мерседесов. Фред Львиная Доля пытался об'яснить, что это не для
продажи. Что это трофей для короля. Привратник сказал, что трофеи
подлежат реституции, которая влечет дополнительное увеличение
пощлины в два раза за незаконность ввоза и моральные угрызения,
которым подвергается совесть привратников.
Кроме того, в мерседесе каким-то образом оказался Бобин,
который мирно спал на заднем сидении. Рыцарь печального образа
несказанно обрадовался, увидев родную усатую физиономию, по
которой соскучился за время подвигов. Но ввоз в замок животных
без королевских прививок и карантина считался большой
биологической угрозой королевству, поэтому за это надо было
давать взятки особо и в валюте. Но и после этого никому из
живущих не делалось исключения. Даже заморские послы должны были
ставить прививки, чтобы приобрести дипломатический иммунитет.
Рыцарь Боб Дуб на Замке сказал, что он приб'ет привратника
одной левой вместе со всей прочей королевской охраной... Одичал
неслезающий ветеран Боб Дуб на Замке, отстал от новой жизни и от
новых порядков, чем на какое-то мгновение (но не более) озадачил
привратника. Тогда привратник наградил его от имени короля
медалью "За Участие". Благородный Боб Дуб на Замке резко
помягчел, прекратил борьбу за справедливость, рявкнул "Виват,
король!" и заспешил по своим делам, не слезая с боевого коня.
А рыцарю Фреду Львиная Доля пришлось дополнительно выплатить
штраф еще и за стоянку мерседеса в неположенном месте...
Кстати, после того, как рыцарь заплатил пошлину за ввоз кота
на территорию королевского замка без прививки, и сделал эту
чертову прививку себе вместо кота, тот исчез также незаметно и
внезапно, как и появился.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
в которой рассказывается о том,
что от короля до вассала - один шаг
Королю мерседес понравился. Мерседес явно способствовал
укреплению престижа, а может быть даже и обороноспособности.
Первое лицо государства с мерседесом - это уже совсем не то, что
первое лицо с запорожцем или первое лицо с каким-нибудь прыщем на
носу. Тут совсем другой авторитет. К такому лицу уже так просто
на козе не под'едешь. А это уже, что не говори, уважение! Поэтому
король приказал немедленно выделить мерседесу в конюшне самое
хорошее стойло и сделать там глубокую смотровую яму для высоких
гостей. Чтобы водить их всех посмотреть на чудо снизу. Для
специалистов и истинных ценителей вид снизу всегда был самым
решающим...
Тут же на капоте мерседеса король подписал Королевский Указ
(это вам не что-нибудь просто так) считать Кэт благородной дамой,
кем бы она не была на самом деле, за большие заслуги благородого
от рождения жениха перед Отечеством по его нижайшей просьбе на
высочайшее имя.
Препятствий для женитьбы больше не было. Главное теперь в
целости и сохранности довести Указ до дому и повесить в красном
углу под знаменами. Такова процедура прохождения королевских
указов... После этого Указ вступает в силу...
И с этого момента Кэт становится благородной. А это дает
большие преимущества:
1) Благородную даму рыцарь должен приветствовать первым и
пропускать вперед на культурные мероприятия.
2) Благородная дама имеет право максимально олицетворять в
меру своих сил. Особенно на балах.
3) Благородной даме можно целовать руку.
4) Благородной даме нельзя намекать, что она тощая.
5) Благородную даму необходимо угощать сладким.
6) Благородная незамужняя дама всегда имеет право захихикать
первой.
7) Благородная дама может иметь личного портного,
парикмахра, лекаря и еще одного специалиста по собственному
усмотрению.
8) С просьбами о взаимности к благородной замужней даме
можно обращаться только стоя на одном колене с правой рукой у
сердца (слева).
9) При внезапном визите в замок к замужней благородной даме
необходимо сначала спеть серенаду.
10) Именем благородной дамы можно называть только породистую
лошадь. А из собак только болонок.
11) Благородную даму не всеми словами можно обзывать даже
при большом внутреннем волнении.
12) Благородная дама имеет право быть сосватанной и выходить
замуж с согласия ответственных лиц. Или без оного, при наличии
истерики.
13) На благородной даме можно жениться.
Фред Львиная Доля радовался свершившемуся и ненастойчиво
пытался попутно решить с королем и другие накопившиеся вопросы, в
связи с абсолютно централизованным управлением всеми частными
случаями на местах. И с замком надо определиться и с японцем...
Но король, сославшись на усталость после своей неожиданной победы
на конкурсе красоты, сказал:
- Мне сейчас только японцев и не хватает... Может еще
немножко и китайцев...
Действительно, на проведенном только что конкурсе красоты
фавориток, где король, как известно, был спонсором, председателем
жюри и еще кое-кем, совершенно неожиданно для всех и более, чем
единогласно, первое место присудили самому Его Величеству,
красота которого была признана неописуемой. Это создало целый ряд
непредвиденных проблем. Королю пришлось не только вручать самому
себе первый приз - импортную электроплойку для завивки, но и
поцеловать при этом победителя в щечку...
А потом, все прекрасно понимают, что значит такое бремя
славы... такое бремя незаменимости... такое бремя любви... такое
бремя ответственности... даже просто - такое бремя в чистом
виде... Такие бремена в те времена приходилось нести вместе с
короной королям (в среднем) единолично. Без отпусков и первых
заместителей. А это ой как не просто - постоянно думать о бремени
и о себе! Тем более, что наследственно короли как на подбор
отличались щуплым телосложением и малюсеньким ростом, то есть
лилипутским размером, прозванным в простонародьи king size. А
бремя всегда было большого размера. И тяжелое.
Чистой воды бременем была и последовавшая пресс-конференция
"по итогам и перспективам" для корреспондентов от ведущих
иностранных дворов и эксклюзивное интервью для корреспондента со
двора пусть и постоялого, но от самой, между прочим, популярной
газетенки...
Что из себя представляют журналисты - об'яснять не надо.
Журналисты - это либо вышедшие в тираж писатели, либо писатели
так в него и не вошедшие... Тем, кто про тираж не знает,
об'яснять бесполезно, где у него там входят-выходят... Но даже
среди журналистов есть класс изгоев - репортеры... Короче, именно
эта публика и собралась, чтобы задать скучные вопросы, ответы на
которые должны быть еще скучнее (поэтому здесь не приводятся):
- Кем мечтаете работать после этой блестящей победы?
- Трудно ли Вам быть таким красивой?
- Ваши планы на замужество? (репортера срочно перевели в
отдел "Семейные вечера одиноких читателей")
- Есть ли у вас друг? Или еще ждете свою судьбу? (этого
репортера срочно туда же, но в другой газете)
- Какое место занимает конкурс красоты в развитии дружбы и
сотрудничества между королевствами всех стран?
- Должен ли распространяться на королей стандарт 90-60-90?
(репортер будет уволен)
- Теоретический вопрос по красоте. А красиво ли задерживать
зарплату младшей уборщице дворца бабушке Анжелике? (репортер уже
уволен)
- Если родите мальчика, то в честь кого назовете? (репортера
неожиданно поощрили)
- В каких конкурсах планируете победить в ближайшее время?
- Будет ли фуршет после пресс-конференции, как обещали?
- Чем обеспечивалось похвальное единодушее жюри? (ответ не
был опубликован при жизни автора)
- Первое место - это ваш предел или лишь стимул для
дальнейшего творчества?
- Так будет ли обещанный фуршет после пресс-конференции?
- ...
Какие уж тут японцы!
Указ о переводе милой Кэт в благородные дамы - не так мало
на первый раз. Надо набраться терпения и все остальное со
временем тоже решится. С королем просто надо работать. Это не
значит, что сам король дожен работать, упаси Бог! Этим просто
надо серьезно с ним заниматься, чтобы иметь возможность сказать,
что король "подумали и решили"... Для этого при королях и шуты
существуют, которые лоббируют разумное доброе вечное.
Монархия - возможно не самый лучший способ организации
общества, но ничего лучше не придумано человечеством без царя в
голове. Однако природный инстинкт подсказывает, что когда правит
один, то при всем желании он имеет ограниченные возможность
загребать себе все потребности. А при коллективном управлении
возможности ограничить руководство потребностями невозможно,
поскольку возникает механизм соревования, "а я что, рыжий?". Так
что лучше одного правителя может быть только их ноль. Но это уже
опасное вольнодумство. Это еще древние римские императоры знали,
поэтому ликвидировали ноль в своей римской системе, как цифру. А
нет нуля - нет и соблазна...
Рыцарь печального образа Фред Львиная Доля всегда старался
держаться подальше от большой политики, поэтому поспешил покинуть
королевский замок, пока там не начался какой-нибудь очередной
конкурс или что похуже. Он купил по случаю нового боевого коня
вместо павшего в неравной схватке с превосходящими лошадинными
силами мерседеса. Правда продавцом коня был цыган, но зато конь
был дешевый, и из двух зол приходилось выбирать меньшее. Цыган
рыцарю не был нужен ни за какие деньги. Поэтому купил дешевого
коня. Да на дорогостоящего нового боевого друга уже и денег с
собой не было. Какой дурак таскает с собой на поясе большие
деньги, чтобы ни с того ни с сего купить нового коня...
Конь так рванул с места в карьер, что внимательно смотревшие
вслед молодому неженатому рыцарю дворцовые дамы, находившиеся на
послеобеденном отдыхе кто где, вздохнули с завистью. Чему
конкретно они позавидовали, сказать трудно, поскольку чему они
только от безделья не завидовали...
А особенно-то тут завидовать было нечему, поскольку конь
быстро сдох прямо на начальном отрезке трассы, едва войдя в
первые же плотные лесные слои. Сдох не фигурально, в смысле
потери резвости, а самым естественным образом с отбрасыванием
копыт, оставив рыцаря наедине с седлом, уздечкой и уплывавшим в
туманную даль возможным счастьем в личной жизни.
Только это и надо было десяткам диких вассалов, которых в
окружающем леске было много десятков десятков. Дикие вассалы не
могли мыслить себя вне коллектива, поэтому и считались сразу
десятками. Это позволило на порядок (т.е. в десять раз) увеличить
моральное и физическое воздействие на одинокого рыцаря при
пленении.
Удача во все века приходит к достойным. Достойным самой
высшей меры или высшей же похвалы. Вот удача к достойным вассалам
и пришла в виде очередного спешившегося рыцаря, сразу
поступившего к ним на баланс в виде чистой прибыли...
Вся вассальская экономика была теневой из-за дремучести
лесов. Это давало беспросветные преимущества, что в свою очередь
обеспечивало стабильные доходы и быстрый рост всех разновидностей
вассальства.
Они также работали над вопросом придания диким вассалам
официального статуса юридически домашних и выдвижением своего
громогласного вождя в члены Королевского Совета с решающим все
абсолютно голосом.
А один из вассалов в законе уже готовился занять должность
Главного Казначея королевства, которую они планировали сделать
вакантной не позже осени...
Но как и повсюду не обходилось без проблем.
Главной проблемой всегда была нетранзитивность вассальского
движения (вассал моего вассала - не мой вассал). Лучшие хорошо
