твой гараж? Не так ли? Почему он не снял пустой магазин на углу за шесть
фунтов? Почему он приехал сюда?
Я тоже начал злиться:
- Не лезь не в свои дела. У меня куча счетов, по которым надо
платить. А чем? Эти деньги нам очень кстати, и из-за твоих женских
штучек я не откажусь от них. 15 фунтов на дороге не валяются. Дела веду
я, а твое дело готовить обед.
- Но, дорогой...
- Замолчи!
Анни покорно ушла на кухню. Я взял деньги и подержал их в руках.
Самое время показать, кто в доме хозяин.
Около шести, когда я уже собрался уходить, вошел Билл, приветствуя
меня как обычно:
- Привет, дружище!
Он помог мне закрыть двойные двери.
- У нас немного работы, и вот я решил заглянуть к тебе. На следующей
неделе у меня будет работенка, но об этом молчок!
- Зайдем в контору, я могу вернуть тебе часть денег. - Я не тороплюсь
с этим, Гарри.
- Но я не могу долго ходить в твоих должниках, и мне повезло немного,
кроме того.
- Наконец-то! Вовремя, надо сказать.
- Одна фирма арендует у меня часть гаража и за это платит мне
наличными 15 фунтов в неделю. Билл аж присвистнул:
- И верно везет. А может, я подожду?
- Нет, возьми, - и я протянул ему деньги.
- А что там у тебя было в субботу?
- А, вот ты о чем. Я не хотел говорить раньше времени Анни. Я ездил
договариваться с этой фирмой. Потом я все объяснил Анни.
У Билла был забавный вид.
- Ты оставил нас и заставил изрядно поволноваться, но я рад, что все
устроилось. В конце концов тут есть пустующий магазин, и фирма могла
снять его.
Этот магазин уже начинал действовать мне на нервы.
- Я знаю, мне Анни уже говорила об этом. Это их дело, где арендовать
помещение.
Билл заметил мое раздражение и переменил тему.
- Тебе повезло. А как, кстати, название фирмы? И, вообще, что они за
люди?
Я вдруг со страхом понял, что не знаю ни того, ни другого.
- Парня зовут Дикс. Эд Дикс. Он делает новую телевизионную установку,
но это пока секрет, так как она в стадии разработки.
- Но как же называется фирма? Я почувствовал, что краснею.
- Они - небольшая фирма и только еще начинают.
- Ну, коли они платят большие деньги за гараж, то они долго не
протянут. Правда, они, наверное, знают, что делают. Возможно, это утка,
чтобы не платить налоги.
- Вот и я так считаю.
Билл почесал свой нос и на его лице появилась виноватая улыбка.
- Анни тогда очень волновалась. Ты бы ей больше не врал, а, Гарри?
Я вновь почувствовал раздражение.
- Опять ты за свое. Мы уже все с Анни обсудили, тебе не надо об этом
волноваться.
Билл окончательно смутился:
- Тебе лучше знать, дружище. Ну, я пошел, еще увидимся. Привет!
Выходя из гаража, он натолкнулся на "ягуар".
- Ого! Уже здесь. Вот это женщина! Любой мужчина на такую клюнет. Я
бы и сам клюнул!
- Неужели?
- За такой нужен глаз да глаз. Можешь на меня рассчитывать, я за ней
буду приглядывать.
У меня руки чесались, чтобы ударить его, но я сдержался.
- А мне хватает моего гаража.
- Это она познакомила тебя с Диксом?
- Что ты имеешь в виду? Во мне все кипело от ярости.
- Это ведь ясно, Гарри. Ты ведь не сумел обмануть меня вчера. Ты
хочешь обмануть Анни, но эта девица надует тебя первого.
- Слушай, Билл! Или говори все начистоту, или уходи!
- Ты встретился с ней вчера, и она представила тебя этому парню. Ведь
так? Это же и дураку ясно. И ты по уши в нее втрескался. Но тебе надо
взять себя в руки. Подумай об Анни. Ей будет очень тяжело, а ведь эта
девица не стоит и ее мизинца. Ну, зачем тебе женатому все это? Зачем
тебе она?
Я ударил Билла. Но он не остался в долгу. Я совсем забыл, что он был
чемпионом в своем весе в нашем батальоне. Он попал мне в подбородок, и
мне показалось, что у меня перед глазами зажглась белая лампа. Я рухнул
на пол. Билл наклонился ко мне.
- Прости, но ты сам напросился.
Он поднял меня за руку, но я яростно оттолкнул его.
- Уходи отсюда!!!
- Я сам прошу извинения, Гарри... Я пошел обратно в контору.
- Гарри, постой...
Я хлопнул дверью что было сил.
Глава 7
На следующее утро, около семи часов, появился Берри с тремя рабочими
и инструментом. Я старался держаться подальше от них, так как во мне
кипело раздражение. Билл и Анни своей назойливой покорностью выводили
меня из себя. И потом я очень ждал Глорию. Придет ли она сегодня за
своей машиной!? Увижу ли я ее? Мне захотелось опять ощутить запах ее
духов и увидеть ее мерцающие глаза.
Ко всему прочему я понимал, что если даже Билл смог многое понять, то
Анни, если захочет посмотреть поглубже, тоже все поймет, а что потом
будет...
Разумеется, шум, который подняли эти рабочие, устанавливая стенку и
верстаки, не способствовал успокоению моих нервов, но надо отдать им
должное: дело свое они знали, и к вечеру всякая деятельность
прекратилась - все было готово. Стенка стояла так, как будто она стояла
здесь уже вечность, да и верстаки были на месте. Около шести я решил
поговорить с Берри, но он был не в настроении.
- Когда Дикс чего-то хочет, то он это имеет. К пятнице все должно
быть готово.
- А успеете?
- Разумеется!
- Я все не могу понять, как называется ваша фирма?
- Спроси у Дикса сам, - он скривился. - Я тут человек маленький...
Ну, я пошел.
- Может, посидим, здесь есть одно местечко за углом...
- Спасибо, но у меня свидание.
Он стал приводить в порядок свою одежду, потом подошел к машине,
стоявшей рядышком с "ягуаром".
- А где сейчас Глория?
- Кто?
Я покраснел словно девушка.
- Глория Селби.
- Видел ее в субботу. А что?
- Ничего. Она что-то редко пользуется своей машиной.
- А ты хотел бы продавать ей бензин? Я принужденно рассмеялся:
- Жалко, пропадает хорошая машина.
- Это не наше дело. Пока, приятель!
И он укатил, оставив меня злиться в одиночестве. И надо же было мне,
дураку, заговорить с ним о Глории. Мне стало так невмоготу, что хоть
вешайся. Тогда я достал телефонный справочник и нашел номер Глории.
Затем подошел к двери и прислушался: Анни что-то делала на кухне. Я
слышал, как она ходит наверху. -Тогда я набрал номер. Вдруг кто-то стал
спускаться вниз, и я в панике швырнул трубку. Вошла Анни.
- Я хотела взять расходную книгу и посмотреть, пока готовится жаркое.
- Там, под бумагами, - я не смог посмотреть ей в глаза. - Пожалуй, на
сегодня хватит. Пойдем. Я сам запру дверь.
Я уже поднялся до середины лестницы, когда зазвонил звонок.
Обернувшись так резко, что чуть не свернул себе шею, я стремглав
бросился вниз, еле удержавшись от того, чтобы не прыгать через две
ступеньки.
- Да?
Я заметил, как нахмурилась Анни.
- Алло, алло...
Анни аккуратно положила трубку, пожав в недоумении плечами. Господи,
ну зачем ей потребовалось оказаться в конторе именно сейчас! Зачем
вообще она оказалась здесь! Не глядя на Анни, я направился к дверям
гаража, а она пошла следом.
А вдруг это звонила Глория? Узнала голос Анни и не стала с ней
говорить. Закрывая гараж, я заметил, как Анни жалобно смотрит на меня
из-под длинных ресниц. Она заговорила совсем тихо:
- Дорогой, у нас что-то не так, правда? Пусть все снова будет
по-старому, хорошо? Если вчера я что-то сказала не так, то я только
хотела сказать...
- Ну, хватит, Анни! Прекрати об этом! Все в порядке, слышишь!
Она уже подставила свои губы для поцелуя. И именно в этот момент
зазвонил телефон. Я почти оттолкнул ее, так мне хотелось взять трубку
первым. И я ее взял, ворвавшись в контору и в спешке ударившись об угол
стола.
- Да.
- Гарри... Это Гарри? Вы один?
- Да.., но...
- Мне скучно без вас. Давайте встретимся и пойдем в кино. Мимо меня
прошла Анни и стала подниматься по лестнице, и вскоре я услышал, как
наверху стукнула дверь. Я опять услышал голос Глории:
- Так, значит, у "Плаза", около восьми? Подходит?
- Да, я буду - А ваша жена? - она улыбнулась там, далеко, и повесила
трубку.
У меня дрожали пальцы, когда я закуривал сигарету. Я не должен
идти... Но я вспомнил губы Глории, когда мы целовались, и это было
именно то, чего я хотел с того самого вечера.
Было десять минут седьмого. К тому же у меня еще оставалось время,
чтобы помыться, переодеться и успеть к восьми часам на Бонд-стрит. Я
пошел к Анни.
- Это был Дикс, Анни. Он хочет встретиться со мной ровно в восемь.
Будут и другие ребята, которых необходимо повидать по делу. - Я был
трезв и врать Анни было для меня трудно. - Ты слышишь, Анни? - я
старался не смотреть на нее. Я повысил голос, снимая рубашку. - Мне
придется уйти сегодня после ужина.
- Слышу, - она прошептала это, не вставая из-за стола. Я пошел в
ванную. Помывшись и переодевшись, я возвратился на кухню. И зачем мне
только понадобился этот ужин? Надо было сразу уходить: мне кусок в горло
не лез.
- Как вкусно у нас пахнет. Ну, не хмурься, дорогая! Эти ребята лишь
изредка заходят к Эдди, вот он и позвонил. Мне придется уйти ненадолго.
- Я разрезал пирог с румяной корочкой. - Ну! Анни не будет скучать, если
ее муженек пойдет ненадолго по делу?
Анни подняла глаза, и я даже отшатнулся, сколько в них было ненависти
и ярости!
- В конце концов ты все равно уйдешь, нравится мне это или нет. Ты
думаешь, что способен меня обмануть? Нет, Гарри, я не настолько глупа!
- Ну, что ты, Анни! Вечно ты со своими подозрениями. В кои-то веки у
меня появилась возможность подзаработать, чтобы помочь, между прочим, и
тебе, а ты придираешься к галстуку Дикса.
- А эта Селби, подруга Дикса? Ведь это она свела тебя с ним. Только
не говори, что это не так!
- Оставь Глорию в покое. Она-то здесь ни при чем.
- Но это ведь она тебе сейчас звонила, а вовсе не Дикс. Не надо
обманывать, если не умеешь!
Я почуял опасность и приготовился к атаке.
- Но послушай, дорогая...
- Если ты хочешь ее, то можешь уходить к ней, удерживать тебя не
стану. Я не могу находиться рядом с тобой, пока ты ее хочешь!
Здесь я испугался не на шутку.
- Анни, опомнись! Что ты говоришь! Ты для меня - все! А потом, ты
неправильно поняла.., подумай сама. Ведь.., ну как тебе...
- Не пугайся, Гарри. Я лишь хочу, чтобы ты был счастлив. Может, она и
есть твое счастье.
- Ну, прекрати, Анни, в самом деле! Если дело дойдет до выбора, то
для меня ты на первом месте. Я никуда не пойду. Я не хочу причинить тебе
горе, Анни!
- Я не хотела тебя пугать, Гарри. Я лишь хотела убедиться, что ты
меня еще любишь. Если же нет - скажи сразу. Я сама могу о себе
позаботиться. Но делить тебя я ни с кем не собираюсь и не буду.
- Для меня Глория ничего не значит, поверь. Конечно, она весьма
привлекательна, и, может быть, я пару раз на нее нескромно взглянул. Но
этого больше никогда не повторится, никогда!
Анни вдруг закрыла лицо руками и заплакала, смахивая слезы ладонями.
Я ее крепко обнял, но она стала вырываться.
- Это надо решить раз и навсегда. Не позволяй ей испортить нашу
жизнь. Мы с тобой построили наш дом, а ведь разрушить его можно гораздо
быстрее, чем построить!
- Это больше никогда не повторится, Анни, девочка моя дорогая!
Она тотчас же прижалась ко мне мокрым лицом и, задыхаясь от волнения,
сказала:
- Я тебе верю, милый. Но не обманывай меня больше. Если я смогу
помочь тебе чем-либо, скажи мне. Я ведь люблю тебя! Я взял Анни на руки
и отнес ее в спальню на кровать.
- Анни, ты для меня - единственная. Я от тебя с ума схожу.., я так
устал от всех этих неприятностей.., соскучился по тебе...
- Гарри, но твой ужин...
- Мне не до ужина!
- Дай я сама, ты только все порвешь..., помоги мне расстегнуть.., не
