на Эдика, почему-то налил стакан воды, но пить из него не стал, оставив
стакан на маленьком столике, и быстрым шагом пошел в сторону кабинета
Ефима, громко хлопнув дверью.
- Что случилось? - я был заинтригован.
- Вначале я отвечал Леониду на все его вопросы. - Эдик снова пожал
плечами. - Ну он, конечно, постарался меня засыпать и начал задавать
вопросы посложнее. Я даже сам не знаю, что на меня такое нашло, у меня в
решающие минуты что-то просыпается внутри такое, чего я сам никогда бы
от себя не ожидал. Это у меня наследственное, так собираться в критичес-
кие минуты, и это качество меня много раз спасало в жизни. Так вот, пос-
ле пары вопросов на засыпку я разозлился и последовал твоему совету.
- Что? - с ужасом переспросил я. - Какому совету?
- Ну как же, спросил у него что-то про принцип наименьшего действия,
совсем элементарное. Он, естественно, не знал, возмутился. Тогда я ему
вежливо сказал, что если бы он потрудился прочесть мой отчет, который я
ему представил, он бы может быть узнал для себя много нового.
- И что дальше? - я уже понимал, что Система дала трещину.
- Он закричал, что я над ним издеваюсь, а я тоже рассердился и отве-
тил, что ответом на его издевательство может быть только издевательство.
Вот Леонид и выскочил оттуда как ошпаренный. Сейчас к Пусику жаловаться
пойдет, ну да мне на них наплевать. - Эдик спокойно улыбнулся. - Никогда
себя так хорошо не чувствовал. Во мне как будто что-то щелкнуло сегод-
ня... Я был как загипнотизированный, а когда все вокруг поехало, я нео-
жиданно проснулся...
- Поздравляю с пробуждением, - я с удивлением смотрел на Эдика, ре-
шившегося бросить вызов Команде.
Я на цыпочках вышел из сборочного цеха. Ефим стоял рядом со взмылен-
ным Леонидом, и они шепотом что-то обсуждали.
- Негодяй, - Ефим покачивал головой. - Садист!
- Да, - Леонид был подавлен, - это прямое издевательство, неуважение,
в конце концов это плевок во всех нас! А один патент чего стоит, я ниче-
го не знаю, а он уже строчить свои каракули начал!
- Слушай, - Ефим помахал мне рукой. - Ты нам нужен. Не отпирайся, не
отпирайся, не открутишься! - Ефим раздраженно посмотрел на меня - что
нам с Эдиком делать? Он же с ума сошел, ты посмотри, он все нюней прики-
дывался, а на самом деле!
- Что случилось? - я решил исполнять пассивную роль.
- Он же садист, вначале над Борисом издевался, деньги предлагал. Сам
ни одной программы написать не смог, он против Бори нуль без палочки!
Специально из него жилы тянул, издевался. А Леониду как нахамил! - Ефим
удивленно развел руками. - Он же маньяк! Сумашедший! Я не знаю, чего от
него можно ожидать. Еще слава богу, что мы этого громилу сюда не пригла-
сили, ну как его, этого приятеля академика. Этот Эдик, маленький как ре-
бенок, а сколько с ним проблем? А если бы этот биндюжник завтра сюда с
дубинкой пришел? - Ефим передернулся. - Это какое-то счастье, что я ре-
шил его не брать!
- Ефим, но вы же сами Эдика поставили на производство...
- Листен, Листен! Ну и что! Любой, ученый или инженер может работать
кем угодно. А он пожилого человека в тупик ставит своими дурацкими воп-
росами, этого же нормальный человек сделать не может!
- Ефим, - я решил вступиться за героя сопротивления. - Между прочим,
я сегодня никак не мог понять, что происходит с прибором, а Эдик на лету
все решил! За одну секунду нарисовал кривую и все объяснил.
- Нет, - Ефим покраснел от гнева, - ты ничего не понимаешь! Это
только хуже, что он соображает, если бы он был полным идиотом, мне было
бы легче! Он может работать, у него голова хорошая, а занимается подлос-
тями, из людей кровь пьет. Ты посмотри, на Лёне лица не было, он валидол
сосал. Ты представляешь, этот садист его про какие-то действия спро-
сил... Совсем охренел! Да он за две недели починил три системы, у меня
Донг за день в два раза больше делает. Разве это производительность, я
тебя спрашиваю? Это прямой саботаж и нарушение производственной дисцип-
лины. Ничего себе, сынок своих родителей, а я-то его пригрел, облагоде-
тельствовать хотел. Он оказывается сюда специально приехал нам нервы
портить! Леня, с завтрашнего утра каждый день давай мне письменные отче-
ты о том, что именно Эдик починил. Пусть только попробует пикнуть, мы
ему бумажки под нос и до свидания!
- Ефим, я думаю он будет рад уехать в Кембридж, - вставил я.
- Листен, Листен, что это такое? Где это видано, он сюда бежал из
своего Кембриджа, теперь поедет обратно? А кто заплатит за нервы, да он
короткое замыкание устроил, машину сжег! Сколько зарплаты я ему за это
время выплатил! А моральный ущерб? На Борисе лица уже давно нет, Леонид
чуть не умер! Садист!
- Да, - Леонид зло поджал губы, - он настоящий шантажист и интриган!
- Мерзавец, - Ефим тяжело вздохнул. - Все хорошее настроение пропало.
Такой переезд люди сделали, а он праздник испортил! Вот и делай после
этого людям хорошие дела. Хоть перемещай всех обратно и завтра начинай
все сначала!
При этих словах Леонид непроизвольно вздрогнул, но тут же снова взял
себя в руки.
Глава 23. Немного о толковании снов.
- Слава богу, этот Гриша Ефиму не понравился, - Борис с озабоченным
видом расхаживал по кабинету. - Хамоватый, наглый, чуть его животом не
раздавил. А Ефим этого не любит. Теперь у нас задача не допустить, чтобы
второй ученый гость Ефиму понравился. Кто-нибудь знает, он большой или
маленький?
- Понятия не имею, - Андрей сидел на маленьком стуле, сложив руки на
груди.
- Я видел в его деле копию фотографии из паспорта, - Леонид восседал
за столом, слегка покачиваясь на кресле.
- Ну, и как он выглядит? - с подозрением спросил Борис.
- Из фотографии понять трудно, но высоким он не кажется.
- Черт возьми! - Борис был раздосадован.
- Но вид у него, - Леонид поморщился, - какой-то недоделанный, личико
такое нежненькое, жиденькая бородка.
- Это хорошо, - Борис слегка оскалился, - Ефим бородатых ненавидит!
Когда он прилетает?
- Кажется, завтра, - Андрей нахмурил брови, - Ефим что-то об этом го-
ворил.
- С Олегом у нас проблемы, - Борис прислонился к стене, - мы его пос-
лали за академиком шпионить, а он темнит. Я в коридоре с ним как-то
встретился - глаза отводит, не разговаривает. Припер его к стенке вчера,
спрашиваю: "Что происходит, над чем академик работает", а он отвечает:
"С академиком и разговаривай", хамить начал.
- Да, противный парень... Недосмотрели мы, вот и подложили нам свинью
с этим Олегом. - Леонид сердито оттолкнулся от стола и встал. - Вот по-
чему надо людей в компанию тщательно отбирать!
- Я с самого начала против был. - На скулах у Бориса заиграли желва-
ки. - Вот и расхлебываем теперь результат, у академика союзничек появил-
ся! Слава богу, что они оба слюнтяи, а то пришлось бы начинать настоящую
войну. Но я все равно не могу, само их присутствие здесь меня раздража-
ет, как будто через стенку их чувствую. Сидят, анекдоты какие-то расска-
зывают, идиотские шуточки, прибаутки! А работа стоит, проект загублен на
корню. меня уже сотрудники спрашивают: "Борис, что происходит?" У меня
при одной мысли об этих паразитах кулаки начинают чесаться!
- Ничего, ребята, - Леонид потер руки, - надо быть спокойнее, не
нервничать. Все пока развивается нормально. Ефим вчера уже высказывался
про академика отрицательно, а это хороший знак.
- А что он говорил? - на лице у Андрея появилось любопытное выраже-
ние, и он даже слегка наклонился вперед.
- Ну, в общих чертах, что проект стоит на месте, с отверстиями так
ничего и не решено, а академик книжки читает и писульки пишет.
- Что еще он пишет? - с подозрением спросил Борис.
- Да вроде бы какую-то научную статью готовит, Кулибин недобитый.
- Он ничего не может изобрести, - Борис зло скривился, - занимается
очковтирательством, лженаукой за наш счет! Никогда от себя такого не
ожидал, дай волю прямо сейчас пошел бы и набил ему морду вместе с Олегом
и всеми его ученичками!
- Боря, - Леонид покачал головой, - сейчас главное сдержаться. Время
работает на нас, потерпи немного, и Ефим сам все поймет. Вот Эдик наха-
мил разок и тю-тю, его песенка спета! А как Ефим его обхаживал, помните?
Ты только не сорвись, а то Ефим тебя в членовредительстве обвинит, и ты
все испортишь. Понял?
- Я все понял, - лицо Бориса покрылось красными пятнами, - но когда я
вижу рядом с собой такое, у меня нервы сдают. Я же, черт возьми, в Аме-
рику приехал, а не в Россию! Я за жесткий капитализм, а Ефим нам устраи-
вает социалистическую богадельню, вроде Академии наук!
Команда продолжала свое совещание. В эти самые минуты самолет, несу-
щий Володю навстречу судьбе, уже поднялся в воздух и с каждым мгновением
неумолимо начал приближаться к огромному американскому континенту и к
двухэтажному зданию компании Пусика.
"Володя уже вылетел. - Академик посмотрел на часы. - Только бы с ним
не промахнуться. Грише хотя бы есть куда деваться, а Володя последнее
письмо совсем отчаяное написал. В Институте эти подлецы его вконец зат-
равили, а работы другой нет, да и денег не осталось, ребенка кормить не-
чем. Он же неприспособленный, не от мира сего. Эх, поздно он родился, в
неудачную эпоху. Как здорово было бы его вытащить сюда, Ефим же обещал
создать маленькую группку...".
- Олег, замолвите перед Ефимом словечко за Володю, если он вам понра-
вится, конечно? - академик повернулся к Олегу.
- Угрозами вы ничего не добьетесь... Впрочем, мне кажется, Ефим не
очень-то прислушивается к окружающим. Кто знает, может быть, моя просьба
на него произведет совершенно противоположное впечатление.
- Да бросьте вы, Ефим к вам неплохо относится. А что это у вас, кол-
лега, вид такой озабоченный, да и синяки под глазами, как будто голова с
похмелья трещит?
- Да вот, шаг за шагом разбираюсь в программах, которые когда-то Бо-
рис написал. - Олег схватился руками за голову. - Это какой-то кошмар,
написано так неаккуратно, всюду ошибки, огрехи. Как будто всадник на
скаку шашкой рубал и с одной строчки на другую прыгал. Убейте меня, не
пойму, почему о нем здесь такое высокое мнение...
- Да вы уж мне о Борисе лучше не напоминайте, - академик нахмурился.
- Он мне ночью сниться начал в кошмарах. Сегодня такое приснилось, до
сих пор на душе гадко. Иду я по коридору, и у меня в руках почему-то бу-
тылка хорошего армянского коньяка в бумажном пакетике, а он навстречу.
Представляете, перегородил дорогу, щурится так мерзко, под шпану работа-
ет, а мне, представьте себе, страшно стало. Ведь не знаешь, чего от шпа-
ны ждать, пырнет ножичком между ребрами и все.
- Бутылку-то выпил? - Олег явно заинтересовался.
- Слушайте дальше, руки расставил, смотрит так мерзко, своим холодным
взглядом и морду скалит. "Папаша, - говорит, - зачем тебе старому хрену
коньяк, давай-ка я выпью его лучше за твое здоровье!" - выхватывает ее
из рук, откручивает пробку и в горло заливает. - "Хороший коньяк, - го-
ворит, - У тебя, отец, сердце не пошаливает от такого?" - И довольный
такой. А шпану играет, знаете, жутко даже, взгляд трезвый, подлый, уни-
жающий тебя, словом чувствуется, что убийца, на самом деле ищет, как те-
бя побольнее ударить.
- Значит все-таки выпил, - вздохнул Олег. - А вы бы ему указали, что
на территории компании спать и распивать спиртные напитки запрещено.
- А мне так обидно стало, знаете, дурацкий, конечно, сон, но в России
одно время трудно было хороший коньяк достать. Я стою и думаю: драться с
ним или бутылку вырывать из рук - значит унижаться. И тут проснулся, та-
кое гадкое ощущение осталось, как будто все на самом деле было.
- Ну вы меня испугали, - Олег потряс головой. - Мне после таких расс-
казов, не дай бог, он тоже приснится. А какой коньяк армяне делали,
здесь ничего похожего не достать...
