- Это не спектакль. Надеюсь, что как врач и просто как умный совре-
менный человек без лишних комплексов ты не только все быстро поймешь и
воспримешь, но и скажешь свое слово... Однако давай по порядку... Чудес-
ный день сегодня. Разве не так? Сегодня у тебя рано закончились опера-
ции, ты торопился домой, и вдруг...
- Откуда вы знаете, где я работаю и когда закончил оперировать?
- Все это элементарно, Антон. Просто я читаю твои мысли. Но не торо-
пись с умозаключениями. Хочешь кофе?
- Благодарю, не хочу.
- Напрасно отказываешься.
Сухову захотелось встать и уйти. Но любопытство и необычность ситуа-
ции заставляли сидеть.
- Почему напрасно?
- Кофе - напиток бодрости! - патетично воскликнула Гиата. - Разве не
так написано в кафе на Киевской площади?
- Не помню. Я очень редко бываю на Киевской площади.
- И очень редко пьешь кофе... - лукаво смотрела Гиата, и Антон Сухов
сразу почувствовал многозначительную иронию. Он любил кофе давно, и Гиа-
та, оказывается, и об этом догадывается. А может, даже знает?
- Да, я очень редко пью кофе... на Киевской площади.
- А кофе там чудесный.
- Может, прекратим имитацию непринужденной беседы?
- Почему? - она так прелестно, с таким естественным удивлением улыб-
нулась, что у Сухова мурашки пробежали по спине. - А что тебя интересу-
ет, Антон?
- Казалось бы, ты и сама должна знать не только время окончания опе-
раций, но и круг моих интересов, - отчеканил Сухов каждое слово, тоже
переходя на "ты".
- Не преувеличивай моих возможностей. - Гиата блеснула рядами ровных
белых зубов. - Я могу многое. Могу читать твои мысли. Но это еще не все.
Далеко не все.
- Кто ты?
- Гиата Биос.
- Я сейчас встану и пойду. Если я спросил о тебе, то совсем не для
того, чтобы услышать еще раз твою фамилию.
- А что же ты хотел услышать?
- Собственно говоря, ничего не хотел... Но если я оказался у тебя
дома, да еще таким странным образом, то, может, ты сама хотела что-то
мне сказать?
Гиата снова лукаво улыбнулась.
- Зачем так торопиться? Хочешь кофе?
- Да...
- Вот это уже лучше. Кофе - напиток бодрости. А торопиться никогда
не следует. К тому же у тебя такой прекрасный день сегодня. Легкий день.
Сегодня ты можешь отдыхать душой и телом... Послушай, почему ты такой
взвинченный?
Гиата говорила неторопливо, спокойно, доверительно.
- Чем ты испуган? Ведь ничего особенного не произошло... И тебе не
пристало смущаться в присутствии молодой... очень молодой женщины.
Сухов прикрыл веки.
- Разве мое состояние вызвано присутствием молодой женщины? Кстати,
почему ты подчеркиваешь, что "очень молодой" женщины?
- Ну... Галантного кавалера, как вижу, из тебя не получится, но не
отчаивайся. Не будем распространяться о наших годах. Ладно? Серафимчик!
- Дверь в комнату почти сразу же открылась. - Принеси нам кофе и немного
коньячку.
- Любите кофе с коньяком? - спросил Сухов.
Люблю. Все люблю, что существует на этом свете. На то оно все и су-
ществует. Не так ли?
- Все?
- Да. Именно все. Я рада, что ты как раз на этом слове заострил вни-
мание. Мне отрадно, что ты способен так тонко чувствовать.
В это время вошел Серафим с небольшим подносом в руках. Он лукаво
подмигнул Сухову, поставил поднос на стол.
- Завтра пойдем гулять? - Мальчик хитро смотрел на него. - Слышишь,
Сухов?
Антон промолчал, даже не глянул в его сторону.
- Молчание - знак согласия. Итак, до завтра. Хотя мы и сегодня еще
увидимся. Ведь ты не торопишься домой?
Серафим вышел, прикрыв за собой дверь.
- Милое создание! Не правда ли? - спросила Гиата, закинув рукой
прядь золотистых волос за спину.
- Да... У тебя интересный сын...
- Сын? - рассмеялась Гиата.
- Разве не сын?
- Сразу десять сынов, в нем одном... Прекрасный кофе. Молодец Сера-
фим. Он с каждым днем становится все умнее. Антон, а тебе не хотелось бы
иметь такого же умницу сына?
Сухову стало совсем плохо, он убедился, что находится в обществе
психически больного человека. Пока он смотрел с обреченным видом на
письменный стол, реторты и прочее, Гиата будто непроизвольным движением
поправила платье, оголив колени.
- Кажется, ты знаешь им цену, - довольно зло заметил Антон.
- Чему я знаю цену? - улыбнулась женщина.
- Цену своим коленям.
- По крайней мере, мне кажется, что они у меня вполне приличны. Раз-
ве не так? Но почему мы начали говорить о моих коленях?
Сухов понял свой проигрыш: мог и не обратить внимания на это якобы
невольное движение. Но сработала врожденная непосредственность, которая
прежде никогда Антону не изменяла. Он успокоил себя, мол, все к лучшему,
главное - всегда оставаться самим собой.
- Послушай, Гиата, ты, должно быть, плохо читаешь мои мысли...
- Ошибаешься, Антон, именно таким я тебя и люблю.
Это "люблю" прозвучало для Сухова точно выстрел. Он решил немедленно
уйти, оставив эту психопатку со всеми ее ретортами, осциллографами, се-
рафимами... Но, сам не зная почему, он улыбнулся и спросил:
- Любовь с первого взгляда?
- Думаю, не следует считать мои взгляды, Антон. Мы можем сбиться со
счета.
- Ты опять имеешь в виду, что наша встреча не случайна?
- А разве в этом мире есть что-либо случайное? Буквально все от че-
го-нибудь зависит, чему-то подчиняется. Законы природы: физики, биоло-
гии, физиологии... Понимаешь?
- Яснее некуда.
- Вот и наша сегодняшняя встреча тоже кем-то запрограммирована.
- Тобой запрограммирована?
Гиата удовлетворенно улыбнулась, прищурившись. Сухов почувствовал,
что его охватывает неодолимое желание грубо отругать эту самодовольную,
не в своем уме красавицу...
- Антон! - вдруг окликнула его Гиата, и с ее лица мигом исчезла мас-
ка приветливости. - Ты ведешь себя как мальчишка! Если тебе кажется, что
я легкомысленно болтаю с тобой, то ошибаешься. Я жду, когда же ты, нако-
нец, придешь в себя, успокоишься. Ты сидишь взвинченный, злой... Откро-
венно говоря, я немного разочарована. Не вижу в твоем взгляде настоящего
интереса. Почему ты не пьешь кофе? - Последние слова прозвучали почти
как приказ.
Антон смотрел на Гиату с нескрываемым раздражением и неприязнью.
- А чем, по-твоему, я должен заинтересоваться? Причудами моего появ-
ления здесь? Так поверь, я очень удивлен и заинтригован всем сегодняш-
ним, но если ты ждешь, что...
- Кофе остынет, - произнесла Гиата вновь кротко и миролюбиво. - Хо-
чешь, я включу музыку? Что ты любишь?
- Ничего.
- Тебе плохо со мной? - спросила Гиата тихо, с интимной грустью,
словно знакомы они уже много лет. - Хандришь... Ты не в духе. Я - причи-
на твоего раздражения, Антон? Ты только скажи, какою хочешь видеть меня,
и я стану такой... Скажи, что во мне тебе не нравится, и я постараюсь
исправиться. Ты пойми меня, Антон... Я капризная, взбалмошная особа, и
знаю это, но я прежде всего человек и ничего не могу поделать с челове-
ческими недостатками.
- Ты давно была у психиатра?
- Спасибо за откровенность. Но психиатр мне не нужен. И вспомника,
Антон, припомни, не сам ли ты пришел ко мне, я не звала тебя, не пригла-
шала, но, видимо, кто-то свыше предопределил нашу встречу, какой-то муд-
рый случай...
- Рассчитанный тобою.
- Смешной ты, Антон. Оказывается, совсем не понимаешь шуток. Просто
я пошутила, разговаривая с тобой. А что я могу рассчитать? Я обыкновен-
ная женщина... Ну, не совсем ординарная, но... Кого теперь удивишь умом,
способностью мыслить... А нашим знакомством мы обязаны моему Серафиму,
он у меня большой шутник, а я и не возбраняю ему шутить... Веселее
жить... Я обыкновенная, одинокая женщина, Антон...
Сухов с тоской вспомнил о жене, о детях. С радостью подумал о завт-
рашнем дне. Рабочий день. В который уже раз захотелось встать и пойти
домой. Но неведомая сила удержала его.
4
Я против любой экспансии: научной, военной, литературной...
Жизнь прекрасна простотой своих сложностей, гармонией, таинс-
твенностью неведомого, еще не открытого и не разгаданного. И не
нужно торопиться. Человечеству дано великое благо - каждому по-
колению заново открывать для себя мир, который якобы несовер-
шенно устроен, но не это ли несовершенство и таит в себе прив-
лекательность, возможность открытий, ибо вполне совершенна
только смерть.
Антон Сухов выбежал на магистраль и остановил геликомобиль. Было да-
леко за полночь. День, который обещал стать таким приятным, почти идил-
лическим, и превратившийся внезапно в свою противоположность, наконец
закончился. Сухов сидел в кабине машины совершенно опустошенный. От из-
бытка событий и впечатлений донышко душевного сосуда не выдержало, вы-
текло все: мысли, слова, желания, силы. Он попытался припомнить сегод-
няшнюю операцию, которая сейчас не казалась такой удачной, как утром.
Уверенности в том, что с больным все хорошо, как не бывало.
"Следовало позвонить в клинику, спросить... Все нужное вылетело из
головы при разговоре с этой сумасшедшей Гиатой. Сумасшедшей? Как бы не
так..."
"Вероника, безусловно, спит уже. И дети спят. После операции, когда
я уходил домой, больной дышал самостоятельно. К тому же ночью дежурит
опытная бригада..."
Антон старался думать о чем угодно, только бы не вспоминать про Гиа-
ту. Но, вопреки здравому смыслу, он ощущал ее присутствие и в кабине ма-
шины.
Хотелось спать, но в утомленном теле преобладало нездоровое возбуж-
дение. Антон закрыл глаза и дремал, как частенько дремал на ночных де-
журствах - сторожко, не теряя способности все слышать, чувствовать. Не-
редко спал так и дома, не раздеваясь, в кресле возле стола. Такой сон
для него привычен. И лишь иногда, когда бывал переутомлен до крайности,
как вот сейчас, ему требовалось полное расслабление, необходимо было
провалиться на несколько часов в пропасть полного забытья.
- Вы врач? - спросил геликомобиль.
- Да, - машинально ответил Антон, а виделась ему большая прозрачная
камера наркозного аппарата, и почему-то на этом прозрачном колпаке сиде-
ла Гиата, подогнув под себя ноги, блестя красивыми коленями, и таинс-
твенно улыбалась. Правой рукой она поправляла и разглаживала на плече
золотистые волосы, а левой держалась, чтобы не соскользнуть с гладкого
стеклянного купола наркозного аппарата. Под колпаком ритмично сокращался
дыхательный мех. Рядом на пульте мигали датчики газоанализатора. Анесте-
зиолог Митрофан сидел на круглом стульчике возле аппарата.
- Все нормально? - спросил Сухов анестезиолога.
- Что? - послышалось в ответ. - Что вы сказали?
Антон открыл глаза и понял, что он не в клинике, не в операционной,
и сразу вспомнил прежний вопрос геликомобиля.
- А почему вы подумали, что я врач?
- Лекарствами пахнете. Так все медики пахнут. Я их уже много перево-
зил. Запомнил. Вы хирург?
- Да.
- С работы едете?
...Навстречу ему по коридору, освещенному яркими виоловыми светиль-
никами, шел профессор Павич, руководитель клиники. В левой руке он дер-
жал флакон консервированной крови, но флакон почему-то был откупорен, и
при каждом шаге, - а ходил Павич быстро, порывисто, - из флакона выплес-
кивалось по нескольку красных капель: на белый халат, на пол, на стены.
Но Павич не замечал этого, торопливо шел по коридору, насупившись, думал
о чем-то своем. Антон остановился, долго смотрел ему вслед, потом достал
из кармана носовой платок и принялся вытирать забрызганные кровью стены,
но тут же сообразил, что нужно позвать санитара - тот это сделает быст-
рее и лучше. Но не успел крикнуть, как заметил в конце коридора густой
белый дым, выбивавшийся из семнадцатой палаты. В воздухе чувствовался
