Или же он смыл их в канализацию.
- Как насчет письма?
- Умный маленький мошенник. Записка - подделка мирового класса.
- Ты любишь головоломки? - спросил Макилрой.
- Какого рода?
- Судебные. Яйцеголовым нравится, когда ты доказываешь, что в
"Зодиаке" сидят слепцы.
- Подбрось ей ключ, Мак, - сказал Макгвайр.
- Ты когда-нибудь слышала - а я читал об этом как-то - о
микроанатомическом исследовании клеток дерева?
- Возможно, - сказала Тэйт.
- А как насчет исследования под микроскопом на предмет обнаружения
омертвевших останков планктона под поверхностью минералов, составляющих
бумагу?
- Не имею ни малейшего представления.
- Если верить техникам - об этом я тоже читал - бумагу делают из
дерева, химически или механически разрушенного до клеточного уровня.
Получившуюся массу формуют в газетную бумагу или смешивают с льном или
хлопком...
- Сырье для фабрики, - прокомментировал бас Макгвайра.
- ...чтобы получить бумагу лучшего качества. Для этого полученную
массу прокатывают между валками. Лист получается, когда вода, растворяющая
волокна, выпаривается. Если масса сама по себе пористая и не подходит к
чернилам, то пространство между волокнами заполняется наполнителем того же
самого типа. Это тебе понятно, Тэйт?
- Понятно, - сказала она.
- Первым делом техники исследовали образующую массу. Используя
раствор алкалоидов - не спрашивай меня, для чего это нужно - они
определили породу дерева и где оно росло. Затем проверили наполнитель,
выяснив, какая была основа - каолин, мел или кремни. Мел образовался
несколько геологических эр тому назад из отложений планктона, поэтому в
меловом наполнителе присутствуют скелеты микроскопических рачков.
- Дай-ка я попробую догадаться, - сказала Кэрол. - Бумага отличается
одна от другой?
- Наоборот, - сказал Макилрой. - Бумага та же самая. Даже водяные
знаки совпадают.
- Техники сделали бета-радиографию, - добавил Макгвайр. - Бета-лучи -
это электроны, излучаемые во время распада изотопов вроде углерода-14.
Просмотрев пленку, техники обнаружили...
- Ради Христа, Макгвайр. Какого типа бумага использовалась?
- Выпускавшаяся для облигаций Монархического займа с итонскими
водяными знаками.
- Та же, что и в письмах Зодиака.
- Да, и совпадающая с тем, что было в случае Мэрдока.
- Есть и еще один ключ, - сказал Макилрой.
Кэрол откинулась на кровати. Разговору предстояло продлиться
некоторое время.
- Исследовали чернила, - сказал Макилрой. - Послойная хроматография и
рентгеноскопия разделяют чернила, впитавшиеся...
- Какого типа чернила? - спросила Тэйт.
- Синие "Стадтлер".
- Те же, что и в других записках?
- Да, они соответствуют шестидесяти письмам.
- Великолепно, - сказала Кэрол. - Однако, остается еще почерк.
- Вот это совершенно по-девичьи, Мак. Но все же она не заработала
сигару. Почерк совпадает с почерком Зодиака, Тэйт.
- Стиль одинаков? Бумага та же самая? Чернила те же? - сказала она. -
Откуда же, черт побери, мы знаем, что письмо - фальшивка?
- Какую единственную вещь снайпер не мог узнать? Какой единственный
факт, связанный с письмами Зодиака, остался ему неизвестен?
- Я совершено сбита с толку, - призналась Тэйт.
- Любая книга, посвященная Зодиаку, упоминала бумагу, чернила и
воспроизводила его стиль письма. И только одной детали не хватало, чтобы
письмо было подлинным. Прости, Тэйт, но я снова вынужден обратиться к
технике.
Кэрол услышала, как Макилрой зашуршал страницами у телефона.
- Вот здесь говорится, что электронный микроскоп ускоряет частицы
атомов при помощи потенциала 30 киловольт, чтобы вызвать рентгеновские
лучи. Рентгеновские лучи имеют более короткую длину волны, чем у видимого
света, поэтому они обеспечивают увеличение поверхности бумаги в 100.000
раз. Поскольку у микроскопа можно изменять глубину фокусировки, то это
позволяет видеть как бы скелет написанного. С его помощью можно
определить...
- Порядок, в котором элементы букв были нанесены на бумагу? -
спросила Тэйт.
- На экране видно, какая черточка наносилась поверх какой...
- И линии в нашем письме отличаются от линий Зодиака? В одном случае
сперва рисовались окружности, затем к ним прибавлялись черточки. Во втором
- сперва черточки, а затем окружности.
- Примерно, - сказал Макгвайр.
- Кто-то задал себе кучу хлопот, чтобы одурачить нас, бедных тупых
копов, - сказал Макилрой. - Я нутром чую, что у этого умника есть мотив,
который он хочет скрыть. Если знак зодиака на стене тоже ширма, то ставлю
доллар, что мотив - в Канаде.
- Au revoir, Тэйт, - сказал Макгвайр. - Шлите открытки с музыкальными
поздравлениями.
НЕДОСТАЮЩЕЕ ЗВЕНО
4:40 пополудни
Роберту де Клерку было девять лет, когда он почувствовал тягу к
отцовской коллекции оловянных солдатиков. Фигурки были на тему завоевания
Англии норманнами. В то Рождество он получил небольшую крепость и
миниатюрное орудие, которое стреляло крошечными снарядами. Часы, а затем и
целые дни он проводил, запершись в своей комнате, сбивая солдат с
крепостных стен. Одного за другим сбивал он их вниз, корректируя
траекторию после каждого выстрела.
Один солдатик, хорошо размещенный, потребовал от него однажды целых
двух недель, прежде чем он попал в него. Это был тот случай, когда
воображение, а не правила, создавало игры.
За два дня до его десятого дня рождения умерла мать Роберта. Его тетя
передала ему ее подарок: книгу со схемами сражений. Среди них были
Марафон, Азенкур, Куллоден-Мур, схемы битв при Абрахаме и Ватерлоо. Роберт
приколол карты к стене своей новой комнаты, используя их, чтобы построить
солдат на полу. С тех пор - как и во время расследования дела Охотника за
Головами или написания книги - де Клерк обычно организовывал свои мысли
визуально. Он делал это и сейчас, когда к нему ввалился Макдугал.
Инспектор с грохотом уронил возле двери тяжелую картонную коробку.
- Что это? Ящик с кирпичами?
- Протоколы заседаний комиссии по депортации. Я попросил
иммиграционную службу прислать нам список депортаций, осуществленных
Максвеллом. Они прислали свои бумаги за последние двенадцать лет.
- Посмотри на эту кучу, - сказал де Клерк, показывая на свой стол. -
Там решения Мэрдока в апелляционном суде. Я читал несколько часов и так и
не смог ее расчистить.
- Нашел что-нибудь?
- Ничего существенного. Но американские прецеденты заменили собой
британские с тех пор как мы приняли Хартию о Правах.
Макдугал принялся изучать развернувшийся перед ним коллаж. От пола до
потолка стены кабинета были обшиты панелями из пробкового дерева. Левую
половину занимало все, относящееся к делу Мэрдока: снимки с воздуха отеля
"Карлтон-Палас", на одном из которых была видна пожарная лестница,
спускающаяся в переулок; фотографии пули убийцы и гильзы от нее; записи
бесед с адвокатами и служащими отеля; письма Зодиака и доклады судебных
экспертов, и т.п. Правую половину занимали материалы, касающиеся убийства
Максвелла: светокопия общего вида Здания Правосудия и планы его помещений;
фотографии тела, отрезанной головы и пятен крови на стенах; список лиц,
находившихся в здании в ту ночь, и различные другие материалы. Цветные
ленточки, привязанные к булавкам, перекрещиваясь были протянуты между
обоими делами.
- Итак? - сказал Джек. - Что же является недостающим звеном?
- Черт меня побери, если я знаю, - ответил Роберт. - Ничего, кроме
разрозненных концов.
- У меня то же самое. Мы запутались.
Макдугал открыл свою записную книжку на заложенной странице.
- Судебные эксперты не нашли ничего, кроме частиц на ковре. Мы не
можем найти никакой зацепки с этим кодом доступа в помещение. Отдел
наркотиков не знает о колумбийцах ничего, кроме очевидного. Ни один из
главных судей не имеет ни малейшего представления о том, что было в
конверте. Ничего не пропало из материалов единственного уголовного дела,
которое вел Максвелл.
Де Клерк подошел к светокопии Здания Правосудия.
- Как насчет людей, находившихся в Большом зале?
- Жюри на пятом этаже разбирало дело двух азиатских бандитов.
Свидетели, сновавшие вокруг, тоже были азиатами. Чан побеседовал с теми,
кто стал бы с нами разговаривать, но они не видали никого подозрительного
той ночью, когда был убит Максвелл.
- Двоих бандитов, ты говоришь?
- Преступление началось с драки.
- Значит, было две группы свидетелей? По одной с каждой стороны.
- Они не испытывали друг к другу особой любви, это уж точно.
- Предположим, что убийца вошел вместе с публикой той ночью. Если все
свидетели были азиатами, белый бросился бы в глаза. Но если убийца - тоже
азиат, то у него была хорошая маскировка. Каждая сторона подумала бы, что
он был с другими.
- Если это азиат, то мотивом может служить депортация. - Он показал
на картонку, которую оставил у двери.
- А как насчет Домани? Второго судьи, находившегося в помещении?
- Он ясен, словно свисток. Стойкий борец за торжество законности.
Их прервал стук в дверь. Вошел Чандлер.
- Я только что говорил с Кэрол. Записка Зодиака - фальшивка. Порядок
написания букв отличается от подлинных писем.
Цинк повернулся и уселся на стул, заложив руки за спину.
- И что еще более примечательно, у убийцы Максвелла то же самое.
Окружность и крест в записке, связанной с убийством Мэрдока, и на стене у
Максвелла одинаково отличны от знака Зодиака. Если только убийства судей
не связаны одно с другим, то это чертовски странное совпадение.
- Кто хочет кофе? - спросил Джек, глядя на свои часы. - Я должен
позвонить.
Цинк поднял руку. Он окинул взглядом коллаж.
- Приготовь три чашки, - сказал Роберт. - Ты не окажешь мне
любезность? Наполеон все еще болен и находится в ветлечебнице. Попроси
кого-нибудь позвонить и узнать, когда он попадет домой.
- Я сам позвоню, - сказал Джек. - Какой номер?
Де Клерк открыл бумажник и достал лотерейный билет.
- Номер на обратной стороне. - Он протянул Джеку листок.
Макдугал выходил, когда Чандлер сказал:
- Они должны быть связаны между собой. Двое канадских судей связаны
символом Зодиака. Убийца не является Зодиаком, и Максвелл был убит
подражателем. Если один и тот же парень написал оба символа, то этот же
парень убил обоих судей.
- Что меня заботит, - сказал де Клерк, - так это обстоятельства этих
убийств. Оба они были совершены с использованием сложной техники и оба
были дерзкими, даже более, чем это требовалось. Зачем убивать Мэрдока в
Сан-Франциско с таким риском? Почему было не дождаться случая в Британской
Колумбии? Зачем вторгаться в кабинет, чтобы перерезать Максвеллу глотку?
Конечно, конверт мог бы иметь определенное значение. Все это выглядит так,
как если бы за обоими преступлениями стоял чужой разум. Судьи были как-то
связаны между собой. Я нутром чувствую это.
- Мотив должен быть связан с законом. Конверт является ключом.
- Так что же там было?
- Бумаги. Документы, связанные с делом.
- С каким делом? - сказал де Клерк. - Тут полно возможностей.
- Это не может быть связанно с колумбийцами. Тут ничего не подавалось
на апелляцию.
- Это не может быть апелляционное дело. Максвелл еще ни разу не
выступал в суде.
- Это не может быть и депортация. Они попадают в федеральный
