Мартин, может быть, мы что-нибудь выпьем?
- С удовольствием, - сказал Броди. - Что именно?
- Джин с тоником вполне меня устроит, - сказал Хупер.
- А тебе, Эллен?
- Дай подумать. Пожалуй, просто немного вермута со льдом.
- Эй, мам, - сказал Билли, - что это у тебя на шее?
- Зуб акулы, дорогой. Его подарил мне мистер Хупер.
- Ну!
Клевая вещица. Можно я посмотрю?
Броди пошел на кухню. Спиртные напитки хранились в шкафу над
раковиной. Дверцу заело. Он с силой дернул за металлическую скобу, и она
осталась у него в руке. Он машинально бросил ее в мусорный бачок, достал
отвертку и взломал дверцу шкафа. Вермут. В какой же он бутылке, черт
побери? Никогда они не пили вермут со льдом. Если Эллен пила, что
случалось редко, то это обычно было виски, разбавленное имбирным
лимонадом. А, вот она, зеленая бутылка. Задвинута в самый угол. Броди
схватил бутылку, отвернул пробку и понюхал. Запах был таким же, как у
дешевого фруктового вина, какое покупает всякая пьянь по шестьдесят
девять центов за пинту.
Броди приготовил напитки, потом начал смешивать виски с имбирным
лимонадом для себя. Он хотел, как обычно, отмерить виски стопкой, но
потом передумал и налил почти треть стакана. Он долил его лимонадом,
бросил несколько кубиков льда и протянул руку за двумя другими
стаканами. Унести три стакана в одной руке можно, только если в один из
них опустить палец. Броди так и сделал.
Билли и Мартин устроились на диване вместе с Эллен и Хупером. Шон
сидел на полу. Броди слышал, как Хупер сказал что-то о поросенке, а
Мартин воскликнул:
- Правда?
- Вот, - сказал Броди, протягивая Эллен стакан - тот, в котором был
его палец.
ПО - Ты не получишь чаевых, дружище, - заметила Эллен. - Хорошо, что
ты не выбрал профессию официанта.
Броди посмотрел на нее, обдумывая, какой колкостью ей ответить, и
остановился на следующей:.
- Простите, герцогиня. - Он передал другой стакан Хуперу и спросил: -
Вы заказывали именно это?
- Превосходно. Спасибо.
- Мэт сейчас рассказывал нам про акулу, которую он поймал, -
продолжала Эллен. - В брюхе у нее нашли почти целого поросенка.
- В самом деле? - произнес Броди, усаживаясь на стул напротив дивана.
- И это еще не все, папа, - сказал Мартин. - Там был еще рулон толя.
- И человеческая кость, - добавил Шон.
- Я сказал: она походила на кость человека, - вставил Хупер. - Сразу
трудно было установить. Это могло быть и ребро быка.
- Я считал, что вы, ученые, можете легко определить такие вещи, -
заметил Броди.
- Не всегда, - ответил Хупер. - В особенности если это только часть
кости, похожей на ребро.
Броди сделал большой глоток виски.
- Слушай, па, - сказал Билли. - Ты знаешь, как дельфин убивает
акулу?
- Из ружья?
- Нет, что ты. Он бьется в нее носом, пока не забивает насмерть. Так
говорит мистер Хупер.
- Потрясающе, - сказал Броди и осушил стакан. - Пойду повторю. Кому
еще принести?
- Но ведь завтра на работу? - спросила Эллен.
- Ну и что? Не каждый день мы устраиваем такие шикарные вечера. -
Броди направился в кухню, но его остановил звонок в дверь. Он открыл ее
и увидел Дороти Медоуз, маленькую и хрупкую, одетую, как всегда, в
темно- синее платье с ниткой жемчуга на шее. Позади нее стояла какая-то
девушка - Броди догадался, что это Дейзи Уикер - высокая, стройная, с
длинными прямыми волосами. На ней были брюки и сандалии. На лице никакой
косметики. За Дейзи Уикер виднелась фигура Гарри Медоуза, его уж ни с
кем не спутаешь.
- Ну вот, наконец-то, - сказал Броди. - Входите.
- Добрый вечер, Мартин, - сказала Дороти Медоуз. - Мы встретили мисс
Уикер у самого вашего дома.
- Я шла пешком, - сказала Дейзи Уикер. - Всегда приятно пройтись.
- Отлично, отлично. Проходите. Я - Мартин Броди.
- Знаю. Я как-то видела вас, когда вы разъезжали на своей машине. У
вас, должно быть, интересная работа.
Броди засмеялся:
- Я вам все о ней расскажу, если только это не нагонит на вас сон.
Броди провел Дейзи Уикер и Медоузов в гостиную, предоставил Эллен
познакомить их с Хупером, а сам взял заказы на напитки: виски со льдом
для Гарри, содовая вода с лимонной корочкой для Дороти и джине тоником
для Дейзи. Он снова налил себе и, пока готовил напитки, понемногу
отпивал из своего стакана. А перед тем как вернуться в гостиную, щедро
плеснул в свой стакан виски и немного лимонада.
Вначале он принес напитки Дороти и Дейзи, затем вернулся на кухню за
напитками для себя и Медоуза. Он сделал последний большой глоток перед
тем, как присоединиться к компании, и тут в кухню вошла Эллен.
- Ou не слишком много пьешь? - спросила она.
- Я чувствую себя прекрасно, - сказал он. - За меня не беспокойся.
- Ты был не очень-то любезен.
- Разве? Мне казалось, я был очарователен.
- Я так не считаю.
Он улыбнулся ей и ответил:
- Чепуха все это. - И тут же понял, что она права: ему не надо больше
пить. Он вошел в гостиную.
Дети поднялись наверх. Дороти Медоуз, устроившись на диване рядом с
Хупером, расспрашивала его о работе в Вудс-Холе. Медоуз, сидя напротив,
молча слушал. Дейзи Уикер стояла одна в другом конце комнаты у камина,
на губах ее играла легкая улыбка. Броди подал стакан Медоузу и подошел к
Деззи.
- Чему вы улыбаетесь? - спросил он.
- Улыбаюсь?
Я не заметила.
- Вспомнили что-нибудь забавное?
- Нет. Мне просто интересно. Я никогда не была в доме полицейского.
- Что вы ожидали увидеть? Решетки на окнах? Часового у дверей?
- Нет, нет. Просто любопытно.
- И к какому выводу вы пришли? Обычный нормальный дом, как и у любого
другого человека, не так ли?
- Пожалуй, да.., в некотором роде.
- Что вы хотите этим сказать?
- Нет, ничего особенного.
Она отпила немного из своего стакана и спросила:
- Вам нравится быть полицейским?
Броди не мог определить, звучала ли в ее вопросе враждебность.
- Да, - ответил он. - Это хорошая работа, и в ней есть определенный
смысл.
- Какой же смысл?
- А вы не знаете? - сказал он, слегка раздражаясь. - Поддерживать
правопорядок.
- Вы не чувствуете отчуждения?
- Почему, черт возьми, я должен чувствовать отчуждение? Отчуждение от
кого?
- От людей. Я хочу сказать, что главный смысл вашего существования -
говорить людям, чего им нельзя делать. Разве это не заставляет вас
чувствовать себя не таким, как все?
Броди сначала подумал, что над ним подтрунивают, но девушка ни разу
не улыбнулась, не усмехнулась и ни разу не отвела глаза в сторону.
- Нет, я не чувствую себя "не таким, как все", - сказал он. - Я не
понимаю, почему у меня должен быть такой комплекс, а не у вас, к
примеру, из-за того, что вы стоите за прилавком в этом, как его
бишь..."Bibelot". Да, кстати, чем вы там торгуете?
- Мы продаем людям прошлое. Это их утешает.
- Как это - продаем прошлое?
- Мы продаем старинные вещи. Их покупают люди, которые ненавидят свое
настоящее и обретают уверенность, только возвратившись в свое прошлое. В
свое или чужое. Они купят старую вещь и как будто возвращаются в
прошлое. Держу пари, для.
Вас это тоже важно.
- Что? Прошлое?
- Нет, обрести уверенность. Разве это не самое главное в профессии
полицейского?
Броди поглядел в другой конец комнаты и увидел, что у Медоуза пустой
стакан.
- Извините, я должен проявить заботу о своем друге.
- Конечно. Приятно было поговорить с вами.
Броди отнес стакан Медоуза и свой собственный на кухню. Эллен
наполнила вазочку крошечными сухими кукурузными палочками.
- Где, черт возьми, ты раскопала эту девицу? - спросил он.
- Кого?
Дейзи?
Я говорила тебе, она работает в "Bibelot". - Ты когда-нибудь
разговаривала с ней?
- Да, немного. По-моему, она очень мила и неглупа.
- Она чокнутая. Когда такие начинают драть глотку у нас в участке, мы
их живо укрощаем.
Он налил сначала Медоузу, потом себе. Подняв глаза, он увидел, что
Эллен смотрит на него в упор.
- Что с тобой? - спросила она.
- Мне не нравится, когда гости оскорбляют меня в собственном доме.
- Помилуй, Мартин. Я уверена, что она вовсе не хотела тебя оскорбить.
Наверное, она просто сказала то, что думала, сейчас это в моде, как ты
знаешь.
- Если она еще что-нибудь такое скажет, ей придется уйти,
предупреждаю тебя, - он взял стаканы и направился к двери.
Эллен окликнула его.
- Мартин... - Он остановился. - Прошу тебя... Ради меня.
- Не беспокойся. Все будет в порядке.
Он наполнил стаканы Хупера и Дейзи Уикер, но себе доливать не стал.
Потом сел на диван и, потягивая виски, стал слушать какую-то длинную
историю, которую Медоуз рассказывал Дейзи. Броди чувствовал себя
неплохо, можно даже сказать - хорошо, и он знал, что если больше не
будет пить до ужина, то все обойдется.
В половине девятого Эллен принесла из кухни тарелки, для супа и
расставила их на столе.
- Мартин, - сказала она, - открой, пожалуйста, вино, а я приглашу
гостей к столу.
- Вино?
- На кухне три бутылки. Белое - в холодильнике, а красное - на полке.
Открой сразу все. Красному надо дать "подышать".
- Конечно, надо, - сказал Броди, вставая. - Кому не надо?
- Кстати, tire-bouchin на полке рядом с бутылками.
-Что?
- Tire-bouchin, штопор, - сказала Дейзи Уикер.
Броди испытывал удовольствие, видя, как Эллен покраснела. Это помогло
ему с собственным замешательством. Он нашел штопор и принялся открывать
бутылки с красным вином. Одну пробку он вытащил аккуратно, но другая
раскрошилась, и кусочки ее попали в бутылку. Потом Броди достал белое
вино из холодильника и, пока откупоривал его, все силился произнести его
название: "Montrachet". Добившись, как ему показалось, сносного
произношения, насухо вытер бутылку кухонным полотенцем и понес ее в
столовую.
Эллен сидела в конце стола, Хупер слева от нее, Медоуз справа. Рядом
с ним сидела Дейзи Уикер, а напротив Дейзи - Дороти Медоуз. Место Броди
было в дальнем конце стола.
Броди, заложив левую руку за спину и стоя справа от Эллен, начал
наполнять ее бокал.
- Бокал "Мондраже", - сказал он. - Очень хороший год, 1970-й. Я
отлично его помню.
- Достаточно, - сказала Эллен, слегка приподнимая горлышко бутылки. -
Не наливай до краев.
- Извини, - сказал Броди и налил Медоузу.
Разлив вино, Броди сел на свое место. Он посмотрел на стоявшую
тарелку супа, затем украдкой оглядел гостей - все действительно ели его,
значит, это не было шуткой. Тогда он взял ложку и зачерпнул. Суп был
холодный и вовсе не походил на суп, но был вполне съедобен.
- Обожаю гаспачо, - сказала Дейзи, - но его так сложно готовить, я не
часто это делаю.
- М-м-м-м-м, - промычал Броди, зачерпнув вторую ложку.
- Вы часто его едите?
- Нет, - сказал он. - Не очень.
- Вы когда-нибудь пробовали М и Г?
- Нет, не могу похвастать.
- Вам следует попробовать. Впрочем, вы, вероятно, не получите
удовольствия, так как это противозаконно.
- Вы хотите сказать, что эту штуку есть противозаконно? Как это? Что
это такое?
- Марихуана и гаспачо. Вместо специй вы посыпаете сверху чуточку
марихуаны. Затем вы курите немного, едите немного. Это здорово
возбуждает.
Прошла целая минута, прежде чем Броди понял, о чем она говорит, и
даже когда понял, не сразу ответил. Он наклонил тарелку к себе, доел
суп, допил вино одним глотком и вытер рот салфеткой. Посмотрел сначала
на Дейзи, которая мило улыбалась ему, потом на Эллен, которая улыбалась,
слушая Хупера.
- Это действительно так, - сказала Дейзи.
Броди решил сдерживаться, чтобы не расстраивать Эл-лен.
