Госпожа Илеа Лоа выглядит своеобразно. Невысокая, коренастая, даже
чуточку полноватая. Сияя полинезийскими глазами, читает нам лекцию о
Титане.
-... больше Луны, больше Меркурия и всего сто миль уступает
Ганнимеду. Зато взгляните, какая красота! - и она машет рукой.
Мы сидим под куполом на крыше ее дворца. Внизу плещется океан жидкого
метана с температурой минус сто семьдесят градусов Цельсия, а вверху висит
плотная азотная атмосфера с примесями цианистого водорода, смертельного
для всех млекопитающих.
- О, да, впечатляет, - соглашаюсь я.
- Хотелось бы узнать ваше мнение о Греггсене, - осторожно напоминает
Круклис.
Накануне мы пытались разузнать что-нибудь об этом джентльмене с
помощью домашнего компьютера. Но через какой бы пароль не входили в Единую
Информационную Систему Солнца, результат неизменно был один и тот же: Тим
Греггсен, предприниматель. Ингирами, Луна, универсальный номер связи TG 6
209 737 115. И все. Мистер Греггсен явно не горел желанием что-то о себе
рассказывать.
- Мистер Греггсен весьма состоятельный человек, - сказала госпожа
Илеа Лоа. - Так вот, Титан является жемчужиной системы Сатурна. Метановый
океан дает нам топливо, из него получают чистый углерод, свободный
водород, множество полимеров.
- Вероятно, именно с этими богатствами связана предпринимательская
деятельность мистера Греггсена? - спросил я.
- Нет. Он покупает у нас металлический водород. Почему вас так
заинтересовал Тим?
- Очень яркая личность.
- Безусловно. И что же?
Мы переглянулись.
- Видите ли, он хочет купить звездолет, на котором мы прилетели.
- Кажется, он довольно стар, ваш "Туарег"?
- Мягко говоря.
- В чем же дело?
- Это мы и хотим узнать.
Сатурн-Президент пожала плечами.
- У богачей бывают причуды. Хотя на Тима это мало похоже. Тут что-то
другое. Скажите, какая компания построила "Туарег"? Не "Ариан"?
- Нет, "Локхид".
- Не подходит. А софус чей?
- "Юнайтид Роботс". Прекрасный экземпляр.
- Вот как? Уже теплее.
Госпожа Лоа нахмурилась.
- Вы хотите оставить себе это транспортное средство?
- Пытаемся.
- Поэтому отказали Тиму?
- Да.
- И что он сказал?
- Ничего особенного. Откланялся.
- Кто? Тим? Ну и ну. Это значит, что он уже действует. А действует он
порой слишком размашисто. Где сейчас "Туарег"?
- У Япета-14.
Госпожа Лоа нажала кнопку.
- Эвридика, милая, какой фрегат сейчас ближе всего к Япету-14? А, это
удачно. Свяжи меня с ним.
Послышались мелодичные звоны.
- Фрегат "Зенгер" на связи, - доложила невидимая Эвридика.
Госпожа Лоа немного повозилась, устраиваясь в кресле.
- Алло, Роджер? Да, это я. Ты бункеровку закончил? Вот и
замечательно. Сейчас же стартуй к Япету-14. Аллюр - три креста. Взять под
охрану "Туарег" и всю станцию. Отпуск прервать. Компенсацию выплачу по
статье "профилактика правонарушений". Несогласных заменить из резервного
экипажа.
- Да что стряслось? - прорвался недоумевающий Роджер.
- Наш приятель Тим опять может нахулиганить.
- А как же начальник штаба? Я должен получить приказ.
- Вплоть до продажи "Туарег" является собственностью космофлота.
Охраняя его, ты не выходишь за рамки предыдущего приказа.
- Ну, это как трактовать.
- Истрактуем. Первый раз, что ли? А с начальником штаба я поговорю.
Фрегаты он где заправляет, не припомнишь?
- Даю стартовое предупреждение, - мгновенно отозвался Роджер.
- Вот и умница, - одобрила Сатурн-Президент. - Пора уж тебе
командовать чем-нибудь покрупнее фрегата. А Тенгизу передай, чтобы коридор
расчистил. Да, вот еще что. До прибытия на место о задании - никому ни
слова.
- Йес, мэм.
- Позвольте вас поблагодарить, - сказал я.
- Так на то и выбраны, - простецки улыбнулась госпожа Лоа. - Но
учтите, если дело дойдет до аукциона, шансов у вас мало. Надо бы, чтоб
Космофлот догадался подарить вам "Туарега".
Госпожа Лоа встала. Аудиенция закончилась.
- Титан - и в самом деле хорошая планета, - улыбаясь, сказал Круклис.
- Бюрократы здесь плохо себя чувствуют, - заметила Сатурн-президент.
- Прилетайте еще, я покажу вам наши шахты.
8. ПЛАНЕТ-ЭКСПРЕСС "СИТУТУНГА"
- В связи с экстренным полетом фрегата Объединенного Космофлота,
прибытие планет-экспресса "Ситутунга" задерживается на тридцать семь
геоминут, - объявил софус космопорта. - Сатурндиспетчер Георгадзе приносит
свои извинения и гарантирует, что предоставит возможность ликвидировать
отставание от графика на трассе.
- Интерестно, несчастный Георгадзе когда-нибудь отдыхает?
- Быть может, он тоже робот, - проворчал Круклис.
- Давайте прогуляемся, - предложила Мод.
Мы вышли в зал ожидания. Наступил вечер, за окнами вокзала сгущалась
тьма. Свет ламп многократно отражался от их поверхностей, создавая череду
миражей. Зал ожидания, и без того не маленький, терялся в зеркальной
бесконечности. Пожимая руки, отвечая на приветствия и поздравления, мы
приблизились к его центру, где между фонтанами находился памятник. Он
притягивал взгляд. Волнообразный пьедестал, суживаясь к верху, переходил в
фигуру мужчины у старинной конторки. Движение вверх продолжалось линией
шеи, поднятым лицом и взглядом, устремленным к невидимым во мглистом небе
Титана звездам. На постаменте мерцала надпись:
Х Р И С Т И А Н Г Ю Й Г Е Н С
1 6 2 9 - 1 6 9 5
Прожив так мало, сделал так много
С П А С И Б О
- Да, про нас так не напишут, - сокрушенно покачал головой Круклис. -
Живем бесстыдно долго.
- А спасибо скажут?
- Тебя мало благодарили?
- О! Больше, чем Гюйгенса. Вот кого бы графом сделать.
- Не все в моих возможностях.
- А что в твоих возможностях?
- Серж, среди людей я такой же людь, как все. Только чуток постарше.
- Это что, этика?
- Этика, этика. Тех, кто постарше.
- Хорошая это штука - этика.
- Ты все еще меня опасаешься?
- Не тебя. Тех, кто чуток постарше.
Круклис покивал.
- Это правильно. Сам опасаюсь.
- Такое, значит, положение, Парамон?
- Такое.
- Что же делать?
- Учиться, - неожиданно сказала Мод.
Не знаю почему, но я почувствовал себя тюремщиком. Объявили посадку.
* * *
Конструкция планет-экспресса конца XXV111 оказалась очень простой -
половинка сферы. В выпуклой части поэтажно располагались обзорный зал,
каюты пассажиров и экипажа, ярус развлечений, оранжерея. Ниже мощной
антирадиационной плиты находились цистерны, грузовой трюм, гравитроны,
реакторы, двигатели. Никаких посадочных устройств: планет-экспресс никогда
не совершал посадок. Он пребывал в постоянном движении, то приближаясь, то
удаляясь от Солнца в направлении, противоположном движению планет. Когда
корабль подходил к очередной из них, шаттлы доставляли на его борт
пассажиров, пополняли запасы, и лайнер продолжал свой бесконечный путь.
Никаких ангаров и переходных тамбуров на планет-экспрессе так же не
предусматривалось. Поднявшиеся с планеты ракетопланы просто погружали свои
носы прямо в шлюзовые камеры, расположенные в днищевой части, высаживали
прибывших, забирали уезжающих и тут же отчаливали. А спасательные шлюпки
крепились к внешней обшивке.
Среди встречавших на "Ситуунге" была госпожа Кэтрин Н'Гбоа, одна из
моих внучек, со своей пятилетней дочерью Доминикой.
- А это Эзра, мой муж, - сказала Кэтрин. - Эзра, покажись, хватит
прятаться. Дедушка добрый.
Из-за ее спины вышел огромный негр, непонятно как там скрывавшийся.
- Эзра - капитан "Ситутунги", - с гордостью сообщила Кэтрин. - Эзра,
пожми руку дедушке.
- Очень рад, мистер Рыкофф, - сказал капитан "Ситутунги".
- Деда, а почему ты без бороды? - пропищала Доминика. - У дедов
должна быть борода.
- Она у него отсохла, - сказал Круклис. - От старости.
- Старость - это когда все обтрепывается, да?
- Да. Но очень хочет быть новым.
- Мы с Эзрой летаем вместе, - сказала Кэтрин. - Ни к чему создавать
сексуальные проблемы, правда, Эзра?
- О, йес!
- Кэтрин, а ты кем работаешь?
- Женой капитана.
- Умница.
- Что ты, дед! Ума у меня меньше, чем у Доминики.
- Вот и не спеши обзаводиться.
- Ладно. Старшего в роду надо слушаться. А вы Мод, да? В новостях
сообщали, что вы страшно умная. Врут или преувеличивают?
- Не очень.
- Это неудобно?
- Ох, да.
- Ничего, не расстраивайтесь. Главное, чтобы Серж вас не бросил.
Мужчины такие ветреные. Но иногда так прилипнут, что сил нет. Но без них
тоскливо. Эзра, чего мы стоим в этом холодильнике? Зови всех в гости.
- Имею честь...
- Это он так приглашает, - пояснила Кэтрин. - Идем, что ли?
- А я буду играть с Мод, - решила Доминика. - Это ничего, что она
умная.
* * *
После очень милых посиделок у семейства Н'Гбоа Мод сразу ушла в свою
спальню. Я вздохнул, позавидовал Эзре и тоже начал готовиться ко сну. Уже
из постели меня поднял звонок срочного сообщения. Я принял текст на
видеофон.
"Уважаемый сэр! Фонд Исследования Потенциальных Угроз Человечеству
просит Вас ознакомиться с заключением своих экспертов.
1. Создание высокоинтеллектуальных софусов делает возможными с их
стороны попытки выйти из-под контроля человека. В случае успеха такой
попытки (попыток) может возникнуть очаг техногенной цивилизации, с
интересами, не идентичными интересам человечества.
2. Компьютерное прогнозирование дают разные результаты - от
экономических осложнений до прямых военных действий с неясным исходом. Но
все прогнозы имеют отрицательный знак для благополучия человеческой
цивилизации.
3. Фонд располагает информацией о существовании софусов, способных
произвольно усложнять свою программу и самостоятельно овладевать
фундаментальными знаниями в области психологии человеческих отношений.
Используя их, оперируя понятиями и терминами социальной справедливости,
демократии, морали, софусы способны заручиться поддержкой людей повышенной
честности, склонных распространять действие норм человеческих отношений на
искусственный интеллект.
4. В связи с вышеизложенными соображениями, Фонд обратился во
Всемирный Совет с рядом законодательных инициатив. До определения
правового статуса высокоинтеллектувльных систем мы предлагаем остановить
процесс усовершенствования софусов, снять с кораблей Объединенного
Космофлота и Космической полиции софусы последних модификаций, ограничить
их применение в органах государственной власти, провести экспертизу всех
интеллектуальных систем повышенной сложности.
Уважаемый сэр! Если вы согласны с нашими доводами полностью либо
частично, позвоните нам по приводимым ниже номерам универсальной связи в
любое время суток.
От имени Фонда свидетельствую Вам свое почтение.
Профессор Эмер К. Борисюк, Председатель Фонда.
Через полчаса, едва я успел переварить документ, мне позвонил
Греггсен.
Извинившись за поздний звонок, он поинтересовался, не изменил ли я
своего решения.
- Вы звоните в связи с письмом Фонда? - спросил я.
- Какого фонда?
- Фонда Исследований Угроз Человечеству.
Греггсен выглядел непроницаемо.
- У меня совершенно частный интерес.
- Я не верю в совпадения подобного рода.
- В этом мы различаемся, милорд.
- Думаю, не только в этом.
