состоянии немедленной боевой готовности. Снусмумрик должен ночевать
дома. - Все это было жутко интересно. Муми-папа щелкнул по ящику
комода и сказал: - Мы не дадим вас в обиду!
Ящик безмолвствовал. Муми-папа вытянул его, чтобы посмотреть, не
похищены ли уже Тофсла и Вифсла. Но они мирно спали. Чемодан лежал с
ними рядом.
- Пожалуй, нам тоже можно лечь спать, - сказал Муми-папа. -
Только вооружитесь все до одного!
Не на шутку встревожась и болтая без умолку, все разошлись по
своим комнатам, и мало-помалу в Муми-доме водворилась тишина. Только
на столе в гостиной одиноко горела керосиновая лампа.
Часы пробили двенадцать. Потом час. В самом начале третьего
Ондатру пришла нужда прогуляться на двор. Он сонно прошлепал на
веранду и в величайшем изумлении остановился перед диваном,
преградившим ему путь. "Это еще что за выдумки!" - пробормотал Ондатр
и решительно приступил к дивану. И, разумеется, тут сработал звонок
тревожной сигнализации, который установил Муми-папа.
Дом в мгновение ока наполнился криками, выстрелами и топотом
множества ног. Все ринулись в гостиную, вооруженные кто чем -
топорами, ножницами, камнями, лопатами, ножами, граблями, - и в
удивлении остановились перед Ондатром.
- Где Морра? - воскликнул Муми-тролль.
- Это я, - сердито отозвался Ондатр. - Мне надо выйти. Помню я
о вашей глупой Морре!
- Ну так иди живей, - сказал Снорк. - И чтобы это было в
последний раз, слышишь?
Он настежь распахнул дверь веранды, и тут все увидели Морру.
Все-все. Она неподвижно сидела на садовой дорожке перед крыльцом и
смотрела на них круглыми, без всякого выражения глазами.
Она была не особенно велика и не особенно грозна с виду. Она была
лишь чудовищно омерзительна и, казалось, могла прождать так целую
вечность.
В этом-то и заключался весь ужас.
Никто и не подумал напасть на нее. Она посидела еще с минуту на
месте, потом скользнула прочь во тьму сада. Земля, где она сидела,
замерзла.
Снорк захлопнул дверь и встряхнулся.
- Бедные Тофсла и Вифсла, - сказал он. - Хемуль, сходи
посмотри, не проснулись ли они.
Они проснулись.
- Она ушласла? - спросил Вифсла.
- Списла спокойсла, - сказал Хемуль.
Тофсла тихо вздохнул.
- Славсла богсла! - сказал он и, задвинув чемодан поглубже в
ящик, снова заснул.
- Ну что, нам можно снова лечь? - спросила Муми-мама, отставляя
в сторону топор.
- Ложись, - сказал Муми-тролль. - Мы со Снусмумриком
покараулим вас до зари. Только сумку для верности спрячь, пожалуйста,
под подушку.
Они сели вдвоем в гостиной и до самого утра резались в покер. А
Морра в ту ночь больше не показывалась.
Наутро в кухню с озабоченным видом вошел Хемуль и сказал:
- Я говорил с Тофслой и Вифслой.
- Ну что там еще? - со вздохом спросила Муми-мама.
- Все дело в чемодане, это за ним охотится Морра, - ответил
Хемуль.
- Экое чудовище! - воскликнула Муми-мама. - Отнять у малюток
последние вещички!
- Так-то оно так, - сказал Хемуль. - Да вот есть осложняющее
обстоятельство. Похоже, чемодан-то принадлежит Морре.
- Гм... - произнесла Муми-мама. - Обстоятельство и вправду
отягчающее. Надо поговорить со Снорком, он такой мастер наводить во
всем порядок.
Снорк живо заинтересовался.
- Случай чрезвычайный, - сказал он. - Созываем собрание. Явка
в три часа под сиреневыми кустами, будем решать вопрос.
Был чудесный теплый день, полный душистого аромата цветов и
гудения пчел. Как нарядный букет, стоял сад в сочных красках позднего
лета.
Между кустами натянули гамак Ондатра с объявлением: "Морра
обвиняет". Снорк, в парике из древесной стружки, сидел на ящике и ждал.
Всякому было видно, что это судья. Прямо напротив, за
перекладиной, недвусмысленно изображавшей скамью подсудимых, сидели
Тофсла и Вифсла и ели вишни.
- Прошу назначить меня обвинителем, - сказал Снифф. (Он никак
не мог забыть, что Тофсла и Вифсла обозвали его старой облезлой
крысой.)
- В таком случае я буду их защищать, - сказал Хемуль.
- А я-то, а я-то! - воскликнула фрекен Снорк.
- А ты будешь Голос народа, - сказал ее брат. - Члены
Муми-семьи будут свидетелями. Что касается Снусмумрика, то он может
вести протокол судебного заседания. Только по всем правилам.
- Позвольте спросить, а почему нет защитника у Морры? -
поинтересовался Снифф.
- В этом нет нужды, - сказал Снорк. - Морра права. Ну как вы
там, все готовы? Начинаем. - И он трижды стукнул по ящику молотком.
- Тысла все понимасла? - спросил Тофсла.
- Совсем ничегосла, - ответил Вифсла и плюнул в судью вишневой
косточкой.
- Высказываться будете тогда, когда вас спросят, - сказал
Снорк. - Отвечайте только "да" или "нет" - и ничего больше. Кому
принадлежит вышеозначенный чемодан - вам или Морре?
- Дасла! - сказал Тофсла.
- Нетсла! - сказал Вифсла.
- Запиши: подсудимые противоречат друг другу! - воскликнул
Снифф.
Снорк застучал по ящику.
- Тихо! - крикнул он. - Спрашиваю в последний раз - чей это
чемодан?
- Насла! - сказал Вифсла.
- Они говорят, что чемодан их, - перевел Хемуль. - Утром они
утверждали обратное.
- В таком случае не может быть и речи о том, чтобы отдать его
Морре, - с облегчением произнес Снорк. - Жаль только, все мои
старания пошли впустую.
Тофсла потянулся к Хемулю и что-то шепнул ему на ухо.
- Вот что говорит Тофсла, - сказал Хемуль. - Только Содержимое
чемодана принадлежит Морре.
- Ха! - сказал Снифф. - Так я и думал. Все просто, как
апельсин. Морре надо вернуть Содержимое, а эти свиномордии пусть
остаются при своем тухлом чемодане.
- Ничего не просто! - дерзко крикнул Хемуль. - Вопрос не в
том, кому принадлежит Содержимое, а в том, кто имеет на него больше
прав. Всякой вещи - достойный хозяин! Вы все видели Морру, и я
спрашиваю: может ли она при такой внешности иметь право на Содержимое
чемодана?
- А ведь верно! - удивленно согласился Снифф. - Ну и ловко же
ты это подвел! Но вы только представьте себе, какая она одинокая, эта
Морра, никто ее не любит, а она так все любит. Может, Содержимое -
это все, что у нее есть! Так что же, отнять у нее все?
Одна-одинешенька, в ночи, - тут голос Сниффа задрожал, - обманутая,
обобранная Тофслами и Вифслами... - Он всхлипнул и не мог продолжать.
Снорк заколотил по ящику.
- Морра не нуждается в защите, - сказал он. - К тому же твоя
аргументация - и Хемуля тоже - продиктована личным чувством. Слово
свидетелям! Высказывайтесь!
- Мы ужасно любим Тофслу и Вифслу, - заявило Муми-семейство. -
Морру мы невзлюбили с самого начала. Очень жаль, если придется вернуть
ей Содержимое.
- Закон есть закон, - внушительно произнес Снорк. - Держитесь
существа дела! Тем более что Тофсла и Вифсла не видят разницы между
законом и беззаконием. Такими они родились и не могут иначе. Что имеет
сказать защитник?
Оказалось, что все это время Ондатр спал в своем гамаке.
- Ладно, - сказал Снорк. - Адвокату явно безразлично,
оправдают его подзащитных или нет. Все сказали, что хотели? Сейчас я
оглашу приговор.
- Прошу прощения, - сказал Голос народа, - а нельзя ли узнать,
из чего, собственно, состоит Содержимое?
Тофсла опять что-то шепнул Хемулю. Тот кивнул.
- Это секрет, - сказал он. - Для Тофслы и Вифслы Содержимое -
самое прекрасное, что только есть на свете, а для Морры лишь самое
драгоценное.
Снорк покивал головой и нахмурился.
- Трудный случай, - сказал он. - Тофсла и Вифсла рассуждают
совершенно правильно, а поступают неправильно. А закон есть закон. Я
должен подумать. А ну примолкните!
Под кустами сирени водворилась глубокая тишина. Лишь пчелы
гудели, да сад пламенел на солнце.
По траве вдруг потянуло холодком. Солнце закрылось тучкой, сад
посерел.
- Что это? - спросил Снусмумрик, подымая глаза от протокола.
- Опять она, - прошептала фрекен Снорк.
На замерзшей траве перед ними сидела Морра и таращила на них
глаза.
Она медленно перевела взгляд на Тофслу и Вифслу, заворчала и
стала подползать все ближе.
- Караулсла! - заголосил Тофсла. - Спаслите насла!
- Стоп, Морра, - сказал Снорк. - Я хочу сказать тебе кое-что.
Морра остановилась.
- Я принял решение, - продолжал Снорк. - Не согласишься ли ты,
чтобы Тофсла и Вифсла выкупили Содержимое чемодана? Сколько ты за него
просишь?
- Дорого! - ответила Морра ледяным голосом.
- Хватит тебе моей золотой горы на острове хатифнаттов? -
спросил Снорк.
Морра отрицательно покачала головой.
- Фу, как холодно стало, - сказала Муми-мама. - Схожу-ка я за
своей шалью.
Она пробежала через сад, по которому растекалась стужа от следов
Морры, поднялась на веранду, и тут ей пришла в голову счастливая
мысль. Разгоряченная от волнения, сняла она с комода шляпу Волшебника.
Лишь бы только Морра оценила ее по достоинству! Вернувшись на место
разбирательства, Муми-мама поставила шляпу на траву и сказала:
- Вот самая большая драгоценность во всем Муми-доле! Известно ли
тебе, Морра, что вышло из этой шляпы? Чудесные управляемые тучки,
фруктовый сок вместо воды и деревья с плодами. Это единственная
волшебная шляпа на свете!
- Докажи! - насмешливо сказала Морра.
Муми-мама положила в шляпу несколько вишен. Наступило гробовое
молчание.
- Лишь бы не получилась какая-нибудь гадость, - прошептал
Снусмумрик на ухо Хемулю.
Но им повезло. Морра заглянула в шляпу и увидела в ней горсть
алых рубинов.
- Ну что я тебе говорила! - радостно сказала Муми-мама. -
Подумай только, что может получиться, если положить туда, скажем,
тыкву!
Морра посмотрела на шляпу. Посмотрела на Тофслу и Вифслу. Потом
снова на шляпу. Видно было, что она думает изо всех сил.
Наконец Морра сгребла шляпу в охапку и, не сказав ни слова,
ускользнула холодной серой тенью. Ни ее, ни шляпы Волшебника в
Муми-доле больше не видели.
Все краски разом потеплели, и гудящее пчелами, напоенное ароматом
цветов лето продолжало идти своим чередом.
- Слава богу, что мы избавились от шляпы, - сказала Муми-мама.
- Наконец-то она сотворила доброе дело.
- А все равно тучки - это было здорово, - сказал Снифф.
- И играть в Тарзана в девственном лесу - тоже, - печально
вторил ему Муми-тролль.
- Как хорошосла всесла сошлосла! - радостно сказал Вифсла,
берясь за чемодан, все это время стоявший на скамье подсудимых.
- Феноменальносла! - ответил Тофсла и обнял Вифслу.
Они вместе пошли к дому, а остальные стояли и смотрели им вслед.
- Что они сказали? - спросил Снифф.
- Добрый день, примерно в этом роде, - ответил Хемуль.
ГЛАВА ПОСЛЕДНЯЯ,
очень длинная, в которой описывается, как Снусмумрик
отправился странствовать и как стало известно
Содержимое чемодана, как Муми-мама получила
обратно свою сумку и на радостях закатила пир
горой и, наконец, как в Муми-дол явился Волшебник
Стоял конец августа. Кричали по ночам совы, и летучие мыши
большими черными стаями беззвучно кружили над садом. Лес был полон
запаха гари, море неспокойно ворчало. Вся природа дышала грустью и
ожиданием, луна стала огромная и яркая. Муми-тролль, сам не зная
почему, всегда особенно любил эти последние летние недели.
Голос ветра и моря звучал теперь иначе, воздух был полон
предчувствием перемен, деревья словно чего-то ждали.
