метр-другой. Затем он прыгнул на стул, потом на спинку, - став Мартыш-
кой, Бут сделался отменным прыгуном - и сумел снять клетку с крючка. С
клеткой в руках он спрыгнул на пол и пошел на цыпочках к двери.
- Откройся! - велел он двери - и та сразу же подчинилась. Но его го-
лос разбудил великаншу. С диким воплем она выпрыгнула из кровати. Бут
успел выскочить из спальни, а дверь захлопнулась перед самым носом вели-
канши. Так она сделалась пленницей в своем же замке.
Великанша так жутко дубасила кулаками в дверь, так страшно выла, что
Бут и его друзья испугались не на шутку. Бут от волнения никак не мог
отыскать выход. К счастью, Железная Сова отлично видела в темноте и по-
тому подсказывала ему дорогу. Оказавшись перед дверью. Бут велел ей отк-
рыться. Волшебный Передник и на этот раз не подвел. Через мгновение
друзья уже оказались на свежем воздухе. Они были свободны как ветер.
8. ЛЕСНЫЕ НАПАСТИ
- Скорее, - взволнованно щебетала Канарейка. - Чего доброго, великан-
ша придумает, как выбраться из плена, и тогда наша песенка спета. Надо
поскорее убираться отсюда!
Они быстро двинулись на восток. Из фиолетового замка доносились вопли
и стенания запертой хозяйки. Мартышка Бут ловко бежал с клеткой, в кото-
рой сидела Канарейка. Железная Сова летела, звеня железными крыльями. Но
вот Медведь ковылял так неуклюже, что его приходилось то и дело поджи-
дать.
Однако довольно скоро они подошли к горе, у которой кончалась долина
великанши, взобрались на нее и спустились в новую долину, где решено бы-
ло отдохнуть, ибо Зеленая Мартышка сильно устала.
- Теперь мы в безопасности, - сказала Канарейка, когда Бут поставил
ее клетку на землю и все окружили ее. - Госпожа Юп боится, что ее могут
взять в плен враги, и потому не рискует покидать свою долину. Так что у
нас есть время обдумать положение.
- А вдруг госпожа Юп умрет с голоду у себя в спальне: ведь она не мо-
жет оттуда выбраться, и Волшебный Передник у нас, - сказал Бут, у кото-
рого сердце было таким же добрым, как и у Железного Дровосека.
- Не волнуйся, - сказала Канарейка. - У госпожи Юп достаточно разных
волшебных штучек, чтобы утешиться.
- Ты уверена? - спросила Зеленая Мартышка.
- Ну да, я же следила за ней неделями. У нее шесть волшебных булавок
в волосах, волшебное кольцо на большом пальце - его может видеть только
фея, и волшебные браслеты на лодыжках. Так что я не сомневаюсь, что рано
или поздно она выберется из тюрьмы.
- Она вполне может превратить дверь в арку, - сказал Бурый Медведь.
- Ей это раз плюнуть, - добавил Железный Дровосек. - Хорошо еще, что
она так рассвирепела, что забыла об этом, когда мы были в долине.
- Что ж, мы сбежали от этой страшной Юкукушихи, - заметил Бут, - но
по-прежнему заколдованы ею. Как нам избавиться от ее мерзкого кол-
довства? - Никто не знал ответа на этот вопрос. Друзья сидели у клетки и
размышляли, пока Бут не задремал. Канарейка сунула головку под крылышко
и уснула. Сова и Медвежонок не тревожили их до утра.
Утром Бут захотел есть, но мешок с провизией остался в замке. Страши-
ла сказал, что в пути обязательно попадется что-то съедобное.
- Выпустите меня из клетки, - попросила Канарейка. - Я поищу себе
завтрак и узнаю, где поблизости вода.
Бут открыл дверцу, и Многоцветка выпорхнула на волю. Она взмыла ввысь
и, описав в воздухе несколько кругов, вернулась на землю. Она прощебета-
ла:
- На востоке большой лес, а в нем река. В лесу могут расти орехи, а
на опушке ягоды. Может, там есть и фруктовые деревья. Не пойти ли нам
туда?
Так и порешили и, не теряя времени даром, отправились в путь. Желез-
ная Сова, отлично показывавшая дорогу ночью, днем почти ничего не виде-
ла. Солнечный свет так резал ей глаза, что она зажмурилась, села на пле-
чо Медведя и так и путешествовала. Канарейка то улетала, то возвращалась
и садилась на плечо Мартышке. Друзья прошли долину, взобрались на гору и
спустились с нее в другую долину, в дальнем конце которой был тот лес,
что заметила Многоцветка.
- Вообще-то, нам сейчас нет смысла идти в Страну Жевунов, - говорила
Сова, очнувшись от дремы и смешно мигая круглыми глазами. - Нимми Эми
любила не Сову, а Дровосека, и уж не знаю, что она сейчас скажет.
- Ты прав, - согласился Медведь. - Ну а я был самым красивым Страши-
лой на земле, а теперь стал неуклюжим зверем, у которого лишь одно дос-
тоинство - он набит соломой.
- А мне-то каково! - воскликнул Бут. - Великанша превратила человека
в обезьяну! Ужас, и только!
- Но цвет у тебя приятный, - заметил Медведь, придирчиво оглядывая
Мартышку. - Таких зеленых обезьян я еще не видел. Недурно, недурно...
- Неплохо немного побыть птицей, - молвила Канарейка, перелетая с Бу-
та на Страшилу, - но я бы хотела снова стать собой.
- Красивее тебя не было никого, кроме разве что Озмы, - сказала Сова.
- И если уж тебе быть птицей, то именно прелестной канарейкой. Но скажи:
ты ведь фея и, наверное, можешь развеять эти чары?
- Страна Оз полна чудес, - сказала Канарейка, усаживаясь снова на Зе-
леную Мартышку. - Госпожа Юп утверждала, что сама не может расколдовать
заколдованное ею. Но если бы нам добраться до Глинды, она обязательно
смогла бы нам помочь. Глинда - самая могучая волшебница в мире, ее магия
не знает границ.
- Тогда пошли на юг, к замку Глинды, - сказал Медвежонок. - Он в
Стране Кводлингов, и путь туда неблизкий.
- Только давайте сперва заглянем в лес - вдруг там найдется что-то
поесть, - попросил Бут и двинулся к опушке. Деревья там были красивые,
но фруктов не росло. Тогда Бут вошел в лес, а друзья за ним. Вдруг с де-
рева спрыгнул Ягуар и ударом лапы сбил Медвежонка, который кубарем пока-
тился по земле. Сова заухала и уселась на ветку высокого дерева. Кана-
рейка опустилась рядом с ней. Мартышка тоже ловко забралась на дерево.
Ягуар голодным взором смотрел на Медвежонка, который поднялся на ноги и
с упреком спросил:
- Чего тебе надо, зверь?
- Позавтракать! - отвечал Ягуар. - И похоже, мне это удастся. Какой
аппетитный на вид кусок мяса. Надеюсь, ты не стар и не жилист?
- Хуже, - сказал Медвежонок. - Я набит соломой, а стало быть,
несъедобен.
- Неужели?! - огорченно воскликнул Ягуар. - Значит, ты волшебный или
заколдованный волшебником зверь. Придется, стало быть, опять искать
завтрак. Ну и жизнь - сплошное невезение.
Бешено колотя хвостом по земле, он уставился на Канарейку, Сову и
Мартышку.
- Мои друзья тоже заколдованы, - предупредил Медвежонок.
- Все? - недоверчиво спросил Ягуар.
- Все! Сова из железа, а это тебе не по зубам. Канарейка - это фея
Многоцветка, и тебе ее не поймать...
- Остается Зеленая Мартышка, - перебил его Ягуар. - Она-то не из же-
леза и летать не умеет. Позавтракаю Мартышкой.
Бут перепугался. Он знал, что ягуары лазают по деревьям, как кошки.
Недолго думая, он стал перепрыгивать с ветки на ветку, с дерева на дере-
во, а Ягуар бежал за ним по земле, не спуская глаз с жертвы. Вдруг Бут
запутался в кружевном переднике госпожи Юп и полетел на землю. Ягуар
поставил на него свою лапищу и грозно прорычал:
- Попался!
Тут Бут вспомнил о свойствах передника и в ужасе прокричал первое по-
павшееся слово: "Откройся!" - сам не понимая, как это может его спасти.
Но земля под ним разверзлась, он полетел куда-то вниз, а она опять сомк-
нулась над ним. Последнее, что успел заметить Бут, это изумленную морду
Ягуара.
- Провалился сквозь землю! - ахнул он. - Теперь опять мне придется
искать завтрак. - Над ним зашелестели крылья Совы.
- Где Мартышка? Ты так быстро ее съел?
- Съел, как же! - буркнул Ягуар. - Не успел я отведать и малюсенького
кусочка, как она провалилась сквозь землю.
Канарейка опустилась на землю на почтительном расстоянии от хищника и
прощебетала:
- Я рада, что наш товарищ спасся от твоих клыков, но раз голодному
хищнику положено рыскать в поисках еды, я, так и быть, доставлю тебе та-
кое удовольствие.
- Спасибо, - отозвался Ягуар. - Ты, правда, больно уж крохотная, но
все равно это очень благородно: жертвовать собой для утоления моего го-
лода.
- Нет, я вовсе не это имела в виду, - сказала Канарейка. - Но, пос-
кольку я как-никак фея, я могу наколдовать тебе еды.
- Если ты фея, то почему не расколдуешь себя и не станешь опять со-
бой? - недоверчиво осведомился зверь.
- Это мне не по силам, - призналась птичка. - Госпожа Юп воспользова-
лась магией рода Юкуку, которая мне неизвестна. Но поскольку я не утра-
тила способности колдовать, завтрак я тебе сделаю.
- А волшебный завтрак может утолить настоящий голод? - все так же не-
доверчиво спросил Ягуар.
- Конечно. Что бы ты хотел съесть?
- Ну хотя бы парочку жирных кроликов!
- Кроликов? Ну нет, я не допущу, чтобы ты съел бедняжек, - решительно
сказала Многоцветка.
- Тогда три-четыре белки, - попросил Ягуар.
- Неужели я способна на такую жестокость? - удивилась Многоцветка. -
Белки - мои старые добрые друзья.
- А упитанную сову нельзя? Не железную, а настоящую?
- Ни зверей, ни птиц! - отрезала Многоцветка.
- Так поймай хотя бы рыбку, тут недалеко река, - попросил Ягуар.
- Нет, я не могу пожертвовать живыми существами, чтобы набить тебе
брюхо.
- Чем же я, по-твоему, должен питаться? - презрительно спросил зверь.
- Может, хочешь картофельное пюре на молоке?
Ягуар издал презрительный рык и замолотил хвостом.
- Дай ему омлет с жареным хлебом, - предложил Страшила. - Ему это
понравится.
- Пожалуй, - согласилась Многоцветка и, описав над пнем три круга,
снова села на ветку дерева. На пне же возник большой зеленый лист, а на
нем дымящаяся порция омлета с жареным хлебом.
- Ешь, дружище Ягуар, - посоветовал Медведь, - и не капризничай!
Ягуар подполз к пню и понюхал омлет. Запах был аппетитный, и он прог-
лотил кусочек. Похоже, ему понравилось, потому что он быстро уничтожил
весь омлет. Он и вправду сильно проголодался.
- Вообще-то кролики лучше, - бормотал он, облизываясь, - но волшебный
завтрак утолил мой голод, и теперь мне хорошо. Спасибо тебе, маленькая
фея, я не стану вас обижать.
С этими словами он прыгнул в заросли и исчез, хотя друзья еще долго
слышали, как по лесу хрустели ветки и шелестели листья на его пути.
- Это ты ловко придумала, чтобы избавиться от Ягуара, - признал Дро-
восек. - Но почему ты не накормила волшебным завтраком нашего Бута?
- Честно говоря, я думала совсем о другом и забыла, что способна на
такое. Но где наша Мартышка?
- Исчезла! - грустно возвестил Медвежонок. - Сквозь землю провали-
лась.
9. СВАРЛИВЫЕ ДРАКОНЫ
Зеленая Обезьяна сначала медленно уходила в землю, а потом началось
стремительное падение, закончившееся ударом о каменистый пол. Бут сел,
обнаружил, что руки-ноги целы, и стал осматриваться.
Он оказался в большой подземной пещере, тускло освещенной множеством
круглых дисков, похожих на Луну.
Впрочем, приглядевшись повнимательней. Бут понял, что это глаза. Это
были глаза огромных животных с длинными туловищами. Каждый из них был
раза в три больше слона, а всего их в пещере собралось с десяток. Их ту-
ловища были покрыты крупной чешуей, каждая такая пластина величиной с
тарелку, и окрашены они были в зеленый, фиолетовый и оранжевый цвета.
Кончики длинных хвостов драконов были украшены гроздьями драгоценных
камней. Их круглые глаза были окаймлены бриллиантами, сверкавшими в све-
те, который эти глаза испускали.
У существ были широкие пасти, полные острых зубов. Бут понял, что это
те самые Драконы, которых прогнали с поверхности земли, и теперь они жи-
вут в подземных пещерах и раз в сто лет выходят на землю в поисках пищи.
Он никогда раньше не видел их, но ошибиться было трудно: это и впрямь
