По мере того как пурпурная завеса сумерек скрывала лицо дракона,
неоновые огни Китайского квартала зажигали свои глаза. Останавливаясь то
там, то сям, копы шли по улице, а дождь бурлил в сточных канавах и заливал
им ноги. Миновав "The Chinese Times", номера которой по-прежнему
печатались с рукописного текста, и Сады доктора Сунь Ятсена с его древними
валунами, они пересекли Колумбия-стрит по направлению к Майн-стрит. Кэрол
бросила взгляд на мокрый фасад элегантного зеленого здания с филигранными
балконами, обрамляющими его переднюю сторону. Под крышей позолотой был
написан 1909 год.
- Китайская Ассоциация Содействия, - сказал Цинк.
- Все балконы утоплены в нишах. Такого нет в Сан-Франциско.
- В отличие от ваших, наши китайцы в своем большинстве являются
выходцами из Гуандуна. Это - провинция в окрестностях Гонконга. Эрик Чан -
ты встретишься с ним - говорит, что утопленные балконы характерны
исключительно для Южного Китая.
- Пагода в качестве телефонной будки. Замечательное применение.
Маленькие лавки были забиты азиатскими безделушками: париками,
веерами, чайными приборами и многорукими нефритовыми идолами; вырезанными
из слоновой кости статуэтками Будды и шахматными фигурками мандаринов,
лаковыми шкатулками; секачами, кухонными принадлежностями и фарфоровыми
медведями-панда. Красные фонарики горели в некоторых лавках, чтобы
принести удачу их владельцам, распространяя по улице острый запах ладана.
- Здесь узаконены азартные игры?
- Нет, - сказал Цинк.
Кэрол обратила его внимание на расположенную в подвале
парикмахерскую. Сквозь ее мутные окна позади ряда растений был виден
мужчина, идущий по заполненной дымом комнате с полными пригоршнями
долларов. Кто-то выкрикивал на гортанном кантонском наречии, в то время
как другой раз за разом бросал кости ма-джонга на стол. Третий, в грязной
нижней рубахе, вел счет.
- ВПУ имеет только шесть копов, говорящих по-китайски, - сказал Цинк.
- А если соблюдать пропорцию, то их должно было бы быть две сотни.
- Прекрасное планирование, - сказала Кэрол.
- Это весьма типично, - ответил он. - Только теперь Силы начали набор
добровольцев среди этнических меньшинств. Китайский квартал является
лишенной полиции ничейной землей.
Майн-стрит является родным домом для покинутых, потерявших и
потерявшихся. Она рассекает горло Китайского квартала с севера на юг.
Когда они пересекали Майн, направляясь к Клину, черный подъемный кран
"Транс Ам" прогрохотал вниз по улице.
- Спорим, в течение нескольких лет это был опиумный притон, - сказала
Кэрол.
Они остановились перед опустошенной лавкой мясника. Объявление в
витрине извещало, что помещение вскоре будет занято "Диетической едой
Фанквань Чжу". Из ниши, расположенной рядом с лавкой, ряд ступенек
спускался к паре распахивающихся дверей. За дверью ступени терялись где-то
вверху. По лестницам спускались трое панков в черных кожаных куртках,
белых теннисках и черных джинсах. Завидев круглоглазых, они
приостановились и фыркнули.
- Они выглядят весьма приветливо, - сказала Кэрол. - И татуировки у
них очень симпатичные. Должно быть наверху у них клуб.
- Кто его знает, - сказал Цинк. - Невозможно проследить все банды.
Каждую неделю образуются новые.
- Эмигрантские, да?
- В основном. Сто двадцать четыре тысячи прошений еще ждут, чтобы их
удовлетворили. Банды вербуют их прямо у трапа самолета.
- Вечная проблема с иммигрантами, - сказала Кэрол, - заключается в
том, что они не считаются с нашими ценностями. Для некоторых демократия
означает свободу сходить с ума. Терпимость должна заканчиваться, когда
поднимается стрельба.
- Мы прижали этого парнишку, - сказал Чандлер, - за поножовщину с
членом соперничающей банды. Он спасся из Вьетнама со своей матерью,
погрузившись вместе с сотней других на маленькую рыбачью шхуну. Через два
дня после выхода из порта двигатель заглох, оставив их дрейфовать в
открытом море. Когда пища закончилась, команда пригрозила беженцам ножами.
Их заставили тянуть жребий, чтобы решить, кто будет съеден. Матери парня
не повезло в лотерее, и ее застрелили. Ему пришлось стать свидетелем того,
как ее разрезали и съедали кусок за куском. Неудивительно, что он приехал,
не испытывая никакого уважения к законам.
Здание гоминдана расположено на углу Пендер и Клина. На Клине
находилось место, куда они направлялись, ресторан "Счастливый случай".
Рядом с ним находилась китайская аптека. Недавно название на окне
изменилось. Теперь она гласила "Фанквань Чжу Фармасьютикал Инк.".
- Парень, меня это выводит из себя, - сказала Кэрол, глядя в окно. -
Сколько животных было убито, чтобы заполучить эти "лекарства"?
- Каждый напоминающий по форме свеклу мешок стоил жизни одному
медведю, - сказал Цинк. - Самолет "Эйр Индия" был взорван в 1985 году?
Тот, что из Торонто? Упавший в Ирландское море? Было сообщение, что вместе
с ним пропало два чемодана весом по тридцать пять фунтов каждый. Охотник
утверждал, что багаж содержал высушенные желчные пузыри тысячи канадских
медведей. Его ущерб составил 125.000 долларов. Если бы пузыри достигли
Востока, они бы стоили по меньшей мере миллион баксов.
Чандлер указал на олений рог на витрине. Отпиленные от него пластинки
лежали в тележке ниже.
- В прошлом году экспортер назвал Северо-западные территории
"Заповедником дикой природы", - сказал он. - Азиат спросил, нельзя ли
заключить договор с индейцами, чтобы они смогли охотиться на карибу
независимо от сезона. Если бы это было так, он хотел бы получить
разрешение на вывоз ста тон рогов. Он сказал, что будет платить индейцам
по пятьдесят долларов за фунт, если они сложат рога в тундре так, чтобы
его фирма смогла забрать их вертолетом. Такое разрешение означало
уничтожение 22.000 карибу. Индейцы получили бы 11.000.000 долларов.
- Видишь это? - сказал Цинк. - Это тигриные пенисы. А там, над ними,
- рог носорога.
- Что за "медицинская" теория лежит в основе уничтожения редких
видов?
- Точно не знаю, - сказал он. - Что-то связанное с идеей инь и янь.
СДЕЛКА
5:24 пополудни
Когда Кэрол и Цинк отправились дальше по улице, Уличные Демоны вошли
в мясную лавку. Заперев за собой дверь, они спустились в подвал под
Пендер-стрит. Ожидая, они толковали о том, сколько им заплатят этой ночью,
до тех пор, пока с улицы не послышался звук автомобильного двигателя.
Кто-то вошел в заднюю дверь.
Раздался звук шагов по лестнице.
Появился мужчина в деловом костюме.
- Где он? - спросил Мартин Кван.
Панки открыли морозильник и исчезли внутри. Круглоглазый, которого
они выволокли оттуда, едва мог стоять.
Его руки были связаны за спиной, глаза - переполнены страхом. В рот
ему был надежно забит кляп. От дыхания носом кляп покрылся льдом, а слезы,
стекавшие по щекам, замерзли торчащими сосульками.
- Мистер Ли, - сказал Кван. - Так как насчет вашей земли?
Один из панков запустил электропилу.
- Наша фабрика будет втрое больше, чем планировалось. Для расширения
нам требуется принадлежащая вам сегодня территория.
Было видно, как ротор вращался, набирая обороты.
- Вы продадите ее не Тайваню. Вы продадите ее мне. Это просто вопрос
того, какое принуждение вам потребуется.
Панк развязал белому руки, а затем подтолкнул его к механизму.
- Вы, возможно, и не добрались до аэропорта благодаря моим друзьям,
но ваш билет до Тайбэя может пригодиться. Люди все время исчезают на
Тайване.
Когда один из панков поднес руку Ли к ножу, Кван достал из своего
портфеля документы.
- Другую руку, - сказал Мартин. - Этой он пишет.
Взад-вперед, взад-вперед, пальцы Ли касались механизма, отсекающего
тоненькие кружочки, словно от великолепно засоленной ветчины.
- После твоих пальцев, мой друг, под нож последует твой член. Скажете
мне, когда будете готовы подписать, мистер Ли.
Хотя Ли и кричал, но из-за кляпа было слышно только приглушенное
мычание. Кван положил договор о продаже на стол рядом с золотой ручкой.
Голова Ли закивала вверх и вниз так быстро, что он вывихнул себе шею.
- Было бы проще, если бы вы сразу приняли мое предложение.
Пожалуйста, будьте осторожны, чтобы не закапать документ кровью.
После того, как круглоглазый продал свою землю - документ был
подписан задним числом, чтобы исключить его опротестование - Уличные
Демоны завершили дело.
- Разрежьте его на кусочки, - сказал Мартин, швыряя на стол пачку
банкнот.
- Когда мы встретимся с Красным Столбом? - спросил один из панков.
- Он возвращается из Гонконга сегодня ночью.
- Должны ли мы попытаться сами?
- Да, ему это доставит удовольствие. Еще одна работа, и вы будете
среди его 49.
Кван положил на стол адрес.
- Когда?
- Сегодня вечером. Доставьте де Клерка сюда, чтобы его мог допросить
Красный Столб.
- А если будут проблемы?
- Убейте его, - сказал Мартин.
ГЕНЕАЛОГИЧЕСКОЕ ДРЕВО
Ричмонд, Британская Колумбия. 5:25 пополудни
Когда самолет загудел по взлетно-посадочной полосе, Головорез
проснулся. Он тряхнул головой, чтобы избавиться от яркого сновидения. Сон
напомнил о событиях двадцатилетней давности.
Внутри Зала Предков Кванов, окруженного фармацевтическим комплексом
вблизи от Воллд-сити Коулуна, между Комнатой для Поющих Радостей и
Жертвенным Алтарем проходил коридор. Два дерева в маленьких палисадниках
росли по бокам этого коридора, и там же между двумя соснами стояла
мраморная скамья. На лавке - мальчик, любующийся желтыми зубами,
свисающими на шнурках с талии Главы рода. Глава одет в свой великолепный
халат, в одной руке у него нож-янь, во второй - меч для обезглавливания.
Мальчик тоже одет в одежду, которую он должен носить, облачение, которое
он не имеет права снимать без разрешения.
- Кто такой Фанквань Чжу, дедушка? - спрашивает он.
Глава вставляет нож-янь в ножны и садится рядом с мальчиком. Уперев
клинок в землю, он кладет руки на рукоятку меча.
- Спрашивать так, Становящийся Головорезом, значит спрашивать "кто мы
такие?" Хочешь, чтобы я рассказал тебе историю нашей семьи?
- Да, дедушка.
- Деревья по обе стороны - это реликтовые сосны. Они являются самой
долгоживущей формой жизни на Земле. Некоторые деревья в Мафусаильской
долине в Белых горах пережили четыре тысячи девятьсот лет.
- А где находятся Белые горы? - спрашивает мальчик.
- На земле белых обезьян за океаном.
Шестилетний смеется, вообразив обезьян.
- Наш род, Становящийся Головорезом, подобен этим соснам.
Глава указывает на одно из деревьев.
- Видишь, как новая поросль появляется на старых ветках с каждым
поколением? Как "дедушкой" и "предками" является ствол сосны, так и я
являюсь Главой Фанквань Чжу. "Отцовский" слой, как ты заметишь, полый и
умирающий. Так и твоего отца больше не существует. Но видишь, как "сын"
растет, чтобы обновить сосну, совсем, как ты, Становящийся Головорезом,
чтобы продолжить наш род? Тебе достанется Драконий Трон, когда я умру, и
ты будешь определять Пути Фанквань Чжу.
Глава протягивает свои развевающиеся рукава, словно произнося
заклинание.
- Двенадцать тысяч лет назад, - сказал он, - раса гигантских людей
ростом в семь футов добралась до Срединного Царства. Откуда они пришли, не
знает никто, но вскоре они привлекли внимание местных жителей. Поскольку
