем забыл, Поппи, сегодня вернусь очень поздно. Не ждите нас к
обеду.
- Почему? - заводясь, спросила Поппи. - Ты и так почти не бываешь до-
ма.
- Что поделаешь, - миролюбиво сказал Никое. - После свадьбы Димитриос
дает мне целый месяц. А потом, когда я опять начну работать, тебе все
равно придется постоянно быть одной.
- Это совсем другое, ты прекрасно знаешь, - не сдавалась Поппи. - По-
чему ты сегодня поздно?
- Сегодня на заводе прием, - неуверенно сказал Никое, явно понимая,
что его легкомысленной невесте это вовсе не понравится. - Димитриос
очень долго работал над одной сделкой с американской стороной, и теперь
они послали геологоразведочную экспедицию. Мы решили, что будет неплохо
устроить коктейль для всех служащих и их семей на свежем воздухе. Амери-
канцы любят такие вещи, - закончил он тихо.
Поппи вскочила на ноги, страшно раздраженная, и ее золотисто-каштано-
вые волосы взвились, как огонь.
- Ну и свинья! - сказала она с горящими глазами. - А я что, не твоя
семья? А Рия - моя семья. Так почему же вы нас не приглашаете?
- Вы не были приглашены потому, что я велел Никосу не предупреждать
вас о банкете.
Ледяной голос заставил замереть всех троих. Димитриос только что во-
шел в маленькие ворота в самом низу сада. Сердце у Рии зашлось от его
вида - воротник рубашки был расстегнут, а простые брюки, намокшие от
морских брызг, подчеркивали каждую мышцу его длинных ног. Он подходил, и
его сверкающие глаза были прикованы к Поппи. Однако та не сдавалась.
- Почему? - Она откинула голову, и в голосе ее слышалось задетое са-
молюбие. - Почему мне нельзя пойти?
- Для меня и Никоса это работа, а не просто вечеринка. У него не бу-
дет времени на твои причуды и капризы.
Настроение у него было явно не из лучших.
- Я и не хочу, чтобы Никое за мной присматривал, большое спасибо! -
упрямо ответила Поппи. - Я и сама в состоянии за собой присмотреть.
- В этом я ни минуты не сомневаюсь.
Бас его стал угрожающим, и Никое поднялся.
- Подожди секунду, Димитриос.
- Что же касается тебя... - Димитриос резко обернулся к своему пле-
мяннику, - я же говорил тебе, чтобы ты ни словом не обмолвился об этом.
Неужели ты не можешь сделать так, как тебе велят?
Рия в ужасе вжалась в стул, пока они втроем смотрели друг на друга,
как борцы перед схваткой. Скандал разгорелся так быстро, что она была
просто обескуражена. Но потом она стала догадываться: Димитриос, видимо,
не хотел, чтобы Поппи привела с собой и Рию.
- Если ты боишься, что я буду мешать Никосу, то обещаю, что ни разу к
нему не подойду за весь вечер. - Поппи была уверена, что лучшая защита -
нападение. - Со мной будет Рия, и мы прекрасно обойдемся вдвоем. Пожа-
луйста, Никое, - она повернулась к своему жениху со взглядом, полным
мольбы, - я так давно никуда не выходила, а мне долго теперь не придется
надевать красивые платья.
Никое повернулся к дяде, и Димитриос тихо чертыхнулся, глядя на Поп-
пи.
- Нечего ко мне подлизываться, - холодно сказал он. - Я не поддаюсь
на такие штучки. Если уж хочешь пойти, пошли. Но не думай, что там будет
весело. И тебе придется ждать до конца, даже если очень устанешь.
Бросив еще один уничтожающий взгляд на своего племянника, он пошел
прочь, а Поппи уселась на стул как ни в чем не бывало. Более того, поду-
мала Рия, глядя на довольное лицо кузины, она чувствует себя победи-
тельницей. И Поппи сама это подтвердила.
- Что ж, мне доводилось получать более галантные приглашения, - снис-
ходительно заметила она, - но и это сойдет. - И с легкой ухмылкой пос-
мотрела на свою кузину, а затем с невинным лицом повернулась к Никосу,
который все еще как оглушенный смотрел вслед Димитриосу.
Она обращается с Димитриосом более умело, чем я, тоскливо подумала
Рия, завидуя непробиваемости Поппи.
- Ты пойдешь, Рия? - неожиданно спросила Поппи, вспомнив, что даже не
