впрочем, тоже с ужасным чувством собственного достоинства. Я держусь
просто, доверчиво и открыто, и предлагаю всякому что-нибудь из нашего
московского дефицита. Все одобрительно пробуют, а Тони отказывается, за-
являя, что он предпочитает советскому местный продукт, и со скрежетом
открывает купленную в городе баночку лосося, достает оттуда розовые лом-
тики и демонстративно причмокивает. Я немного сконфужен, и Руфь приобод-
ряет меня легким поворотом плеча, мол, что тут попишешь. Я, впрочем, не
отчаиваюсь, а продолжаю наслаждаться средиземноморским закатом, пробива-
ющимся сквозь ее мягкие льняные волосы. С вечерним свежим ветерком нака-
тывает романтическое настроение. Снова наплывает парижское кино. Но
вдруг замечаю на лососевой банке надпись на чистом английском языке -
сделано в СССР. Тони смачно причмокивает, а я боюсь, вдруг он заметит
эту надпись и окажется в неудобном положении. Эта мысль до того меня пу-
гает, что я привлекаю к себе внимание, фальшиво напевая "Подмосковные
вечера", и испанцы тут же подхватывают наш незатейливый мотив. Мне ста-
новится скучно, и вскоре мы расходимся.
Следующие два дня проходят без всяких неожиданностей. Руфь по-прежне-
му окружена англосаксами, и мы никак не можем встретиться на пляже.
Правда, однажды она промелькнула между оливковыми деревьями в закрытом
вишневом купальнике, и меня обжигает горячая волна сожаления. Она весе-
ла, она смеется каким-то скорым английским шуткам.
Вечером за ужином я не выдерживаю и объявляю пари. Стол удивленно за-
тихает, ожидая, например, что я достану револьвер и предложу сыграть в
русскую рулетку. Но я поступаю проще, я ставлю бутылку добротного ар-
мянского коньяка тому, кто решит первым математическую задачу из моего
абитуриентского прошлого. Это мировое скопище мозгляков из почтенных на-
учных центров бросается в бой, в особенности английские Кэмбридж и Окс-
форд, а вслед и Массачусетский технологический в лице Тони. Все погружа-
ются в простую с первого взгляда проблему. Я-то знаю, чем это все кон-
чится. Выползаю из-за стола, прячу экономный скарб в холодильник и раз-
валиваюсь в том самом шезлонге, шепча про себя волшебное "думан-ду-
ман..."
Не успеваю докурить первую сигарету, как появляется Руфь с непра-
вильным решением. Я объясняю, в чем ошибка, и опять остаюсь в одиночест-
ве. Теперь надолго. Через часик Руфь появляется снова, и мы идем к дос-
ке, на которой тоненькая рука выводит более сложный вариант решения,
впрочем, тоже неправильный. Она удивленно смотрит на меня своими прек-
расными глазами, наверно, осознавая, что я не такая простая штучка. К
нам изредко подбегают с победным видом наши высоколобые друзья. Она сама
развеивает их радужные надежды получить тут же коньяк. Мы наконец оста-
емся в одиночестве, и она - о, нетерпеливая уязвленная молодость! - про-
сит показать решение. Она поражена его простотой и изяществом, но
все-таки слегка расстроена. Я ее успокаиваю, как могу, мол, задачка-то
на самом деле непростая, мол, и обстановка неподходящая, и замолкаю.
- Тут вас все обсуждают, - шепчет она.
Поскольку такое редкое явление на закрытом западном воркшопе, я в
цетре внимания, и следят даже за тем, как я держу вилку и нож.
Я смущен и в то же время обрадован ее взаимностью. В ответ на мой она
раскрыла свой секрет и тем самым как бы вступила со мной в тайный сго-
вор. Воодушевленный таким продвижением, заговорщицки шепчу:
- Теперь у них надолго хватит других забот, - и поздно спохватываюсь,
сообразив, что слишком забегаю вперед. Здесь она, следуя моим представ-
лениям о холодной английской чопорности, должна была бы вежливо улыб-
нуться моему нахальному выпаду и молча отойти. Но она улыбнулась тепло и
начала что-то выводить на доске. Возникла странная напряженная пауза.
Она отвернулась к доске, и мне кажется, что наш разговор таки закончен и
надо бы мне ретироваться, но уходить не хочется. Плавная изогнутая ли-
ния, проведенная создателем по тыльной стороне руки вниз к бедрам, слег-
ка покачивается в такт поскрипыванию мелка. В неясном свете далекой лам-
пы первым легким загаром чуть поблескивает нежная бархатистая кожа.
Страшно не хочется говорить о математике.
"СЕРЕХА", читаю по детски выписанную кирилицу.
Слегка касаясь ее ладони, беру из ее руки мел, хотя рядом на доске их
целая россыпь, дорисовываю палочку и ставлю две жирных точки.
- Откуда ты знаешь русский?
- Я английская шпион.
- А я агент Кэй Джи Би, - парирую я, вспоминая напутствия уполномо-
ченного первого отдела и все три комиссии вкупе.
- Я знать.
- Откуда?
- Ты хотел украсть мой чемодан в аэропорту, ти большев?
Я не понял, но обиделся.
- У нас коммунистов называют большев.
- Хм, - хмыкнула моя беспартийная душа.
- Нет, не только коммунистов, всех, кто слишком многого хочет и сра-
зу.
Ну уж большевик, так это точно.
В этот момент раздается страшной силы грохот, и я, грешным делом,
вспоминаю корсиканских сепаратистов. Мы испуганно оборачиваемся. Взбе-
шенный Тони, опрокидывая в сердцах стулья, уходит прочь от дурацкой
русской задачи.
- Он хороший, но крези, - говорит Руфь. Мы незлобно смеемся. Потом
замолкаем, и она, прикасаясь к моей ладони, берет мелок, хотя тоже видит
их целую кучу на полке у доски, и выводит:
- Туман, - и справа дописывает английский перевод.
Я принимаю игру. Мы пишем в два столбика, обмениваясь волшебным мел-
ком. Утро туманное, утро седое. Здесь мы запинаемся. Она с удивлением
наблюдает, как я пытаюсь отыскать у себя на голове седой волосок. Но их
еще так мало у меня. Я безапелляционно беру ее прядь и приставляю к сво-
ей, судорожно пытаясь вспомнить, как же по английски называются волосы.
Ее щека так близка к моей, что я ничего не могу припомнить. Но она дога-
дывается, уточняя что-то насчет стариков. Мы продолжаем дальше про нивы,
ограничиваясь упрощенным вариантом поля, и снова запинаемся. Я вспоминаю
"Сороу" Ван-Гога, но мне кажется это слишком жестко, и показываю на ее
печальные глаза, но у нас в английском столбике получаются какие-то поля
с глазами, и мы возвращаемся к вангоговскому варианту. Со снегом никаких
проблем - он бывает и у них, к тому же ее предки по отцовской линии из
Швеции, и, хотя там никогда не была, и отец с ними давно не живет, она
понимает что и как может покрываться снегом. Она даже слегка поеживается
на вечернем прохладном ветерке, но я ничем ей не могу помочь, не перес-
тупая правил приличия. Начало предпоследней строки кажется совершенно
неопредолимым. На ум лезут нежно-ленивые обломовские мотивы, косвенные,
далекие, русские, нехотя живущего, нехотя любящего, нехотя умирающего
сознания. Наконец я сдаюсь. Мы ставим три больших вопросительных знака в
надежде вернутся к ним потом. Да когда же потом, если у нас всего две
недели? И я нехотя дописываю конец первого четверостишия. Она нараспев
складно читает тургеневский столбец несколько раз, и мы тепло расстаем-
ся, договорившись утром встретится на пляже.
На утренем пляже немноголюдно, и, если бы не пяток туристов, приплыв-
ших на надувных лодках с яхт поваляться на песочке, можно было бы поду-
мать, что весь остров занят решением моей задачи. Но тут все мои надежды
обрушиваются - из оливковых зарослей появляется Руфь в сопровождении То-
ни. Они радостно здороваются и расстилают рядышком со мной одно огромное
махровое полотенце, и усаживаются на него вдвоем. Впрочем, Тони оказыва-
ется приятным собеседником и нахваливает задачу, решение которой ему
рассказала эта английская шпионка. Я радостно улыбаюсь, а на душе скре-
бут кошки. Конечно, красивой женщине можно простить многие недостатки,
но только не болтливость. Впрочем, я не подаю виду, и мы мило беседуем.
Тони показывает на обнаженные вокруг нас бюсты и риторически спрашивает,
есть ли такие пляжи в Союзе, и тут же спрашивает у Руфи, почему она в
купальнике. Первое меня трогает мало, а вот его вопрос о наряде мне лич-
но нравится, по крайней мере становится ясно, что у них не было возмож-
ности обсудить это раньше.
Потом Тони вскакивает и поигрывая мышцами, с шумом ныряет в море.
Руфь приглашает и меня, но я отказываюсь и, последив за уплывающими те-
лами, сворачиваю свои пожитки и иду в душ. Я слишком изнежен социалисти-
ческим строем, чтобы купаться в воде с температурой ниже двадцати пяти
градусов. Я включаю воду потеплее и пытаюсь смыть все утренние неприят-
ности.
Следующие два дня теплая инглиш компани занята умственным трудом, не
приносящим мне никаких тактических выгод. Мы все время втроем. Наконец
наступает суббота, а с ней объявленный заранее пикник где-то в центре
острова. Нам подают прозрачный, будто аквариум, автобус, и здесь выясня-
ется, что один из испанцев таки нашел правильное решение, и он под апло-
дисменты прячет у себя приз. Пока я раздаю слонов, Тони занимает свобод-
ное с англичанкой место, и я в течении двух часов мрачно предаюсь турис-
тическому восторгу. Настроение неуклонно стремится упасть в одну из мно-
гочисленных живописных пропастей, чему я, честно говоря, мало сопротив-
ляюсь. На пикнике я мрачен и холоден. Меня не радуют ни дикие полосатые
кабанчики, снующие по национальному парку, ни хрустальные водопады, ни
даже сочные, дышащие жаром костра и пряностей корсиканские шашлыки.
Вокруг все веселятся. Особенно Тони - он на подъеме. Он рассказывает
смешные анекдоты, он душа компании. Замечая мое унылое лицо, заявляет,
что, сколько ни читал русских авторов, никогда их не понимал. На это
Руфь ему советует попробовать почитать на английском, и вся компания
взрывается дружным смехом, а Тони добродушно бросается пластмассовым
стаканчиком. Всем весело. Но не мне.
Я беру пластмассовый бокал прохладного красного вина и удаляюсь на
некое подобие утеса, увенчанного высохшей сосной. Одинокое, некогда шу-
мевшее под напором неутомимого мистраля дерево. Оно еще не умерло, оно
поет холодно-серебристой корой, и эта музыка созвучна моему настроению.
На севере диком стоит одиноко на горной вершине сосна, шепчу я. Мне ка-
жется, что только одиночество не имеет в нашем мире границ.
Но вскоре появляется Руфь. Она молча садится рядом, обхватив колени и
угадывает главную идею развернувшейся картины. Я ничего не хочу слышать,
я откидываюсь на спину и теперь вижу на фоне старого, еще тянущего свою
песню дерева юное, дышащее неизвестной жизнью существо. Оно прекрасно,
оно есть она, шепчу я на английский манер. Она здесь одна со мной, а
внизу горы, а за ними море, а здесь только мы вдвоем. Я дотягиваюсь до
ее спины и провожу рукой сверху вниз точно посередине. Это могло быть
неслыханной вольностью еще неделю, еще день, еще минуту назад, но только
не сейчас. Она, чуть повернув голову, щурясь от солнца, улыбается мне.
Господи ты мой, все преграды, разделявшие нас, исчезли напрочь.
-Ты, большев, ты обиделся за то, что я сказала задачу Тони.
Да, да, да, я большевик, радостно шепчу я про себя.
Бывают мгновения, когда истина столь прекрасна, что не хочется быть
оригинальным. Но нет, мы не бросаемся тут же в объятия, не замираем в
первом долгом поцелуе, мы наслаждаемся произведенными разрушениями, мы
парим над руинами нашей предистории, растягивая минуту озарения перед
началом эпохи грядущей вседозволенности. Она моя, радостно и немного
тревожно бьется сердце. Мы обречены быть вместе, поет душа, когда мы ка-
тим обратно вниз и наш аквариум наполняется красотой и светом и дивной
корсиканской песней. Я начинаю любить эту землю, еще недавно такую чужую
и непонятную, а теперь такую живую и близкую, как эта узенькая ладонь,
лежащая на ее бедре.
