вался в границах, хотя в разбивке улиц нельзя было углядеть никакого
единого руководящего плана. Улицы встречались и пересекались под стран-
ными углами, редко прямыми. Видимое с воздуха, это место представлялось
безумным, сшитым из клочков, одеялом, где только огромный черный прямоу-
гольник древнего Барона говорил о какой-то организации. Остальное было
архитектурным мятежом.
Тег внезапно увидел, что это место является слоем, наложенным на дру-
гие слои, основывающихся на предыдущих слоях и такая бешеная смесь, что
они никогда не смогут докопаться до полезной правды. Все Гамму двигалось
по этому пути. Откуда же такое безумие взяло свое начало? От Харконне-
нов?
- Мы на месте, сэр.
Водитель подрулил к краю тротуара перед фасадом здания без окон. Вся
поверхность - черный ровный пласталь, единственная дверь на уровне зем-
ли. Никакого барахольного материала в этом сооружении. Тег узнал это
место: та надежная нора, которую он выбрал. Нечто неопределенное про-
мелькнуло пред двойным зрением Тега, но он не ощутил непосредственной
угрозы. Водитель открыл дверь Тегу и встал сбоку.
- Здесь не слишком-то много народа в этот час, сэр. Я бы на вашем
месте поскорее проник внутрь.
Не оглядываясь назад, Тег метнулся через узкий тротуар в здание и по-
пал в небольшое ярко освещенное фойе, отделанное полированным белым пла-
зом, где только ряды телеглазов встретили его. Он нырнул в шахту лифта и
набрал памятные ему координаты. Этот лифт, он знал, идет под углом через
все здание к пятьдесят седьмому этажу, к задней его части, где есть ок-
на. Он помнил уединенную столовую, отделанную темнокрасным, с увесистой
коричневой мебелью, и женщину с жестким взглядом, с явными признаками
подготовки Бене Джессерит, но не Преподобную Мать.
Лифт доставил его в комнату, которую он помнил, но там не было нико-
го, чтобы встретить. Тег оглянулся, ища солидную коричневую мебель. Че-
тыре окна у задней стены были закрыты толстыми темно-красными шторами.
Тег понял, что его увидели. Он терпеливо ждал, используя свое новоп-
риобретенное двойное зрение, которое заранее показало бы ему опасность.
Не было никаких признаков нападения. Он занял позицию сбоку от выхода из
лифта и еще раз огляделся вокруг. У Тега была теория о взаимосвязи поме-
щений с их окнами - количеством, расположением, размерами, высотой от
пола, пропорциональным соотнош9ением между размерами собственно помеще-
ния и его окон, высотой потолков. Для него имело значение, легкие зана-
вески на окнах или тяжелые шторы - все это давало пищу для ментатных
выкладок, опиравшихся на знание формального предназначения того или ино-
го помещения, из мелочей слагалась до изощренности развитая система, в
тонкую упорядоченность которой вписывалось любое помещение. Смысл окон
мог выламываться их этой системы, если их использовали по-особому в ава-
рийных случаях, но и аварийные случаи имели свою надежную систему.
Отсутствие окон в комнате высоко над землей имело свой особенный
смысл. Если люди занимали такую комнату, то это не обязательно означало,
что их главная цель секретность.
В учебных за ведениях ему доводилось видеть безошибочные признаки то-
го, что классные комнаты без окон были убежищем от внешнего мира и осо-
бым проявлением неприязни к детям.
Эта комната, однако, представляла что-то другое: обусловленная сек-
ретность плюс необходимость вести периодическое наблюдение за внешним
миром. "Защищающая секретность, когда требуется". Его мнение укрепилось,
когда он пересек комнату и отдернул одну из штор. На окнах был тройной
бронированный плаз. Вот как! Наблюдение за внешним миром могло вызвать
нападение. Это было мнение того, кто велел обустроить комнату подобным
образом, кто бы это ни был.
И опять Тег отдернул занавеску в сторону. Он выглянул в угловое окно,
на котором были установлены призматические рефлекторы, позволявшие в
увеличенном виде просматривать все соседние стены от угла до угла и от
земли до крыши.
"ОТЛИЧНО!"
При его предыдущем посещении у него не было достаточно времени для
более тщательного изучения, но теперь он сделал более уверенную оценку.
Очень интересная комната. Тег задвинул занавеску и вернулся как раз вов-
ремя, чтобы увидеть высокого человека, выходящего из отверстия лифта.
Двойное зрение Тега снабдило его четким опережающим видением незна-
комца. В этом человеке таилась опасность. Ноприбывший был явно военным -
то, как он держал себя, его живой взгляд, схватывавший все подробности,
которым мог обладать только тренированный и закаленный офицер. И было
что-то еще в его поведении, что заставило Тега застыть на месте. Это был
предатель! Наемник, доступный тому, кто предложит наивысшую цену.
- Чертовки плохо они с тобой обошлись, - приветствовал мужчина Тега.
Голос его был глубоким баритоном с бессознательным убеждением в своей
личной силе, звучавшей в нем. Выговор его был такой, какого Тег никогда
прежде не слышал. Это кто-то из Рассеяния! Башар или эквивалент башара,
прикинул Тег.
Все равно, не было никаких признаков немедленного нападения. Когда
Тег не ответил, мужчина продолжил:
- О-о, прости, что не представился. Я - Муззафар. Я Джафа Муззафар,
региональный командующий силами Дура.
Тег никогда не слышал о силах Дура.
Вопросы заполонили ум Тега, но он оставил их при себе. Что он здесь
ни скажи - это может дать ключик к его слабостям.
Кто же были эти люди, которые встречались ему на пути?
"Почему я выбрал это место?" И это решение было принято с такой внут-
ренней уверенностью!
- Пожалуйста, чувствуй себя уютно, - сказал Муззафар, указывая на не-
большой диванчик и низкий сервировочный столик перед ним. - Уверяю тебя,
ничего из случившегося с тобой не является моим деянием. Я старался ос-
тановить их, когда узнал об этом, но ты уже... покинул сцену.
Теперь Тег услышал в голосе Муззафара и другое: настороженность, гра-
ничащую со страхом. Значит, этот человек либо слышал о произошедшем в
хижине и на вырубке, либо видел это.
- Чертовски умно с твоей стороны, - сказал Муззафар - Выжидать, скры-
вая свою истинную силу, пока захватившие тебя не сосредоточились на по-
пытках выжать информацию. Они что-нибудь узнали?
Тег молчаливо покачал головой. Его так и подмывало переключится на
свою сверхскорость для нападения, но все же он не чувствовал здесь не-
посредственной угрозы насилия. Что же делают эти Затерянные? Но Муззафар
и его люди сделали неправильный вывод о том, что произошло в комнате
Т-Пробы. Это ясно.
- Пожалуйста, садитесь, - сказал Муззафар.
Тег сел на предложенный диванчик.
Муззафар уселся в глубокое кресло напротив Тега под небольшим углом,
с другой стороны от него - сервировочный столик. В Муззафаре ощущалась
приглушенно-напряженная бдительность. Он был готов к битве.
Тег с интересом разглядывал мужчину. На Муззафаре не было никаких
особенных знаков различия - только командующий. Высокий мужчина с широ-
ким мясистым лицом и большим носом. Глаза серо-зеленые и устремлены чуть
ниже правого плеча Тега, когда кто либо из них заговаривал. Тег некогда
знал шпиона, который тоже так смотрел.
- Ну-ну, - сказал Муззафар. - Со времени прибытия сюда я очень много
читал и слышал о тебе.
Тег продолжал безмолвно его разглядывать. Волосы Муззафара хорошо
подстрижены, над левым глазом фиолетовый шрам, миллиметра три длиной.
Одет он в открытую полевую светло-зеленую куртку и соответствующие брюки
- не вполне мундир, но во всем этом есть опрятность, говорящая о привыч-
ке аккуратно следить за своим внешним видом. Ботинки это только подт-
верждали. Тег подумал, что наклонись он поближе, можно было бы даже уви-
деть свое отражение в их надраенной светло-коричневой поверхности.
- Никогда, разумеется, не рассчитывал встретится с тобой лично, -
проговорил Муззафар. - Почитаю это за великую честь.
- Я знаю очень мало о тебе кроме того, что ты командуешь силами из
Рассеяния, - сказал Тег.
- Гм! Действительно, тебе не так уж много известно.
Опять Тег почувствовал мучительный голод. Его взгляд устремился к
кнопке рядом с выходом трубокамеры - кнопки вызова официанта, как ему
помнилось. Это место, где работу, обычно отдаваемую автоматам, выполняли
люди: предлог для того, чтобы держать большую силу постоянно собранной и
поблизости.
Неправильно поняв интерес Тега к трубокамере, Муззафар сказал:
- Пожалуйста, не думай о том, чтобы сбежать. Сейчас подойдет мой лич-
ный медик, чтобы тебя осмотреть. Должен быть через секунду. Буду очень
признателен, если ты будешь спокойно ждать до его прибытия.
- Я просто подумал о том, чтобы заказать еду, - сказал Тег.
- Советую подождать, пока тебя не осмотрит доктор. Станнеры порой ос-
тавляют очень противные последствия.
- Значит, ты знаешь об этом.
- Знаю обо всем этом чертовом провале. Ты и твой человек, - Бурзмали
- это та сила, с которой стоит считаться.
Не успел Тег ответить, как из трубокамеры появился высокий человек в
красном стилсьюте и куртке, настолько худой и костлявый, что его одежда
свободно полоскалась и трепыхалась на нем. Ромбовидное клеймо доктора
Сакк на его высоком лбу было оранжевого цвета, а не привычного черного.
На глазах медика - поблескивающие оранжевые линзы, скрывавшие истинный
цвет.
"Наркоман, приверженный к чему-нибудь?" - задумался Тег. От него не
исходило запаха знакомых наркотиков и даже меланжа. Был, однако, едкий
запах, нечто, похожее на фрукты.
- А, вот и ты, Солитц! - сказал Муззафар. Он указал на Тега. - Как
следует его осмотри. Позавчера он был сбит станнером.
Солитц вытащил привычный для докторов Сакк сканнер, компактный и уме-
щавшийся водной руке. Сканнер тихо жужжал - работало его поле снятия по-
казаний.
- Значит, ты доктор Сакк, - сказал Тег, указав взглядом на оранжевое
клеймо на лбу.
- Да, башар. Мои обучение и подготовка наилучшие, в древних традици-
ях.
- Я никогда не видел опознавательный знак такого цвета, - сказал Тег.
Доктор провел сканнером вокруг головы Тега.
- Цвет татуировки не имеет значения, башар. Имеет значение то, что
скрывается за ним, - он опустил сканнер до плеч Тега, затем провел по
всему его телу.
Тег ждал, когда прекратится жужжание.
Доктор отступил назад и обратился к Муззафару:
- Он в полном здравии, Полевой Маршал. Примечательно здоров, учитывая
его возраст, но отчаянно нуждается в подкреплении сил.
- Да... тогда все замечательно, Солитц. Позаботься об этом. Башар -
наш гость.
- Я закажу мясо, поскольку это больше всего сейчас ему нужно, - ска-
зал Солитц. - Ешьте его медленно, башар. - Солитц скорчил бодрую грима-
су, затем его куртка и брюки опять затрепетали и захлопали на ходу. Его
поглотила трубка лифта.
- Полевой Маршал? - спросил Тег.
- Восстановление древних титулов в Дуре, - сказал Муззафар.
- В Дуре? - рискнул переспросить Тег.
- Как же глупо с моей стороны! - Муззафар извлек небольшую коробочку
из бокового кармана своей куртки и вынул из нее тоненькую папку. Тег уз-
нал голостат, сходный с тем, что он сам носил при себе во время долгой
службы - голографические снимки дома и семьи. Муззафар поместил голостат
на стол между ними и нажал контрольную кнопку.
Полноцветный образ зеленой кустарниковой протяженности джунглей воз-
ник как живой в миниатюре над столом.
- Дом, - сказал Муззафар. - Здесь, в центре, - каркасный кустарник, -
палец указал на место в проекции. - Первый, который когда либо повино-
вался мне. Люди смеялись надо мной, когда я первым моим кустарником выб-
рал такой - и так к нему привязался.
Тег, глядевший на проекцию, расслышал в голосе Муззафара глубокую пе-
чаль. Указанный кустарник был долговязым пучком тонких веточек с яр-
ко-голубыми шариками, танцующими на их кончиках.
