пятки уходит.
- Ах, прости, - сказала фрекен Снорк. - А ты видишь, на чем мы
едем?
- Диковина, ничего не скажешь, - ответил Хемуль. - Ну да уж
мне не в новинку, что у вас что ни шаг - то диковина. А я вот
захандрил.
- С чего бы это? - сочувственно спросила фрекен Снорк. -
Хандрить в такой славный денек!
Хемуль покачал головой.
- Не поймете вы меня.
- Как-нибудь постараемся, - сказал Муми-тролль. - Опять
потерял какую-нибудь опечатку?
- Как раз нет, - мрачно ответил Хемуль. - У меня все цело. Все
до единой марки. Моя коллекция совершенна.
- Ну так что же тогда? - подбодрила его фрекен Снорк.
- Я знал, что вы меня не поймете.
Муми-тролль и фрекен Снорк озабоченно переглянулись. Они
поотстали от Хемуля из уважения к его горю и держались теперь позади.
А Хемуль продолжал брести дальше. Они терпеливо выжидали, когда он
поведает им свою печаль.
И вот немного погодя Хемуль воскликнул:
- Нет! Это бессмысленно...
А еще немного погодя сказал:
- К чему все, все? Можете использовать мою коллекцию вместо
туалетной бумаги!
- Да что с тобой, Хемуль! - взволнованно воскликнула фрекен
Снорк. - Ты прямо-таки кощунствуешь. У тебя самая лучшая коллекция
марок на свете!
- В том-то и дело! - в отчаянии сказал Хемуль. - Она
закончена! На свете нет ни одной марки, ни одной опечатки, которой бы
у меня не было. Ни одной, ни одинешенькой. Чем же мне теперь заняться?
- Я, кажется, начинаю понимать, - медленно произнес
Муми-тролль. - Ты перестал быть коллекционером, теперь ты
всего-навсего обладатель, а это вовсе не так интересно.
- Да, - с убитым видом подтвердил Хемуль, - вовсе не интересно.
Он остановился и повернул к ним нахмуренное лицо.
- Милый Хемуль, - сказала фрекен Снорк и тихонько похлопала его
по руке. - Я вот что надумала. Не начать ли тебе собирать что-нибудь
другое, совсем другое?
- Это идея, - согласился Хемуль. Но морщины по-прежнему не
сходили с его лба: он попросту не мог радоваться после такого
серьезного огорчения.
- Ну, скажем, бабочки? - предложил Муми-тролль.
- Это исключено, - сказал Хемуль, и лицо его помрачнело еще
больше. - Бабочек коллекционирует мой двоюродный брат. А я терпеть
его не могу.
- Ну а кинозвезды? - спросила фрекен Снорк.
Хемуль лишь презрительно фыркнул.
- Может быть, драгоценности? - с надеждой спросила фрекен
Снорк. - Ведь драгоценностям никогда не будет конца!
- Тьфу! - только и сказал Хемуль.
- Ну больше я ничего не могу придумать, - молвила фрекен Снорк.
- Ладно, что-нибудь мы тебе подберем, - утешил его Муми-тролль.
- Уж мама-то наверняка сумеет. Да, кстати, ты не видал Ондатра?
- Он еще спит, - грустно ответил Хемуль. - Он считает, что
незачем вставать так рано, и, в сущности, он прав.
И Хемуль в одиночестве побрел дальше по лесу.
А Муми-тролль и фрекен Снорк поднялись над верхушками деревьев и,
плавно покачиваясь, поплыли в солнечном блеске. При этом они не
переставая думали о том, что бы предложить Хемулю для
коллекционирования.
- Может быть, раковины? - сказала фрекен Снорк.
- Или пуговицы от штанов? - сказал Муми-тролль.
Когда они вернулись домой обедать. Хемуль поджидал их на крыльце.
Он весь так и сиял от радости.
- Ну? - спросил Муми-тролль. - На чем же ты остановился?
- Растения! - воскликнул Хемуль. - Займусь ботаникой. Это меня
Снорк надоумил. Соберу самый замечательный гербарий на свете!
И он развернул полы юбки [Хемуль всегда ходил в платье,
унаследованном от тетки. Подозреваю, что все хемули ходят в юбках.
Странно, но факт. (Здесь и далее примеч. автора.)] и показал свою
первую добычу. Это был тоненький стебелек гусиного лука, облепленный
комьями земли и листьями.
- Gagea lutea, - гордо сказал Хемуль. - Номер первый в
коллекции. Безупречный экземпляр.
Он вошел в дом и вывалил содержимое юбки на обеденный стол.
- Ступай-ка в уголок, - сказала Муми-мама. - Здесь будет
стоять суп. Ну как, все в сборе? Ондатр еще спит?
- Без задних ног, - высказался Снифф.
- Веселый был сегодня денек? - спросила Муми-мама, наполняя
тарелки.
- Ужасно веселый! - хором ответило все Муми-семейство.
Когда наутро Муми-тролль пошел выпустить тучки из дровяного
сарая, их там не оказалось. И никому в голову не пришло, что они имеют
какое-либо отношение к пяти яичным скорлупкам, которые как ни в чем не
бывало снова лежали в шляпе Волшебника.
ГЛАВА ВТОРАЯ,
в которой рассказывается о том, как Муми-тролль
превратился в страшилище и в конце концов отомстил
муравьиному льву, а также о таинственном ночном
похождении Муми-тролля и Снусмумрика
Как-то тихим теплым днем, когда над долиной шел летний дождь,
обитатели Муми-дома решили сыграть в прятки.
Снифф отошел в угол, закрыл лапами лицо и стал громко считать до
десяти. Затем повернулся и начал искать, сперва в обычных потайных
местечках, а потом в необычных.
Муми-тролль спрятался под столом на веранде, но на душе у него
было неспокойно: слишком уж неподходящее место он выбрал, это факт.
Снифф непременно приподымет скатерть, и тогда он пропал. Муми-тролль
отчаянно шарил глазами вокруг, и тут его взгляд упал на цилиндр,
который кто-то задвинул в угол веранды.
Лучше и не придумаешь! Снифф ни за что не догадается искать его
под шляпой. Муми-тролль быстро и бесшумно прополз в угол и натянул на
себя шляпу. Она доходила ему лишь до живота, но это ничего. Он
присядет, подберет хвост и станет совсем невидим.
Муми-тролль знай себе похихикивал, слыша, как Снифф одного за
другим отыскивает участников игры. Хемуль, похоже, опять спрятался под
диван, на лучшее у него просто не хватает воображения. Ну а вот теперь
все гурьбой бегают по дому и ищут его, Муми-тролля.
Он все ждал и ждал, и лишь когда его взяло опасение, что им
надоест искать, вылез из шляпы, просунул голову в дверь и сказал:
- Я тута!
Снифф посмотрел на него каким-то странно долгим взглядом, потом с
поразительным дружелюбием ответил:
- Я сам тута.
- Это кто такой? - прошептала фрекен Снорк.
Остальные лишь покачали головами и продолжали пристально
рассматривать Муми-тролля.
Бедняжка Муми-тролль! В шляпе Волшебника он превратился в очень
странное на вид существо. Все, что было у него округлым, стало узким,
все маленькое - большим. А самым поразительным было то, что только он
один не видел, каким он стал.
- Во как вы все удивились, - сказал Муми-тролль, делая
неуверенный шаг вперед на длинных шатучих ногах. - Вам ни за что не
догадаться, где я был!
- А нам и дела нет, - сказал Снорк. - Ну а что мы удивились,
так это верно, тут кто угодно удивится, такой у тебя мерзкий вид.
- Чего вы на меня надулись? - жалобно спросил Муми-тролль. -
А, понятно, вам слишком долго пришлось искать! Что же делать теперь?
- По-моему, прежде всего ты должен представиться, - холодно
заметила фрекен Снорк. - Ведь мы знать не знаем, кто ты такой.
Муми-тролль уставился на нее в оба глаза, но тут у него мелькнула
мысль, что это наверняка какая-то новая игра. Он весело рассмеялся и
сказал:
- Я король Калифорнии!
- А я сестра Снорка, - сказала фрекен Снорк. - Вот это мой
брат.
- А меня зовут Снифф, - сказал Снифф.
- А я - Снусмумрик, - сказал Снусмумрик.
- Фу, какие вы нудные, - сказал Муми-тролль. - Не могли
выдумать ничего оригинальнее. Пошли во двор, погода, кажется,
проясняется.
Он спустился с крыльца, и все последовали за ним, удивленные и
полные недоверия.
- Кто это? - спросил Хемуль, сидевший возле дома и считавший
тычинки в подсолнухе.
- Король Калифорнии, - нерешительно ответила фрекен Снорк.
- Он что, будет жить с нами? - спросил Хемуль.
- Это должен решить Муми-тролль, - сказал Снифф. - Ума не
приложу, куда он запропастился.
- Нет, порой ты и вправду бываешь занятный! - расхохотался
Муми-тролль. - Подумать только - мы должны искать Муми-тролля!
- А ты с ним знаком? - спросил Снусмумрик.
- Ха-ха-ха! - закатывался Муми-тролль. - Нашел о чем
спрашивать! Очень даже знаком, правда-правда!
Казалось, еще немного - и он лопнет от восторга, так нравилась
ему новая игра. Да к тому же он полагал, что великолепно выдерживает
свою роль.
- Когда же ты с ним познакомился? - спросила фрекен Снорк.
- Мы родились одновременно, - отвечал Муми-тролль, не в силах
сдержать рвущееся наружу веселье. - Это такой негодник! Его просто
нельзя пускать в порядочный дом!
- Не смей так говорить о Муми-тролле! - вскипела фрекен Снорк.
- Он самый лучший тролль на свете, и мы все ужасно любим его!
Муми-тролль не помнил себя от восторга.
- В самом деле? - сказал он. - Ну а на мой взгляд, он сущий
разбойник, да и только!
Фрекен Снорк разревелась.
- А ну вали отсюда, - грозно сказал Снорк. - Не то мы тебя так
отдубасим, что своих не узнаешь!
Муми-тролль опешил.
- Ну, ну, - сказал он. - Ведь это всего-навсего игра. Я
страшно рад, что вы так меня любите.
- Никто тебя не любит! - пронзительно крикнул Снифф. - Бей
его, ребята! Гнать отсюда гадкого короля, пусть знает, как
наговаривать на нашего Муми-тролля!
И все скопом набросились на бедняжку. Он был слишком ошеломлен,
чтобы защищаться, а когда вошел в раж, было уже поздно: он лежал в
самом низу галдящей кучи малы, во все стороны махавшей руками, лапами
и хвостами.
Тут на крыльцо вышла Муми-мама.
- Что с вами, дети? - крикнула она. - Прекратить сию же минуту!
- Даем взбучку королю Калифорнии! - всхлипнула фрекен Снорк. -
Так ему и надо!
Муми-тролль выбрался из кучи малы рассерженный и обессилевший.
- Мама! - крикнул он. - Они первые начали! Трое против одного
- это несправедливо!
- Согласна, - серьезно ответила Муми-мама. - Но ты,
несомненно, раздразнил их. Кстати сказать, кто ты такой, малыш?
- Прекратите эту глупую игру! - крикнул Муми-тролль. - С вами
совсем неинтересно играть! Я Муми-тролль, а вот моя мама. Слышите?
- Никакой ты не Муми-тролль, - презрительно сказала фрекен
Снорк. - У Муми-тролля такие славные маленькие ушки, а у тебя вон
какие лопушищи!
Муми-тролль в смятении схватился за голову и нащупал пару
большущих, в складках ушей.
- Но ведь я же Муми-тролль! - в отчаянии крикнул он. - Неужели
вы мне не верите?
- У Муми-тролля такой маленький, аккуратненький хвостик, а у
тебя хвостище, как щетка для чистки ламп, - сказал Снорк.
Увы, это было так! Муми-тролль убедился в этом, ощупав себя сзади
дрожащими лапами.
- У тебя глазищи словно тарелки, - сказал Снифф. - А у
Муми-тролля такие маленькие приветливые глазки.
- Совершенно верно, - подтвердил Снусмумрик.
- Ты самозванец, - заключил Хемуль.
- Неужели никто мне не верит? - воскликнул Муми-тролль. -
Мамочка, погляди на меня, уж ты-то должна узнать свое Муми-дитя.
Муми-мама поглядела в его испуганные глаза-тарелки, она глядела в
них долго-долго и наконец сказала:
- Да, это Муми-тролль.
И не успела она это промолвить, как Муми-тролль начал
преображаться. Его глаза, уши и хвост уменьшились, а нос и живот
увеличились. И вот уже перед ними стоит Муми-тролль во всем своем
великолепии, такой, каким был.
- Иди же, я обниму тебя, - сказала Муми-мама. - Уж моего-то
маленького Муми-сына я узнаю всегда, что бы ни случилось.
