"Уж не готовится ли что-то необыкновенное? - думал Муми-тролль.
Он давно уже проснулся и лежал просто так, глядя в потолок. - Похоже,
еще совсем рано и день будет солнечный", - продолжал размышлять он.
Тут он повернул голову и увидел, что кровать Снусмумрика пуста.
В ту же минуту под окошком послышался тайный сигнал - один
длинный свисток и два коротких, что означало: какие у тебя планы на
сегодня?
Муми-тролль вскочил с постели и выглянул в окошко. Сад еще лежал
в тени, было прохладно. Под окном стоял Снусмумрик и ждал.
- Пи-хо! - произнес Муми-тролль тихонько, чтобы никого не
разбудить, и спустился вниз по веревочной лестнице.
- Привет, - сказал он.
- Привет, привет, - отозвался Снусмумрик.
Они сошли к реке и уселись на перила моста.
- Ты спрашиваешь о планах? - сказал Муми-тролль. - У тебя у
самого-то есть какой-нибудь план?
- Да, - ответил Снусмумрик. - У меня есть план. Из тех, что
предназначаются только для одного. Ну ты понимаешь.
Муми-тролль посмотрел на него долгим взглядом и сказал:
- Ты хочешь уйти.
Снусмумрик кивнул.
Они сидели и молча болтали ногами над речкой. Она не
останавливаясь бежала от них все дальше и дальше, к незнакомым местам,
куда неодолимо тянуло Снусмумрика и куда он хотел отправиться совсем
один.
- Когда ты уходишь? - спросил Муми-тролль.
- Прямо сейчас! - сказал Снусмумрик, соскочил с перил и потянул
носом утренний воздух. Хороший денек для путешествия. Гребень горы
алел в лучах солнца, и дорога, извиваясь, взбиралась на него и
исчезала за перевалом. Там новая долина, а за ней новая гора...
- Ну что ж, - сказал Муми-тролль. - До свиданья.
- До свиданья, - сказал Снусмумрик.
Муми-тролль стоял на мосту и смотрел, как Снусмумрик становился
все меньше и меньше и наконец совсем затерялся среди серебристых
тополей и сливовых деревьев. Затем побрел к дому через мокрый от росы
сад.
На крыльце он увидел Тофслу и Вифслу. Они сидели рядышком, греясь
на солнце.
- С добрым утрслом, - сказал Тофсла.
- С добрым утром, - ответил Муми-тролль; он уже научился
понимать их язык (хотя говорил на нем еще с трудом).
- Ты ревелсла? - спросил Вифсла.
- А! - только и ответил Муми-тролль. - Снусмумрик ушел.
- Как жальсла! - сочувственно отозвался Тофсла. - Можсла, ты
немножсла развеселисла, если чмоксла Тофслу в нослу.
Муми-тролль чмокнул Тофслу в нос, но веселее ему не стало.
Тогда Тофсла и Вифсла уткнулись друг в дружку лбами и о чем-то
пошушукались. Затем Вифсла торжественно произнес:
- Мы решисла показатьсла тебе Содержисла.
- Чемодана? - спросил Муми-тролль.
Тофсла и Вифсла с жаром закивали головами.
- Пойдемсла-пойдемсла, - сказали они и нырнули под живую
изгородь.
Муми-тролль прополз за ними в середину очень густого куста и
оказался в потайном местечке Тофслы и Вифслы. Земля здесь была устлана
пухом, света почти не было. На рогожной подстилке стоял чемодан.
- Это подстилка фрекен Снорк, - сказал Муми-тролль. - Она
искала ее вчера.
- Ну дасла, - сказал Вифсла. - Онасла не знасла, что мы ее
нашлисла!
- Гм! - произнес Муми-тролль. - Так вы хотели показать мне,
что в чемодане?
Тофсла и Вифсла радостно закивали, стали по обе стороны чемодана,
с серьезным видом просчитали: "Разсла! Двасла! Трисла!" - и быстро
отщелкнули замок.
- Это надо же! - вырвалось у Муми-тролля.
Комнатка-тайник озарилась мягким красным светом. Перед ним лежал
рубин величиной с голову пантеры, рдеющий, как закат, живой, как огонь
и мерцанье водяных зыбей.
- Нравитсла? - спросил Тофсла.
- Да, - чуть слышно ответил Муми-тролль.
- Большсла не будешь реветьсла? - спросил Вифсла.
Муми-тролль только покачал головой.
Рубин был изменчив, как море. Он был то сплошной свет, и розовый
отблеск реял над ним - совсем как над заснеженной вершиной при
восходе солнца, то вдруг метал из своей глубины темно-красный пламень.
А то вдруг делался как черный тюльпан с лучиками-тычинками.
Муми-тролль долго-долго стоял на месте. Время сделалось
медленным, а его мысли большими-большими. Наконец он сказал:
- Это здорово. Можно мне когда-нибудь прийти еще разок взглянуть
на него?
Тофсла и Вифсла не отвечали.
Муми-тролль выбрался на дневной свет, и у него закружилась
голова. Он присел на траву, чтобы собраться с мыслями.
"Это надо же!" - думал он. - Я готов укусить себя за хвост,
если это не тот самый Королевский рубин, который ищет Волшебник.
Подумать только, что все это время он лежал в чемодане у Тофслы и
Вифслы!"
Он так глубоко задумался, что не заметил, как фрекен Снорк прошла
к нему через сад и присела рядом.
- А, это ты! - вздрогнув от неожиданности, сказал Муми-тролль.
Фрекен Снорк улыбнулась.
- Ты видел мою новую прическу? - спросила она и повертела
головой.
- Угу! - отвечал Муми-тролль.
- Ты думаешь о чем-то другом, - сказала фрекен Снорк. - О чем?
- Цветик ты мой ясный, я не имею права тебе это сказать, -
ответил Муми-тролль. - Но что верно, то верно - на сердце у меня
тяжело, потому что Снусмумрик покинул нас.
- Не может быть, - сказала фрекен Снорк.
- Это так. Он попрощался только со мной. Не стал никого больше
будить.
На крыльцо вышли Снифф и Снорк.
- Эй вы! - сказала фрекен Снорк. - Вам известно, что
Снусмумрик отправился в путешествие на юг?
- Без меня? - возмущенно воскликнул Снифф.
- Всяк должен иногда остаться наедине с собой, - сказал
Муми-тролль. - Ты еще слишком мал, чтобы понять это. Где все наши?
- Хемуль пошел по грибы, - ответил Снорк. - Ондатр унес в дом
свой гамак, говорит, что по ночам теперь свежо. Кстати сказать, твоя
мама сегодня в ужасном настроении!
- Сердита или в грустях? - спросил удивленный Муми-тролль.
- Пожалуй, скорее в грустях, - отвечал Снорк.
- Тогда я сию минуту к ней. Это просто чудовищно.
Муми-мама с несчастным видом сидела на диване.
- В чем дело? - спросил Муми-тролль.
- У меня беда, золотко мое, - отвечала мама. - Пропала моя
сумка! А без нее я как без рук! Уж я искала, искала, но ее нет как нет!
- Это жуть что такое, - сказал Муми-тролль. - Мы отыщем ее!
Учинили грандиозные розыски. Уклонился один лишь Ондатр.
- Из всех бесполезных вещей дамские сумки самые бесполезные, -
сказал он. - Посудите сами. Время идет, и один день сменяет другой
совершенно независимо от того, есть ли у Муми-мамы сумка или нет.
- Но ведь это же совсем другое дело! - возразил Муми-папа. - Я
просто сам не свой оттого, что у моей супруги пропала сумка. Я никогда
не видел ее без сумки!
- Что там было? - спросил Снорк.
- Да ничего особенного, - отвечала Муми-мама. - Просто вещи,
которые могут вдруг понадобиться. Ну там сухие чулки, карамельки,
стальная проволока, порошки от желудка и все такое прочее.
- Какое мы получим вознаграждение, если найдем ее? - спросил
Снифф.
- Все что угодно! - ответила Муми-мама. - Я устрою вам пир
горой, обед будет только из третьего, можно будет не умываться и не
ложиться вовремя спать!
Розыски продолжились с удвоенной силой. Обшарили весь дом.
Заглядывали под ковры и кровати, в печь и в погреб, забирались на
чердак и на крышу. Обыскали весь сад, дровяной сарай и берег реки.
Сумки не было.
- Ты, случайно, не залезала с ней на деревья, не брала ее с
собой в море купаться? - спросил Снифф.
- Нет, - отвечала Муми-мама. - Ах, как я несчастна!
- Дадим объявление, - сказал Снорк.
Сказано - сделано. Тотчас вышла газета с двумя сенсационными
новостями на первой полосе.
"СНУСМУМРИК ПОКИДАЕТ МУМИ-ДОЛ! - гласила первая. - Таинственный
уход на рассвете!" И шрифтом чуть покрупнее:
"ПРОПАЛА СУМКА МУМИ-МАМЫ! Никаких путеводных нитей! Розыски
продолжаются. Неслыханное пиршество в вознаграждение за находку!"
Как только новость облетела долину, по всему лесу, на горах и на
морском побережье поднялась страшная беготня. Даже последняя лесная
крыса и та сочла небезвыгодным принять участие в поисках. Дома
остались лишь старые да недужные, и вся долина огласилась криками и
топотом ног.
- Охохонюшки, - сказала Муми-мама. - Ну и задала я всем гону!
Но в душе она была очень довольна.
- Чтосла всесла ищут? - спросил Вифсла.
- Да мою сумку, что же еще, - отвечала Муми-мама.
- Чернслую? - спросил Тофсла. - С четырьмясла карманслами?
- Что ты сказал? - спросила Муми-мама, она была слишком
расстроена и не могла сосредоточиться.
- Чернслую с четырьмясла карманслами? - повторил Тофсла.
- Да, да, - ответила Муми-мама. - Бегите поищите ее, мои
маленькие друзья!
- Ну чтосла ты думасла? - спросил Вифсла, когда они вышли в сад.
- Не могусла видеть ее в таком горесла, - отвечал Тофсла.
- Пожалуй, придетсла отдатьсла, - со вздохом сказал Вифсла. -
Хотя так хорошо бысло спать в ее карманслах!
Они направились в свое потайное местечко, которое еще никто не
успел обыскать, и вытащили из-под розового куста сумку Муми-мамы.
Ровно в двенадцать Тофсла и Вифсла прошли через сад, волоча за
собой сумку. Их тотчас заметил ястреб и разнес весть по долине. Во все
концы полетели телеграммы: "СУМКА МУМИ-МАМЫ НАЙДЕНА! Ее нашли Тофсла и
Вифсла! Трогательные сцены в Муми-доме!"
- Неужели правда?! - воскликнула Муми-мама. - Я не знаю как
рада! Где же вы ее нашли?
- В кустслах, - отвечал Тофсла. - В ней было так хорошо
спатьсла...
Но в эту минуту в комнату ввалилась толпа поздравляющих, и
Муми-маме так и не довелось узнать, что ее сумка служила спальней
Тофсле и Вифсле! (И, быть может, это даже к лучшему.)
Что до остального, то все только и думали о большом августовском
пире. С приготовлениями надо было управиться до восхода луны. Даже
Ондатр и тот проявил интерес к предстоящему торжеству.
- Вы должны поставить много столов, - сказал он. - Больших и
маленьких. В самых неожиданных местах. Кто станет сидеть на месте во
время большого пира? Пожалуй, суеты будет больше обычного. Вначале
следует подавать на стол что получше, а чем угощать потом - не столь
важно, ведь гости уже будут сыты. И не нагоняйте на них скуку всякими
представлениями, песнями и так далее, пусть они сами и будут
программой.
Выказав столь поразительную житейскую мудрость, Ондатр удалился в
гамак читать книгу о Тщете Всего Сущего.
- Что мне надеть? - спросила фрекен Снорк. - Голубое украшение
из перьев или диадему с жемчужинами?
- Давай перья, - ответил Муми-тролль.
- Ладно! - сказала фрекен Снорк и бросилась вон.
В дверях она столкнулась с братом, который нес в охапке
разноцветные бумажные фонарики.
- Осторожно! - сказал он. - Ты из них винегрет сделаешь! Убей
бог, не пойму, для чего существуют на свете сестры!
Он прошествовал в сад и стал развешивать фонарики на деревьях. А
Хемуль тем временем закладывал в подходящих местах фейерверочные
снаряды: звездные дожди, огненные змеи, бенгальские вьюги, серебряные
фонтаны и взрывающиеся ракеты.
- Я ужасно волнуюсь! - сказал Хемуль. - Может, бабахнуть
штучку для пробы?
- При дневном свете ничего не увидишь, - сказал Муми-папа. -
Если хочешь, возьми огненного змея и спали его в погребе.
Муми-папа стоял перед крыльцом и разводил пунш сиропом. Время от
времени он пробовал свою стряпню на вкус. Выходило очень недурно.
- Одно плохо, - сказал Снифф. - У нас не будет музыки.
Снусмумрик-то ушел.
