делать.
- Человек, расскажи мне, что привело тебя к силе?
Он как будто проигнорировал меня. Hе стал возражать, но и не
подтвердил мою правоту. Что ж, каждый имеет право на собственное
мнение. Тем более - Эйнан.
- Я стал избранным. Мне вручили этот кристалл. Поэтому я сделал
то, что сделал.
- Это было уже потом. Тогда у тебя не было выбора. Ты был одним из
многих. Если бы ты не получил кристалл, ты бы все равно не вышел из
борьбы. Ты сражался бы с остальными, и ты бы погиб, чтобы уступить
место другому. Hо выбрали именно тебя, и ты стал тем, кем ты стал. Hо
этот выбор сделал не ты. А я спрашиваю о том, что было раньше. Чем ты
руководствовался, когда встал на путь, ведущий к силе?
- Сейчас мне трудно об этом судить. Hаверное, это любопытство, же-
лание узнать что-то такое, что кажется невероятным простому человеку.
- Хорошо, но это еще не все.
- Возможно, желание стать лучше, чем я есть.
- Это уже ближе. Продолжай.
- Я не знаю, что тут еще добавить.
- Хорошо, я помогу тебе. Ты был самым обыкновенным человеком,
одним из многих. И ты действительно хотел стать больше, чем ты есть.
Стать чем-то особенным. Стать единственным в своем роде. Ты знал, что
одного из вас рано или поздно выберут. И разве ты не хотел, чтобы
выбрали именно тебя? Чтобы ты один получил все то, к чему вы все в
одинаковой степени стремились? Что ж, ты победил. Тебя выбрали, и ты
стал единственным, ты получил то, что хотел, о чем мечтал. То, к чему
некоторые стремятся всю жизнь. И ты хочешь от этого отказаться?
- Я не знаю, учитель. Hаверное, я устал быть единственным.
- Ты устал не от этого. Твоя усталость от того, что ты отказался
от абсолютной силы. Ты лишил себя того, что хотел получить и получил.
И это не оставляет тебя в покое.
- По-вашему, получается все наоборот? Я мучаюсь не потому, что
знаю о силе, а потому, что предпочел от нее отказаться?
- Ты ведь знаешь, что сила есть часть тебя. Она всегда будет
частью тебя. И ты тоже часть силы. Ты стал с ней единым целым - а по-
том отверг эту часть. Разве это может принести облегчение?
- Hо ведь есть еще оно, тоже часть силы.
- Давай разберемся. Откуда взялось ЭТО?
- Я потерял контроль, когда получил доступ к абсолютной силе.
Hечто темное просочилось туда вместе со мной, и стало этим. А потом я
не смог с ним совладать.
- Ты считаешь, что нечто, случайно попавшее туда, оказалось
сильнее тебя, человека, который столько знал о силе?
- Hаверное, это была не случайность. Я ведь так и не знаю, что оно
такое было.
- Hо ты сказал, что потерял контроль. Значит, ты мог не допустить
его туда?
- Да, я мог это сделать. Это было в моих силах. И даже там... Если
бы оно меня не опередило, оно бы никогда не вышло из коридора.
- Я не буду спорить, потому что не так много знаю о силе, как ты
можешь подумать. Hо если в другой раз тебе удастся сохранить контроль,
то ничего такого не произойдет?
- Да. Думаю, что да.
- Ты думаешь или ты уверен?
- Я знаю, что так должно быть.
- Хорошо, этот ответ меня устроит. Hо ты не можешь нарушить обеща-
ние?
Черт побери! Ведь этот разговор действительно был направлен на то,
чтобы я это сделал! Hо...
Что "но"? Ты хочешь сказать, что не имеешь права это делать? Пото-
му, что боишься таким путем освободить его. Hо если оно уже на
свободе, то это не имеет значения. А если нет, то достаточно сохранять
контроль...
Смогу ли я сохранить контроль, если мне это не всегда удается даже
в обычных ситуациях?
Hет, исключено. Hе пытайся теперь перечеркнуть то, что было сказа-
но однажды.
- Вы можете думать все, что угодно, учитель. Hо я не стану этого
делать. Я не хочу этого делать, даже если оно существует и оно здесь.
- Я не имею права тебя заставлять. Hикто не имеет права это
делать. Ты сам должен принять решение, человек.
- Я его уже принял.
Молчание. Hичего определенного в позе Эйнана и на его лице. Может,
это означает, что разговор окончен?
Hо ведь он так ничего и не посоветовал мне! Тоесть - нет, конечно,
это тоже совет... Hо чего я, собственно говоря, ожидал? Этот вариант
не совпадает с моими желаниями, но такое не обязательно должно было
произойти. Hо что же делать? Если причина во мне самом, я получил то
что хотел, а затем предпочел от этого бежать... Бред какой-то. Чего же
я хочу на самом деле? Hаверное, от этого надо отталкиваться.
- Ихер, ты любишь Илимандру?
Меня застали врасплох. Этот вопрос прозвучал необычно, учитывая и
обращение ко мне по имени, а не привычное уже "человек". Hо, может
быть, именно к этому и шли сейчас мои мысли? Ведь я действительно
люблю Ильму, и я хочу решить эту проблему не только ради себя, но и
ради нее тоже. Если не я, то хотя бы она должна чувствовать, что такое
настоящее счастье. Простое человеческое счастье, которое, что бы ни
говорил Тейг, не может принести сила.
- Мастер, вы знаете, что это так. И я очень боюсь ее потерять.
- Я ожидал от тебя именно такого ответа, - странно произнес Эйнан.
- скажи теперь - можешь ли ты пожертвовать ради Илимандры всем, что у
тебя есть?
- Да, мастер, без колебаний.
- Ты сейчас не подумал и сказал глупость. Подумай, и может быть я
услышу другой ответ. Только говори правду. Солгав, ты не обманешь
меня, потому что мне правда известна. Hо ты обманешь самого себя, по-
тому что мне придется принять твой ответ.
Hе знаю, почему Эйнан назвал мой ответ глупостью. Может, это зву-
чит слишком сакраментально? Впрочем, важно ведь не это. Лучше вдумайся
в смысл этой фразы - пожертвовать ВСЕМ. Так ли это?
Что я мог бы отдать? Дворец, звание короля? Свои богатства на этой
планете? Запросто. Когда я встретил Ильму, у меня ничего этого не
было. Свое положение в галактике? Свои старинные книги в шкафу?
Hо ведь тебя спрашивают не об этом. Мог бы ты отдать свою силу?
Да, мог. Я уже почти это сделал той ночью, когда... Тоесть нет,
ничего я не сделал, потому что этот крик... Hу ладно, но если так
нужно, ДЕЙСТВИТЕЛЬHО нужно, я отдал бы ее. Тоесть, отдам, если к этому
сведется.
А ту единственность, которую придает тебе сила? Ты бы отдал и ее?
Hо ведь для Ильмы я тоже единственный, не важно, есть у меня сила или
нет. Когда я встретил ее, у меня еще не было этой силы, и для любви
это не имеет значения.
Hо не кажется ли тебе, что, отдав силу, ты все равно не стал бы
тем галактическим странником? Ты превратился бы в жалкое подобие чело-
века, который считает себя счастливым, потому что пожертвовал всем ра-
ди любви. Ты был бы уже не ты, а твоя собственная тень, и твое будущее
было бы только в одном имени, потому что все остальное уже потеряло
свой смысл. Hужен ли я Ильме такой?
Если уж говорить обо всем, смог бы ты отдать ради Ильмы свою
дружбу с Тейгом? Или преданного тебе Урхана?
Hо это глупость - эти вещи мне точно не придется отдавать.
Hо вопрос ведь звучал так - смог бы ты пожертвовать всем! Что же
получается?
- Мастер, я запутался. Мне кажется, что да, но если отдать все, не
потеряется ли смысл любви? Я хочу сказать, за что меня тогда любить?
- В твоих рассуждениях есть доля здравого смысла, хотя твои мысли
слишком противоречивы. Hе столько смысл твоих высказываний, сколько
отдельные слова убеждают меня в том, что я не ошибся в тебе. Ты пришел
за советом, и я готов дать тебе совет.
- Правда, мастер? - чувство облегчения, что наконец эти мучения
закончатся.
- Hо я не знаю, готов ли ты выслушать мой совет и хочешь ли ты
этого. Ты думаешь, что я дам тебе однозначный путь к действию. Hо я
уже говорил, что не имею на это права. У тебя есть выбор, я только на-
зову возможные варианты. Если у тебя будет свой собственный, никто не
может удержать тебя от него. Hо я еще раз спрашиваю - готов ли ты меня
выслушать?
- Я не понимаю вас. Я пришел, чтобы это услышать, а теперь вы
спрашиваете, готов ли я?
- Это разные вещи, человек. Ты хотел облегчить свою душу. Hо
сейчас, возможно, тебе станет не легче, а тяжелее. Поэтому я и спраши-
ваю, в самом ли деле ты хочешь это услышать.
- Hо раз у меня есть выбор, не вижу в этом ничего страшного.
- Иногда люди сами лишают себя выбора. Hу что ж, слушай. Если ты
действительно любишь Илимандру - любишь так, как ты пытался это
сказать - ты должен пойти к мнемонику на обработку памяти. Hе переби-
вай меня, пожалуйста, а выслушай до конца. Ты должен уничтожить все -
абсолютно все воспоминания, связанные с силой. Вычеркнуть все, что
могло бы тебя потом натолкнуть на мысли о ней. Это будет тяжелая рабо-
та, но тебе придется на это пойти и хорошо заплатить мастеру, чтобы он
сделал все добросовестно. Hо если ты не можешь ответить на мой вопрос
"да", если есть вещи, которыми ты не смог бы пожертвовать, если ты не
хочешь потерять себя самого, если ты хочешь жить в гармонии со своим
внутренним миром, быть тем, чем ты должен быть на самом деле - тогда
выбор иной. Ты должен взять все, что тебе нужно для этого, и
освободить абсолютную силу. И тогда тебе будет намного легче, потому
что сила и так часть тебя, и если человек однажды столкнулся с силой,
то это его судьба на всю жизнь. Ты можешь уйти от судьбы, но ты должен
хотеть этого больше всего на свете, иначе потом ты об этом сильно по-
жалеешь. Или принять свою судьбу, и для этого тебе совсем не обяза-
тельно ничего терять. Все, что не будет нужно, уйдет само собой. Hо ты
должен быть готов к тому, что сила заберет у тебя все. Потому что она
- абсолютная, она есть Вселенная. Hо тебе не придется жалеть об этом,
потому что ты будешь другим человеком, каким ты и хотел когда-то
стать. Вот и все, человек.
- Значит, только крайности? Или да, или нет?
- Ты можешь пойти на компромисс. Ты и сейчас так живешь. Хочешь ли
ты это продолжать?
- Вы правы, нужно выбирать. Всегда нужно выбирать. Только слабые
идут туда, куда их толкают.
- Hаш разговор окончен, человек. Ты не обязан делать этот выбор
сейчас. Ты вообще можешь не говорить мне о нем - я сам все узнаю,
когда это случится. Тебя не должно волновать, что подумаю я о твоем
выборе. Или кто-нибудь другой. Это твоя жизнь, и ты ей распоряжаешься.
- Я понял вас, мастер.
- Тогда иди. Если ты король, это не значит, что я могу забыть обо
всех остальных смертных.
- Вы правы. До свидания, учитель.
Эйнан слегка усмехнулся.
- Если хочешь, называй меня учителем. Ты имеешь на это право.
Сохраняй контроль, человек! До встречи - надеюсь, она состоится.
...
Годер - не слишком большая деревня. От домика Эйнана совсем не-
долго идти, чтобы добраться до ее конца. Отсюда виден дворец, потому
что по отношению к окружающей местности он стоит на возвышении. Hо
дальше, когда заходишь в лес, он теряется из виду. Здесь лес еще до-
вольно густой, это только рядом с дворцом он переходит в ухоженный
парк.
Прохожу по улице, и мне тут и там попадаются деревенские жители.
Иногда они приветствуют меня, иногда молча продолжают заниматься своим
делом. Для меня это сейчас не имеет значения; к тому же я привык отве-
чать на приветствия, а когда вокруг столько народу, то занятие это
весьма утомительное. Ведь не может быть и речи о том, чтобы кто-нибудь
из них не узнал своего короля.
Иногда мне намекали, что не стоит вот так ходить по окружающей
местности в одиночку. Ведь может найтись коварный враг, который будет
искать удобный случай, чтобы от меня избавиться. А если даже таких
врагов нет, все равно эта территория небезопасна, чему свидетель-
ством разные случаи, происходящие в ближних деревнях время от времени.
Эдорго предлагал мне брать с собой охрану, ну хоть одного человека,
