круглым зданием, на фасаде которого было написано: ESTACION DE AUTOBUSES.
"Я смогу здесь сесть на другой автобус", - подумала Лючия.
Она зашла внутрь. Это было просторное здание с мраморными стенами и
множеством билетных касс, над окошками которых висели таблички: Сеговия,
Вальядолид, Саламанка, Мадрид. Лестница и эскалатор вели на нижний этаж,
откуда отправлялись автобусы. Там же находился буфет, где продавались
пирожки, конфеты и сандвичи, завернутые в вощеную бумагу, и Лючия вдруг
поняла, что была страшно голодна.
"Прежде чем что-нибудь купить, - подумала она, - я лучше сначала
узнаю, сколько стоит билет на автобус".
Лючия направилась к окошку с табличкой "Мадрид", но тут увидела, как
в здание станции торопливо вошли двое полицейских в форме. Один из них
держал в руке фотографию. Полицейские стали ходить от окошка к окошку,
показывая фотографию служащим.
"Они ищут меня. Этот проклятый водитель меня заложил".
По эскалатору поднималась группа только что прибывших пассажиров.
Когда они направились к двери, Лючия поравнялась с ними и, смешавшись с
толпой, вышла на улицу.
Она шла по мощеным улицам Авилы, стараясь не бежать, чтобы не
привлечь к себе внимание. Свернув на улицу Де Ла Мадре Соледад с ее
гранитными домами с черными витыми балконами, она дошла до площади Да Ла
Санта и села в парке на скамейку, пытаясь сообразить, что ей делать
дальше. Наслаждаясь теплом полуденного солнца, в сотне метров от нее в
этом же парке сидели еще несколько женщин и какие-то пары.
Лючия продолжала сидеть на скамейке, когда появилась полицейская
машина. Она остановилась на противоположном конце площади, и из нее
вылезли два полицейских. Подойдя к одной из сидевших женщин, они стали ее
о чем-то спрашивать. Сердце Лючии забилось сильнее.
Она заставила себя неторопливо подняться и, повернувшись, пошла в
противоположную от полицейских сторону. Сердце ее бешено колотилось.
Соседняя улица носила невероятное название - улица Жизни и Смерти.
"Уж не предзнаменование ли это?" На площади, высунув языки, точно живые,
стояли два каменных льва, и Лючии в ее воспаленном воображении
представилось, что они вот-вот бросятся на нее. Впереди был большой собор.
Резной медальон на его фасаде изображал девушку и оскалившийся череп.
Казалось, что в самом воздухе чувствовалось дыхание смерти.
Лючия услышала звон церковного колокола и, подняв глаза, посмотрела
через открытые городские порота.
Вдалеке на высокой горе виднелись стены монастыря. Лючия стояла и не
отрываясь смотрела на него.
- Что заставило тебя прийти к нам, дочь моя? - мягко спросила
преподобная мать Бетина.
- Мне нужно пристанище.
- И ты решила найти пристанище у Господа?
"Абсолютно верно".
- Да, - Лючия начала сочинять. - Это именно то, что я всегда хотела,
- посвятить себя духовной жизни.
- Все мы в душе желаем этого, не так ли, дочь моя?
"Господи, кажется, клюет", - радостно подумала Лючия.
Преподобная мать продолжала:
- Мне следует предупредить тебя, дитя мое, что устав цистерцианского
ордена самый строгий из всех. Мы полностью изолированы от внешнего мира.
Ее слова звучали музыкой в ушах Лючии.
- Те, кто входят в эти стены, дают обет никогда их не покидать.
- Я ни за что не хочу уходить, - заверила ее Лючия. "По крайней мере,
в течение ближайших нескольких месяцев".
Преподобная мать встала.
- Это серьезное решение. Я думаю, что тебе следует пойти и хорошенько
все обдумать, прежде чем принять его.
Лючия почувствовала, что ситуация осложняется, и запаниковала. Идти
ей было некуда. Единственной ее надеждой были эти стены.
- Я уже обо всем подумала, - поспешно сказала она. - Поверьте,
преподобная мать, я только об этом и думала. Я хочу отречься от мира. -
Она посмотрела настоятельнице в глаза. - Больше всего на свете я хочу быть
здесь.
Преподобная мать была озадачена. Какое-то мятущееся отчаяние этой
женщины вселяло в нее беспокойство. Но, с другой стороны, какой еще более
веской причиной может быть объяснен приход сюда, где душа находит
успокоение в созерцании и молитвах?
- Ты католичка?
- Да.
Преподобная мать взяла старомодную ручку-перо.
- Как тебя зовут, дитя мое?
- Меня зовут Лючия Кар... Рома.
- Твои родители живы?
- Отец.
- Чем он занимается?
- Он был бизнесменом. Сейчас он уже не работает.
Она вспомнила, каким бледным и потерянным она видела своего отца в
последний раз, и ее пронзила внезапная острая боль.
- У тебя есть братья или сестры?
- У меня два брата.
- А чем занимаются они?
Лючия решила призвать на помощь все свои силы.
- Они священники.
- Замечательно.
Разговор продолжался часа три. И в конце концов преподобная мать
Бетина сказала:
- Я найду тебе кровать для ночлега. С утра ты начнешь получать
наставления, и после этого, если ты не изменишь своего решения, ты сможешь
вступить в нашу общину. Однако я должна предупредить тебя, что ты выбрала
весьма непростой путь.
- Поверьте, - искренне ответила Лючия, - у меня нет выбора.
Лючия спала под нежный шепот теплого ночного ветерка на лесной
опушке. Она была на званом вечере на красивой вилле вместе с отцом и
братьями. Все радостно веселились, пока в комнату не вошел незнакомец и не
сказал:
- Черт возьми, кто это такие?
Огни тут же потухли, и в лицо ей ударил яркий луч карманного фонаря.
Проснувшись, она села. Свет слепил ей глаза.
Окружив монахинь, на поляне стояло с полдюжины мужчин. Из-за яркого
света Лючия едва различала их силуэты.
- Кто вы? - повторил свой вопрос один из них. У него был низкий
хриплый голос.
Лючия тут же пришла в себя, мысли закружились в голове с молниеносной
быстротой. Она попалась. Однако если бы эти люди были полицейскими, они бы
не спрашивали у монахинь, кто они такие. И что им делать в лесу ночью?
Лючия решила рискнуть.
- Мы - сестры из монастыря близ Авилы, - сказала она. - Туда пришли
какие-то представители власти и...
- Мы слышали об этом, - прервал ее мужчина.
Другие сестры, тоже проснувшись, испуганно поднимались.
- Кто... Кто вы такие? - испуганно спросила Миган.
- Меня зовут Хайме Миро.
Мужчин было шестеро. Одетые в штаны из грубой ткани, кожаные куртки и
свитера с высоким горлом, в холщовых с пеньковой подошвой ботинках и
традиционных баскских беретах, вооруженные до зубов, при тусклом свете
луны они казались монахиням демонами. Двое из них выглядели жестоко
избитыми.
Человек, назвавшийся Хайме Миро, был высоким, худощавым, со жгучими
черными глазами.
- За ними могли следить.
Он повернулся к одному из своих людей.
- Осмотри все вокруг.
- Si.
Лючия поняла, что он разговаривал с женщиной, и увидела, как та
бесшумно скрылась за деревьями.
- Что будем делать с ними? - спросил Рикардо Мельядо.
- Ничего, - ответил Хайме Миро, - оставим их и пойдем дальше.
- Хайме, - возразил один из мужчин, - это же сестры Христовы.
- Тогда пусть их Бог о них и позаботится, - оборвал его Хайме Миро, -
а нам есть что делать.
Монахини стояли в ожидании. Мужчины, окружив Хайме, спорили с ним.
- Мы не можем допустить, чтобы их поймали. Акока со своими людьми
ищет их.
- Они и нас ищут, amigo.
- Без нашей помощи сестрам ни за что не уйти от них.
- Нет, - твердо сказал Хайме Миро, - мы не станем из-за них рисковать
жизнью. У нас свои проблемы.
- Мы могли бы пройти с ними некоторую часть пути, чтобы хотя бы
увести их отсюда.
Это был Феликс Карпио, один из его помощников. Он обратился к
монахиням:
- Куда вы направляетесь, сестры?
Тут, с озаренными светом Господа глазами, подала голос Тереза:
- Я выполняю священную миссию. В Мендавии есть монастырь, который
приютит нас.
- Мы могли бы их проводить туда, - сказал Феликс Карпио, обращаясь к
Хайме Миро. - Это же по пути к Сан-Себастьяну.
- Идиот! - обрушился на него Хайме. - Ты бы еще поставил стрелку с
указателем, чтобы все знали, куда мы идем.
- Я только хотел...
- Mierda! - его голос был полон негодования. - Теперь у нас нет
выбора. Придется брать их с собой. Если их найдет Акока, он сумеет
развязать им языки. Они будут здорово нам мешать и тем самым облегчат
Акоке и его головорезам задачу выследить нас.
Лючия почти не слушала их. Золотой крест лежал в соблазнительной
близости. "Черт бы побрал этих мужиков! Господи, почему же Ты делаешь все
так не вовремя и с таким мрачным юмором".
- Ладно, - сказал Хайме Миро, - никуда не денешься. Мы доведем их до
монастыря и оставим, но нам нельзя идти всем вместе.
Повернувшись к монахиням, он с нескрываемым раздражением спросил:
- Вы хоть знаете, где находится Мендавия?
Сестры переглянулись.
- Приблизительно, - ответила Грасиела.
- Тогда как же, черт побери, вы собираетесь туда идти?
- Господь приведет нас, - твердо сказала сестра Тереза.
Один из мужчин, Рубио Арсано, улыбнулся.
- Вам повезло. Он сам снизошел, чтобы лично проводить вас, сестра.
Он кивнул в сторону Хайме, но, посмотрев на Миро, осекся.
- Мы разделимся. Пойдем тремя разными дорогами, - сказал Хайме.
Он вытащил из рюкзака карту, и мужчины, присев на корточки, направили
на нее свои фонари.
- Монастырь в Мендавии находится здесь, к юго-востоку от Логроньо. Я
пойду на север, через Вальядолид и затем поднимусь к Бургосу. - Проведя
пальцем по карте, он повернулся к высокому, приятной наружности Рубио. -
Ты дойдешь до Ольмедо, потом повернешь на Пеньяфиель и Аранда-де-Дуэро.
- Хорошо, amigo.
Хайме Миро вновь сосредоточился на карте. Подняв глаза на Рикардо
Мельядо, лицо которого носило следы жестоких побоев, он сказал ему:
- Рикардо, пойдешь в сторону Сеговии, затем поднимешься в горы к
Сересо-де-Абахо, а дальше - через Сорию. Встретимся в Логроньо.
Он убрал карту.
- Отсюда до Логроньо двести десять километров. - Он мысленно
подсчитал. - Встретимся там через семь дней. Держитесь подальше от больших
дорог.
- А где мы встретимся в Логроньо? - спросил Феликс.
- На следующей неделе в Логроньо состоятся гастроли японского цирка,
- сказал Рикардо.
- Вот и хорошо. Встретимся там на дневном представлении.
- А с кем пойдут монахини? - снова подал голос Феликс Карпио.
- Мы разделимся.
"Надо это прекращать", - решила Лючия.
- Если вас разыскивают солдаты, senor, то нам безопаснее идти одним.
- А нам нет, - ответил Хайме. - Вам стало слишком много известно о
наших планах.
- И кроме этого, - добавил тот, кого звали Рубио, - вам самим не
дойти. Мы знаем дорогу. Мы - баски, и жители Северной Испании - наши
друзья. Они помогут нам и укроют нас от солдат националистов. Вам одним ни
за что бы не удалось попасть в Мендавию.
"Да я и не хочу в Мендавию, идиот", - подумала Лючия.
- Ладно, - угрюмо сказал Хайме Миро, - надо двигаться. Я хочу, чтобы
мы до рассвета ушли отсюда подальше.
Сестра Миган тихо стояла и слушала человека, отдававшего приказы. Он
был резок и надменен, но вместе с тем от него веяло силой и уверенностью.
Взглянув на Терезу, Хайме показал на Томаса Санхуро и Рубио Арсано.
- Они отвечают за тебя.
- За меня отвечает Господь, - сказала сестра Тереза.
- Разумеется, - сухо ответил Хайме. - Именно поэтому вы здесь и
оказались.
Рубио подошел к Терезе.
- Рубио Арсано к вашим услугам, сестра. Как вас зовут?
- Я - сестра Тереза.
