установила верньеры на m-два-плюс.
- Да, на леднике нам пристроиться будет негде. Выполняйте.
- Зебби, сколько ледниковых периодов нам уже попадалось?
- По-моему, пять. Так, Дити?
- Точно, пять, Зебадия. Плюс два мира, где шли большие войны, один,
где в нас стреляли, и один такой радиоактивный, что мы тут же оттуда
смылись.
- Значит, ледники попадаются нам чаще, чем все остальное?
- Пять к четырем - это статистически недостоверно, Зебадия. Ну во
всяком случае, ни одной Черной Шляпы тетя Хильда пока не заметила.
- А твои волшебные очки в порядке, Шельма?
- Зебби, стоит мне увидеть их походку, и я их распознаю, как бы они
ни маскировались. Когда Глинда с Волшебником их моделировали, я эту
походку узнавала быстрее, чем Дити со своими рядами Фурье.
- Ну, главное - чтобы ты не сомневалась в своих силах.
- Зебби, я не ясновидящая, у меня не было времени этому обучиться. Но
Глинда настроила меня на эту их неуклюжую походку - и с шинами, и без.
Меня интересует другое. Если верить геологам там, дома, - то есть на
Земле, где мы родились, - у нас тогда был короткий теплый промежуток между
оледенениями.
- Если им верить, - заметил я.
- Если это так, то ледники будут встречаться нам чаще всего.
- Возможно. Только если это так.
- Да, если это так. Но теперь мы знаем, как выглядит оледенение. Если
вы с Джейкобом и Дити сможете вписать это в программу, мы будем
проскакивать оледенения сразу же, как только их увидим.
- Будет сделано. Джейк...
- Зебадия, подожди минуту.
- А что, Дити? Сейчас будет смещение.
- Папа, ты сказал мне установить верньеры на m-пять-плюс.
- Джейкоб? - вопросительно произнесла капитан Хильда.
- Да, это верно, капитан.
- И что тебя смущает, Дити?
- Тетя Хильда, я сказала, что пять к четырем - это статистически
недостоверно. Но до сих пор все оледенения встречались в мирах т-минус.
Может быть, это и случайность, но...
- Но непохоже на нее. Ты хочешь, чтобы мы сначала занялись мирами
m-плюс?
- Нет, нет! Тетя капитан, я хотела бы увидеть достаточно миров
m-минус, чтобы получить значимую выборку. По меньшей мере сотню.
- Джейкоб?
- Хильда, если мы будем передвигаться только в одном
псевдонаправлении - скажем, m-минус, - это будет в четыре-пять раз
быстрее, чем скакать взад-вперед из минуса в плюс. Дити одним движением
установит верньеры, а Зеб отдаст команду "Выполняй", как только ты будешь
удовлетворена.
- Джейкоб, Дити получит свою выборку, только еще быстрее.
Астронавигатор, пусть второй пилот установит верньеры на m-шесть-минус.
- А... Установлены, капитан.
- Когда Зебби скажет "Валяйте", ты, Джейкоб, с Дити перебирайте их
как можно скорее, не дожидаясь приказа. Мы будем следить только за тем,
есть ли там оледенение, - это можно обнаружить за долю секунды. Если
кто-нибудь увидит мир, в котором тепло, пусть крикнет "Стоп". Дити, Ая
может вести им счет?
- Она это и делает. И я тоже.
- Хорошо. А своим волшебным очкам я пока дам отдохнуть - мы ищем
только зеленые миры среди покрытых льдом. Есть вопросы?
- Перебирать миры m-минус как можно скорее и остановиться, когда
кто-нибудь крикнет "Стоп". Есть, капитан, прелесть моя.
Шельма кивнула мне, и я крикнул:
- Валяйте!
- Стоп!!! - завопила Дити.
- Джейкоб, столько льда я еще не видела! Дити, на сколько мартини его
хватит?
- Со льдом или прямо так?
- Неважно, все равно вермут у нас уже кончился. Ну как, набрала
выборку?
- Да, капитан. Сто оледенений, ни одного теплого мира. Я
удовлетворена.
- А я нет. Зебби, я хочу экстраполировать логарифмически -
переместиться в мир m-минус-тысяча, потом десять тысяч, потом сто тысяч и
так далее. Джейкоб?
- Хильда, - озабоченно ответил Джейк, - мои верньеры можно установить
и на пять, и на сто тысяч. Но при таком перемещении мы, по-моему, дважды
опишем супергипербольшой круг.
- Ну и что?
- Я боюсь потерять ориентировку. Мои уравнения, по-видимому,
описывают шестимерное пространство с положительной кривизной, и до сих пор
они работали. Но евклидова геометрия и ньютонова механика оказывались
пригодными только до тех пор, пока люди не стали баловаться со скоростями,
близкими к скорости света. А там получаются недостаточно точные
приближения. Я не уверен, что шесть пространственно-временных координат
окажутся исчерпывающими. Их может быть больше шести - возможно, намного
больше. Математика получает предсказательную силу только после того, как
она испытана в реальном мире.
- Джейкоб, а что такое реальный мир?
- Ого! Не знаю, Хильда. Но я боюсь, что мы окажемся в слишком многих
квантах от нашего мира - мира-ноль, где мы родились. Я думаю, что при
экстраполяции, которую ты предлагаешь, мы больше чем дважды пройдем по
супергипербольшому кругу и очутимся... В каком мире, Дити?
- В шесть тысяч шестьсот восемьдесят восьмом по оси m-минус, папа,
если только я не наврала.
- Спасибо, Дити. Капитан, если мы попадем туда, мы сможем вернуться
на Землю-ноль за одну установку верньеров. Если! Но возможно, что мы будем
двигаться не по супергипербольшому кругу, а по спирали или по какой-нибудь
еще кривой через измерения, о которых не имеем никакого представления.
- Папа, ты все это только что выдумал.
- Не возражай старшим, дорогая. Я, так и быть, разрешу тебе быть
вторым соавтором монографии, которую напишешь ты, а подпишу я.
- Папа, ты так добр. А не сможет наша умница вернуть нас обратно по
команде А, я, д, о, м, о, й?
- Все эти программы адресованы машине, в которую встроены только
шесть измерений. Возможно, и сможет... но в нашей собственной вселенной мы
окажемся так далеко от Земли-ноль, что безнадежно заблудимся. Если бы мы с
Зебом были сами по себе, я бы сказал - попробуем. Но мы семейные люди.
- Дити, устанавливай следующий мир. m-пять-плюс?
- Да, Зебадия. Но, тетя капитан, я не прочь. Такое далекое
путешествие!
- И я тоже, - согласилась капитан Шельма.
- Эти детишки, - сказал я усталым голосом, - не только ваши, но
отчасти и наши. Мы с Джейком не согласны рисковать без особой
необходимости. Капитан, если вас это не устраивает, ищите себе другого
астронавигатора и другого первого пилота.
- Мятеж! Дити, что нам теперь делать?
- Хм... А не можем мы поискать какой-нибудь компромисс?
- Похоже, здесь неплохо остановиться на обед. Шельма, не хочешь
принюхаться, нет ли поблизости Черных Шляп?
- Опуститесь пониже, пожалуйста. Около двух тысяч километров.
- А пяти тебе будет много?
- Трусишка несчастный. Ладно, если только Джейк сначала прокатит нас
над ночным полушарием, - посмотрим, не будет ли там городских огней.
- Сделай, как она просит, Джейк, только перемещениями - выходить на
орбиту слишком долго. "Отправьте меня на пустынный атолл - я пока не хочу
умира-а-ать!" Я хочу дожить до старости!
- Фальшивишь, Зебби.
- Ничего, Дити мое пение нравится. Кто-нибудь видит городские огни?
Никаких городов мы не нашли, и Джейк посадил нас на пустынный атолл,
но только после того, как Хильда удостоверилась, что на нем нет ничего,
кроме пальм. Дити скинула одежду и принялась за гимнастику. Хильда
присоединилась к ней.
Мы с Джейком накрыли на стол, предварительно нарядившись по
тропической моде, то есть сняв с себя решительно все. Идиллия слегка
нарушилась только тогда, когда я запретил Дити искупаться в лагуне. Хильда
меня поддержала:
- Дити, это тебе не плавательный бассейн. Все, кто там живет, умеют
защищаться, иначе они бы не выжили. Первый закон биологии - или ешь сам,
или съедят тебя. Может, много лет назад сюда через рифы забросило
какую-нибудь акулу, за это время она всех тут съела и очень обрадуется,
когда заполучит тебя на обед.
- Фу!
- Ничего, Дити, это значит, что ты очень вкусная, - утешил ее я.
38. "...ПОД СВОЕЙ ВИНОГРАДНОЙ ЛОЗОЙ И ПОД СВОЕЙ СМОКОВНИЦЕЙ;
И НЕ БУДУТ ОНИ НИКОГО БОЯТЬСЯ...". ДЖЕЙКОБ:
Миры m-плюс отняли у нас больше времени, чем m-минус: они были
слишком похожи на нашу родную планету.
Необитаемую планету можно забраковать уже через десять минут,
перенаселенную тоже. Немногим больше времени уходит на планету со слишком
низким уровнем культуры - если там ездят на повозках, запряженных
животными, и главным средством передвижения служат парусные суда, значит,
медицина там наверняка развита недостаточно. Но в других случаях
приходилось разбираться дольше.
К концу недели мы забраковали девяносто семь планет - оставалось
проверить всего 40000!
В тот вечер на Острове Пикников - нашем любимом атолле - моя дочь
сказала:
- Тетя капитан, мы все делаем неправильно.
- Это почему, Диточка?
- Девяносто семь за неделю, еще больше сорока тысяч. При таких темпах
мы управимся только за восемь лет.
- Быстрее, Дити, - возразил ее муж.
- Астронавигатор, кто лучше считает, ты или второй пилот? - сказала
моя любимая, и Зеб умолк. Мы уже знали, что, когда Хильда обращается к нам
по званию, она выступает в качестве капитана. Я доволен, что догадался об
этом первым, а Зеб уж потом. - Продолжай, Дити.
- Если мы и дальше будем их так проверять, лучше не станет, будет
только хуже. Вот результаты за первую неделю, - она показала всем листок
бумаги. Там было написано:
Проверено аналогов Земли - 97
Среднее время на планету - 34 мин 38,5 сек
Максимальное время - 2 дня 3 часа 52 мин
Минимальное время - 13 сек
Средневзвешенное время - 12 мин 07 сек
Я вгляделся в цифры.
- Дити, мы можем снизить это среднее время. Больше двух дней на
двадцать шестой аналог - это было слишком долго.
- Нет, папа, на двадцать шестой нужно было потратить еще больше.
Самое скверное - эти тринадцать секунд.
- Дочь моя, это нелепейшее...
- Первый пилот!
- Да, дорогая?
- Прошу вас, дайте второму пилоту закончить без помех.
Я ретировался с поля битвы раздосадованный и решил ждать до тех пор,
когда они не смогут обойтись без моих неоценимых советов. Я был уверен,
что это случится очень скоро.
- Тетя Хильда, если бы мы тратили на каждый аналог по тринадцать
секунд, это заняло бы у нас восемнадцать с половиной дней - и мы бы ничего
не узнали. Я хочу намного, очень намного сократить это минимальное время,
чтобы все делалось само собой - и мы могли кое-что узнавать. Хорошо бы Ая
умела говорить, вот что.
- Да ведь она умеет. Мы можем через две минуты оказаться в Стране Оз.
С мытьем посуды можно подождать.
Моя дочь озадаченно посмотрела на нее и сказала:
- Передайте мне кто-нибудь дурацкий колпак.
- Но до завтра мы в Страну Оз не поедем. Сначала нам надо
разобраться, в чем состоит проблема... а мне надо ночь проваляться с
Джейкобом, чтобы на душе стало спокойно, - сказала Хильда, беря меня за
руку, и продолжала:
- Дити, помнишь, как быстро мы обследовали Марс-тау-десять-плюс,
когда предоставили Ае действовать по собственному усмотрению? Нельзя ли
как-нибудь определить граничные условия - и отпустить поводья?
Мы обсуждали это до позднего вечера. Я сам установил граничное
условие, запретив двигаться дальше Земли-аналога-m-плюс-пять тысяч, пока у
нас не будет полной уверенности, что среди этих пяти тысяч нет ни одного
подходящего аналога.
- Ребята, - сказал я, - можете считать, что я трус, - это любимая
