бури, была нагружена до отказа. В ее кильватере плыл целый флот бревен
и досок, а груз состоял из снежного талисмана, большого, пестро
раскрашенного буя, ботинка без каблука, половинки ковша, спасательного
пояса, рогожи и золота, а в носу лежала деревянная королева. Рядом с
нею сидел Муми-тролль, положив лапу на ее красивые голубые волосы.
Счастью его не было предела!
А фрекен Снорк посматривала на них и думала: "Ах, быть бы мне
такой же красивой, как деревянная королева! А то ведь я теперь даже
без челки..."
От ее радости не осталось и следа. Наоборот, она была почти
печальна.
- Тебе нравится деревянная королева? - спросила она.
- Очень! - ответил Муми-тролль, даже не взглянув на нее.
- Но ведь ты же сам говорил, что не любишь девочек с волосами.
Да и вообще она только раскрашенная!
- Зато как раскрашенная!
Фрекен Снорк помрачнела. Она смотрела в море неподвижным
взглядом, чувствуя, как к горлу ей подкатывает комок, и мало-помалу
серела.
- У нее ужасно глупый вид! - сердито сказала она.
Тут только Муми-тролль поднял на нее глаза.
- Ты стала совсем серая, что с тобой? - удивленно спросил он.
- Ничего особенного!
Муми-тролль слез с носа и подсел к ней.
- А ведь у деревянной королевы в самом деле ужасно глупый вид!
- сказал он немного погодя.
- Нет, правда? - сказала фрекен Снорк и снова порозовела.
Солнце медленно клонилось к закату, расцвечивая мертвую зыбь
золотым и зеленым. Все стало золотым или золотистым - парус, лодка,
ее пассажиры. Далеко на горизонте пламенел в лучах заката остров
хатифнаттов.
- Интересно, что вы намерены предпринять с золотом Снорка? -
спросил Снусмумрик.
- Обложим цветочные клумбы, пусть служит украшением, - сказала
Муми-мама. - Разумеется, только куски покрупнее, мелочь-то совсем не
имеет вида.
Все сидели молча и смотрели, как солнце погружается в море, а
краски блекнут, переходя в голубой и фиолетовый. Плавно покачиваясь,
"Приключение" шло к родным берегам.
ГЛАВА ПЯТАЯ,
в которой рассказывается о Королевском рубине, о том,
как Снорк ставил перемет, о смерти Панталошки и еще
о том, как Муми-дом превратился в джунгли
Был конец июля, в Муми-доле стояла страшная жара. Даже мухи и те
не находили силы жужжать. Изнемогали запыленные деревья, обмелела
речка. Она теперь еле струилась узеньким серым ручейком по жаждущим
лугам, и из ее воды уже не получалось вкусного фруктового сока в шляпе
Волшебника (которая была помилована и стояла под зеркалом на комоде).
День за днем солнце поливало зноем долину. Вся ползучая мелюзга
попряталась в свои прохладные подземные норы, птицы смолкли. Друзья
Муми-тролля стали раздражительными, не находили себе места и ссорились
между собой.
- Мама, - сказал Муми-тролль, - придумай для нас что-нибудь. А
то мы только ссоримся да изнываем от жары!
- Да, мое золотко, - отвечала Муми-мама. - Я это уже заметила.
Я и сама рада немного отдохнуть от вас. Не пожить ли вам несколько
деньков в гроте? Там прохладно, вы сможете целый день не вылезать из
моря и ничего не делать.
- И ночевать тоже в гроте? - восхищенно спросил Муми-тролль.
- Ну конечно! И не показывайтесь мне на глаза, пока опять не
станете милыми и хорошими!
Было страшно интересно по-настоящему устроиться в гроте. Посреди
песчаного пола поставили керосиновую лампу. Каждый выкопал себе ямку
по форме своего тела, чтобы уютней было спать. Провизию: пудинг с
изюмом, тыквенное пюре, бананы, красные и белые мятные лепешки,
кукурузные початки и оладьи - разделили на шесть равных кучек.
Под вечер потянул ветерок с побережья. Закат был красный, солнце
заливало грот теплым светом. Снусмумрик играл сумеречные песни, фрекен
Снорк лежала, склонив кудрявую голову на колени Муми-троллю.
Пудинг с изюмом настроил всех на благодушный лад, но над морем
сгущались сумерки, и всем было как-то жутковато.
- А ведь это я нашел грот, - сказал Снифф, и никому неохота
было возражать, что все слышали это тысячу раз.
- Хотите, я расскажу вам страшную историю? - спросил
Снусмумрик, зажигая лампу.
- А насколько страшную? - спросил Хемуль.
- Примерно отсюда до входа, а то и чуть подальше, - ответил
Снусмумрик. - Если только это что-нибудь тебе говорит.
- Ровно ничего, - сказал Хемуль. - Давай рассказывай, я скажу,
когда мне станет страшно.
- Ладно, - сказал Снусмумрик. - Это правдивая история, я
слышал ее от черного дрозда. Ну, значит, так. На краю света стоит
высокая-превысокая гора, поглядишь, так дух захватывает. Черная как
сажа и гладкая как шелк. Ее склоны отвесно падают в бездну, а вокруг
вершины парят облака. А на самом верху стоит дом Волшебника, и
выглядит он вот так. - Снусмумрик начертил на песке дом.
- Без окон? - полюбопытствовал Снифф.
- Без окон и без дверей, потому что Волшебник всегда
возвращается домой по воздуху на черной пантере. Он выходит только по
ночам, разъезжает по свету и собирает в свой плащ рубины.
- Да что ты! - воскликнул Снифф, сделав большие глаза. -
Рубины! Как же он их находит?
- Волшебник может обернуться кем угодно. Может забраться под
землю и даже спуститься к сокровищам на дне морском.
- На что ему столько драгоценных камней? - с завистью спросил
Снифф.
- Да ни на что. Просто собирает, да и только. Совсем как Хемуль
собирает растения.
- Ты что-то сказал? - встрепенулся Хемуль, задремавший в своей
песчаной ямке.
- Я сказал, что дом Волшебника полон рубинов. Они грудами
навалены на полу, они вделаны в стены и горят, как глаза зверей. Дом
без крыши, и проплывающие над ним облака отсвечивают красным от их
блеска. Глаза Волшебника тоже красные и светятся в темноте.
- Я уже готов испугаться, - сказал Хемуль. - Сделай милость,
рассказывай потихонечку.
- Ну и счастливый же он, наверно, этот Волшебник, - вздохнул
Снифф.
- Вовсе нет, - отвечал Снусмумрик. - Он будет счастливым,
только когда найдет Короля рубинов. Это очень большой рубин, не меньше
головы его черной пантеры, а посмотришь на него, так кажется, будто в
нем переливается жидкий огонь. Волшебник искал его на всех планетах,
добрался даже до Нептуна, но до сих пор не нашел. Сейчас он отправился
на Луну, ищет рубин в лунных кратерах, впрочем, без особой надежды на
успех. В глубине души Волшебник уверен, что рубин находится на Солнце,
но попасть туда он не может. Он уже делал несколько попыток, но там
слишком горячо.
- Неужели все это правда? - недоверчиво спросил Снорк.
- Хотите - верьте, хотите - нет, - безразлично отвечал
Снусмумрик и продолжал: - Только знаете, что сказал мне дрозд? Он
сказал, что у Волшебника есть черный цилиндр и он потерял его
несколько месяцев назад, когда отправился на Луну!
- Не может быть! - вырвалось у Муми-тролля.
- Так, значит, это он и есть! - воскликнула фрекен Снорк.
- Факт, - сказал Снорк.
- Что случилось? - спросил Хемуль. - Вы о чем?
- О шляпе, о чем же еще, - ответил Снифф. - О черном цилиндре,
который я нашел этой весной. О волшебной шляпе!
Снусмумрик многозначительно кивнул.
- Ну а вдруг Волшебник вернется за шляпой? - тревожно спросила
фрекен Снорк. - Я бы ни за что не осмелилась взглянуть в его красные
глаза!
- Надо посоветоваться с мамой, - сказал Муми-тролль. - До Луны
далеко?
- Изрядно, - отвечал Снусмумрик. - К тому же Волшебнику
потребуется время, чтобы обшарить все кратеры.
Наступило гнетущее молчание. Каждый думал о черной шляпе,
стоявшей дома на комоде под зеркалом.
- Сделайте свет поярче, - попросил Снифф.
- Вы ничего не слышите? - сказал Хемуль. - Прислушайтесь! Там,
снаружи...
Все устремили взгляды на вход и прислушались. Из ночной тишины
доносились какие-то тихие-тихие звуки-уж не пантера ли крадется к ним?
- Это дождь, - сказал Муми-тролль. - Идет дождь. Теперь в
самый раз немножко поспать.
Все разошлись по своим ямкам и закутались в одеяла. Муми-тролль
погасил лампу и под легкий шорох дождя погрузился в сон.
Хемуль проснулся оттого, что его спальное место залило водой.
Снаружи шелестел теплый летний дождь, вода ручейками и водопадами
сбегала по стенам грота и, как нарочно, устремлялась в его ямку.
- Эх, страсти-напасти! - пробормотал Хемуль, отжал платье и
вышел посмотреть погоду. Повсюду было одно и то же- серо, сыро и
неприютно. Хемуль спросил себя, не охота ли ему искупаться, и
рассудил, что неохота.
"Ну никакого порядка на свете, - недовольно подумал он. - Вчера
жарища, сегодня мокротища. Пойду-ка завалюсь снова спать".
Ямка Снорка показалась ему посуше остальных.
- А ну подвинься, - сказал Хемуль. - Мою постель залило водой.
- Тем хуже для тебя, - сказал Снорк и повернулся на другой бок.
- Вот я и хочу устроиться вместе с тобой, - заявил Хемуль. -
Не будь свиньей.
Но Снорк лишь пробормотал что-то невнятное и не шелохнулся. А
Хемуль, преисполнясь жаждой мщения, взял и прорыл канал от своей ямки
к Снорку.
- Это, Хемуль, знаешь что! - сказал Снорк, вскакивая в намокшем
одеяле. - Вот уж не думал, что ты горазд на такие фигли-мигли!
- Это было наитие! - радостно сообщил Хемуль. - Ну, что мы
теперь будем делать?
Снорк высунул нос из грота и взглянул на небо, на море. Затем
уверенно сказал:
- Ловить рыбу. Буди всех, а я пойду подготовлю лодку.
Снорк спустился на мокрый песок, вышел на мостки, сооруженные
Муми-папой, и постоял с минуту, выставив нос в сторону моря. Был
полный штиль, лишь дождь накрапывал тихо, и каждая капля оставляла
кружочек на мерцающей глади воды. Снорк кивнул каким-то своим мыслям и
вытащил из-под навеса ящик с самым большим переметом. Потом достал
из-под мостков рыбный садок и принялся наживлять крючки, напевая про
себя охотничью песню Снусмумрика.
Когда все вышли из грота, перемет был уже налажен.
- А, вот и вы наконец, - сказал Снорк. - Снимай мачту, Хемуль,
и вставляй уключины.
- А мы непременно должны ловить рыбу? - спросила фрекен Снорк.
- Ведь, когда ловишь рыбу, ничего не происходит, и потом, мне так
жалко этих маленьких щучек!
- Ничего, сегодня произойдет, - сказал Снорк. - Садись на нос,
там ты меньше будешь мешать.
- Дайте я помогу! - завопил Снифф и, уцепившись за ящик с
переметом, вскочил на борт.
Лодка накренилась, ящик с переметом перевернулся, а половина его
содержимого запуталась в уключинах и якорных лапах.
- Оч-чень хорошо! - сказал Снорк. - Замечательно! Опытность
морского волка, полный порядок на борту и все такое прочее. А прежде
всего - уважение к труду других. Ха!
- Как? Ты его не проберешь? - удивился Хемуль.
- Еще чего... - мрачно усмехнулся Снорк. - Где это видано,
чтобы слово капитана что-нибудь значило на корабле? Нигде. Валите ящик
в море как есть, авось что-нибудь да зацепится.
С этими словами Снорк залез под кормовое сиденье и с головой
укрылся брезентом.
- Это надо же, - сказал Муми-тролль. - Садись на весла,
Мумрик, а мы будем расхлебывать эту кашу. Снифф, ты осел.
- Так точно, - с признательностью отвечал Снифф. - С какого
конца начинать?
- С середины, - сказал Муми-тролль. - Только смотри не
припутай свой хвост.
Снусмумрик стал медленно выгребать в море.
А тем временем Муми-мама ходила по дому ужасно довольная. Дождь
мягко шелестел над садом. Кругом царили мир, тишина и порядок.
- Теперь все пойдет в рост! - говорила сама себе Муми-мама. -
