здорово везет в Кеттари. Так что возьми меня просто в качестве
охранного амулета.
- Ладно, - равнодушно пожал плечами Лонли-Локли, -
возможно, твоя удача окажется гораздо полезнее, чем мое умение.
Кроме того, я должен выполнять твои приказы...
- Грешные Магистры, а я и забыл! - С облегчением
рассмеялся я. - Приказ номер один: старательно делать вид, что
ничего не замечаешь!
Лонли-Локли изумленно посмотрел на меня. Я достал из
кармана предпоследнюю сигарету. Думаю, что сэр Маба Калох мог
бы расщедриться и на несколько пачек, честное слово! Нет у меня
времени сидеть над этой грешной подушкой! То Миры создаю, то в
картишки режусь... Я усмехнулся и закурил.
- Макс, тебе не кажется, что это уже слишком? - Сурово
спросил Лонли-Локли.
- Нет! - Честно сказал я. - Потом объясню почему, если
захочешь. А пока просто выполняй приказ, раз уж я такой
"великий начальник"!... Кстати, приказ номер два: выкинуть из
головы всю эту ерунду насчет выполнения моих приказов: ничего
путного я тебе все равно не присоветую... Жуй, сэр Шурф, пошли
все куда подальше, ни одна неприятность не стоит испорченного
аппетита!
- Этот совет вполне можно отнести к рязряду мудрых. -
Спокойно кивнул Лонли-Локли. Я подозрительно покосился на него:
неужели снова начал шутить? Да нет, померещилось, нервы у меня
всю жизнь были ни к черту!
- Ну что, пошли искать твоего приятеля. - Предложил я
после того, как тарелка Шурфа окончательно опустела. - Кстати,
как мы будем это делать? Встанешь на его след?
- Иногда ты говоришь странные вещи, Макс! - Пожал плечами
Лонли-Локли. - Как, интересно, ты собираешься встать на след
мертвеца?
- Я?! Я вообще не собираюсь становиться ни на чей след!
Это - не моя специальность, неужели я так похож на Меламори?
- Тут ты ошибаешься. У тебя-то как раз получится, стоит
только попробовать. Впрочем, сейчас это - не предмет для
беседы...
- Как это "не предмет"? - Бурно возмутился я. - Мне и в
голову не приходило, что у меня может получиться что-то в этом
роде! Здорово! Научишь меня вставать на след, Шурф?
- Сэр Джуффин не велел... Он не уверен насчет последствий,
так что я тут ничего не решаю. Можешь спросить у него самого,
когда вернемся...
Я вздохнул. Кажется, все в этом безумном Мире обладали
полной информацией о "скрытых возможностях" моего организма,
все, кроме меня самого!
- Ладно, Магистры с тобой, Шурф, экие вы все
заговорщики!... Ну и как мы будем разыскивать этого милого
неживого дядю? Пойдем на запах мертвечинки, или...
- Не говори глупости, - холодно сказал Лонли-Локли, - идем
домой.
- Домой?!
- Разумеется. Мне нужны перчатки.
- Да, конечно... Видишь, какой я идиот? А ты-то хорош,
собирался выполнять мои приказы! - Рассмеялся я. - А потом?
- А потом все будет очень просто. Проще простого... -
Задумчиво сказал Лонли-Локли. - А, ты, наверное так и не
понял... Мне сейчас очень нужна левая перчатка, но не для того,
чтобы сражаться. Она никогда не причинит вреда своему бывшему
хозяину, скорее наоборот... Но вот найти его действительно
будет очень просто!
- Подожди, - забеспокоился я, - а как же ты собираешься с
ним драться без...
- Посмотрим. - Пожал плечами Лонли-Локли. - Надеюсь, ты не
думаешь, что без перчаток я ничего не могу?
- Разумеется, не думаю, но... Лучше бы они были на нашей
стороне, твои "умелые ручки" честное слово!
- Конечно, лучше. - Равнодушно сказал этот изумительный
парень. - Пошли, Макс. Понадобится какое-то время на
подготовку, а мне очень хотелось бы встретиться с Кибой до
восхода луны.
- Луна дает силу таким существам? - Испуганно спросил я,
поспешно отрывая свой зад от мягкого стула.
- Нет. Просто когда Киба Аццах и его помощник приходили за
мной в мой сон, там светила луна. Мне очень не понравилось это
зрелище.
- Я понимаю, - кивнул я, - честное слово, понимаю!
- Не сомневаюсь. Кому и понимать такие вещи, как не
тебе...
Дома Лонли-Локли немедленно отправился в спальню. Уже на
лестнице он неожиданно обернулся.
- Не поднимайся наверх, пока я там, Макс. Есть вещи,
которые нужно делать без свидетелей, сам знаешь.
- Делать мне больше нечего, по лестнице скакать! Мне тоже
нужно хорошо подготовиться к вашей эпохальной битве, между
прочим... Кажется, сегодня вечером я буду много волноваться, а
значит, много курить, а курить мне уже нечего! Так что я тоже
пошел колдовать. Может и на твою долю что-то достанется! -
Последнюю фразу я сообщил уже захлопнувшейся двери.
- Страсти какие! - Вслух сказал я, усаживаясь поудобнее
возле любимой подушки, которая по милости сэра Мабы Калоха уже
давно перестала быть подушкой, ее здорово повысили в ранге,
назначив на должность "затычки в щели между Мирами", по
собственному выражению этого не по годам эксцентричного
"чернокнижника"... Я решительно засунул руку под подушку и
приготовился терпеливо ждать свою добычу. Рука онемела почти
сразу же. Я растерянно извлек ее на свет божий. Мне досталась
целая коробка шоколадных конфет. Очень мило, конечно... Что это
со мной случилось? Я пожал плечами и опять сунул руку под
подушку. Скорость, с которой она снова "провалилась" в
неизвестность потрясала, а толку-то!... Через полчаса я был
счастливым владельцем нескольких пачек печенья, связки ключей,
четырех серебряных ложечек и коробки гаванских сигар, курить
которые в свое время так и не научился, поскольку хорошие
сигары стоят целое состояние, а как следует разбогатеть мне
удалось только в Ехо... Я изумленно уставился на эти сокровища.
Черт, что происходит?! Раньше мне удавалось добывать только
сигареты, и меня это вполне устраивало... Не слишком соображая,
что делаю, я решительно послал зов сэру Мабе Калоху.
"Что творится, сэр Маба? Вы же учили меня доставать
сигареты, а не весь этот мусор!"
"А я тут при чем, Макс? Ты учишься чудесам совершенно
самостоятельно. Теперь ты умеешь больше, чем раньше. Что в этом
плохого?"
"Это прекрасно, - жалбно сказал я, - но местный табак
такой противный..."
"Дело вкуса, конечно. Лично мне нравится... Ладно,
подскажу. Не цепляйся за эту грешную подушку. Попробуй с
другими предметами. Главное - не видеть, что происходт с твоей
рукой, это только отвлекает... У тебя как раз выдалась
свободная минутка, насколько я знаю, так что упражняйся. И не
дергай меня больше по пустякам, ясно?" - Сэр Маба Калох
решительно исчез из моего сознания... А до меня наконец начало
доходить. Я легко и просто послал зов сэру Мабе, который, судя
по всему, сидит себе в Ехо... Черт, может быть теперь я смогу
докричаться до Джуффина?
Уже после первой попытки я понял, что можно не продолжать:
мертвая тишина, как и прежде. Для очистки совести, я попробовал
еще разок. Ничего!
- Уж не значит ли это, что сэр Маба тоже приперся в
Кеттари? Модное местечко, как я погляжу! - Вслух сообщил я
своему отражению. А потом снова взялся за дело. Это было весьма
увлекательно, что правда, то правда! Из-под моего любимого
дивана, оказывается, можно было добывать пиццу, кто бы мог
подумать?! После третьей пиццы я понял, что этим возможности
дивана ограничиваются. Я сунул руку под кресло-качалку. Бутылка
граппы, потом банка бельгийского пива... Так, с этим тоже все
ясно: здесь у нас хранятся напитки. Я понял, что пора закурить.
У меня оставалась еще одна сигарета, а там поживем - увидим! Я
машинально засунул руку в карман лоохи, к моему величейшему
изумлению, она сразу же онемела. Я поспешно вытащил руку из
кармана и не веря своим глазам уставился на золотистутую
коробочку. Полная пачка моих любимых сигарет, дырку над всем в
небе! Полнехонькая! Разумеется, откуда же и добывать сигареты,
как не из собственного кармана... Я снова полез в карман и
извлек ту самую измятую и почти пустую пачку, на которую
расчитывал с самого начала. Голова шла кругом от собственного
могущества, так что нужно было покурить и успокоиться. И
постараться взять себя в руки: все эти чудеса - отличная штука,
но ведь надо бы как-то начинать брать ситуацию под контроль!
- Что это, Макс? - Изумленно спросил Лонли-Локли. Я и не
услышал, как он спустился. Испещренные рунами защитные рукавицы
снова украшали его и без того грозные ручищи.
- Еда из другого Мира, - устало вздохнул я, - кажется, я
сегодня в ударе. Сам поражаюсь... Ты еще не проголодался? Может
быть, тебе это сейчас полезно? Я имею в виду, может быть, это
волшебная еда...
- Может быть, - осторожно сказал Лонли-Локли, недоверчиво
принюхиваясь к пицце, - во всяком случае, это, кажется,
действительно можно есть... - он отломил кусочек, пожевал и
пожал плечами, - знаешь, мне не нравится!
- Мне тоже не очень, - я виновато пожал плечами, - лучше
попробуй конфету... А выпить тебе, часом, не хочется? Для
храбрости, и все такое... Твоя дырявая посудина при тебе?
К моему изумлению, Лонли-Локли заинтересованно кивнул и
извлек из-под лоохи хорошо знакомую мне чашку без дна.
- В любом случае я собирался прибегнуть к этому средству,
поскольку мне необходимо использовать все возможности... -
Серьезно сообщил он. - А напиток из другого Мира может только
увеличить мои шансы на победу...
- Значит я не зря старался! - Откупорить бутылку было
минутным делом, я щедро плеснул граппы в дырявую чашку. - А
можно мне попробовать?... Я имею в виду, выпить из твоего
сумасшедшего сосуда?
Лонли-Локли с сомнением уставился на меня, потом залпом
осушил свою чашку и пожал плечами.
- Ну попробуй, если сможешь... И протянул чашку. Я налил
немного граппы в этот воистину бездонный предмет и решительно
выпил. Вообще-то я не люблю вкус граппы, но дорвавшись до
удивительной чашки Лонли-Локли, я был готов и не на такие
подвиги!
- Спасибо. А что я теперь должен чувствовать?
- Ты? Понятия не имею. - Мой друг, кажется, по-настоящему
растерялся. - Я был почти уверен, что это твое странное крепкое
вино просто прольется, как ему и положено... Ты же не проходил
подготовку в нашем Ордене! У меня были некоторые сомнения на
твой счет, совсем ничтожные, так что я позволил тебе
попробовать... Скажи, Макс, ты знал, что можешь это делать?
- Я даже не знал, что могут возникнуть какие-то проблемы,
- жалобно сказал я, - я думал, что все дело в твоей волшебной
чашке...
- Чашка самая обыкновенная, просто старая дырявая чашка. -
Пожал плечами Лонли-Локли. - Все дело в том, кто из нее пьет...
Знаешь, Макс, ты - очень странное существо.
- Я тоже так думаю, особенно в последнее время. - Вздохнул
я. - Ладно, пошли уж, поищем твоего приятеля! Кстати, так
превосходно я себя не чувствовал даже после хорошей порции
бальзама Кахара. - Я встал с дивана и пошел к дверям. На пороге
обернулся. Лонли-Локли так и не двинулся с места. - Что, ты еще
что-то должен сделать? Я рано вскочил?
- Макс, - осторожно сказал сэр Шурф, - скажи пожалуйста:
ты всегда ходишь, не касаясь земли, или...
- Только в Кеттари... Что ты этим хочешь сказать? - Я
растерянно посмотрел себе под ноги. Между подошвами моих сапог
и полом действительно было небольшое расстояние, почти
незаметное, но все же... - Черт с ним! - Решительно вздохнул я.
- Нет у меня больше сил удивляться! Думаю, делу это не
помешает, так что пошли, пока зеленая дурища луна не начала
карабкаться на небо! Знаешь, я, кажется, очень хочу напиться
его крови... Это нормальное состояние после пользования твоей
