повзрослела за последние несколько месяцев, особенно с тех пор, как
столкнулась с ужасной перспективой потерять своих детей.
- Поздно говорить о том, что ты изменила свое мнение, - не без яда
заметил он, прервав ее мысли. - Я больше не позволю тебе легкомысленно
играть жизнью детей. Вчера вечером ты приняла решение, которое, надеюсь,
не нарушишь.
Она посмотрела на его решительный, выдающийся вперед подбородок и
жестко поджатые губы и в ответ на его ледяной взгляд гордо вскинула го-
лову.
- Я просто хочу понять, чего ты надеешься достичь этим "семейным
днем".
- Возможно, временного перемирия, - ответил он, и она услышала разд-
ражение в его голосе. - Боже правый. Сапфира, ведь мы могли как-то обхо-
диться без ссор на Константиносе, не так ли? Все, чего я прошу, - это
раз в неделю, очевидно лучше всего в воскресенье, дать возможность детям
убедиться в том, что мы общаемся как нормальные люди. Надеюсь, к тому
времени, когда мы станем наконец жить раздельно, они почувствуют, что
смогут одинаково довериться одному из нас, не предавая при этом другого.
В остальные дни у нас не будет нужды надоедать друг другу. Я уверен, ук-
ладывая детей спать, мы сумеем обойтись без потасовок у дверей их
спальни. - Он устремил на нее вопрошающий взгляд, ожидая реакции.
Разозлившись на скрытый сарказм его слов, Сапфира невольно сжала ку-
лаки. За все недолгое время их бурных отношений именно она позволила се-
бе однажды ударить его, чем отнюдь не гордилась. И все же, разве Тэйн не
нес какую-то часть ответственности за все это? Своими насмешками он пос-
тоянно подстрекал ее, а его врожденная самоуверенность и высокомерие вы-
зывали в ней ярость.
- Я тоже так думаю, - согласилась она, довольная спокойным тоном сво-
его ответа. - Меня, правда, удивляет, что ты готов так много времени
проводить в моем обществе.
- О, я думаю, что смогу заставить себя делить с тобой раз в неделю
одну комнату, не выказывая явного неудовольствия, любовь моя. - Острый
взгляд его зеленых, все замечающих глаз буквально обжигал ее гордо под-
нятое лицо, и Сапфира вдруг почувствовала, что ей стало трудно дышать. В
этом неподвижном пронзительном взгляде была какая-то гипнотическая сила,
которая буквально сковала все ее тело. Тэйн был так близко, что она мог-
ла коснуться его рукой, и внезапно близость его сильного и поджарого те-
ла, столь хорошо знакомого ей, заставила сердце бешено колотиться, все
чувства обострились, словно заполнив электрическими разрядами каждую
клеточку тела, а грудь пронизала томяще сладостная боль, безошибочный
знак возникшего желания.
Сапфира готова была расплакаться от досады на жестокую несправедли-
вость природы. Многие месяцы она жила в леденящем состоянии эмоцио-
нальной глухоты, а теперь, когда она меньше всего этого хотела, вдруг
наступила внезапная оттепель чувств, высвободившая ту внутреннюю боль,
которую она надеялась похоронить в прошлом. Даже ирония, с которой Тэйн
обратился к ней, назвав agape mou (Любовь моя (новогреч.) усиливала ее
страдания.
Она закрыла глаза, чтобы снять возникшее между ними напряжение, и
крепко, до боли сомкнула, веки. Уж с этой-то болью она справится.
- Однако мне кажется, что тебе придется приложить больше усилий, что-
бы вытерпеть мое присутствие, ну - Он тихо засмеялся. - Попытайся, Сап-
фира, ради Стефаноса и Виктории. Ты ведь всегда была превосходной актри-
сой. Уверен, ты справишься. В конце концов, это лишь временное неу-
добство, ты сможешь утешать себя тем, что окончательного освобождения
ждать недолго, не так ли?
Она не ответила на его риторический вопрос и, отвернувшись, молила
Бога, чтобы теперь, когда Тэйн объявил о своем решении, он поскорее
ушел. Лишь после того, как она услышала, что открылась и туг же мягко
закрылась дверь, она смогла расслабиться, убеждая себя, что, к счастью,
Тэйн не посмел к ней притронуться, и забывая об охватившем ее разочаро-
вании, вызванном его тихим уходом.
Окончательное освобождение, как же! Наклонившись вперед, она обняла
себя за колени, так что ее длинные непокорные волосы рассыпались на них
подобно водопадным струям. Окончательным будет только их развод, но не
юридически оформленное раздельное жительство бывших супругов, ловушка, в
которую она позволила себя заманить!
Спустя три недели Сапфира вынуждена была признать, что впервые более
чем за три года на вилле Андромеда воцарились покой несогласие.
Обычно Тэйн уезжал из дома рано, сразу после завтрака с детьми. В
последнее время она не могла устоять перед искушением проследить из окна
своей спальни, как он спускается по дорожке сада к автомобилю, чувствуя
в сердце боль воспоминаний при виде его атлетической фигуры, его гордой
и уверенной осанки. Он заслуживал большего, чем то, что она ему дала, с
грустью признала Сапфира.
Если бы Тэйн не обладал чувством ответственности, он просто ушел бы
из ее жизни, вместо того чтобы жениться на ней. Дело даже не в том, что
она забеременела от него, хотя это было намного лучше, чем судебный про-
цесс, с сожалением вспоминала она. Но Тэйн не потрудился подождать, пока
все выяснится, объявив о своих намерениях, словно они были частью зара-
нее задуманного плана, вместо того чтобы тут же загладить свою вину за
то, что взял - нет, неверно - принял ее невинность как новогодний пода-
рок, а она в своей юной наивности верила, что он ее любит!
С тех пор как Сапфира стала жить в Греции, она поняла природу самоу-
важения, руководящего поведением мужчин в этой стране, суть которого
можно выразить двумя словами: неприкосновенность и свобода. Греческое
понятие philotimo, означающее скорее честь, чем гордость, - основа лич-
ного бытия мужчины, его статуса внутри семьи, деревни и района. Слишком
поздно она поняла, что упорство Тэйна, настаивающего на браке, диктова-
лось его philotimo. Разумеется, она могла ему отказать, но вместо этого
она дала согласие и тем самым разрушила и его, и свою судьбу.
Отвлекшись от мыслей о своем недавнем бдении у окна, Сапфира стала
одеваться. Она выбрала бирюзового цвета полотняные брюки и рубашку без
рукавов, завязав ее снизу узлом на животе.
Верный обещанию, Тэйн превратил для нее большую спальную комнату в
удобную гостиную, поставив туда еще одно кресло и стол, книжный шкаф и
телевизор. Она стала ее убежищем по вечерам, когда Тэйн, обычно к шести
часам, возвращался домой. Если же иногда он задерживался, то всегда неу-
коснительно сообщал об этом Эфими, и Сапфира могла изменить свой дневной
распорядок.
Сегодня был один из таких дней, вспомнила Сапфира, занимаясь макияжем
у зеркала. У нее была уйма времени, чтобы с утра прогуляться с детьми до
ближайших деревенских магазинов, а перед завтраком дать им возможность
поиграть в саду. После этого она нанесет короткий визит Лорне, пока дети
будут наслаждаться послеполуденным сном.
Затем, когда дети будут пить чай под присмотром Спиридоулы, она смо-
жет заняться анализом своих многочисленных рисунков на ткани. Предложе-
ние Тэйна использовать в свободное время графические программы, заложен-
ные в сверхсовременном компьютере, находящемся в его кабинете, для дела,
о котором она раньше так часто мечтала, ошеломило Сапфиру.
Хотя она давно стремилась найти применение своей творческой энергии,
ей никак не могла прийти в голову мысль, что Тэйн станет поощрять ее же-
лание работать. Конечно, теперь многое изменилось, признала она. И все
же его походя оброненное предложение наполнило ее радостью, а совет по-
казать свои готовые рисунки его другу Авдреасу Констаниду, главе фирмы
"Констаниду текстайлз", заставил ее покраснеть от удовольствия. Она еле
удержалась, чтобы не расцеловать его за это!
В качестве психотерапии, признала она, зачесывая назад и заплетая в
косу волосы, чтобы затем уложить их кольцом на затылке, лучшего и желать
нельзя. В восторге от возможностей компьютера, чья цветовая гамма вклю-
чала более двух тысяч вариантов, его способности воспроизводить по памя-
ти и исправлять рисунок, Сапфира принялась за работу с горячим энтузиаз-
мом и каждый раз с большой неохотой покидала кабинет Тэйна перед его
возвращением, тщательно скрывая следы своей работы и все еще продолжая в
уме прокручивать различные варианты новых идей.
Сбегая вниз по лестнице, она услышала голоса детей, усевшихся за стол
в ожидании ужина. Поглощенные своим разговором, они даже не заметили ее
прихода. Как вообще могла кому-то прийти в голову мысль разлучить их
друг с другом? Если бы этот судья, или примиритель, или как там его еще
называют греки, увидел их сейчас, он понял бы всю жестокость такого
предложения!
Глядя на светловолосую головку Виктории рядом с темноволосой головкой
Стефаноса, Сапфира почувствовала, как ее радостное утреннее настроение
исчезает без следа. Если она полагает, что когда-нибудь сможет свык-
нуться с их отсутствием, то она просто обманывает себя!
- Мамочка, можно нам взять в дом котенка? - Ее дочь первая заметила
ее присутствие и повернула к ней свое разгоряченное личико.
- Paracalo (Котенок (новогреч.), мамочка, paracalo! - присоединился к
ее просьбе Стефанос, предпочитая говорить на языке своего отца, сияя
своими такими же малахитовыми, как у Тэйна, глазами. - У Ангелии кошка
принесла четырех котят, но она не может оставить их всех у себя. Папа
сказал нам вчера, что мы можем взять одного, если ты не будешь против.
- Ты ведь не против, да, мамочка? - Виктория смотрела на нее своими
милыми невинными глазами.
Сапфира подавила улыбку. Ее дочь была способна очаровать самого
дьявола. Притворившись, что серьезно обдумывает их просьбу, она застави-
ла их несколько секунд в волнении дожидаться ее приговора.
- Не против, если вы обещаете сами заботиться о нем, - сказала она
наконец. - Это означает, что вы будете кормить его несколько раз в день,
в одно и то же время, и следить за тем, Чтобы у него в миске всегда была
свежая вода. У Эфими и без того забот хватает. Не следует утруждать ее
еще и этим.
Налив себе кофе из стоящего на столе кофейника, она не спеша пила
его, наблюдая за тем, как дети едят свои яйца всмятку и бутерброды с
маслом, оживленно обсуждая, какое имя будет носить новый член их семьи.
К тому времени, когда они поднялись в свою комнату для обязательного
дневного сна, этот вопрос еще оставался нерешенным, и Сапфира отправи-
лась к Лорне.
Подруга весело приветствовала ее.
- Сапфи! Ты выгладишь просто чудесно!
- Так уж и чудесно, - засмеялась Сапфира, довольная комплиментом. -
Но должна признать, твой совет оказался полезным. Сейчас я уже не такая
старая карга, как пару месяцев назад.
- Ты никогда не была похожа на старую каргу, моя милая. - Лорна оки-
нула свою более молодую подругу критическим взглядом. - Просто ты была
немного уставшей, и твои краски чуть потускнели под воздействием солнца.
Я полагаю, ты не жалеешь о своем решении вернуться к Тэйну?
- Не к Тэйну! - бурно запротестовала Сапфира. - Я вернулась на виллу,
вот и все. Это отнюдь не одно и то же. Откровенно говоря, мы почти не
видим друг друга.
- Почти? - с лукавым видом заметила Лорна, наблюдая, как покраснела
Сапфира. - Милая моя девочка, как очаровательно ты краснеешь. Ты хочешь
сказать, что нет никакой возможности для вашего примирения?
- Примирения? - Сапфира тяжело вздохнула. - Разумеется, нет. О чем ты
говоришь? Ведь суд решил, что мы должны жить раздельно!
- К тому же под одной крышей. Ты хочешь сказать, вы вообще не бываете
вместе?
Если бы эти вопросы задавал кто-нибудь другой, они вызвали бы только
раздражение, но Лорна была для нее другом, Сапфира ей доверяла и была
уверена, что, несмотря на неприязнь к Лорне Тэйна, та действительно
