ти раздавил Злую Волшебницу, а старуха сгинула. Поэтому теперь Нимми
Эми, похоже, живет одна. Я ее, правда, с тех пор не видел, потому что
стоял заржавленный в лесу, но, думаю, она очень обрадовалась, что теперь
некому ею помыкать.
- Ну что ж, - сказал Страшила. - Отыщем же ее поскорей. Показывайте
нам дорогу, ваше императорское величество!
Железный Дровосек пошел по тропинке, которая привела их в самую дре-
мучую часть леса, где было темно как в сумерках. Железный Дровосек разд-
вигал ветки и сучья, а иногда даже пускал в ход свой топор. Внезапно Же-
лезный Дровосек остановился и воскликнул;
- Господи!
Страшила, шедший за ним по пятам, стукнулся о своего железного друга,
не успев вовремя остановиться, а затем выглянул из-за его железного пле-
ча и не менее удивленно воскликнул:
- Вот это да!
Подошел к ним и Бродяга Бут и, увидев, в чем дело, тоже издал удив-
ленный крик.
Все трое стояли как вкопанные и таращились на то, что открылось их
взорам, пока серебряный смех Многоцветки не вывел их из оцепенения.
На тропинке перед ними стоял человек - точная копия Железного Дрово-
сека. Он был такого же роста, точно так же на шарнирах к туловищу были
прикреплены руки-ноги, и весь он был тоже из железа. Стоял он неподвижно
с раскрытым ртом, а железные глаза его смотрели вверх. В руке У него был
меч. В этом-то и заключалось его различие с императором Мигунов, у кото-
рого в руках был топор.
- Это просто сон! - пробормотал Бродяга Бут.
- Точно, - согласился Страшила. - Разве может быть два Железных Дро-
восека?
- Нет, конечно, - рассмеялась Многоцветка и порхающей походкой приб-
лизилась к незнакомцу. - Это Железный Воин. Видите у него меч?
Железный Дровосек протянул руку и потрогал за плечо своего двойника.
Затем спросил дрожащим от волнения голосом:
- Кто ты такой?
Ответа не последовало.
- Разве ты не видишь, что он весь заржавел, как, наверное, в свое
время ты сам? - сказала Многоцветка. - А ну-ка, Ник Дровосек, одолжи
свою масленку.
Дровосек молча протянул ей масленку, с которой не расставался. Мно-
гоцветка смазала челюсти бедняги и стала водить ими туда-сюда, пока тот
не сказал:
- Спасибо. Достаточно. Я могу говорить. А теперь смажьте, пожалуйста,
мои суставы.
Бут взял масленку и стал смазывать суставышарниры, а остальные стали
двигать руками и ногами воина, пока он не смог сделать этого сам. Он
очень обрадовался, что его освободили из плена ржавчины. Он стал марши-
ровать по тропинке взад и вперед, громко напевая:
Солдата каждый видеть рад,
Когда проводится парад.
И ценим мы его вдвойне,
Когда он бьется на воине
С врагами храбро, словно лев,
Опасности и страх презрев.
Но твердо знает он, друзья:
С родными воевать нельзя!
16. КАПИТАН ШТУРМ
- Ты, значит, и правда воин? - спросил Бут, когда все вдоволь налюбо-
вались железным человеком, демонстрировавшем мечом разные приемы.
- Был по крайней мере, - последовал ответ. - Но я так долго томился в
плену госпожи Ржавчины, что теперь и сам не знаю, кто я такой.
- Но как же ты стал железным? - удивился Дровосек.
- Это долгая и грустная история, - отвечал Воин. - Я влюбился в кра-
сивую девушку, которая жила со старой ленивой теткой. Та не хотела, что-
бы я женился на девушке. Она пошла к своей подруге Злой Волшебнице и
попросила помочь. Волшебница заколдовала мой меч, и тот стал рубить ме-
ня. Он отрубил мне ноги, но я пошел к искусному кузнецу Ку-Клипу, и он
изготовил мне железные ноги. Потом меч отрубил мне руки, и Ку-Клип сде-
лал мне железные руки. Меч отрубил мне голову, и Ку-Клип сделал мне же-
лезную голову. Вскоре я весь стал железным. Я не жаловался. Ку-Клип по-
работал на славу, и неудивительно. До этого он уже смастерил одного же-
лезного человека.
- Это точно. Он сделал меня, - сказал Дровосек. - Но как звали твою
возлюбленную?
- Нимми Эми.
Ответ так поразил друзей, что некоторое время они молчали. Затем Дро-
восек спросил:
- А Нимми Эми тоже тебя любила?
- Сначала нет, - признался Воин. - Когда я только появился в этих
краях, она горько оплакивала потерю своего любимого. Его звали Ник Дро-
восек.
- Это я, - сообщил император Мигунов.
- Она говорила, что Дровосек ей нравился больше, чем Воин, - продол-
жал его собеседник. - К тому же он так сверкал на солнце и был сделан
целиком из железа, а я - самый обыкновенный человек. Но я не унывал:
ведь ее возлюбленный куда-то пропал. Наконец она разрешила приходить к
ней в гости, и мы подружились. Тогда-то тетка и узнала обо мне и страшно
расстроилась. Она побежала к Злой Волшебнице, наобещала ей с три короба,
и та заколдовала мой меч. Тут и начались мои беды. Впрочем, нет худа без
добра. Когда у меня появились железные ноги, Нимми Эми по-настоящему
мной заинтересовалась, а когда Ку-Клип сделал мне железные руки, она ме-
ня полюбила. Когда я весь стал железным, Нимми Эми сказала, что я очень
напоминаю ей Ника Дровосека и она готова выйти за меня замуж. День, ког-
да мы должны были пожениться, оказался дождливым. Но я отправился к Ним-
ми Эми. Тетка куда-то ушла, и мы хотели убежать до ее прихода. Я сильно
промок под дождем, но поначалу я не придал этому значения. Мои мысли бы-
ли о прекрасной Нимми Эми. Вдруг ноги перестали меня слушаться. Затем
заржавели руки. Я перепугался не на шутку: я не мог уже сам себя сма-
зать. Я стал звать на помощь, но никто меня не услышал, а вскоре заржа-
вели и челюсти, и я лишился дара речи. Я стал столбом на тропинке в сла-
бой надежде, что кто-нибудь пройдет мимо и поможет. Но по тропинке этой
никто не прошел, и я стоял, сочинял стихи и пел песни - только про себя:
я не мог издать ни звука. Не знаю, сколько я так стоял, но вот наконец
появились вы, и я спасен, за что вам огромное спасибо.
- Ничего себе история, - вздохнул Страшила. - Ку-Клип напрасно сделал
двух одинаковых железных людей. Но самое удивительное, что они оба влю-
бились в одну и ту же девушку.
- Когда я потерял сердце из плоти и крови, то утратил способность лю-
бить, - признался Воин. - Ку-Клип, правда, вставил мне железное сердце,
но оно только грохочет, колотится о мои железные ребра и никого не в
состоянии полюбить. Лучше уж жить вовсе без сердца, чем с железным серд-
цем!
- И все же ты хочешь жениться на Нимми Эми? - спросил Страшила.
- Я же обещал! И как честный человек, должен сдержать обещание. Очень
не хотелось бы обижать девушку, которую однажды уже огорчил один желез-
ный человек.
- Я не виноват, - вздохнув, молвил император Мигунов и рассказал Вои-
ну, как он сам попал под дождь, заржавел и простоял в лесу, пока ему на
помощь не пришли Дороти и Страшила, и как потом он отправился в Изумруд-
ный Город и получил сердце.
- Если у вас любящее сердце, то я буду рад отказаться от Нимми Эми в
вашу пользу, - сказал Воин.
- Если она любит вас, то я не стану вам мешать, - отозвался Дровосек.
- Но положа руку на сердце, скажу: я не люблю Нимми Эми так, как любил
когда-то.
- Жениться может кто-то один из вас, - заметил Бут. - Раз Нимми Эми
обожает железных мужчин, ей придется выбрать из вас двоих. Может, кинуть
жребий?
- Так не пойдет, - возразил Страшила.
- Пусть девушка сама решит, кто ей больше по сердцу, - сказала Мно-
гоцветка. - Отправляйтесь к ней оба, и пусть она сделает выбор сама.
Только тогда она может быть счастлива.
- Это справедливо, - сказал Железный Воин.
- Именно, - согласился Дровосек, пожимая руку железного собрата. -
Как вас прикажете величать?
- До того как меч меня изрубил, - отвечал тот, - люди звали меня Ка-
питан Штурм, но потом стали называть просто Железным Воином.
- Итак, Капитан Штурм, если вы не против, давайте вместе отправимся к
Нимми Эми, и пусть она сама решает, кто из нас будет ее мужем.
- Отлично. А если нам попадется та проклятая ведьма, то мы порубим ее
на куски. Ведь у меня есть меч, а у вас топор!
- Ведьмы больше нет, - сказал Страшила и, когда отряд тронулся в
путь, рассказал Капитану Штурму, что случилось в Стране Оз, пока он сто-
ял в лесу.
- Похоже, я простоял дольше, чем думал, - грустно сказал в конце Же-
лезный Воин.
17. МАСТЕРСКАЯ КУ-КЛИПА
До дома Нимми Эми было часа два ходьбы, но когда путешественники по-
дошли к нему, дом оказался пуст. Дверь висела на одной петле, крыша про-
валилась, а на полу в комнате лежал толстый слой пыли. Дом, похоже, пус-
товал уже давно.
Друзья стояли, смотрели, и наконец Страшила сказал:
- Похоже, после гибели старухи тетки и Злой Волшебницы Нимми Эми пе-
реехала куда-то, но куда?
- Да уж, с какой стати девушке жить в лесу одной? - подал голос Бут.
- Она, конечно же, живет сейчас там, где весело и людно.
- И все же она по-прежнему, наверное, оплакивает свою судьбу, - доба-
вила Многоцветка. - Ведь ни один из ее железных возлюбленных не женился
на ней.
- Мы во что бы то ни стало должны ее разыскать, - сказал Страшила.
- Где же ее искать? - пробормотал Железный Воин. - Я давно не бывал в
этих краях, да и тогда-то знал их неважно.
- Я здесь родился, - сказал Дровосек, - но в лесу, кроме диких зве-
рей, никто и не живет. Ума не приложу, к кому могла переселиться Нимми
Эми?
- Давайте пойдем к Ку-Клипу и спросим у него о девушке, - предложила
Многоцветка.
Идея всем понравилась, и маленький отряд снова двинулся в путь. Же-
лезные близнецы показывали дорогу - они успели выучить ее наизусть.
Ку-Клип жил на краю большого леса, и окна его дома выходили на широ-
кую равнину, простиравшуюся до самого горизонта. Дом был обнесен голубым
забором, под голубыми деревьями стояли голубые скамейки. У дома видне-
лась голубая лужайка. Жил Ку-Клип в передней части дома, а в задней обо-
рудовал мастерскую и сделал к ней пристройку.
Кузнеца они не застали, но из трубы дома вился голубой дымок, и это
означало, что хозяин скоро вернется.
- А может, с ним придет Нимми Эми? - весело предположил Страшила.
Пока друзья отдыхали с дороги, Железный Дровосек подошел к мастерс-
кой, отворил дверь и вошел внутрь. Он с любопытством оглядывал комнату,
где был сделан.
- Я здесь как дома, - пояснил он друзьям, которые последовали за ним.
- Впервые я попал сюда, когда мне отрубил ногу заколдованный топор. Я
доскакал до Ку-Клипа на одной ноге, а отрубленную захватил с собой. Пом-
нится, КуКлип положил ее вон в тот бочонок, а сам взялся мастерить мне
железную ногу. Работал он ловко, быстро, а я следил за ним затаив дыха-
ние.
- Со мной все вышло примерно так же, - отозвался Железный Воин. - Я
тоже приносил отрубленные руки-ноги, а Ку-Клип складывал их в бочонок.
- Неужели они все еще там? - удивился Бут.
- Возможно, - сказал Дровосек. - В Стране Оз даже части тела живого
существа не погибают.
- Но как же тогда погибла Злая Волшебница?
- Еще до того как Страна Оз стала волшебной, она была старой-преста-
рой и высохшей, - пояснил Страшила. - Только колдовством она как-то и
держалась, а когда на нее опустился домик Дороти, она превратилась в
пыль, и ее развеял ветер. Но руки-ноги этих молодых людей должны быть в
полном порядке, хотя и отрезаны от туловищ.
- Ну и пусть живут сами по себе, - сказал Дровосек. - Железные ру-
ки-ноги мне нравятся больше.
- Железо и правда лучше, - поддакнул Железный Воин. - Оно прочней.
Ничто не может его уничтожить.
- Разве что ржавчина, - брякнул Бут, отчего оба железных человека
нахмурились.
Мастерская была завалена обрезками железа разных форм и размеров. Бы-
ли там печка, наковальня, молоты, а также всевозможные инструменты, не-
обходимые жестяных и кузнечных дел мастеру. По стенам стояли верстаки, в
центре комнаты был длинный стол, а в конце мастерской стояло несколько
