жать. Ты его р-раз и насквозь!
- Как гиперболоид инженера Гарина, - высунулся начитанный Вовка.
- Как лазер! - уточнил не менее начитанный Петя.
- А лазером можно зубы сверлить без боли, - снова подал свой голос
практичный Алеша. Но его опять никто не поддержал.
Общее суждение было таково: Коля - талант, может быть, даже гений.
Приговор был, как говорится, окончательный и обжалованию не подлежал.
До сих пор Коля искренне верил, что у него никаких талантов нет. Как
он мог в это не верить, если Мама с железной настойчивостью вела поиск
его необыкновенных способностей чуть ли не с самого дня его рождения]
В два года было фигурное катание. Скользить по льду Коленьке понрави-
лось, и вскоре он добросовестно выучил изящную фигуру под названием "ко-
раблик", приведя Маму в крайнюю степень восхищения. Однако дальше этого
дело не пошло. Грянули холода, Коленька чуть не отморозил палец на ноге,
и мальчика пришлось отстранить от льда, потому что на теплый крытый ка-
ток Маме пробиться не удалось.
В три года поиск таланта из горизонтальной плоскости переместился на
вертикали. Мама узнала, что на Ленинских горах работает секция горнолыж-
ного спорта. В квартире Глебовых пахнуло ветром с вершин. Самыми ходовы-
ми словами в тот период были такие, как "маркер", "эланы", "россиньоли",
"соломоны", "карреро", "альпины-юниор", "альпины-демон", "альпины-скор-
пион", звучавшие для непосвященного как шаманские заклинания, хотя были
всего лишь названиями всемирно известных фирм. За этими таинственными
словами скрывались лыжи, ботинки, палки, очки, крепления наипоследнейших
моделей. Лыжи сами надевались на ногу и сами снимались, очки то темнели,
то светлели в зависимости от яркости солнца. Все это стоило бешеных де-
нег, но Мама не скупилась.
Экипированный по последнему слову спортивной науки, Коленька выезжал
на склон, провожаемый восторженными охами Мамы и несколько ироническими
взглядами других мам и пап. Довольно быстро он освоил соскальзывания -
прямые, косые и скругленные, поворот в плуге и в упоре. Затем дело за-
тормозилось - юный горнолыжник предпочитал мчаться напрямик, куда глаза
глядят, благо внизу был безопасный выкат, а не заниматься скучным совер-
шенствованием горнолыжной техники.
Мама решила, что мальчик явно тяготеет к скоростному спуску, но от-
сутствие подобающих склонов тормозит его спортивный рост... Бедный папа,
услышав такие слова, в ужасе схватился за голову, предвидя неизбежный
переезд семьи куда-нибудь в Бакуриани или Цахкадзор, но тут несчастье
помогло: на одном из лихих спусков Коленька не вписался в вираж и здоро-
во загремел. Самосъемная лыжа почему-то не снялась, и в результате ему
пришлось походить на гипсовой ноге. После этого Коленька сделал первый в
своей жизни решительный поступок, забросив драгоценный инвентарь в кла-
довку, где хранились папины равнинные лыжи и раскладушка для гостей.
Музыка и гимнастика обрушились на ребенка почти одновременно. В доме
появились рояль, скрипка и шведская стенка. Мама вела поиск с беспощад-
ной решительностью автомата. Иногда у нее случались сбои - так, окончи-
лись ничем попытки внедрения в балетное училище и конно-спортивную сек-
цию. Зато от изостудии и шахматного кружка отвертеться не удалось. Ко-
ленька освоил рокировку, "киндермат" и научился рисовать кубик по зако-
нам перспективы. Затем начался штурм лингвистических высот. Страстное
желание сделать сына полиглотом и специалистом по цейлонской живописи
заставило ее временно забыть про весьма гипотетические шансы проникнуть
в кружок юных космонавтов, который, по слухам, вот-вот открывался в
Звездном городке.
Приведенный выше далеко не полный перечень путей и средств поиска та-
ланта в юном Коленькином организме имел неутешительный итог. Каждый оче-
редной этап жизни мальчика резюмировался Мамой огорчительно, но точно:
"нет, чемпион из тебя не получится", - говорила она и несла в комиссион-
ный магазин заграничные чудо-коньки. "Нет, Килли из тебя не получится"
(на толкучку отправились умопомрачительные лыжи, ботинки и очки). "Нет,
Ботвинник из тебя не получится" (дорогие шахматы карельской березы укла-
дывались на самую дальнюю полку серванта). "Нет, Гагарин из тебя не по-
лучится" (и к букинистам переехал чемодан с литературой по астрономии и
космонавтике, включая уникальную "Астрономию для дам" Камилла Фламмарио-
на).
Да, у Коленьки не было никаких талантов. Чуть не ежедневно Мама обна-
руживала все новые и новые доказательства этому. "Да, Пушкин из тебя не
получится..." "Да, Бетховен из тебя не получится..." "Мама, а кто из ме-
ня получится?" - спрашивал мальчик, но не получал ответа. Бедная Мама!
Бедные мамы! Знать бы им заранее, кто из нас получится!
Коленьке было известно, что почти каждый мальчишка в его классе или
очень талантлив или чем-нибудь знаменит. Один уже знал всю таблицу умно-
жения и сколько будет А плюс Б, другой мог подтянуться десять раз на
турнике, третий два года жил на Камчатке, видел северное сияние, моржей
и белых медведей, четвертый так похоже нарисовал на доске учительницу,
что она долго смеялась и все не хотела стирать рисунок, а пятого брат
катал на вертолете над Москвой и даже позволил немного подержаться за
ручку управления.
Теперь, после случая с сигаретой, выслушав безапелляционное мнение
товарищей о своей безусловной талантливости, Коля воспрянул духом, хотя
не видел в своих способностях ничего особенного. Эка невидаль - прожи-
гать дырки! Для Коли это было обычным, естественным делом, как для ля-
гушки квакать или для птицы летать. Ведь ни одна птица не удивляется то-
му, что умеет летать - на то она и птица. Вот бегемот - тот должен удив-
ляться, что кто-то может вспорхнуть в небеса.
Слух о необыкновенных Колиных способностях мгновенно разнесся по шко-
ле. Приходили из второго, третьего, даже из пятого класса, чтобы своими
глазами удостовериться. Верзила пятиклассник, которому Коля вряд ли дос-
тавал до пояса, попытался игнорировать его чудесный талант.
- Я тебе, прожигателю, как дам сейчас в лоб, так ты у меня в угол
улетишь! - заявил он нахально, поднимая здоровущий кулак.
- Посмей только! - закричал Коля. - Да я...
- Ну что ты мне сделаешь, что? - похвалялся верзила, гордясь своим
преимуществом в росте. - Вот возьму и ударю!
- Если ты меня ударишь, я... я тебе сердце прожгу! - неожиданно для
самого себя выпалил Коля и сам испугался. - Вот посмей только!
- Подумаешь, напугал, - пробормотал побледневший оболтус, потихоньку
пятясь к двери. - С тобой, дураком, шутят, а ты... - и он пулей вылетел
в коридор.
К чести нашего героя, он быстро забыл этот разговор и никогда не ис-
пользовал своих способностей во зло людям. А ведь мог бы...
Благодаря Колиному таланту в младших классах появилась новая мода,
пришедшая из первого "А": девочки все как одна стали носить на шее дере-
вяшки с выжженными именами. У Коли был точный глаз, да и уроки перспек-
тивы в изокружке пошли на пользу, поэтому его надписи напоминали почти
произведение искусства. По молчаливому соглашению Коля выжигал имена
только для своих одноклассниц. Остальным приходилось обходиться куплен-
ными в "Детском мире" приборчиками. Они понимали второсортность подобных
украшений, но что было делать! Мальчики играли шпагами и саблями, укра-
шенными затейливой резьбой. У Коли выработался свой стиль украшения бое-
вых деревянных клинков, чем-то напоминающий арабскую вязь на старинных
булатах. Правда, сам он об этом сходстве не знал.
Примерно через месяц о необыкновенных способностях Коли узнала и Ма-
ма. Она примчалась домой расстроенная, чуть не в слезах:
- У всех дети как дети, - кто на скрипке играет, кто в хоккей, - по-
жаловалась она соседке. - А мой - подумать только... Прожигатель! Тьф
у...
Соседка знала, что такое "прожигатель жизни", и решила, что это явле-
ние одного порядка. Сложив губы скорбным бантиком, она качала головой и
вздыхала, сочувствуя Маминому горю.
- Верно, верно, - поддакивала она, глядя жалостливыми глазами. - А
все эта... акселерация. Поди же ты - в семь лет, а уже прожигатель!
Невеселый разговор происходил возле лифта, который блуждал где-то по
верхним этажам и никак не хотел спускаться. Наконец, дверь распахнулась,
и появилась пенсионерка Мария Михайловна. Мария Михайловна всегда знала
все про всех - утаить от нее что-нибудь не было никакой возможности.
Сейчас она ехала в консерваторию, где, по слухам, создавались экспери-
ментальные курсы игры на каменном ксилофоне, обнаруженном археологами
при раскопке дошумерских захоронений, чтобы попытаться пристроить туда
своего внука, того самого практичного Алешу Тургаева, учившегося в том
же классе, что и Коля Глебов. Очевидно, роскошный букет, который она
держала в руках, предназначался именно для этой цели, как и коробка кон-
фет, и книга в яркой обложке, что просвечивали сквозь полиэтиленовую
сумку с рекламой какой-то заграничной фирмы.
Увидев возле лифта Маму, Мария Михайловна чрезвычайно обрадовалась.
- Как я рада, дорогая, за вас! - объявила она, торжественно целуя Ма-
му в щеку. - Я всегда говорила, что ваш Коленька - необыкновенный ребе-
нок. Ах, как это замечательно! Теперь вашему сыну карьера обеспечена.
Быть прожигателем - это так в духе времени! Вы знаете, недавно я слушала
известного философа и прогнозиста Марлинского, так он прямо заявил, что
НТР требует гениев нового типа, способных на невозможное. Как я завидую
вам, что у Коленьки такой яркий и современный талант. Дорогая, вы должны
показать его специалистам. Сегодня я занята, а завтра... - она извлекла
записную книжку и стала перелистывать ее, держа у самого носа, - завтра,
скажем, в четыре часа мы с вами идем к профессору Беловодскому. Нет,
нет, не смейте отказываться - это наш с вами гражданский долг дать миру
нового гения! Итак, ровно в четыре я у вас! - и она исчезла, оставив
после себя запах модных французских духов и твердое убеждение, что это
именно она вместе с Мамой родила, выкормила, вырастила Коленьку, воспи-
тала его и выпестовала в нем талант нового типа, столь необходимый чело-
вечеству в век НТР.
Профессор Коленьке не понравился. Был он стар, высок и тощ, нос имел
крючком, говорил с апломбом и Маму ужасно разочаровал.
- Меня удивляет постоянное тяготение неспециалистов к ниспровержению
законов природы, - заговорил он. - Расчеты показывают, что для воссозда-
ния описанного вами эффекта требуется минимум два на десять в четвертой
степени джоулей, между тем как общее количество энергии человеческого
организма на четыре порядка ниже необходимой величины... Элементарный
здравый смысл неопровержимо доказывает нам, что модный в последнее время
псевдоэффект термического биополя есть не что иное, как невольное заб-
луждение или примитивное шарлатанство...
Последние слова Коленьку разозлили, и в отместку крючконосому оракулу
он, одеваясь в коридоре, так посмотрел на новое пальто профессора, ви-
севшее тут же на вешалке, что мигом прожег изрядную дырку на самом вид-
ном месте. Он понимал, что поступает нехорошо, но его впервые в жизни
обозвали - причем совершенно незаслуженно! - шарлатаном, да еще прими-
тивным.
На улице Мария Михайловна принялась горячо утешать расстроенную Маму.
- Нет, нет, мы этого так не оставим! Наука должна признать вашего
мальчика, чего бы это нам ни стоило. Вы не огорчайтесь, дорогая, в наш
век жесточайшей конкуренции, чтобы пробиться куда-то, нужно терпенье,
терпенье и терпенье. Мне ведь тоже вчера ужасно не повезло. Оказалось,
что этот дошумерский ксилофон сделан из каменных брусьев величиной со
шпалу, а играют на нем вдесятером - главный исполнитель только стукает
тросточкой, показывая, по какой клавише надо ударить, а рядом стоят дю-
