- Именно..
- Или на обезьянью ловушку..
- На обезьянью ловушку??
- На бутылку с бананом внутри. Обезьяна просовывает руку и хватает
банан, но тогда уже не может вытащить кулак из бутылки. Движимая не-
умолимым инстинктом, который запрещает ей отдавать пищу, обезьяна ос-
тается прикованной к бутылке и дохнет с голоду..
Мак-интош позволил себе обидеться на сравнение. Время от времени он
разрешал себе обижаться, когда ему казалось, что в своей разгромной
критике Голдвассер переходит допустимую грань: он верил, будто в не-
больших дозах его обида Голдвассеру на пользу. Он перестал с ним раз-
говаривать и по обычным каналам провел анонимное предложение - назна-
чить Голдвассера председателем комитета по эксплуатации нового корпу-
са..
Назначение это кочевало взад-вперед по административным маршрутам
и, хоть не сразу, достигло Голдвассера. Прослышав о нем, он тотчас же
поспешил в лабораторию Мак-Интоша поделиться новостью..
В отделе этики переполох был еще более страшный, чем обычно. Гол-
двассер еще на дворе услышал шум, словно бушевала запертая в ванной
толпа футбольных болельщиков. Распахнув дверь, Голдвассер понял, в чем
дело. Испытательный резервуар со всех сторон окружали орущие зрители.
Тут были не только сотрудники отдела, но и институтский садовник, и
кое-кто из уборщиц, и многие секретарши, и юные лаборанты из других
отделов. Пока Голдвассер расталкивал их локтями, пытаясь пробиться и
посмотреть, отчего они так орут, ему пришло в голову, что многие из
тех, кто отпихивает его с такой безличной грубостью, вообще не имеют
никакого отношения к институту..
- Что здесь творится? - Спросил он молодого человека, по фамилии
скелет, младшего техника его же отдела..
- А, здорово, - отозвался скелет. - Это все "самаритяне-4"..
- Задай ему перцу, малыш! - Крикнул рядом с голдвассером какой-то
потасканный коротышка. - Не жалей его, малыш!! Чего же ты ждешь, па-
рень??
- Навались! - Взревел за спиной Голдвассера некто в расстегнутой
серой шинели с болтающимся ремнем. - Задави его! Растопчи!!
Когда Голдвассер протолкался к резервуару, толпа уже затихла, точно
убаюканная. В воде ходуном ходил, то появляясь, то исчезая, один из
испытательных плотов, а на нем восседал робот "самаритянин-4"..
Внезапно Голдвассер различил в воде возле плота барахтающийся пред-
мет. На поверхности ненадолго появились два диска вариометров, и в те-
чение какой-то секунды бессмысленно таращились на толпу. Это был дру-
гой "самаритянин-4"..
- Какого дьявола? - Шепотом осведомился Голдвассер у видавшего виды
коротышки..
- Ему каюк, - ответил коротышка. - Судья должен прекратить бой..
Но как раз в этот миг "самаритянин", что был за бортом, вскарабкал-
ся на плот и ухватил своего собрата за опорную пластину. Толпа взвыла.
Хозяин плота принялся лупить новоявленного пассажира по дискам. Каждый
удар сопровождался треском или звоном, и с каждым новым ударом толпа
ярилась все пуще..
- Полюбуйтесь! - Рыкнул человек в шинели. - Научный подход к борь-
бе!!
Где-то прозвучал гонг, лаборант на портале перегнулся с багром в
руках и разнял этические автоматы. Подплывшие на яликах рабочие отбук-
сировали их в противоположные концы резервуара и принялись орудовать
отвертками и гаечными ключами. Голдвассер заметил, что у одного атома-
та из батареи течет кислота..
- Ставлю шесть против четырех за мальца в синем углу! - Крикнул ка-
кой-то человек на другом краю резервуара и мелом вывел предложенное
соотношение на доске. - Три против одного, что нокаута не будет! Ну
же, решайтесь, джентльмены. Где ваш азарт??
Голдвассер увидел, что Мак-Интош ставит два фунта на фаворита..
- Может, это и не по правилам, - сказал Мак-Интош, - чтоб устро-
итель боя держал пари насчет результатов этого боя. Но, по-моему, в
таком этическом конфликте, как нынешний, это вполне возможно. Понима-
ете? Я думаю, перед нами характерная этическая ситуация с ее ничтожес-
твом и трагизмом. Надеюсь, я устранил возражения, которые выдвигались
против прежних систем??
- Послушайте, Мак-Интош, - сказал Голдвассер. - Меня назначили
председателем комитета по эксплуатации нового корпуса этики..
- Поздравляю, - ответил Мак-Интош..
- Да нет же, это ведь не моя идея..
- Все равно чертовски приятное назначение..
- Послушайте, я не хочу перебегать вам дорогу..
- Уверяю вас, меня оно радует..
- Вы серьезно??
- Конечно. Вы же знаете, что я не желаю этим заниматься..
- Да. Ну и я тоже не желаю. То есть я хочу сказать, что у меня и
без того дел по горло..
- Тем не менее вас, вероятно, гнетет какой-то долг, не правда ли,
Голдвассер??
- Меня??
- Мне представляется, что элементарный самоанализ напомнит вам о
существовании какого-то обязательства..
Раздался гонг, извещающий новый раунд. Голдвассер стал хмуро проби-
раться к выходу, раздвигая незнакомые плечи и тыча локтями в чужие жи-
воты, и со всего размаху наступил на чью-то ногу в парусиновой туфле..
- Очень здорово, - мужественно хмыкнул обладатель ноги и сжал руку
Голдвассера. Это был Нунн, ставивший пятерку фунтов за автомат в крас-
ном углу. Он задумчиво проводил Голдвассера взглядом, ломая себе голо-
ву, кто же мог назначить его главой такого тонкого в политическом от-
ношении инструмента, как комитет по эксплуатации нового корпуса этики.
Учитывая сложнейшую организационную структуру института, ломать голову
было бесполезно. Вообще-то диву даешься, почему не Мак-Интошу поручили
ставить опыты в новом корпусе. В конце концов он же начальник отдела.
Однако это его по-видимому не касается. Странно. Быть может, ему не
доверяют, ибо располагают компрометирующим материалом. Маловероятно -
Мак-Интош ведь человек благонадежный. Но все же кто его знает. Работ-
ник безопасности не может ручаться ни за кого. Только за самого себя..
После того как пятерка пошла коту под хвост, Нунн удалился к себе в
кабинет, чтобы все тщательно обдумать в окружении клюшек для гольфа,
хоккейных шайб, боксерских груш, ботинок на шипах и кожаных шапочек
для регби - они как плотина ограждали его от постепенного просачивания
Голдвассера во все закоулки мироздания. В эти свои игрушки он закутал-
ся точно в одеяло. Он один в поле воин, он притаился в горных высях
своей неприступной крепости, он дождется момента, когда железо будет
горячо, а будет железо горячо - хоп! Он тигром выскочит из засады и
покажет всем класс игры. Пробьет его час, и в этот час Нунн будет гро-
зен..
- Очень здорово, - поведал он клюшкам и битам..
Г л а в а 2 7
Роу принялся за вторую главу, но, желая подчеркнуть, что он отка-
зался от устаревшего стиля главы первой, дал роману новое название
"стеклянные черепа" (пародия на Айрис Мердок, в частности на роман
"отсеченная голова")..
"Когда Рик и Нина, - печатал он, - присоединились к остальным на
террасе под сенью развесистого винного дерева, атмосфера уже явно на-
калилась. Хозяин - несметно богатый нефтяной магнат по фамилии Фиддин-
гчайльд - был мрачнее тучи. Его любовница Анна Ребс, прелестная пышная
смуглянка, нетерпеливо постукивала огромным изумрудом кольца по бокалу
с коктейлем, глядя на повесу - грека Ставроса Нунополоса, который раз-
валился в соломенном кресле и отпускал дурацкие шуточки, еще более от-
точенные, чем всегда..
С одного взгляда на Нунополоса Рик проникся почти полной уверен-
ностью, что Анна изо всех сил презирает Фиддингчайлда за то, что тот
не способен понять его, Нунополоса, побудительных мотивов. Анна знала,
что Нунополос догадывается об ее отношении к Фиддингчайлду, и знала,
что Нина знает, что она знает о догадках Нунополоса... А если Нина
знает, то можно считать, что по многозначительному взгляду, который
Нина бросила на Рика, Фиддингчайлд догадается, что Нунополос предпола-
гает в Анне эмоции, которые могут быть вызваны лишь его, Фиддингчай-
лда, недостаточной тонкостью по сравнению с Нунополосом..
Все это Рик ясно прочел в глазах Анны..
Лишь секундой позже до него дошло, что депрессия Фиддингчайлда выз-
вана не интуитивной догадкой, что Нунополос догадывается о чувстве Ан-
ны, а пониманием (основанным на абсолютной бессмысленности отточенных
шуток Нунополоса) того, как безмерно забавляет Нунополоса недогадли-
вость Фиддингчайлда: тому невдомек, чем он заслужил презрение Анны,
которая своим видом безжалостно напомнила ему о том взгляде Нины..
Рик посмотрел на Нину. На ее лице можно было прочесть охватившие ее
чувства. Прежде всего она завидовала Анне, которая окольными путями
пришла к цели, вызвав в Фиддингчайлде такое бурное ответное чувство.
Но примитивная зависть окрашивалась примесью SнадеNFRеиде (злорадство)
при мысли о том, какое смятение ждет Фиддингчайлда, когда он полностью
разберется в чувствах Анны. К этому примешивались также проблески ис-
креннего сочувствия Анне как женщине, обуреваемой теми же страстями,
что и она сама. Но главное - ее захлестнуло чувство явного облегчения,
ибо наконец-то все было выведено на чистую воду"..
Роу сделал передышку и мысленно проанализировал описываемую сцену.
Поднимет ли Фиддингчайлд потупленные глаза на срок достаточно долгий,
чтобы сообразить, что отеческая заботливость, с какой Рик подает Нине
рюмку водки, вызвана чисто детской непосредственностью, которая выра-
жается в реакции Нины на реакцию Анны, что заметно по складкам в угол-
ках ее губ? Или он (избави боже!) Решит, что выражение лица Рика прос-
то результат легкого приступа изжоги? Нельзя же быть до такой степени
слепым. Однако, судя по тому, что его стремление выявить причину през-
рения Анны зашло в тупик, этот человек того и гляди превратится в за-
конченного кретина. Роу представил себе рецензии: "грубая карикатура
на скотскую тупость - травести человеческого разума".. Скорее за ди-
алог!!
" - Ходили к морю вдвоем? - Спросил вдруг Нунополос, глядя на Рика
с Ниной. Вопрос был задан достаточно небрежно, и все же по тому, как
Нунополос обвил свою рюмку мизинцем, Рик понял, что по существу этим
вопросом Нунополос отрицает право Рика интересоваться побуждениями ни-
ны, пока он, Нунополос, на пару с Фиддингчайлдом занят бесплодным вза-
имным анализом побуждений..
- Да, - ответил Рик, и это было непростое "да", а категорическое
отрицание права Нунополоса что-то отрицать, опасное утверждение своего
права думать и действовать с предельной непосредственностью.Рик видел,
что Нунополос понял это мгновенно. Он покосился на Анну и увидел, что
она сознает, что Нунополос это понял. Краешком глаза он заметил, что
Нина чуть ли не против своей воли уловила реакцию Анны на Нунополоса.
Он оглянулся, чтобы посмотреть, как Фиддингчайлд воспринял выражение
лица Нины. Но Фиддингчайлд давно заснул."
Вздрогнув, Роу очнулся от одолевающей его сонливости.. Случилось
нечто ужасное. Что именно? Он быстро перечитал последние два абзаца.
Фиддингчайлд заснул! Праведный боже, откуда только взялся этот кретин?
Как может человек, в венах которого течет красная кровь, заснуть в та-
кую минуту, когда есть и побуждения, и побуждения побуждений - их надо
проинтуировать, и реакции, и реакции на реакции - их надо пронаблю-
дать??
Роу разбудил Фиддингчайлда, но его тут же кольнули угрызения совес-
ти. Быть может, этот человек все-таки вправе вздремнуть и набраться
свежих сил? Безотказной восприимчивости Нины, Анны, Рика и Нунополоса
хватит на то, чтобы все они сидели за рюмкой водки в руках и щеголяли
друг перед другом интуицией сквозь весь сюжет, не пошевелив и пальцем
и не проронив ни слова. Одно заседание, растянувшееся на сутки без пе-
рерывов, - можно считать, что автор как нельзя более толково распоря-
дился героями..
Внезапно распахнулась дверь лаборатории, и на пороге, прислонясь к
