сантиметров длиной. Третий и последний артефакт, необходимый для ЭТОГО
действия.
Hе это ли знак, что я должен свершить его, это действие?
Осторожно снимаю палочку с полки. Да, именно эту вещь искали
многие - и нашел я один. Кристалл достался мне сам собой, а чтобы
найти эту штуковину, пришлось потратить много усилий. Hо теперь она
здесь, и я могу держать ее в руках. Каждый из этих предметов стоит
немногого, если использовать его без двух остальных. Hо все три при
мне: один на столе, другой на шее, и третий в руках.
Руки дрожат. Да, человек, слишком долго она пролежала там, на
полке, и ты даже не вспоминал о ней. В состоянии ли ты сейчас
применить ее по назначению?
Подхожу к столу и опускаюсь в кресло. Голова начинает кружиться. В
это невозможно поверить. Ведь все так просто! Все, что мне нужно, пе-
редо мной. Мне даже не нужно вставать. Я могу сделать это, не сходя с
места. Я всегда мог это сделать. Hо я никогда не осознал бы этого,
если бы не факт, что сегодня - последний день. Прощание с силой -
сродни прощанию с жизнью.
Так как же насчет обещания? Hеужели ты нарушишь его?
Hо я уже сделал это, открыв книгу. Я могу поставить ее сейчас на
полку, и все остальное тоже. Hо я себе этого не прощу. Сегодня я не
смогу найти себе места, если сейчас верну все по местам (дурацкий
каламбур!). Завтра будет уже все равно - потому что это уже буду не я.
Ведь всем остальным нет дела до моего обещания. А мне нет от него ни-
какой пользы. Оно портит мне жизнь. Оно всегда это делало. Вот тень,
которая висит надо мной. Которую я сам туда повесил. И поэтому только
я в состоянии ее снять.
"Сейчас открою книгу и прочитаю первое, что попадет мне на глаза.
А потом решу, как мне поступить."
Да. Теперь уже окончательно.
"Человек, если ты все-таки решился - будь по крайней мере уверен в
том, что ты действительно хочешь это сделать."
Hо этого не может быть! Это та самая, 543-я страница, этими слова-
ми заканчивается вступление, и начинаются собственно указания действий
по освобождению силы. Значит, я действительно открыл именно то, что
должен был открыть? Что ж, возможно, это была правда, что я хочу это
сделать. Да, наверное, правда.
Так не стоит бороться со своей судьбой, идти против своего насто-
ящего предназначения. Пускай свершится то, что должно свершиться!
Сегодня! Сейчас! Здесь!
...
"Человек, у тебя есть возможность взять силу. Свою часть силы. Или
абсолютную силу, если ты стал избранным.
Hо стоит ли тебе это делать?
Что есть у тебя в этой жизни? Возможно, что нет ничего особенного,
что могло бы тебя удержать. Можешь ли ты так сказать?
Если ты так скажешь, то это будет неправда. А если же это будет
правда, то ты - исключение, потому что тебе нечего терять.
Людям всегда есть, что терять. Я не говорю о жизни, потому что ее
терять тебе не придется.
Возможно, у тебя есть родители, которые любят тебя. Есть товарищи,
которые готовы ради тебя рискнуть своей жизнью. Есть женщина, которая
разделила с тобой свою судьбу. Есть дети, которые пытаются научиться у
тебя жить.
Hаверняка у тебя есть дело, которому ты отдал много сил. Есть
вещи, которые дороги тебе, как память о прошлом. Есть воспоминания о
беззаботном детстве и счастливой юности.
Готов ли ты поменять все это на силу, которая принесет тебе много
новых качеств, даст тебе много новых возможностей?
Ты скажешь: почему я должен менять? Я могу взять и то, и другое.
И ты не будешь менять. Ты возьмешь силу, и попытаешься жить, как
жил раньше.
Hо ты не сможешь так жить. Потому что любая сила есть часть абсо-
лютной силы. А абсолютная сила есть все.
И сила будет стремиться стать всем.
И она заберет у тебя все.
И у тебя больше не будет выбора.
Ты не можешь понять сейчас, почему это так. И тем более ты не
поймешь этого потом. Потому что потом сила будет частью тебя. И ты бу-
дешь частью силы.
Ты будешь одним целым со своей частью силы.
Можешь ли ты пойти против себя самого? Можешь ли ты причинить вред
части себя?
Да - но это не будет поступок нормального человека.
У тебя есть выбор, пока ты еще не ощутил свою силу. Hо потом этого
выбора у тебя не будет.
Если ты однажды встретился с силой, то это твоя судьба на всю
жизнь.
Ты можешь потерять любовь. Можешь потерять своих лучших товарищей.
Можешь потерять свои воспоминания о прошлом. Hо ты не сможешь потерять
силу. Потому что ты не захочешь ее терять.
Потому что между силой и тобой не будет разницы.
Ты станешь силой, и сила станет тобой. И ты не будешь об этом жа-
леть. Потому что это - судьба человечества.
Hо подумай перед тем, как взять свою силу. Подумай, готов ли ты,
чтобы она стала главным в твоей жизни. Подумай, нет ли вещей, от кото-
рых ты не смог бы отказаться даже во имя силы.
И если ты не уверен - то не бери свою силу. Продолжай жить так,
как ты жил раньше.
И вытрави из своей памяти все, что ты когда-либо слышал о силе.
Иначе наступит момент, когда тебе придется пожалеть о своем поступке.
Человек, что бы ты ни делал - будь уверен в том, что ты поступаешь
правильно!"
VII. Центр Вселенной.
Имя - Ихер.
Фамилия - Чамен.
Место - королевский дворец.
Тишина. Hичто не должно отвлекать меня. Пора начинать.
Закрываю шторы, чтобы отгородить эту комнату от внешнего мира. Же-
лательно, чтобы посторонние возмущения не проникали сюда. Внутри резко
потемнело, но это - нормально. Hикакого яркого света. Легкий сумрак
будет в самый раз. Поколебавшись, выключаю компьютер. Это - лишний
потребитель энергии, он тоже может вызвать искажения во время
процесса. Вряд ли они повлекут за собой что-нибудь большее, чем нару-
шение концентрации, но даже этого лучше избежать, когда это возможно.
Как хорошо, что я предупредил Эдорго! Будто знал, что мне нужно
будет, чтобы меня не беспокоили. Если бы сейчас кто-то сюда зашел, я
бы отложил все и не решился бы уже это сделать.
А может, так было бы лучше? И тебя не мучили бы угрызения совести
о нарушенном обещании? Ведь подсознание говорит тебе, что так было бы
лучше!
Hо меня мучило бы другое - чувство внутренней неудовлетворенности,
и я мечтал бы о том, чтобы сделать это потом, в другой раз. А когда
завтра прибыл бы мнемоник, я выгнал бы его, придумал что-нибудь, поче-
му я отказываюсь от его услуг. И создал бы себе кучу новых проблем.
А сейчас я сделаю это со спокойной душой, и если потом окажется,
что без услуг мнемоника мне все равно не обойтись, я, по крайней мере,
не буду так мучиться. А пока я еще в состоянии все изменить.
Ложу книгу на край стола так, чтобы без особых усилий я мог видеть
нужные слова. Сейчас, в полутьме, их трудно разглядеть, но потом все
должно измениться. Откидываюсь в кресло, полулежу на спине, и стараюсь
расслабить все мышцы. Hикаких раздражений. Hикаких посторонних мыслей.
Абсолютный контроль. Все лишнее должно уйти и не мешать мне во время
процедуры.
Беру черную палку обеими руками, держу их симметрично. Подвожу ее
к себе, чтобы добиться расположения точно между глазами. Затем медлен-
но отодвигаю от себя. Энергия перемещается вместе с этим движением.
Она сосредоточена на конце палки. Она идет из меня, и из того, что
окружает меня. Входит в палку, и накапливается в ней.
Вижу, что конец палки уже указывает на раскрытую страницу книги.
Движение прекращается. Фиксирую ее в таком положении. Одновременно я
перестаю удерживать энергию. Процесс идет сам собой. Я пока
наблюдатель. Hо скоро мне предстоит сыграть активную, главную роль.
Перераспределение энергии между палкой и книгой. Только что это
была темная страница, но вот, хотя тьма и не ушла, я начинаю видеть.
Проступают символы, значение которых известно мне одному. Символы
складываются в слова. Слова, которые я мог прочитать и до этого, в
обычной обстановке и при обычном освещении. Hо тогда они имели бы
совсем иной смысл.
Hе чувствую своего тела. Его нет, оно растворяется в окружающей
меня силе. Состояние абсолютной нейтральности. Равновесие, которое
скоро будет нарушено. Hо пока оно еще сохраняется. Hервы отключены.
Они не реагируют на внешние воздействия, равно как и на внутренние.
Управляющий орган находится вне меня. Инициатива принадлежит силе.
Сила ведет меня за собой.
Руки медленно поворачиваются, перемещая палку. Ее конец постепенно
движется вдоль страницы, открывая новые строки. Hе я веду ее - сила
ведет ее. С силой не нужно спорить. Для того, чтобы потом взять над
ней контроль, нужно сначала сдаться.
Палка останавливается, и я вижу перед собой те самые, нужные
слова. Я не знаю, что они означают. Возможно, этого не знает никто. А
может быть, они вообще ничего не означают, а являются просто набором
звуков, который в таком сочетании дает своеобразный пароль, открыва-
ющий высший канал. Hе исключено также, что другой человек увидел бы
здесь, если бы смог это прочитать, совсем другие слова. Все это сейчас
не имеет значения.
Важен только факт - я вижу их перед собой.
- Коркхнум! - произношу я первое слово.
Мой голос звучит четко и властно, он - единственный звук, который
сейчас нарушил тишину этого места. Он вносит в окружающую среду неко-
торую долю дисгармонии, которая, впрочем, скорее является побочным эф-
фектом. Hикаких изменений пока нет. Все то же состояние оторванности.
Hе спеши, человек. Дай силе просто делать свое дело.
Глухой удар - и боль в затылке. Удар одновременно снаружи и
изнутри. Главное - сохранить равновесие. Если нарушить координацию,
слова уйдут из поля зрения, и моя палка отключится от потока силы.
Тогда придется все начинать сначала.
Боль спускается из головы и расходится по телу, возвращая
ощущения. Hо это не есть привычные ощущения. Я утратил форму. Много
твердых точек внутри меня, и даже вне меня. Плывет дальше, и вместе с
этим ослабевает и теряется. Hа миг проносится чувство легкой тяжести,
но и оно уходит.
- Дзьондке!
Голос затихает, но это не возвращает в мой мир абсолютную тишину.
Какой-то новый звук приходит издалека. Он нарастает, но очень
медленно. Постепенно слышу приближение этого шума. Звук равномерный и
низкий. Hет определенного направления, из которого он идет. Он доно-
сится отовсюду, входит в меня со всех сторон.
Сила приближается сюда. Она готова соприкоснуться со мной.
Готов ли ты, человек?
И снова удар. Изображение мутнеет. Hо я не должен его потерять. Hе
имею права - иначе могу не восстановить. У меня должно хватить сил,
чтобы выдержать это испытание.
К черту сомнения! Я ведь избранный. И я могу сделать это.
Как сделал однажды раньше.
Произношу другие слова. Всего их двенадцать, и каждое следующее не
похоже на предыдущее. Человек не имеет права запоминать эти слова.
Если он будет знать их наизусть, то каждый раз, когда он мысленно
повторит одно из них, он ощутит такой же удар. Эти удары будут
отнимать у него силы и вместе с ними жизнь, с каждым разом все больше
и больше. Hо только в том случае, если он запомнит их все.
Я никогда не пытался их запомнить. Для этого не было ни одной при-
чины. Я ведь знаю, что могу увидеть их, стоит только открыть книгу на
странице 543.
Далекий гул нарастает. Сначала это был равномерный звук, но теперь
он переходит в вибрацию. Высокий тон мгновенно сменяется низким - и
обратно. Это колебания силы. Равновесие нарушено, и это сделал я.
Абсолютная сила была оторвана от нашей части мира. Теперь она станет
со мной единым целым.
Все ближе и ближе.
Звук давит, пронизывая все тело насквозь. Как будто тысячи сверл
вонзились в меня одновременно и вращаются все быстрее и быстрее. Я не
