заповеди - не убий! - Господь наказал их, лишив разума и духовного здоровья.
Легко было поверить в эту версию, но в душе у Поспелова после этой
командировки в Петрозаводск остался некий сторожок, вызывающий сомнения и
ощущение странности изобретенной горе-охотниками фантазии. Конечно, оба
начитались в свое время "космических" романов, потом насмотрелись фильмов о
звездых войнах и прочей дребедени, от которой можно сойти с ума, не выходя
из квартиры. Однако в откровениях "новых русских", действительно любящих
поэзию и Россию, сквозил какой-то пораженческий дух, преследовал призрак
гибели, катастрофы, что было не характерно для патриотического сознания.
Логичнее было бы услышать от них о торжестве русского гения, о будущем
процветании России.
Впрочем, какой светило-доктор разберется с человеческой душой и его
разумом после божьего наказания? Что тут искать закономерность и логическую
связь?
Кстати, врач из Москвы практически полностью подтвердил диагноз,
установленный местными психиатрами. И все-таки, и все-таки... Перед отъездом
Поспелов попросил коллег достать сборник стихов Николая Рубцова, которого не
читал никогда и только слышал когда-то рассказ об убийстве поэта женщиной. В
дороге читал, иногда останавливался, и неожиданно ощущал какой-то душевный
трепет, странную глубокую печаль, способную довести и до слез, однако при
этом испытывал радость, толчки эмоционального подъема, взлет и желание жить.
И тут же, по дороге, почувствовал определенное родство судеб его и поэта,
вспомнив выстрел Нины и неминуемую смерть, если бы не профессиональный
навык.
При всем раскладе появление "новых русских" никак не объясняло пропажу
боевой машины пехоты с охотниками-офицерами, самолета АН-2 с десантниками и
пограничного вертолета. Предприниматели исчезли в "бермудском треугольнике"
последними и первыми объявились. Это могло говорить лишь о том, что причины
исчезновения совершенно разные. Вот если бы с "того света" еще кто-нибудь
вернулся и рассказал об инопланетянах! Тогда можно было, как говорят
англичане, съесть свою шляпу, бросить работу в спецслужбах и остаться на
ферме выращивать поросят.
Поспелов возвращался в Горячее Урочище с полной уверенностью, что там все
спокойно: дважды в день, утром и вечером, он выходил с Татьяной на связь с
помощью портативного аппарата космической связи и не отключал его на ночь,
оставляя в режиме дежурного приема. И когда приехал, ничего не заметил ни в
голосе, ни в глазах "жены"; она откровенно скучала от одиночества и
встретила его, как подобает настоящей хозяйке фермы: в рабочем халате, в
сапогах, с ведрами с кормом. Но прежде чем уделить внимание мужу, не спеша
вылила в корыто, вытерла руки и обняла пофински холодновато.
- Явился, гулеван! Ну, дали ссуду? Или отказали?
От стихов Рубцова ему казалось, что Татьяна, презрев "легендарные"
отношения, вспорхнет ему на руки, обовьет шею, защебечет и заласкается. В
конце концов, никто же не стоит в кустах и не подсматривает!
- Дали кредит под семьдесят процентов! - подыграл он. - Живем. Я
голодный, корми меня, а не свой свинарник!
- А я сегодня тебя и не ждала! И не варила ничего. Думала, получишь
деньги, так дня три еще погуляешь в городе.
- Некогда гулять. Как пчелы?
- Летают твои пчелы, да взятка пока нет.
- Ничего, будет взяток! - пообещал он и пошел в дом.
Вместо еды - а Георгий впрямь проголодался, - Татьяна поманила его в
потаенную дверь комнаты, где стояла радиоаппаратура, и включила
видеопросмотр. Без слов и комментариев.
Съемка была сделана микровидеокамерой, установленной внутри скотного
двора. В инфракрасном излучении, дающем зеленый оттенок, отчетливо
просматривалась человеческая фигура. Около минуты она таилась возле стены,
затем пробралась к кормушкам, взобралась на перекладину и попыталась поднять
доски потолка. Ничего не вышло. Спустилась, прокралась к двери, соединяющей
дом и скотник, потянула, убедилась, что дверь заперта изнутри. Ушла к окну с
выставленной рамой, выбралась наружу. Раму вставила с улицы. Тут же
включилась наружная камера со следящим устройством за движущимся предметом.
Человек приблизился к забору, ловко перескочил и направился по склону в
сторону от дороги. С земли встал еще один, о чем-то поговорили с минуту и
торопливо удалились по клеверному полю. Они пропали из виду, но камера не
выключилась, поскольку в зоне ее действия оказалась свинья. Привыкшая жить в
лесу, она обладала какими-то собачьими повадками, смотрела вслед ушедшим
людям и слушала.
- Почему мне не сообщила об этом в Петрозаводск? - спросил он.
- Не хотела волновать. Ничего же особенного не произошло? засмеялась она.
- Может, это любовник приходил, откуда ты знаешь?
- Два любовника, - поправил Георгий. - Что же не открыла?
- Не стучали! Подлецы...
- Скорее всего, к тебе наведались пришельцы с планеты Гомос, пошутил он.
- Видишь, зелененькие.
- Пришельцы тоже мужчины! - Татьяна уже не дразнила его, а болтала от
радости, что он вернулся. - Но это еще не все. Пришельцы были сразу же после
твоего отъезда. А вчера ко мне приезжал еще один и потребовал отдать ему
свинью с поросятами или деньги. Я отдала деньги, двести пятьдесят тысяч.
- Ворожцов?
- Да, бывший хозяин. Свинья сбежала, когда он перегонял отсюда скот. И он
ее искал... И знаешь, запугал меня тут насмерть. Привидениями, бродячими
покойниками, которые приходят из Долины Смерти и просят предать их останки
земле. Говорит, приходят и наши солдатики, и немцы. В шинелях, с оружием...
Тебе страшно?
- А мертвые немцы говорят порусски? - вместо ответа спросил он.
- Нет, по-немецки! Ворожцов язык знает на уровне школы, так что больше
знаками изъяснялись.
- И он хоронил?
- Говорит, по личной инициативе отработал в Долине три дня и похоронил
около двадцати скелетов в одной братской могиле. После этого покойники к
нему не приходили.
- Это все? - с надеждой спросил Георгий. - Может, теперь покормишь, в
баньке попаришь?
- Покормлю, но тебе сейчас будет не до баньки, - Татьяна подала листок из
шифроблокнота. - Сегодня утром я приняла вот такой сигнал. По местной связи.
Думаю, это любовница. Так пусть она тебя и парит в баньке.
Это был сигнал от Ромула, требующего немедленной встречи.
По заданию Поспелова агент Ромул проводила профилактический осмотр
населения двух жилых деревень, расположенных на Территории "бермудского
треугольника".
Основную массу жителей составляли старухи и одинокие стареющие женщины,
растерявшие мужей своих кто в войну, кто по причине пьянства и болезней, не
щадящих почему-то мужскую половину человечества. Изработанные, замордованные
бесконечными хлопотами и частым горем женщины практически ничем уже не
болели, но показывались фельдшеру с удовольствием и между делом
откровенничали по душевной простоте и природной словоохотливости. Поспелова
интересовало все относительно Долины Смерти в довоенный период, и старухи по
этому поводу давали самую исчерпывающую информацию. Попутно с историей
страшного места, Ромул выуживала сведения бытового характера, попросту
называемые сплетнями.
Одна сплетня показалась агенту любопытной: будто в деревне Шорега к
пятидесятилетней женщине Демьянихе приблудился молодой парень, чуть ли не
вдвое моложе. Не местный и откуда взялся - неизвестно. На глаза никому не
показывается, ведет скрытный образ жизни, и если доведется встретиться кому
с ним в лесу, тут же убегает, как зверек. Не охотник, но все время ходит с
ружьем по сопкам, что-то высматривает, вынюхивает, особенно пристально
следит за туристами, забредающими сюда, чтобы спуститься по речке на
резиновых лодках. Старухи считали, что сожитель Демьянихи чей-то шпион,
засланный выведать секреты. Когда он бродит по лесу один, то говорит не
по-русски, не по-фински и даже не по-карельски. Чудной какой-то язык,
непривычный - в телевизоре такого не слыхали.
Каким образом старухам удалось узнать почти все о "шпионе", оставалось
загадкой и еще раз предостерегало Поспелова, что это глухое место имеет
повсюду глаза и уши и не следует расслабляться даже у себя дома.
По собственной инициативе Ромул отправилась в Шорегу и провела некоторые
разведмероприятия. Деревня имела вид не совсем привычный - около десятка
домов стоят кучкой, - остальные же разбросаны хуторами по окрестностям. В
одном из них и жила Демьяниха, бывшая колхозная бухгалтерша. Нелюбовь к ней
местных жителей можно было объяснить просто ревностью, из-за которой и плели
всякую небывальщину. Из ревности же и участковому милиционеру сообщили про
сожителя.
Думая, что он беглый заключенный, участковый засады устраивал, внезапно
среди ночи появлялся в хуторе, нанимал старух последить за домом Демьянихи и
ему сообщить, когда незнакомец появится. Все бесполезно. "Шпион" исчезал,
как призрак, а сама хозяйка хуторка будто бы разводила руками и клялась, что
живет в одиночестве и поблизости ни одной мужской души не замечала.
Участковый отступился, решив, что бабкам уже чудится.
Целый день Ромул проводила профилактический осмотр и рассчитала так,
чтобы остановиться на ночевку в хуторке, соседствующем с Демьянихой. Агенту
было всего двадцать восемь лет, однако по причине отсутствия в этих местах
полнокровного мужского населения молодая женщина безбоязненно разъезжала по
лесам на "ниве" с красным крестиком. Ночью она хотела пробраться на хутор к
Демьянихе и разведать обстановку, однако хуторянка, прослышав о фельдшерице,
явилась сама, причем с подарками в виде туеса меда и домашнего масла. И
стала зазывать Ромула к себе, доверительно сообщив, что у нее проблемы по
женской части. Демьяниха оказалась довольно моложавой особой, подвижной,
словоохотливой и с претензией на сельскую интеллигентку. Дескать, что тебе
тут у старухи ночевать, к тому же полуглухой?
Поломавшись для приличия, Ромул согласилась - удача была редкая. Дом у
Демьянихи был с каменным низом, просторный и добротный, во дворе мотался
цепной пес, исходивший злобой.
И в самом доме обстановка была соответствующей - полугородской быт,
чистота, старомодные белые чехлы на спинках стульев, вышитые занавески,
салфеточки - жилище старой девы. Однако в первую же минуту Ромул обнаружила
знак присутствия мужчины в доме - возле умывальника лежал помазок со свежими
остатками мыла.
Несмотря не веселость, Демьяниха показалась чем-то сильно обеспокоенной,
особенно когда вошли в дом и уселись пить чай.. Болтая доверительно о
женских делах, она иногда к чему-то прислушивалась, часто и по пустякам
убегала на кухню и постепенно завела такой разговор, словно прощупывала
фельдшерицу на предмет ее профессиональных способностей, материального
достатка, взаимоотношений с мужчинами и умении держать язык за зубами.
Создавалось впечатление, будто хуторянка настойчиво пытается сделать из
незнакомой молодой женщины свою подружку.
Наконец, ближе к полуночи Демьяниха осмелилась и сообщила, что в доме
находится ее племянник Миша, которого тяжело ранили какие-то бандиты и
вообще пообещали убить и спалить дом, если только он заявит в милицию. Они
тут же спустились в полуподвальный каменный этаж, где в небольшой комнате
лежал раненый. Пуля попала ему в боковую сторону левого бедра, пробила
мягкие ткани и застряла в правом.
Сквозная рана левого выглядела неплохо, но в правом начиналось сильное
загноение, опухоль и краснота. Как объяснила Демьяниха, несчастье произошло
четыре дня назад, она сама делала перевязку и пыталась выдавить пулю,
