- Почему одна?
И она ответила ему на старом языке исламиата:
- Так сказано в Писании.
ЭТО ЕГО ОСТАНОВИЛО!
Одраде быстрым шагом направилась к каменной лестнице.
Шиэна, неторопливо шедшая рядом с Одраде, проговорила:
- Мы должны рассказать людям об этом месте. Пещеры старых Свободных
безопасны от Шайтана.
- Спокойней, дитя, - сказала Одраде. Она направила луч света на лест-
ницу. Лестница, прорубленная в скале, уходила под резким углом вверх и
направо. Одраде заколебалась. Чувство опасности, предупреждавшее ее с
самого начала этого приключения, вернулось, еще усилившись. Оно стало
почти осязаемым.
ЧТО ЖЕ ТАМ ЕСТЬ?
- Жди здесь, Шиэна, - сказала Одраде. - Не позволяй Ваффу следовать
за мной.
- Как я могу его остановить? - Шиэна боязливо оглянулась туда, где
стоял Вафф.
- Скажи ему, что такова Господня воля, чтобы он оставался на месте.
Скажи ему это так... - Одраде наклонилась вплотную к Шиэне и повторила
эти слова на древнем языке Ваффа, затем добавила. - Больше ничего не го-
вори. Стой на его пути и повторяй это, если он попытается пройти мимо
тебя.
Шиэна тихо повторила новые слова. Одраде увидела, что она их уже за-
помнила наизусть. Эта девочка все схватывала на лету.
- Он тебя боится, - сказала Одраде. - Он не попробует причинить тебе
вред.
- Да, Мать, - Шиэна повернулась, скрестила руки на груди и поглядела
на Ваффа.
Направив луч света вперед, Одраде двинулась по каменной лестнице.
"Съетч Табр? Какой сюрприз Ты оставил нам здесь?"
Длинный узкий коридор после лестницы. Одраде встретила первые мумифи-
цированные пустыней тела. Их было пятеро: два мужчины и три женщины без
опознавательных знаков или одежды на них. Раздеты до нага и оставлены на
сохранение иссушающего воздуха пустыни. Полное обезвоживание туго натя-
нуло кожу и плоть на их костях. Тела были уложены в ряд, их ноги протя-
гивались через проход. Одраде пришлось перешагивать через каждое из этих
кошмарных препятствий.
Она наводила свой ручной фонарик на каждое тело, проходя мимо них.
Они были заколоты почти одним и тем же способом: рассекающее лезвие
пронзило их снизу вверх, как раз под грудной клеткой.
"Ритуальное убийство?"
Усохшая плоть скрыла следы ран, оставив свидетельством от них только
темные пятнышки. Эти тела были не из времен Свободных, поняла Одраде.
Для водосборников смерти Свободные тела сжигали, чтобы высвободить всю
воду.
Одраде пошарила светом впереди и замедлила ход, чтобы осмыслить свое
положение. Увиденные тела усилили ощущение опасности. "Мне бы следовало
бы захватить с собой оружие. Но это возбудило бы подозрения Ваффа".
Нельзя закрывать глаза на настойчивость ее внутреннего предупрежде-
ния. Эти остатки съетча Табр опасны.
Луч света открыл перед ней еще одну лестницу и в конце ее - зал. Од-
раде осторожно двинулась вперед. На первой ступеньке она опять пошарила
впереди лучом света. Невысокие ступеньки. Всего лишь небольшая дорога
вверх, еще одна скала - и более широкое пространство там. Одраде повер-
нулась и провела светом по всему помещению. Осколки и отметины гари ис-
пещряли стены. И опять она поглядела на лестницу.
"Что же там есть?"
Ощущение опасности сгущалось до предела.
Очень медленными шажками, постоянно останавливаясь, Одраде стала под-
ниматься по лесенке. Она вошла в коридор побольше, прорубленный в
цельной скале. Ее встретили еще тела, брошенные в беспорядке в последние
моменты их жизни. И опять она увидела только мумифицировавшуюся плоть, с
которой содраны все одежды. Они валялись по всему широкому проходу -
двадцать тел. Одраде, петляя, прошла среди трупов. Некоторые их них были
заколоты точно так же, как и пятеро на нижнем этаже. Другие были заруб-
лены ножом или топором или сожжены лучами лазерных пистолетов. Один был
обезглавлен, и обтянутый кожей череп валялся у стены в проходе, как мяч,
выброшенный из какой-то жуткой игры.
Этот новый проход вел прямо мимо отверстий в помещения поменьше, рас-
положенные по обеим сторонам. Одраде не увидела ничего ценного в не-
больших помещениях, куда направляла испытующий свет своего фонарика:
немного развеянных волокон спайсового волокна, небольшие брызги расплав-
ленной скалы - плавленые пузырьки то и дело на полу, на стенах, на по-
толке.
"Какое же кровавое побоище здесь произошло?"
На полах были заметны пятна, о многом свидетельствующие. Пролитая
кровь? В одном месте валялась в углу небольшая горстка коричневых тря-
пок. Обрывки изодранной материи, разбросанные под ногами Одраде.
И была пыль. Повсюду. Ее ноги вздымали клубы пыли на каждом шагу.
Проход заканчивался аркой, выводившей на обширный уступ. Она направи-
ла свет за уступ: огромное помещение, намного больше, чем то, что внизу.
Его вырубленный потолок был так высок, что должен был подниматься до са-
мого верха основных скальных пород под Великой Стеной. Широкие и высокие
ступени вели с выступа в зал. Одраде нерешительно стала спускаться. Она
обшаривала лучом света все вокруг. Из этого огромного помещения вели
другие проходы. Некоторые, она увидела, завалены камнями, громадные глы-
бы рассыпаны на выступе и на полу.
Одраде понюхала воздух. В нем была пыль, которую будоражили ее ноги,
но кроме этого чувствовался отчетливый запах меланжа. Этот запах переп-
лелся с ее ощущением опасности. Ей захотелось бежать и возвратиться на-
зад, к остальным. Но опасность была путеводным маяком. Ей хотелось
знать, куда манит ее этот огонек.
Однако, теперь она знала, где находилась. Это была большая палата
собраний сьетча Табр, место бесчисленных спайсовых оргий Свободных и Со-
ветов племени. Здесь главенствовал наиб Стилгар. Здесь бывал Гурни Хэл-
лек. И леди Джессика. Пол Муад Диб. Чани, мать Ганимы. Здесь Муад Диб
готовил своих бойцов. Здесь был настоящий Данкан Айдахо... И первый гхо-
ла Айдахо! "Почему мы завезены сюда? Опасно ли здесь?"
Опасность была в воздухе, прямо здесь! Она чувствовала ее.
В этом месте Тиран спрятал запас спайса. Отчеты Бене Джессерит сооб-
щали, что запас заполнял целую палату до самого потолка и занимал еще
многие прилегавшие коридоры.
Одраде повернулась всем телом, следя взглядом за лучом света. Вон там
выступ наибов. А вот здесь выступ поглубже" королевский, который принад-
лежал Муад Дибу.
"И вон там арка, через которую я вошла".
Она направила свет на пол, отмечая места, где рубили и сжигали скалу,
выискивая легендарный запас спайса Тирана. Большинство этого меланжа
забрали Рыбословши, потайное место было открыто гхолой Айдахо, супругом
знаменитой Сионы. Летописи гласили, что потом были найдены и другие ни-
ши, скрытые за ложными стенами и полами. Было много проверенных отчетов
и доказательств Иных Памятей. Эти стены во Времена Голода видели жесто-
кость отчаянных охотников за спайсом, пролагавших путь к этому месту.
Этим могли объясняться мертвые тела. Многие сражались здесь за получение
шанса обыскать съетч Табр.
Одраде была обучена следовать за ощущением опасности, и постаралась
сейчас использовать это умение. Неужели флюиды совершенных здесь насилий
цепляются к этому месту на протяжении всех этих тысячелетий? Не об этом
было ее предчувствие. Оно предупреждало о чем-то близком. Левая нога Од-
раде наткнулась на неровность в полу. Свет выхватил темную линию впере-
ди. Она ногой разметала пыль и обнаружила букву, а затем ей открылось
целое слово, выжженное в каменном полу.
Одраде прочитала его сначала про себя, потом вслух.
- "Арафел".
Она знала это слово. Преподобная Мать времен Тирана впечатала это
слово в сознание Бене Джессерит, проследив его корни до самых древних
источников.
"Арафел - облачная тьма при конце мира".
Одраде почувствовала предельное обострение ее интуиции. Все сосредо-
точилось на этом единственном слове.
- Святой суд Тирана, - вот как жрецы называют его. - Облачная тьма
Святого Страшного Суда!
Она двинулась вдоль слова, вглядываясь в него, отметила изгиб на его
конце, который складывался в небольшую стрелку. Она поглядела туда, куда
указывала стрела. Кто-то еще видел эту стрелку и прорубил туда выступ.
Одраде подошла к тому месту, где лазер охотника за спайсом оставил голую
темную впадину плавленного камня на полу помещения. Потоки расплавленно-
го камня разбегались паутинообразно от уступа, каждая нить тянулась от
глубокой дыры, выжженной в камне выступа.
Наклонясь, Одраде внимательно изучила каждую дыру, освещая ее: ниче-
го. Она ощутила, как поверх почти овладевшего ею страха нарастает воз-
буждение охотницы за сокровищами. Размеры богатства этого помещения не-
когда потрясали воображение. Когда времена были хуже всего, количество
спайса, спокойно уносимое в руках, могло оказаться достаточным для по-
купки целой планеты. И Рыбословши разбазарили этот запас, растранжирили
на склоки, нерасчетливые замыслы, на обыденные глупости, - на такую
ерунду, которой нет места в анналах истории. Они были рады вступить в
союз с икшианцами, когда Тлейлакс сокрушил их монополию на меланж.
"Нашли ли искатели весь запас? Тиран был невероятно умен".
"АРАФЕЛ".
"В Конце мироздания".
Не оставил ли Он послания, чтобы его прочли спустя эпохи бенеджессе-
ритки сегодняшнего дня?
Она опять провела лучом своего фонарика по всему помещению, затем
посветила вверх.
Потолок над ее головой предстал почти идеальной полусферой. Он был
задуман, она поняла, как модель ночного неба, как оно видно от входа в
съетч Табр. Но еще во времена Льета Кайнза, первого здешнего планетоло-
га, звезды, изображенные первоначально на этом потолке, сгинули, исчезая
от небольших землетрясений, осыпаясь с потолка от каждодневных мелких
разрушающих воздействий времени.
У Одраде участилось дыхание. Чувство опасности стало сильнее некуда.
Опасный огонек маяка светился внутри нее! Она быстро направилась прямо к
ступенькам, по которым спускалась на этот уровень. Остановившись там,
она обратилась мысленно к Иным Памятям, чтобы воскресить картину во всей
полноте прежнего вида. Иные Памяти пришли медленно, с трудом пробираясь
сквозь чувство обреченности, от которого у Одраде зашлось сердце. Напра-
вив луч фонарика вперед и глядя в его направлении, Одраде спроецировала
подсказки Иных Памятей, точно восстанавливая существовавший некогда узор
звезд.
"Кусочки отраженного сверкания!"
Иные Памяти расставили по местам звезды в давно сгинувшем небе и -
прямо вон там! Серебряно-желтый полукруг ракианского солнца. Она знала,
что это знак заката.
"День Свободных начинается ночью".
"Арафел!"
Держа луч фонаря на символе заката, она опять поднялась по ступеням и
прошла по выступу вдоль всего помещения, точно к тому месту, которое по-
казала ей проекция Иных Памятей.
Ничего не осталось от древней солнечной арки.
Там, где она прежде была, охотники за спайсом искромсали всю стену.
Пузырьки расплавленного камня поблескивали там, где сжигающий луч прок-
ладывал путь вдоль стены. Но в первоначальной скале не образовалось ни-
каких трещин.
По тому, как у нее стиснуло грудь, Одраде поняла, что она подкрадыва-
ется к самому краешку опасного открытия. Ее внутренний маячок вел ее сю-
да!
"Арафел: на краю мироздания. Позади заходящего солнца!"
Она повела фонариком вправо и влево. Слева от нее открылся еще один
проход. Камни, загромождавшие его прежде, лежали разбросанными на высту-
пе. С громко колотящимся сердцем, Одраде прошла вперед и обнаружила не-
большое помещение, завершавшееся расплавленным камнем. Справа от себя,
прямо позади того места, где был символ заката, она обнаружила небольшую
палату, в которой стоял густой запах меланжа. Одраде вошла туда и увиде-
ла следы поисков, сожженные стены и потолок. Чувство опасности стало
