микроскоп, я получил второе показание. Зная толщину осколка стекла и
разницу в показаниях, я смог вычислить коэффициент преломления осколка.
Триметилендихлорид имеет коэффициент преломления 1,446. У хлорбензола
этот коэффициент равен 1,523. Средний коэффициент преломления стекла -
1,46 - лежит между ними, поэтому, подобрав содержание этих жидкостей в
смеси, я получил раствор с таким же коэффициентом преломления, как и у
осколка из черепа полицейского.
Затем я погрузил осколки со стоянки в этот раствор. Те, у которых был
такой же коэффициент преломления, как и у бутылки, стали невидимыми.
Почему? Потому, что они преломляли свет так же, как и раствор. Осколки же
фары по-прежнему были видимы, так как содержание негашеной извести в них
делало коэффициент преломления иным. Как только я получил осколки бутылки,
я сделал их микрофотографии в трех плоскостях, чтобы совместить их
поверхности, как фрагменты мозаики. На это потребовалось время.
- Но не столько, сколько его потребовалось одному моему знакомому в
Кингстон-Пен.
С течением лет Роберт и Джозеф стали друзьями. Они вместе распутывали
гордиевы узлы, один благодаря тактике и интуиции, другой благодаря
искусству эксперта. Когда вторая отставка Роберта положила конец их
сотрудничеству, они взяли себе за правило встречаться на ежемесячных
вечеринках. "Мои Ужины с Джо" окрестил их де Клерк после выхода фильма Луи
Малля.
Было десять тридцать, когда они наконец остались одни, чтобы
приготовить поесть. Снаружи полиция Вэст-Вэна осматривала землю. Копы с
фонарями и ищейками прочесывали берег. Уличные Демоны были отправлены в
морг.
- Мне нужно выпить, - сказал Роберт. - И вино здесь не подойдет.
Он достал бутылку "Московской", охлажденную в холодильнике, наполнил
два низких стакана и поднял свой.
- За здаровие, - сказал Джо, залпом выпивая водку.
- A votre sante, - ответил Роберт, разливая еще по одной.
- Так что здесь произошло? Незваные гости?
- Не совсем уверен. Думаю, это из-за черепа. Кто-то гоняется за
мифом.
- Думаешь, это связано с вторжением?
- Возможно. Прошлой ночью они похитили "Журнал". А сегодня ночью
пришли за мной.
- Почему? - спросил Джо.
- Мотивы мне неясны. Но кто бы их ни послал, он настроен весьма
серьезно. Подозреваю, что с этим нужно что-то делать.
Он извлек из своего дипломата, стоящего возле кухонной раковины, факс
из Гон Ан Чжу. Джо прочел первую страницу:
ЗАТРЕБОВАННАЯ ИНФОРМАЦИЯ, КАСАЮЩАЯСЯ ФАНКВАНЬ ЧЖУ ФАРМАСЬЮТИКАЛ
КОМПАНИ В ГОНКОНГЕ. ВЛАДЕЛЕЦ: ПРЕДСТАВИТЕЛЬ КОРОНЫ В КОЛОНИИ КВАН КОК-СУ.
ПОЖАЛУЙСТА ПОЯСНИТЕ ЗНАЧЕНИЕ ЭТОЙ КАРТЫ.
На второй странице была карта с Виндиго-Маунтин, обведенной черным
кружком.
- Факс от пекинской полиции, - сказал Роберт. - Он пришел сегодня в
полдень.
- Твое мнение? - спросил Джо.
- Несколько месяцев назад мой издатель разослал гранки "Волынки,
крови и славы" на рецензию в несколько изданий. Негативная реакция в одном
из них явилась предупреждением о возражениях, связанных с публикацией
книги, поэтому я разослал компьютерный запрос во все подразделения Сил в
Альберте и Британской Колумбии. В нем я просил, чтобы они проверили свои
архивы за последние девяносто лет, не было ли там какого-либо упоминания о
теле, найденном со вторым черепом. Кости Блейка могли быть обнаружены без
нашего ведома. Второй череп мог бы быть находкой Паркера.
- На мой запрос не пришло никакого ответа, поэтому вслед за ним я
послал рисунки Паркера вместе с картой. И снова я не получил никакого
ответа, и вдруг, несколько недель спустя, получаю карту обратно из Пекина.
Кто-то из Сил послал ее в Азию.
- У тебя есть какие-нибудь мысли по поводу того, кто это сделал?
- Чан разбирается с этим. Он говорит, что факс поступил от китайского
министра полиции. Эрик пока не смог с ним связаться.
- У тебя есть какая-нибудь теория на этот счет? - спросил Джо. -
Шпион в составе Сил?
- Кто-то отслеживает мое расследование, связанное с Желтым Черепом.
- В чьих интересах? Этой фармакологической компании?
- Давай рассмотрим такую версию. Я написал книгу о "Журнале Паркера"
и о Виндиго-Маунтин. Кто-то из Сил отсылает мою карту в Азию. "Журнал
Паркера" похищается во время вторжения в мой дом. Карта снова попадает ко
мне вместе с запросом, что она означает для азиатской компании. Несколько
часов спустя трое азиатских подонков появляются у моего дома. А ведь моего
адреса нет в справочниках. Значит, снова наш шпион?
- Какой интерес представляет Виндиго-Маунтин для фармацевтической
компании?
- Это, дружище, как раз головоломка для тебя. Между моим компьютерным
запросом и публикацией книги Фанквань Чжу обратилась за разрешением на
изыскания на Виндиго-Маунтин. Оттава отклонила их просьбу, так как пик
закрыт для доступа.
Они все трое - включая собаку - поели. Сопровождаемая шелестом
продолжающегося дождя, звучала музыка Шостаковича. Один из копов,
прочесывающих берег, уселся в деревянное кресло. Они наблюдали за тем, как
он курил сигарету, красная точка вспыхивала синхронно со световым маяком.
- Итак? - спросил Роберт. - Как прошла встреча?
- Антропологи прибыли со всего мира. Некоторые привезли с собой
экспонаты, касающиеся их любимых преступлений. Университет штата Колорадо
представлял собой разрытое кладбище до того, как мы закончили.
- А что ты взял с собой?
- Тазовые кости Лизы Грейнер из дела Головореза.
- Надо думать, это доставило удовольствие американским таможенникам.
- Они устроили мне допрос третьей степени. Не помогло и то, что я
родился в России.
Джо вытащил письмо из своей спортивной куртки. Напечатанное
по-русски, оно выглядело вполне официально. В шапке письма был изображен
герб Советского Союза.
- Мой друг, Дмитрий, приехал из России. Он директор музея Дарвина в
Москве. До того, как я стал невозвращенцем, мы оба учились у Герасимова -
это реконструктор, бывший инициатором создания парка имени Горького.
Дмитрий привез это из Кремля. Похоже, я могу вернуться как только захочу.
Джо скормил Наполеону кусок мяса.
- Твоя книга произвела фурор на конгрессе. Все сошлись на мнении, что
Желтый Череп нарушает статус-кво во взглядах на эволюцию человечества.
Единственным возражением было то, что "Журнал Паркера" является
фальсификацией.
- Один профессор из Аризоны утверждает то же самое. Я пообещал, что
после своего возвращения ты подтвердишь подлинность "Журнала". Теперь,
после налета, мне достанутся все шишки.
- Погоня за ископаемыми останками - болезнь заразная. Я знаю
антропологов, которые спят с некоторыми костями. Может, Желтый Череп свел
на нет чью-то работу всей жизни. Разве это не мотив для кражи?
- Я склонен думать, что кто-то жаждет заполучить эти останки. Взлом
был совершен, чтобы проверить, что я знаю. Этого оказалось недостаточно,
поэтому трио явилось по мою душу. Зачем пистолет с транквилизатором, если
я должен был быть убит?
- Будем надеяться, что, кто бы ни послал их, не попытается сделать
это снова.
Авакомович провел свое детство и юность в московском интернате, так
как его родители были убиты в битве с наци под Сталинградом. Мальчиком он
развлекался акростихами, головоломками и анаграммами. Интерес к судебной
экспертизе вырос у него из возни с головоломками - его отступничество
стало результатом поисков достойного противника. Только свобода порождает
Мориарти.
Домом ему служил плавучий коттедж, пришвартованный на Фолс-Крике. К
стенам у него были приколоты кроссворды. Развлечением ему служили обычные,
трехмерные и компьютерные шахматы. Школьная доска, лежащая на ванне, была
испещрена алгебраическими формулами. Возле его кровати четыре детективных
романа были исписаны на полях меняющимися догадками: "Случай с отравленным
шоколадом" Беркелея, "Тайна греческой гробницы" Квина, "Три гроба" Карра,
"И не осталось ни одного" Кристи.
Головоломка с Виндиго-Маунтин подцепила его на крючок.
- "Журнал" - это всего лишь листки бумаги, - сказал Джо. - Весь фокус
в Желтом Черепе. Что мы знаем о нем? Давай-ка займемся "Вслед-Через".
"Вслед-Через" - это было развлечение, проистекающее от их склонности
к словесным поединкам. При помощи выпадов, отражения и контрвыпадов -
такова была их техника распутывания головоломок. Суть заключалась в том,
чтобы проследить проблему к ее истоку, затем пройтись по последующим
отклонениям от основной линии и через них вернуться к настоящему моменту.
- Согласно Паркеру, - сказал Роберт, - он нашел череп на священной
индейской земле. Он связывал останки с мифом о Виндиго, чудовищем
равнинных кри, обитавшим в Скалистых горах. Одна из вершин,
Виндиго-Маунтин, была названа его именем.
- Согласно Блейку, - сказал Джо, - Паркер был на Последней Стоянке
Кастера. Белая Сова забрал у него "Журнал" и принес его с собой в Канаду.
Там он достался Блейку, и он спрятал его в свой сундук. Это все? Был ли у
Белой Совы череп, который разыскивал Блейк?
- "Виндиго" прозвучало двадцать лет спустя, - сказал Роберт. - Судя
по свидетельствам со стоянки Всемогущего Голоса, вдова Белой Совы пропела
завещание "великого знахаря" своему сыну. Она умоляла его не допустить,
чтобы "Виндиго" попал в руки белым. Железное Дитя сбежал и устремился
через прерии. Блейк, отправленный, чтобы привести его обратно, исчез.
Рядом с телом Железного Дитя не было обнаружено никакого черепа.
- Все? - сказал Джо. - Что вело Железное Дитя к Скалистым горам?
- Безумие, - сказал Роберт. - Он гнался за мифом.
- Железное Дитяти был охвачен психозом "Виндиго". Симптомы были
описаны членами его собственного племени. Если верить доктору Рюрику, это
умственное расстройство свойственно исключительно индейцам. Юноши кри
думали, что дух помогает им во время вещих снов, видения вызывались
изоляцией, постом и медитацией. Железное Дитя думал, что Виндиго, будучи
его духом-помощником, желает, чтобы он доставил череп чудовища. Рюрик
говорит, что известно семьдесят задокументированных случаев. Это
классический пример того, как миф порождает психозное поведение.
- Железное Дитя устремился к Скалистым горам, чтобы доставить
"Виндиго" домой, - сказал Джо. - Он был весь во власти желания стать
Виндиго. Так? А что заставило Блейка так плотно висеть у него на хвосте?
- Он был параноидальным шизофреником, - ответил Роберт. - Это
очевидно из его "коллекции трофеев". Блейк прослужил в Северо-западной
конной полиции двадцать три года. Он поступил в нее инспектором и исчез в
этом же самом звании. Множество раз он соглашался остаться в поле, всегда
ради охоты на людей и всегда охотясь в одиночку. Теперь мы знаем, почему.
- Нашел ли Блейк череп, отнес ли его к пику и погиб во время
землетрясения 1897 года? - спросил Джо. - Неужели инспектор тоже гонялся
за мифом? Он заполучил трофей от отца и сына. У него был настоящий сдвиг
на почве коллекции. Принесла ли ему его странность - или сумасшествие -
счастье?
- Я нашел "Журнал", - сказал Роберт, - и показал его тебе. Ты связал
челюсть с гигантопитеком. Напоминающий по форме австралопитека, череп
поместил Виндиго на ветви гоминидов.
- Хорошо, - сказал Джо. - Так к чему же мы пришли?
- Желтый Череп - Виндиго, - сказал Роберт.
- Виндиго - Виндиго-Маунтин, - сказал Джо.
- Следовательно, Желтый Череп - Виндиго-Маунтин.
- Гигантопитек связан с Желтым Черепом.
- Гигантопитек связан с Виндиго.
