церкви, больницы и школы - и даже дороги; самые лучшие из них - платные. А
сюрприз состоит в том, что собственник сам оценивает свою собственность.
Но тут есть одна закавыка. Каждый имеет право купить собственность
против воли владельца за ту сумму, в которую она им оценена. Владелец
может ее сохранить, только если немедленно увеличит сумму оценки
настолько, чтобы покупатель отказался от покупки - и уплатит налог с этой
суммы за три прошедших года.
Мне это представляется несправедливым. А что, если это семейное
гнездо, имеющее большую сентиментальную ценность? Но Зеб надо мной
смеется:
- Джейк, если кому-нибудь понадобятся шесть гектаров холмов и
молодого леса, мы заберем деньги, сядем в Аю - и купим себе какую-нибудь
другую никому не нужную землю где-нибудь еще. Когда играешь в покер, не
забывай о том, велик ли банк.
39. СЛУЧАЙНЫЕ ЧИСЛА. ХИЛЬДА:
Джейкоб встал и поднял бокал:
- За долгожданное Гнездышко!
Зебби поддержал его:
- Слушайте, слушайте!
Мы с Дити сидели тихо. Зебби сказал:
- Веселее, девочки!
Я сделала вид, что не слышала. Джейк озабоченно взглянул на меня:
- В чем дело, дорогая? Зеб, может, они себя плохо чувствуют?
- Нет, Джейкоб. Мы с Дити здоровы, как коровы. Дело в этом вашем
тосте. Мы его слышим вот уже десять дней, с тех пор как подписана купчая
на землю. А раньше у нас был другой - "Смерть Черным Шляпам!"
- Но, дорогая моя, я же обещал вам новое Гнездышко. Ведь вы
собираетесь рожать, и сейчас это важнее всего. Тут самое лучшее место, ты
сама говорила.
- Джейкоб, - возразила я, - это место я никогда не называла
Гнездышком. Я доложила, что обнаружила цивилизацию с хорошо налаженной
акушерской помощью и что обычаи здесь такие, при которых Черные Шляпы не
могут остаться незамеченными. Меня никто не спрашивал, что я о ней думаю.
- Ты же подписала купчую!
- У меня не было выбора. Мой вклад - одна меховая накидка и кое-какие
драгоценности. Дити вложила больше - но тоже, по существу, никакого
золота. У нее были ее акции, другое ценные бумаги, немного денег -
бумажных - и несколько монет. Я отыскала у себя две
двадцатипятиньюдолларовые бумажки. И Дити и я, покинув Землю, стали
нищими. Обе мы, женщины - не "девочки", Джейкоб! - были когда-то богаты.
Но когда мы покупали это место, решали вы, платили за него вы, а нам
оставалось только поставить свою подпись. Выбора у нас не было.
- "Вручаю тебе все, что имею"... - тихо сказал Зебби, взглянув на
Дити, и взял ее за руку.
- Спасибо, Зеб. Я тоже, - поддержал его Джейкоб. - Хильда, если уж ты
в это не веришь, то не веришь и в остальное - "на счастье и несчастье, на
болезнь и здоровье..." Но я верил и верю. - Он поднял глаза. - Зеб, что мы
сделали не так?
- Убей меня, если я знаю, Джейк. Дити, в чем дело? Выкладывай.
- Попробую, Зебадия. Может быть, нам с самого начала следовало
понять, что нас ждет только мытье посуды, утирание носов и смена пеленок.
Но нам казалось, что этого немного маловато после того, как мы столько
скитались по разным вселенным... и сторожили мужей, пока они мылись в
горном ручье, и... а, к черту все это! Здесь хорошо, чисто, уютно - и
невыносимо скучно! Еще немного - и я начну ходить в церковь, чтобы иметь
хоть какую-то компанию, а там, глядишь, стану спать со священником, чтобы
хоть немного избавиться от этой скуки!
- Дити, Дити!
- Извини, Зебадия. Это страна здесь такая скучная, а не ты. Как
только мы с тобой познакомились, ты спас мне жизнь; не прошло и часа, как
мы поженились, еще до полуночи я от тебя зачала, всего несколько дней
спустя ты сражался и убивал ради меня, в тот же день еще дважды спас меня
от смерти и в тот же самый день увез меня на другую планету, в другую
вселенную... а через несколько часов опять дважды сражался, защищая меня.
Ты мой доблестный рыцарь без страха и упрека. За шесть недель, что я тебя
знаю, ты принес в мою жизнь больше любви и замечательных приключений, чем
я видела за все двадцать два года до этого. Но за последние двенадцать
дней - особенно за последние десять - я поняла, чего нам теперь следует
ожидать.
Дити умолкла и тяжело вздохнула. Я тихо сказала:
- Все, что говорит Дити, - и от моего имени тоже.
- Вы оба готовы отдать за нас жизнь, - продолжала Дити. - И несколько
раз до этого чуть-чуть не дошло. Но куда делись ваши грандиозные планы
перестроить Солнечную систему? Перебить до последней всех этих тварей? Ая
Плутишка тихо стоит себе в темном старом сарае, а вы - я сегодня слышала -
заняты тем, как обеспечить хороший сбыт консервному ножу. Там, по ту
сторону небосвода, невероятные вселенные Числа Зверя, - а вы тут
собираетесь торговать консервными ножами, нам же с Хильдой остается только
быть чем-то вроде племенных кобыл. Мы не побывали даже на Проксиме
Центавра! Зебадия, папа, давайте сегодня же вечером поищем какую-нибудь
планету типа Земли поблизости от альфы Центавра, - если понадобится,
перебьем хоть миллион тварей, чтобы ее очистить! Подумаем, какие планеты
перенести в точки Лагранжа на земной орбите. Я напишу все программы, какие
будут нужны, чтобы выполнить самые смелые планы! Ну давайте же!
Мой муж сидел с понурым видом. Зебби, не отпуская руку Дити, сказал:
- Дити, мы не так уж стремимся торговать консервными ножами. Но вы
беременны, и мы не без труда сумели подыскать вам такое место, где вы и
ваши детишки будут в безопасности. Может, тут и скучновато... но это ваш
долг. Забудьте об охоте на тварей.
- Вот так взять и забыть? Зебадия, а почему Ая Плутишка загружена и
готова к старту? Энергопакеты заряжены, баки для воды полны и все такое?
Вы с папой что-то задумали? А нам с Хильдой предстоит сидеть дома и
присматривать за детишками?
- Дити, если бы мы что-то задумали, то сначала не мешало бы продать
сколько-нибудь консервных ножей. Что бы там ни было, мы должны обеспечить
и вас, и детишек.
- Опять эта вдовья доля, Шельма. Но дело в том, муж мой, что вы не с
того начинаете. Да, вы, мужчины, хотите защитить и обеспечить Хильду, меня
и наших детишек любой ценой - и мы вас за это глубоко уважаем. Но одно
поколение ничем не лучше другого, а мужчины ничем не лучше женщин. При
современном оружии от программиста на войне больше пользы, чем от
снайпера. Или даже - ты уж меня прости - от космического
пилота-истребителя. Я программист. И стрелять я тоже умею! Я не желаю
оставаться позади, не желаю!
Я сделала Дити наш тайный знак прекратить. Не надо прижимать мужчину
к стене - от этого он только становится упрямее. Не стоит ожидать от
самцов логических рассуждений: они думают яйцами и действуют под влиянием
эмоций. И не надо слишком на них давить. Мы выложили пять пунктов, над
которыми им придется задуматься; шестой - самый главный - оставим на
потом.
Я ждала три дня - и потом нанесла удар с фланга. Мы с Дити снова все
отрепетировали: мы заспорим между собой и призовем на помощь мужчин.
- Джейкоб, что такое "случайная величина"? Правильно будет сказать,
что это означает "не знаю"?
- Не попадись на эту удочку, папа, - презрительно сказала Дити. - Она
путает второе начало термодинамики со вторым законом роботехники - и не
понимает ни того ни другого. (Эту фразу придумала я и настояла на ней:
Дити не хотела ее произносить. Она добрая, не такая мерзавка, как я.)
- "Случайная величина" - понятие многозначное, любовь моя, но обычно
это означает множество, члены которого имеют одинаковую вероятность стать
объектом какого-нибудь воздействия - например быть выбранным из всего
множества.
- Но если их кто-то "выбирает", то как они могут быть "случайными"?
Дити усмехнулась. Зебби сказал:
- Не давай ему пудрить тебе мозги, Шельма. "Случайная величина"
означает "не знаю", ты правильно сказала.
- Тетя Хильда, не слушай Зебадию. "Случайность" - это то, что
получается, когда энтропия достигает максимума.
- Ну, дочка, это не совсем математическая формулировка...
- Папа, если я переведу ее на язык математики, тетя Хильда упадет в
обморок.
- Дити, не обижай Шельму, - строго сказал Зебби.
- Я ее не обижаю. Тетя Хильда почему-то думает, что нам не удавалось
обнаружить тварей, потому что мы делали это, придерживаясь определенной
системы, - но всякий раз, когда мы поручали Ае руководствоваться
случайными числами, все получалось.
- А разве нет? - вмешалась я, нарочно повысив голос. - У нас
действительно ничего не выходило. Но всякий раз, когда мы разрешали Ае
действовать по собственному усмотрению - "руководствоваться случайными
числами", как сказала Дити, - мы ни разу не промахивались. "Случайность" и
"вероятность" никак не связаны.
- Тетя, дорогая, ты спятила. Не волнуйся, папа, беременные женщины
часто болтают невесть что.
Я в возмущении начала перечислять события, которые не могли быть
случайностью, - и тут "вспомнила", что нам с Дити пора готовить обед. Мы
оставили их препираться и ушли, хихикая, но так, чтобы они не услышали.
После обеда, вместо того надоевшего тоста, Джейкоб сказал:
- Хильда, не объяснишь ли ты нам, как ты представляешь себе
"случайность"? Мы с Зебом поговорили об этом и пришли к выводу, что в
наших приключениях есть какой-то фактор, не поддающийся анализу.
- Джейк, это твои слова. Я просто сказал "не знаю" и подобрал слюни.
Ну, рассказывай, Шельма.
- Да ведь Джейкоб говорил об этом месяц назад. Никакой "случайности"
не существует. Это лишь способ признать свое незнание. Мне кажется, я
начала это понимать, когда мы стали попадать во вселенные, взятые из книг.
Лилипутия. Страна Оз. Мир доктора Смита. Страна Чудес. Я была в этом так
убеждена... Помните, как три недели назад, после нашего второго посещения
Страны Оз, я приказала устроить день отдыха, и мы провели его на оси "тау"
вместо оси m?
- Самый скучный день в моей жизни, - сказал Зебби. - Ты вывела нас на
орбиту вокруг Марса. Не одного Марса, а десятков. Сотен. И единственный,
который хоть чего-то стоил, был тот, куда мы не собирались возвращаться. Я
попросил разрешения смениться с вахты и вздремнуть.
- Ты был не на вахте, Зебби. Вы трое спали, читали или играли в
карты. А я занималась поисками Барсума. Не сотни, Зебби, - тысячи. И я его
не нашла.
- Шельма, ты мне ничего не рассказала!
- Дея Торис, стоило ли рассказывать, если я гонялась за химерой? Я
как могла справилась с разочарованием, на следующий день мы стали
обследовать ось m... и в конце концов оказались здесь. Но не могла бы я
найти Барсум, если бы велела вести поиск Ае? Определила бы граничные
условия - как сделал Зебби на Марсе-десять, - но, определив их, приказала
бы использовать случайные числа и найти его? На Марсе-десять это
получилось; мы нанесли на карту всю планету за несколько часов. На оси m
это получилось. Почему бы это не могло получиться и еще раз?
Джейкоб ответил:
- Дорогая, Зеб сообщил Ае конкретное задание. А как это можно сделать
при таком... ну, произвольном поиске?
- Джейкоб, Зебби говорил нам, что в Ае сидит весь "Аэрокосмический
альманах". Там есть все подробности о Солнечной системе, верно?
- Куда больше, чем мне надо, - ответил Зебби.
- Значит, Ая знает Солнечную систему, - продолжала я. - Я собиралась
прочитать ей все книги про Барсум, велела бы ей считать это описанием
условий на поверхности четвертой планеты - а потом использовать случайные
