Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
Demon's Souls |#13| Storm King
Demon's Souls |#12| Old Monk & Old Hero
Demon's Souls |#11| Мaneater part 2
Demon's Souls |#10| Мaneater (part 1)

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Зарубежная фантастика - Роберт Хайнлайн Весь текст 456.84 Kb

Кукловоды

Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 5 6 7 8 9 10 11  12 13 14 15 16 17 18 ... 39
ремни для запястий, локтей, лодыжек и колен, крепления у пояса и груди, но
спинка была срезана, чтобы плечи жертвы оставались открытыми.
     "Кресло" установили рядом с клеткой обезьяны, затем убрали ближнюю  к
нему  стенку.  Обезьяна   наблюдала   за   приготовлениями   внимательным,
настороженным взглядом,  но  по-прежнему  не  могла  пошевелить  безвольно
висящими конечностями. Тем не менее, когда сняли стенку клетки, мне  снова
стало не по себе, и я остался на месте  только  из  опасения,  что  Старик
действительно прикажет меня связать. Лаборанты закончили  приготовления  и
отошли в сторону.  Открылась  дверь,  и  в  комнату  вошли  еще  несколько
человек, среди них Мэри.
     Я растерялся. Мне очень хотелось ее увидеть, и я пытался отыскать  ее
через медсестер, но они или действительно не знали, кто она, или  получили
на этот счет какие-то распоряжения. Теперь мы наконец встретились, но  при
таких обстоятельствах... Черт бы побрал Старика! Ну  зачем  приглашать  на
такое "представление" женщину, пусть даже женщину-агента? Должны  же  быть
какие-то рамки.
     Мэри бросила на меня  удивленный  взгляд,  затем  кивнула.  Меня  это
немного задело, но я все понял: не время и не место для пустых разговоров.
Выглядела она отлично, только очень серьезно. На ней был такой  же  наряд,
как у сиделок, но без этого нелепого шлема и панциря на  спине.  Вместе  с
ней в комнату вошли несколько мужчин с записывающей и прочей аппаратурой.
     - Готовы? - спросил начальник лаборатории.
     - Да, поехали, - ответил Старик.
     Мэри подошла к "креслу" и села. Двое лаборантов опустились на  колени
и принялись застегивать ремни. Я смотрел на все это словно  в  оцепенении.
Затем схватил Старика за руку, отшвырнул в сторону и, подскочив к  креслу,
раскидал лаборантов.
     - Мэри, - крикнул я, - ты с ума сошла! Вставай.
     Старик выхватил пистолет и навел на меня.
     - Прочь, - приказал он. - Вы, трое, взять его и связать!
     Я поглядел на пистолет, на Мэри. Она не двигалась - ноги  у  нее  уже
были пристегнуты, - и только смотрела на меня полным сочувствия взглядом.
     - Ладно, Мэри, вставай, - тупо сказал я. - Мне захотелось посидеть.
     Лаборанты убрали первое кресло и принесли другое. То, что приготовили
для Мэри, мне не  подходило:  оба  делались  точно  по  фигуре.  Со  всеми
затянутыми ремнями ощущение возникало такое, будто меня  залили  в  бетон.
Спина чесалась невыносимо, хотя никого мне пока туда не посадили.
     Мэри в комнате уже не было. Я не видел, как она ушла,  да  это  и  не
имело значения. Когда приготовления закончились, Старик положил  руку  мне
на плечо и сказал:
     - Спасибо, сынок.
     Я промолчал.
     Как пересаживали мне на спину паразита, я не  видел.  И  не  особенно
интересовался. Впрочем, даже если бы мне захотелось посмотреть, ничего  бы
не вышло: я просто не мог повернуть голову. Обезьяна  один  раз  взревела,
потом завизжала, и кто-то крикнул: "Осторожней!"
     Затем наступила такая тишина,  словно  все  затаили  дыхание.  Спустя
секунду что-то влажное опустилось мне на шею, и я потерял сознание.
     Очнулся я со знакомым ощущением нахлынувшей вдруг энергии. Я понимал,
что влип,  но  рассчитывал  как-нибудь  выкрутиться.  Страха  не  было:  я
испытывал презрение и не сомневался, что как-то их перехитрю.
     - Ты меня слышишь? - громко спросил Старик.
     - Орать-то зачем? - ответил я.
     - Ты помнишь, зачем ты здесь?
     - Вы хотите задавать вопросы. За чем дело стало?
     - Что ты из себя представляешь?
     - Глупый вопрос. Во мне шесть футов один дюйм,  в  основном  мышцы  и
совсем немного мозга. Вешу я...
     - Не о тебе речь. Ты знаешь, с кем я говорю - _т_ы_!
     - В игры играем?
     Старик ответил не сразу.
     - Видимо,  нет  смысла  притворяться,  что  я  не  знаю,  что  ты  за
существо...
     - Но ты и в самом деле не знаешь.
     - Однако мы изучали тебя все  это  время,  что  ты  жил  на  спине  у
обезьяны. И кое-какую информацию, которая дает мне  преимущество,  мы  уже
получили. Во-первых, - он принялся загибать пальцы, -  тебя  можно  убить.
Во-вторых, ты чувствуешь боль. Тебе не нравится электрический ток, и ты не
выносишь жара, который  способен  вынести  даже  человек.  В-третьих,  без
носителя ты беспомощен. Я могу приказать, чтобы тебя сняли, и  ты  умрешь.
В-четвертых, ты ничего  не  можешь  сделать  без  носителя,  а  он  сейчас
совершенно неподвижен. Попробуй ремни на прочность. Так что ты или  будешь
отвечать на наши вопросы, или умрешь.
     Я уже попробовал ремни и  обнаружил,  что  порвать  их  действительно
невозможно. Впрочем, это меня  не  беспокоило:  вернувшись  к  хозяину,  я
почувствовал себя на удивление спокойно - ни забот, ни волнений. Мое  дело
было служить и только, а дальше будь что будет.  Один  ремень  на  лодыжке
вроде был затянут слабее остальных: возможно, мне удастся вытащить ногу...
Затем  я  проверил  еще  раз  ремни  на  руках.  Может,   если   полностью
расслабиться...
     Сразу последовали указания -  или  я  сам  принял  решение:  в  такой
ситуации это одно и то же. Никаких разногласий между мной  и  хозяином  не
было: мы думали и действовали как одно целое. Короче, инструкции  это  или
собственное решение, но я  знал,  что  побег  сейчас  не  удастся.  Обводя
комнату взглядом, я пытался определить, кто  из  присутствующих  вооружен.
Возможно, только Старик: значит, уже легче.
     Где-то в глубине души  затаилось  ноющее  чувство  вины  и  отчаяния,
знакомое лишь слуге, действующему по воле инопланетного паразита, но я был
слишком занят, чтобы переживать.
     - Итак, - сказал Старик. - Ты будешь  отвечать  на  вопросы  сам  или
придется тебя заставлять?
     - Какие вопросы? - спросил я. - До сих пор  я  не  слышал  ни  одного
вразумительного вопроса.
     Старик повернулся к лаборанту.
     - Дай-ка мне разрядник.
     Я все еще испытывал ремни и как-то даже не обратил  внимания  на  эту
фразу. Если бы удалось притупить его бдительность, чтобы пистолет оказался
в пределах досягаемости - при условии, конечно, что  я  сумею  высвободить
руку - тогда, может быть...
     Он протянул  руку  с  гибким  хлыстом  куда-то  мне  за  спину,  и  я
почувствовал дикую, ослепляющую боль. В  комнате,  мне  показалось,  стало
темно, словно кто-то щелкнул выключателем. Меня раздирало на куски,  и  на
мгновение я даже потерял связь с хозяином.
     Затем  боль  схлынула,   оставив   после   себя   только   обжигающее
воспоминание. Но не успел я собраться с мыслями, как хозяин снова подчинил
меня своей воле. Впервые за все то время, что я был у него  в  подчинении,
меня охватило беспокойство: его дикий страх и боль  отчасти  передались  и
мне.
     - Ну как, понравилось? - спросил Старик.
     Страх,  однако,  исчез,  и  я  снова  чувствовал   лишь   безмятежное
равнодушие,  хотя  по-прежнему  внимательно  следил  за  своими   врагами.
Запястья и лодыжки тоже уже не болели.
     - Зачем ты это сделал? - спросил я. - Разумеется, ты можешь причинить
мне боль, но зачем?
     - Чтобы ты отвечал на вопросы.
     - Так задавай их.
     - Что вы за существа?
     Ответ появился у меня не сразу. Старик уже потянулся за  разрядником,
когда я услышал свой собственный голос:
     - Мы - народ.
     - Какой народ?
     - Единственный народ. Мы изучили вас и знаем теперь вашу жизнь. Мы...
- Я неожиданно замолчал.
     -  Продолжай,  -  мрачно  приказал  Старик  и  повел  в  мою  сторону
разрядником.
     - Мы пришли, чтобы принести вам...
     - Принести что?
     Я хотел говорить: хлыст разрядника покачивался ужасающе близко. Но не
хватало слов.
     - Принести вам мир, - вырвалось у меня.
     Старик фыркнул.
     - Мир, - продолжил я, - и покой, радость... радость подчинения.  -  Я
снова умолк. Слово "подчинение" не годилось.  Я  мучился,  словно  пытался
говорить на чужом языке. - Радость... нирваны.
     Это слово подходило гораздо лучше.  Я  чувствовал  себя  как  собака,
которую погладили по голове за то, что  она  принесла  палку.  Только  что
хвостом не вилял.
     - Значит, так, я понимаю, - сказал Старик. - Если мы  подчинимся,  вы
обещаете человечеству, что будете заботиться о нас и мы  будем  счастливы.
Правильно?
     - Абсолютно!
     Старик задумался, остановив взгляд где-то у меня  над  плечом,  затем
плюнул на пол.
     - Знаешь, - произнес он медленно, - нам,  человечеству,  уже  не  раз
предлагали такую сделку. Из этого никогда ни черта не выходило.
     - Попробуй сам, - посоветовал я. -  Это  очень  быстро,  и  тогда  ты
поймешь.
     На этот раз он взглянул мне в глаза.
     - Может, мне так и следовало поступить. Может быть, я обязан испытать
это не на... испытать это на себе. Не исключено, что когда-нибудь испытаю.
Позже. А сейчас, - Старик вновь заговорил быстро и деловито, -  сейчас  ты
будешь отвечать на вопросы. Если будешь отвечать сразу и правильно, ничего
с тобой не случится. Будешь медлить,  я  увеличу  ток.  -  И  он  взмахнул
хлыстом разрядника.
     Я  съежился,  почувствовав  поражение.  На  какое-то  мгновение   мне
показалось, что он согласится, и я уже начал планировать побег.
     - Так, - сказал Старик. - Откуда вы прилетели?
     Молчание. Ни малейшего желания отвечать.
     Хлыст придвинулся ближе.
     - Издалека! - выкрикнул я.
     - Это и так понятно. Где находится ваша база, ваша родная планета?
     Старик выждал и сказал:
     - Видимо, придется подстегнуть твою память.
     Я тупо следил за ним; в голове - ни  единой  мысли.  Но  тут  к  нему
обратился один из помощников.
     - Что такое? - отозвался Старик.
     -  Возможно,  здесь  какие-то  семантические  трудности,   -   сказал
помощник. - Различные представления об астрономии.
     - Откуда? Паразит знает столько же, сколько знает его  носитель.  Это
мы уже доказали. - Однако он опустил разрядник и задал вопрос  по-другому.
-  Ладно.  Солнечная  система-то  уж  тебе  точно  знакома.  Ваша  планета
находится в этой солнечной системе?
     Я помедлил, потом ответил:
     - Нам принадлежат все планеты.
     Старик выпятил губу и задумчиво произнес.
     - Интересно, что ты имеешь  в  виду...  Впрочем,  ладно.  Пусть  хоть
вселенная целиком. Но где ваше гнездо? Откуда прилетели корабли?
     Сказать мне было нечего и я молчал.
     Старик взмахнул рукой, и я почувствовал короткий удар током.
     - Говори, черт бы тебя побрал! С какой вы планеты? С Марса? С Венеры?
С Юпитера? С Сатурна? С Урана? Нептуна? Плутона?
     Когда он называл очередную планету, я отчетливо видел их, хотя сам ни
разу не бывал дальше орбитальных станций. И мгновенно понял, когда  Старик
назвал именно то, что нужно. Но мысль будто выдернули  у  меня,  едва  она
возникла.
     - Говори! - продолжал допытываться  Старик.  -  Иначе  я  угощу  тебя
током.
     - Ни с одной из них, - услышал  я  свой  собственный  голос.  -  Наша
планета гораздо дальше.
     Он взглянул на паразита у меня за плечами, потом мне в глаза.
     - Ты лжешь. Придется помочь тебе стать честным.
     - Нет! Нет!
     - Что ж, попытаемся. Вреда от этого не будет.  -  Он  медленно  завел
руку с разрядником мне за спину. В мыслях снова вспыхнул ответ,  и  я  уже
собрался его выдать, но тут мне сдавило горло, а затем резануло болью.
     Боль не утихала, меня рвало на куски,  и  чтобы  остановить  боль,  я
пытался говорить, но стальная рука по-прежнему давила на горло.
     Сквозь пелену боли я узнал склонившегося надо мной Старика. Лицо  его
дрожало и расплывалось.
     - Достаточно? - спросил он.
     Я начал говорить что-то, но  поперхнулся  и  сразу  накатило  удушье.
Последнее, что я видел, это приближающийся хлыст разрядника.
     Затем меня-таки разорвало, и я умер.


     Надо мной склонились несколько человек, и кто-то из них сказал:
     - Он приходит в себя.
     Затем в поле зрения вплыло лицо Старика.
     - Ты в порядке, сынок? - спросил он участливо.
Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 5 6 7 8 9 10 11  12 13 14 15 16 17 18 ... 39
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 
Комментарии (1)

Реклама