на эту тему. А тема довольно сложная, - добавил он солидно. - Я, лично,
против роботов.
- Сядь на место, Бентли, - не выдержал Бейли, - и не мешай мистеру
Оливо.
- Он мне совершенно не мешает, Илайдж. Я бы очень хотел поговорить с
тобой на эту тему, Бентли. К сожалению, сегодня вечером мы с твоим отцом
будем очень заняты.
- Спасибо, мистер Оливо.
Бентли уселся за стол и, бросив на мать недовольный взгляд, ковырнул
вилкой розовый, рыхлый кусок зимовила.
"Заняты сегодня вечером?" - подумал Бейли.
И тут он вспомнил о своем задании. Он с отвращением подумал о том,
что в Космотауне лежит труп космонита и что, занятый своими собственными
делами, он начисто позабыл о совершенном убийстве.
5. АНАЛИЗ УБИЙСТВА
Джесси попрощалась с ними. На ней была вечерняя шляпка и жакет из
кератофибра.
- Извините меня, пожалуйста, мистер Оливо, - обратилась она к
Р.Дэниелу, - но знаю, что вам с мужем надо о многом поговорить.
Открыв дверь, она подтолкнула сына вперед.
- Джесси, когда вы вернетесь? - окликнул его Бейли.
Она помолчала.
- А когда нужно вернуться?
- Да как сказать... Допоздна не задерживайтесь. Приходи, как обычно,
не позже двенадцати.
Он вопросительно взглянул на Р.Дэниела. Тот кивнул.
- Извините, что я выживаю вас из дома.
- Ничего подобного, мистер Оливо. Вы вовсе меня не выживаете. Я
всегда провожу этот вечер с подругами. Пошли, Бен.
Но мальчик заартачился.
- Мне-то зачем уходить? Я не буду мешать. Правда!
- Перестань, Бен.
- Тогда почему мне нельзя пойти с тобой в этерекс?
- Потому, что я иду со своими друзьями, а у тебя есть другие дела...
Дверь закрылась за ними.
И вот теперь наступил тот момент, который Бейли все старался
оттянуть. Вначале он подумал: "Сперва познакомлюсь с роботом, посмотрю,
что это такое". Потом решил: "Поговорю лучше с ним дома", а потом подумал:
"Надо сперва поесть".
Теперь все это позади, и откладывать больше нельзя. Он наконец
оказался лицом к лицу с проблемами убийства, межпланетных отношений,
возможного повышения по службе или столь же вероятного позора. Но начать
расследование он не мог, лишь обратившись за помощью к роботу.
Задумавшись, он отбивал ногами дробь по крышке стола, который не
убрали в углубление в стене.
Р.Дэниел прервал молчание:
- Вы уверены, что нас здесь не подслушивают?
Бейли взглянул на него с удивлением.
- Никому в голову не придет подслушивать разговоры в чужой квартире.
- То есть у вас это не принято?
- Конечно, нет, Дэниел. Это все равно, что, ну, скажем, заглядывать в
чужую тарелку.
- Или же совершить убийство?
- Что?
- Убивать у вас тоже не принято, так ведь, Илайдж?
Бейли начал злиться.
- Слушайте, если хотите быть моим партнером, не напускайте на себя
космонитскую спесь. Вам это не под стать, Р.Дэниел. - Он подчеркнуто
произнес "Р.Дэниел".
- Простите, если я вас обидел, Илайдж. Я лишь хотел указать, что,
поскольку люди вопреки их обычаям способны совершать убийство, они тем
более могут заниматься подслушиванием.
- Квартира хорошо изолирована, - ответил Бейли, все еще хмурясь. - Вы
ведь не слышите, что происходит у соседей слева и справа от нас? Вот и они
нас не слышат. Кроме того, откуда им знать, чем мы собираемся заниматься?
- По-моему не следует недооценивать противника.
Бейли пожал плечами.
- А по-моему, пора приступать к делу. Я располагаю весьма отрывочными
сведениями и могу без труда выложить все, что знаю. Мне известно, что
человек, по имени Рой Немменни Сартон, гражданин планеты Аврора, житель
Космотауна, был убит неизвестным лицом или лицами. Насколько я знаю,
космониты не считают это случайным убийством. Я прав?
- Вы совершенно правы, Илайдж.
- Они связывают это с недавними попытками саботировать предложенный
космонитами план превращения нас в единое общество людей и роботов,
наподобие цивилизаций, существующих на Внешних Мирах, и полагают, что
убийство было осуществлено хорошо организованной террористической группой.
- Да.
- Отлично. Тогда для начала предположим, что космониты ошибаются.
Почему убийство не может быть делом рук какого-нибудь одинокого фанатика?
На Земле многие недовольны роботами, однако нет ни одной партии, которая
бы проповедовала насилие подобного рода.
- В открытую - возможно, и нет.
- Даже подпольная организация, цель которой - уничтожение роботов и
робототехники, - не пошла бы на такой крайне рискованный шаг, как убийство
космонита. Вероятнее всего, это поступок неуравновешенного человека.
Р.Дэниел внимательно слушал.
- "Фанатическая" версия кажется мне маловероятной, - сказал он. -
Жертва выбрана тщательно, время для убийства тоже. Ясно, что все было
заранее подготовлено организованной группой.
- В таком случае, вам известно больше, чем мне, и незачем играть в
прятки!
- Я не знаю этого выражения, но смысл его, кажется, понял. Рассмотрим
общую ситуацию. По нашему мнению, отношения между Космотауном и Землей
складываются неудовлетворительно.
- Хуже некуда, - проворчал Бейли.
- Мне известно, что при основании Космотауна подразумевалось, что
земляне создадут у себя объединенное общество, так хорошо
зарекомендовавшее себя на Внешних Мирах. Поэтому нам казалось, что первые
вспышки недовольства - это всего лишь проявление страха землян перед
чем-то новым, непривычным... Однако, - продолжал Р.Дэниел, - время
показало, что это не так. Несмотря на полное содействие Всеземного
Правительства и правительства большинства городов, мы наталкивались на
постоянное сопротивление, и добиться нам удалось немногого. Естественно,
нас беспокоит положение на Земле.
- Из чистого альтруизма, я полагаю, - вставил Бейли.
- Не совсем, - ответил Р.Дэниел. - Хотя очень любезно, что вы так
хорошо о нас думаете. По нашему убеждению, здоровая и обновленная Земля
принесет пользу всей Галактике. По крайней мере, таково мнение жителей
Космотауна. Должен, однако, признать, что на Внешних Мирах имеются силы,
противостоящие этому.
- Как? Разногласия среди космонитов?
- Разумеется. Кое-кто считает, что обновленная Земля станет опасней и
агрессивней. Эту точку зрения разделяют те миры, которые расположены ближе
к Земле и где еще хорошо помнят первые несколько столетий межпланетных
путешествий, когда они находились в политической и экономической
зависимости от Земли.
- Старая песня, - вздохнул Бейли. - Неужто их это в самом деле
беспокоит? И когда им надоест попрекать нас тем, что произошло тысячу лет
назад?
- Люди устроены по-особому, - заметил Р.Дэниел. - Во многом они не
столь разумны, как мы, роботы, поскольку их цепи в меньшей степени
запрограммированы. Говорят, что это имеет свои преимущества.
- Может, и имеет, - ответил Бейли сухо.
- Вам лучше знать, - продолжал Р.Дэниел. - Как бы то ни было, наши
постоянные неудачи на Земле сплотили ряды противников сближения с вами.
Они утверждают, что земляне отличаются от космонитов и поэтому не могут
усвоить традиции последних. И если навязать им роботов, говорят они,
Галактика окажется в опасности. Они постоянно помнят о том, что население
Земли насчитывает восемь миллиардов человек, тогда как число обитателей
всех пятидесяти Внешних Миров не превышает пяти с половиной миллиардов.
Жители Космотауна, в особенности доктор Сартон...
- Так он был ученым?
- Он был доктором социологии, специализировался в робототехнике.
Весьма талантливый человек.
- Ясно. Продолжайте.
- Так вот, доктор Сартон и его сторонники опасались, что наши
постоянные неудачи положат конец развитию Космотауна и всему, что с ним
связано. Он пришел к выводу, что пора, наконец, постараться понять
психологию землян. Говорить об их внутреннем консерватизме, повторять
избитые фразы о "неменяющейся Земле" или о "непостижимом уме" землян -
значит лишь уклоняться от решения проблемы.
Доктор Сартон считал, что это говорит наше невежество и что ни
присказками, ни снотворным от землян не отделаться. Те космониты, говорил
он, которые поставили задачу переделать Землю, должны отказаться от
изоляции Космотауна и смешаться с землянами. Они должны жить как земляне,
думать, как думают те, быть, как они.
- Космониты? Но это же невозможно! - воскликнул Бейли.
- Вы совершенно правы, - согласился с ним Дэниел. - Несмотря на эту
теорию, сам доктор Сартон был не в силах поселиться в городе, и он знал
это. Он бы не вынес его громадных размеров и такого скопления людей. Даже
если бы под угрозой оружия его и вынудили жить среди вас, внешняя среда
так довлела бы над ним, что он никогда бы не проник в сокровенные тайны,
которых искал...
- Не забывайте, как космониты трясутся над свои здоровьем, - прервал
его Бейли. - Из-за одного этого они побоятся поселиться у нас.
- И это тоже. Внешние Миры не знают, что такое болезнь в земном
смысле. А неизвестность всегда пугает. Доктор Сартон понимал все это и тем
не менее настаивал на глубоком изучении землян и их образа жизни.
- Похоже, что он сам загнал себя в угол.
- Не совсем. Все эти трудности касаются лишь людей-космонитов. Роботы
- совсем другое дело.
"Дьявольщина, все время забываю, что он робот", - подумал Бейли, и в
слух сказал:
- Вот как?
- Да, - ответил Р.Дэниел. - Мы, естественно, более гибки. По крайней
мере в этом отношении. Нас легче приспособить к жизни на Земле. Если
внешне робот будет исключительно тонкой копией человека, земляне примут
его и позволят ближе изучить свою жизнь.
- И вот вы... - осенило вдруг Бейли.
- ...и есть такой робот, - подхватил Дэниел. - Целый год доктор
Сартон разрабатывал проект и конструкцию новых роботов. Я первый и пока
лишь единственный экземпляр. К сожалению, мое образование еще не
закончено, так-как из-за убийства доктора Сартона меня решили использовать
раньше намеченного срока.
- Значит, не все ваши роботы такие, как вы? То есть, они все-таки
больше походят на роботов, чем на людей?
- Разумеется. Внешний вид робота зависит от его назначения. Именно
поэтому я и являюсь точным подобием человека. Другие роботы отличаются от
меня, хотя все они имеют человеческий облик. И, уж конечно, они выглядят
лучше, чем те невероятно примитивные модели, которые мы встретили в
магазине. Неужели все ваши роботы такие?
- Более или менее, - ответил Бейли. - Вам это не нравится?
- Конечно, нет, - сказал Р.Дэниел. - Трудно заставить поверить людей
в ум робота, пока внешне он лишь грубая пародия на человека. Разве ваши
заводы не могут выпускать лучшие образцы?
- Я уверен, что могут, Дэниел. Но мы предпочитаем знать, когда имеем
дело с роботом, а когда нет.
Бейли посмотрел роботу прямо в глаза. Они были ясными в влажными, как
у человека, однако Бейли показалось, что взгляд их был слишком упорным и
малоподвижным, в отличие от живого человеческого взгляда.
- Надеюсь, что со временем пойму эту точку зрения, - спокойно сказал
Р.Дэниел.
Какое-то мгновение Бейли казалось, что он уловил сарказм в его
словах, но тут же отбросил эту нелепую мысль.
- Во всяком случае, - продолжал Р.Дэниел, - доктор Сартон ясно себе
представлял, что это одна из проблем С/Fе.
- Це-фе? Что это такое?
- Химически символы, обозначают элемент углерода и железа, Илайдж.
Углерод составляет основу человеческой жизни, а железо - жизни робота.
Поэтому символами С/Fе легко обозначить культуру, сочетающую в себе лучшие
качества обоих на равной, но параллельной основе.
- Це-ферум... Это пишется через черточку или как?
- Нет, Илайдж. Между символами принято проводить диагональную линию.
