жие молотобойцы с кувалдами в полпуда весом, к тому же, по древнему обы-
чаю, голые по пояс, и ударяют ими туда, куда показывает маэстро. Так
вот, главное место у них уже занято кем-то из родственников директора
консерватории, а в молотобойцы мой внук еще не годится.
Коля представил себе загорелых силачей с кудрявыми бородками и на
время забыл свои огорчения. Когда он опять услышал беседу, Мария Михай-
ловна говорила:
- Да, да, в Институт космической металлургии! Там молодые, серьезные
ученые, которые всегда на переднем крае науки, не то, что этот...
Мария Михайловна как в воду глядела. Когда она дозвонилась в институт
и рассказала про юного прожигателя, их попросили приехать немедленно.
Институт космической металлургии располагался невдалеке от проспекта
Вернадского в новом суперсовременном здании, напоминающем по форме кони-
ческую шестерню из бетона, алюминия и стекла. Перед зданием возвышалась
скульптура, изображавшая двух космонавтов в шлемах, которые пролетали
через петлю Мебиуса навстречу друг другу. Один держал в руках циркуль и
лекало, другой - что-то вроде большой сковородки, из которой высунулась
вверх толстая огненная капля. Скульптура, как догадался Коля, помнивший
уроки в изокружке, символизировала усилия человечества по освоению плав-
ки металла в условиях невесомости, причем плавки высококачественной -
иначе зачем же циркуль и лекало? Самое же удивительное в скульптуре было
то, что летящие фигуры ни на что не опирались и ни за что не были при-
цеплены. Они явно висели в воздухе без видимой опоры. Коля три раза обо-
шел скульптуру кругом, но так и не понял, как все это было устроено.
В институте Маму и Марию Михайловну усадили в большом светлом кабине-
те и стали угощать кофе, а Колю увели в лабораторию, где стояли десятки
приборов. Некоторые из них напоминали телевизор, только вместо кино по
экранам прыгали какие-то зеленые линии, другие были похожи на микроскоп
или швейную машинку, а третьи вообще были ни на что не похожи.
Коле дали огромное яблоко и попросили смотреть то туда, то сюда - то
в трубочку, то на пузырек с жидкостью, то на пластинку, похожую на туск-
лое карманное зеркальце. Затем ему подсунули книжку про пиратов - с яр-
кими картинками и короткими подписями. Как все первоклассники, Коля умел
читать достаточно бегло, поэтому пропустил мимо ушей разговоры сидевших
у приборов людей о термоофтальмоэффекте третьей степени тонкоюстировоч-
ного типа, о разрешающей способности, инерционности сканирующего аппара-
та, треморе видеолуча, квантовом характере излучения и пределах фокуси-
ровки. Как раз в это время пираты взяли на абордаж шхуну с драгоценнос-
тями британской короны и с саблями в зубах лезли на гакаборт, поэтому,
услышав просьбу что-нибудь выжечь, Коля с сожалением отложил книгу и в
полминуты изобразил на полированной фанерке лихого пирата с ятаганом в
руке. Рисунок получился хороший - хоть на выставку посылай.
Посмотрев на рисунок, ученые начали куда-то звонить, и вскоре появил-
ся еще один, невысокий и в очках, который молча сел в стороне и стал
слушать, как остальные спорят об уровнях энергии, механизме накачки,
биомагнетизме и люксонах. Во время крика и шума спорщики подсовывали Ко-
ле разные пластинки, а он прожигал их через какую-то жидкость. Они спра-
шивали, видит ли он цветные сны, за какую команду болеет, попросили по-
ложить ногу на ногу и стукали блестящим молоточком по коленке, отчего
нога смешно подпрыгивала, велели закрыть глаза, вытянуть руки и растопы-
рить пальцы, а потом дотронуться до кончика носа. Между разговорами они
угощали его бананами, конфетами и шипучей "фантой", которую Коля обожал,
поэтому испытания ему нравились. Наконец, его оставили в покое, вручили
кулек с виноградом, три красивые книжки, отвели к Маме и попросили по-
дождать.
Вскоре один из ученых, тот самый, невысокий и в очках, что пришел
последним, отозвал Маму в сторону.
- Ваш сын, несомненно, обладает достаточно ярко выраженным термооф-
тальмоэффектом, - сказал он, гуляя с Мамой по большому холлу, где посре-
ди клумбы с цветами бил веселый фонтанчик. - Будущее покажет, насколько
стоек этот эффект, ослабнет он или усилится. Не будем форсировать собы-
тий. Пусть все идет своим чередом. Мальчик должен учиться, заниматься
спортом, ему полезно закаливание и витамины, особенно витамин А. Пусть
ест побольше моркови. Если все пойдет как надо, он станет очень ценным
специалистом. Термоофтальмоэффект - явление чрезвычайно редкое, и мы
стараемся держать на учете всех, кто им обладает...
Последние слова неприятно поразили Маму, потому что до сих пор она
считала способность Коленьки к прожиганию уникальным, неповторимым
свойством. Но, оказывается, людей с подобным даром достаточно много, их
учитывают, кормят витамином А, разработали для них методику исследова-
ния...
- Кем же он станет потом? - робко спросила она. - Я ведь не знаю, для
чего нужны прожигатели.
- О, прожигатель - профессия необыкновенная! Область ее применения
необычайно широка. Вакуумная металлургия - раз, медицина - два, радио-
техника - три, кристаллография - четыре, генная инженерия - пять... А
еще есть экспериментальная микробиология, точная механика, прикладные
искусства. Возьмем, например, космическую технологию. Мы сейчас наладили
изготовление транзисторных гексодов на спутниках, но несмотря на все
ухищрения девяносто три процента идет в брак, потому что существующие
методы сварки грубы и примитивны. Тогда мы попросили космонавта-прожига-
теля сварить на пробу десяток гексодов. Представляете - все отличного
качества! Экономический эффект огромен! Мы и за месяц не получаем дюжины
гексодов со столь малыми разбросами по параметрам, а он затратил на всю
операцию около пяти минут...
Мама слушала ученого и мысленно видела, как ее сын в сверкающем ска-
фандре медленно летит по торообразному цеху космического завода, бросая
направо и налево огненные взгляды, как потом он шагает по пурпурной ков-
ровой дорожке от самолета к черному открытому автомобилю, неся на ладони
таинственный гексод, похожий на металлического паучка со множеством ла-
пок, и телевизоры всего мира показывают его спокойное и гордое лицо -
лицо человека, который хорошо поработал... Эта картина настолько ей пон-
равилась, что она даже смирилась с перспективой многолетнего кормления
сына морковкой и прочими продуктами, насыщенными витамином А, столь по-
лезным для стимуляции термоофтальмоэффекта тонкоюстировочного типа.
- Да и в других областях офтальмолуч имеет громадные преимущества, -
продолжал ученый, - даже перед лазером, не говоря уж об электрических и
термических методах. Сейчас медики отслоившуюся сетчатку глаза привари-
вают лазером. Ткани глаза при этом травмируются. А офтальмолуч не вызы-
вает побочных эффектов, поскольку поток люксонов в нем автоматически мо-
дулируется биополем, причем абсолютно синхронно с биоритмами пациента...
Мария Михайловна, узнав о результатах испытания, разохалась на целый
час.
- И не думайте, милая, попусту терять столько лет! Вы же знаете не
хуже меня, что сейчас взят твердый курс на раннюю профориентацию и спе-
циализацию. Детишек нужно учить всем премудростям сызмала, и тогда они
чего-нибудь добьются в жизни. Наверняка в этом институте, если хоро-
шенько поискать, найдется какойнибудь уже не нужный спутник, который они
смогут выделить детишкам. Мы с вами должны пойти в местком института и
предложить создать секцию юных прожигателей. Уверяю, сразу найдутся и
деньги, и все остальное. Думаю, я смогла бы взять на себя культурномас-
совую работу в секции. Для начала сводим их в Большой театр или к Образ-
цову, устроим встречу юных талантов с писателями, художниками... Чем
черт не шутит, вдруг их действительно в космос пошлют? Сегодня это пус-
тяковое дело, не то что раньше... Я все думаю, не определить ли мне и
Алешеньку вместе с вашим Коленькой....
- Разве он тоже прожигатель? - удивилась Мама. - Вы мне не рассказы-
вали.
- Да нет, какой он прожигатель. Не в этом дело. Главное - правильно
пристроить ребенка, чтобы он оказался на острие научного поиска. Не все
же будут дырки прожигать - кто-то и руководить должен, вести учет, ста-
вить задачи. Как раз и понадобится специалист со спецподготовкой...
Как это ни странно, весь шум, поднятый родственниками и знакомыми
вокруг судьбы Коли, оставил его равнодушным. Грандиозные перспективы,
ожидающие юного прожигателя в век НТР, совсем не взволновали мальчика.
Впрочем, удивляться тут нечему. Для Коли его удивительное свойство от-
нюдь не представлялось необыкновенным, но многие приходили в восхищение,
увидев, как от лежащей перед мальчиком дощечки начинает подниматься си-
ний дымок, и коричневая линия червячком ползет по деревяшке, оставляя за
собой изящный контур.
Рисунки у Коли получались странные. Не было в них логической завер-
шенности, свойственной большинству художественных изделий, выпускаемых
местной промышленностью, например, всемирно известным комбинатом худо-
жественных изделий и игрушек, что расположился на берегу Волги в центре
старинного города Тверь, ныне Калинин. Ах, каких замечательных матрешек,
русалок, снегурочек вытачивают здесь чудо-умельцы из первосортной, хоро-
шо просушенной липы!
Хороши русские рукодельные сувениры! И все же, положа руку на сердце,
должны мы признать, что вряд ли даже специалисты всегда с уверенностью
могут отличить матрешку тверскую от матрешки вятской. С рисунками Коли
Глебова было не так. Все они имели оригинальную манеру исполнения, а мо-
жет быть, стиль или творческий почерк - даже не знаю, как точнее ска-
зать. Некоторые специалисты отмечали, что чем-то рисунки Коли напоминали
средневековые восточные миниатюры, на которых фигуры заднего плана за-
частую изображались крупнее тех, что располагались на переднем плане.
Другие считали, что в рисунках Коли явно прослеживается влияние русских
иконописцев XV века... Много и других нелепостей говорили знатоки живо-
писи, коим случалось видеть рисунки маленького прожигателя. Ни одно из
этих мнений не соответствовало действительности, потому что Коля с про-
изведениями предшественников не был знаком даже по репродукциям, и хотя
побывал однажды в Третьяковке, но у икон не останавливался, увлекаемый
твердой рукой Мамы в залы, где экспонировались произведения не просто
великих, а великих современных мастеров.
Творения Коли, наивные и трогательные, никого не оставляли равнодуш-
ным. Было в этих рисунках что-то такое, что заставляло каждого заду-
маться - пусть ненадолго, потому что при взгляде на них словно теплый
ветер ушедшего детства пробуждал сладкую безотчетную грусть. Потом, мно-
го позже, когда появился термин "пиропись", когда созданные взглядом
картинки были признаны самостоятельным видом искусства и крупнейший ис-
торик пирописи Алексей Тургаев в первом томе известного исторического
труда систематизировал и проанализировал творчество друга далекой юности
- вот тогда все встало на свои места. Даже самый непосвященный ценитель
живописи мог теперь свободно и уверенно сказать, что появился гений,
создавший новое искусство, которое, естественно, не сразу было понято и
принято. Ростки нового всегда с трудом пробивают себе дорогу - эта диа-
лектическая истина еще раз подтвердилась в истории пирописи и пирографии
- так четко резюмировал Алексей Тургаев свое исследование.
"История и теория пирописи" - многотомный труд, хорошо известный ши-
роким кругам интеллигенции. Он удостоен множества литературных и научных
наград, переведен на несколько языков, поэтому нет нужды хоть
сколько-нибудь подробно останавливаться на его содержании. Хотелось бы
только напомнить, что и в томе первом - "Пирография", и в томе втором -
