очаровательной женщиной проведена, претензии выполнены, и не видать ему
Поспелова теперь, как своих ушей!
Луговой был у себя в прокуренном до синевы кабинете: его команда больше
всего работала по ночам...
- Ну ты мне и удружил барышню! - сказал Заремба. - Оригинальная дама,
мягко говоря, с большим приветом. Про мертвецов рассказывала, до сих пор
шерсть на спине дыбом! Идут, говорит, по воде и стреляют. В моего мужа! А
муж - в мертвецов.
- Ты береги моего парня, - предупредил Луговой. - В твоей епархии не
мудрено, что и крыша съедет... Считаешь, у его... подруги полный бред?
- Раньше ты ее знал?
- Как же, раза два беседовал! Никаких намеков не заметил. Избалованная,
конечно, капризная...
- Побеседовал бы сегодня!
- А мы говорили. Не про мертвецов, но... чувствую, говорит, Поспелову
грозит беда. Навязчивая идея.
- У меня не стреляют, - засмеялся Заремба. - Ну, если только мертвецы...
Это у тебя как на фронте.
- Что Поспелов делает-то? Только не темни.
- Что? На ферме живет, с дамой! Пасеку недавно купил. Поеду к нему
медовуху пить.
- А ты бы прислушался к этой барышне, Александр Васильевич, серьезно
посоветовал Луговой. - Знаешь, почему все красивые женщины ведьмы? Только
потому что красивые. Что-то им Бог дает!..
- Ума бы дал!
- Они умеют предчувствовать. А когда есть у красивой женщины навязчивая
мысль - стоит обратить внимание. А ну как правда? Согласен, ума мало, но
предчувствие развито - не откажешь. Космос!
- Вот только про космос не надо! - замахал руками Заремба. - У меня от
космоса язва желудка открывается... Слушай, за Поспеловым не водилось
такого, чтоб умолчать, скрыть какие-нибудь дела? Не доложить и все?
- У кого этого не водилось?
- Когда дело касается личной безопасности?
- Тем более! У нас ведь все разведчики - супермены. Лет до тридцати, пока
петух жареный не клюнет, пока пару операций не завалит. Колхозный труд
сейчас не в почете, котируется жесткий индивидуализм. Вражеская пропаганда
свое дело сделала.
- Понимаешь, старый фермер со страху удрал, а Поспелов ничего, живет, -
вдруг вспомнил Заремба. - Тишь и благодать у него...
Неожиданно перед глазами всплыло лицо Соломиной - как она медитировала,
полулежа в кресле. Мертвецы идут... Ведь и хозяин фермы зимой о каких-то
покойниках рассказывал, будто ходил в Долину Смерти хоронить... И балкон у
него есть над водой! Правда, тогда лед был на озере и прорубь, чтобы белье
полоскать... Откуда ей известно про балкон? Поздно уже, поеду домой, -
соврал он и торопливо распрощался. - От впечатлений голова лопается. А ну
приснится?..
Заремба поднялся двумя этажами выше и зашел к ночной смене связистов.
Заказал экстренную с Поспеловым, попросил переключить на свой кабинет. Пока
поднимался еще выше, почувствовал одышку, чего раньше не наблюдалось. У
своей двери хотел перевести дух, но услышал зуммер армейского полевого
телефона кодированной связи...
- Ты мне что про мертвецов не доложил? - будто быв шутку спросил он
вместо приветствия. - Только не говори, что они к тебе не ходят.
- Ходят, - не сразу отозвался Поспелов. - Но не много.
- Ходят, все-таки? - трубка в ладони неприятно отпотела. - И стреляют?
- Случается, стреляют...
- Почему скрыл? Почему не доложил сразу?
- Потому что еще не разобрался, чего покойники ходят, - был ответ.
- И по воде ходят?
- В последний раз по воде пришли...
Заремба, не выпуская трубки, перевесился через стол, наощупь отыскал
мусорную корзину и сунул руку...
Корзина была пустой. Содержимое ее уже наверняка поедала машина для
уничтожения секретных документов...
В тот же день он установил негласное наблюдение за Соломиной, и пара
"топтунов", вооруженная техникой и радиосвязью, стала отслеживать каждый ее
шаг, звонок по телефону, любую, даже случайную встречу. Воспользовавшись
отсутствием хозяйки, оперативники вошли в квартиру и провели тщательный
досмотр. Ничего особенного обнаружено не было, если не считать фирменного
конверта частного сыскного бюро "Адам и Ева". Соломиной оттуда пришло
какое-то письмо, однако найти его не удалось. Оперативники по своей
инициативе провели небольшую операцию, в результате которой в их руках
оказалась сумочка Соломиной, но и там письма не оказалось.
Пустой конверт "Адама и ЕВва они изъяли, и теперь он лежал на столе
Зарембы под стеклом: следовало продолжить работу, установить для начала хотя
бы местонахождение сыскного бюро - обратного адреса на конверте почему-то не
было, - и попробовать пойти "обратным ходом": выяснить, с какой целью
Соломина обращалась в частный сыск. Однако в течение первых "горячих" дней
сделать это не удалось, а потом Заремба улетел в дальнюю командировку: в
Охотском море отчего-то потонул сухогруз...
В третий раз скелеты наступали с озера, шагали по воде, аки по суху,
разбивая сапогами серебристо-зеленую рябь. Кажется, их было больше, визг и
ор звонко разносились по округе и вместе с ветром врывались сквозь дверь
балкона в комнату. Мертвенный свет отражался в озере.
Устроить спектакль, театр теней с зеленой подсветкой, с чучелами,
стреляющим оружием было сложно даже на земле. На воде же практически не
реально, если не использовать киношную технику и трюки. Сознание
отказывалось воспринимать это как действительность, однако незахороненные
солдаты шли и требовали предать их останки земле.
Зрелище потрясало воображение, разум еще противился, однако был уже
близок, чтобы принять все происходящее: закрадывалась мысль - возможно.
Возможно! Ибо великий грех - бросить останки на растерзание зверю и птице,
забыть о мертвых, презреть их смерть, оставить души на вечное блуждание...
- Снимай все, - справляясь с чувствами, приказал Георгий. - Больше
крупного плана, детали... Чтобы не сойти с ума, в этот миг требовалось
занятие, работа, отвлекающая разум. Татьяна снимала из-за его спины, а
Поспелов стоял с ружьем наизготовку. Если на видеопленке окажется пустота,
значит они оба медленно сходят с ума. Массовой галлюцинации не может быть -
слишком разная психика, жизненный опыт, мировосприятие.
Взирая на этот шабаш, на вопящие останки, Георгий непроизвольно загадал,
точнее, поклялся: если и сегодня все обойдется, завтра же он поедет в Долину
Смерти собирать и хоронить погибших солдат. Провались эта разведоцерация,
пропавшие вертолеты, "новые русские", побывавшие в раю...
Мертвецы снова открыли огонь спелов не отвечал. - Снимай, Танюша, снимай!
Он был уверен в собственной неуязвимости. Пустая эта стрельба оставалась
бутафорской, и если даже предположить, что восстание мертвых возможно, то
выстрел из прошлого никак не долетит в настоящее...
И неожиданно по лицу, по голому торсу ударило битым стеклом! По
деревянной обшивке дома будто молотком застучали! Зацел рикошет, попадая в
стальную решётку балкона.
Он отшвырнул Татьяну в распахнутый Дверной проем, сам метнулся в угол и
открыл огонь. Наугад, в сторону пляшущих у стволов вспышек. Магазин опустел
мгновенно.
Пригибаясь, Георгий сунулся к двери.
- Таня! Таня?! - Я здесь!
Ружье вылетело из рук - кажется, пуля попала в шейку приклада, ожгло
пальцы. Он вкатился в комнату, Татьяна лежала на полу за стеной. Огонь
смолк, но галочий гомон голосов все еще реял над озером и метались зеленые
тени.
Они лежали минут десять, может, больше - время потеряло смысл, как и все
другие привычные понятия. Можно было поднять голову, встать: судя по
удаляющимся звукам, шабаш откатывался, покидал озеро, - но они не двигались,
распластавшись, как убитые. Не было ни сил, ни желания, встать, как бывает,
когда наконец поднимешься на высокую гору и рухнешь на ее вершине. Всё.
Дальше идти некуда...
- Если они еще, - проговорила бесцветно Татьяна, - если еще раз придут -
я не выдержу.
Поспелов сел, прислонился спиной к стене. На озере все смолкло и
зеленоватый отсвет на шторах угас, как зловещая заря.
- Мертвые не стреляют, - проговорил он. - Я это знаю.
- Все равно...
- Где камера?
- Улетела куда-то... Надо включить свет. Ты меня толкнул.
- Прости, - он встал, нашарил выключатель.
Камера валялась в дальнем углу. Стекло в балконной двери и три глазка в
окне оказались простреленными. Следы от пуль на обоях напоминали засохших
зимних мух.
- Пойдем смотреть пленку. Фильм ужасов.
- Не хочу...
Поспелов молча поставил ее на ноги, встряхнул.
- Ну?.. Ты же одну серию, самую первую, смотрела без меня. И ничего,
выдержала.
- Тогда боевыми не стреляли.
- Но тогда у тебя и опыта не было. А теперь ты самый опытный боец в мире.
Никто еще столько не воевал с покойниками.
- В меня первый раз... стреляли.
- Поздравляю с боевым крещением. Пойдем посмотрим, - Георгий повлек ее к
двери. - Может, мы не только семейная пара фермеров. Еще пара чокнутых.
Может, блазнятся нам скелеты.
Магнитофон проглотил кассету, включилась обратная перемотка.
- Не буду смотреть, - запротестовала Татьяна. - Лучше принесу водки.
Она схитрила и специально задержалась на кухне. Потом прошла по комнатам
и везде включила свет.
Съемка оказалась мутной - не хватало освещения, - изображение
расплывчатым, смазанным, однако на крупном плане отчетливо виделись детали:
кости, будто связанные проволокой, лохмотья одежды - шинели, гимнастерки и
даже нижнее белье.
Черепа скалили белые зубы, двигали челюстями, в костлявых руках оружие...
Странное дело: на экране все это выглядело наивно, не страшно, плоско.
Только звук остался ярким, настоящим, несмотря на шорох ветра, записанный
магнитофоном.
Он не досмотрел пленку, выключил - за дверью была Таня.
Вместе с водкой она принесла аптечку: на запястье левой руки у Георгия
оказалась небольшая ранка, оставленная битым стеклом. Кровь уже запеклась,
перевязывать не было нужды. Зато саднило указательный палец, опаленный
пулей: сорвало кожу.
Они по очереди выпили водки из горлышка, без закуски, как на войне.
- Ну, что с нашими головами? - спросила она, кивая на магнитофон.
- Пока что ничего... Сейчас напьемся и посмотрим с начала до конца.
- Не буду! Избавь!.. Ты можешь сказать, что все это значит?
- Могу. Такое в моей практике бывало, - сообщил он.
- Такое? Со скелетами?
- Без скелетов, правда... Это еще когда в школе КГБ учился. Поехали мы на
"терпелку" - полевые занятия по спецподготовке. Лес, горы, почти как в
Карелии.
По вечерам у костра сидели, песенки под гитару... А места всем никогда не
хватало. Был у нас один хлопец с Украины, шутник большой. Придумал фокус:
разрядил патрон, порох высыпал, а пулю назад вставил. Пришел к костру и
бросил в огонь. Всех как ветром сдуло. Кто знает, заряжен или нет?.. Бросил,
самое лучшее место у костра занял, потом второй раз... На третий раз,
естественно, никто не побежал. А патрон оказался боевой. Шутка жесткая, но
совершенно грамотная.
- Мы занимаем чье-то место? - водка слегка расслабила Татьяну.
- Кому-то мешаем, кому-то, как бельмо на глазу...
- Неужели нас раскрыли? Расшифровали?
- Не может быть. Ворожцов к спецслужбам не имеет никакого отношения,
местный житель. Но и его вытеснили отсюда.
- Приемы действительно жесткие... Против нас действует какой-то монстр!
- Действительно, монстр. У которого возможности неограниченные, Поспелов
отхлебнул водки. - Я начинаю верить в инопланетный разум. И кто только
назвал его гуманоидом?.. Вот он и есть наш противник, монстр со славой
гуманоида. Не знаю, какого она происхождения, земного или космического, но
это не абстракция - конкретная сила, существующая в "бермудском
