но японец не отрываясь от стихов развел небольшой походный костер
и приготовил странную жидкость из каких-то сушеных трав...
- А сейсяс сидите смирно, я вам изображу сяйную серемонию!
Вы сяй любите?
И тут началось новое действо... Очень сложное и красивое.
Японец явно старался за несколько человек, не исключено, что за
женщин... (Японцы, судя по всему, не очень стесняются чуть что из
себя женщин изображать. И их за это не преследуют).
Рыцарь опасливо вперые в жизни попробовал питье под
названием сяй, которое по цвету напоминало темное пиво... Но
специфический вкус... Много не выпьешь... И не в одном глазу...
Пиво рыцарю нравилось больше, но он не стал с японцем
спорить, решив, что время рассудит. Тем более, что пиво ему еще
нигде так красиво не подавали... А что было бы, если бы к пиву в
родной стране добавить такой сервис?.. Создать неторопливую и
красивую пивную церемонию с поклонами... с подношениями кружек...
Надо перенимать у других народов лучшие достижения. А то из
случайной банки или совсем уж из чего попало пьют у нас пиво, а
потом бегом за забор или ближайшее дерево... Именно бегом,
поскольку поклоны и плавные движения уже не ко времени... Даже
шпионам стыдно показывать отечественную пивную церемонию. Вот до
чего дожили...
...Когда уже совсем стемнело японец немножко подустал и тут,
наконец, выложил главное:
- Халасо бы было, если бы вы в порядке культурного обмена
подарили мне этот ваш ларес, как образец замечательного народного
промысла здесних прекрасных мест...
При этих словах к рыцарю вернулась бдительность и он
схватился за ларец, который и до этого не очень-то выпускал. С
другой стороны, видимо, сказывалось действие большого количества
выпитого сяя и медитаций. Он был очень не по-рыцарски
размягченным изнутри... После чего японец наконец в него вцепился
и они немножко поборолись. У японца ничего не получилось,
поскольку он не на того напал.
Тогда японец вдруг сказал, что это он показывал специальный
вид японской борьбы под названием "сумо". Но только для
правильной борьбы сумо надо раздеться и убрать из рук всякие
ларцы. А так не считается. Поэтому после небольшого отдыха он
может в порядке культурного обмена показать другую борьбу,
которая называется каратэ...
Рыцарь не хотел новых показов, считая, что достаточно на
сегодня насмотрелся и пора брать японца в плен. Что он и сделал.
Благо, после выпитого сяя спать не хотелось. Поэтому он отвез
японца по пути в бывший карабасов замок, об'яснив своему отряду,
охранявшему его вместе с кухарками, что поход еще не закончен.
Это только техническая остановка на пути к Его Величеству.
Сдал самурая под охрану, отказав ему в просьбе насчет
харакири, поскольку из личного опыта знал, что в результате
харакири ничего хорошего не получается... Вспомните садовника.
Выспался Фред Львиная Доля в нормальной рыцарской спальне,
прежде чем утром снова решил продолжить путь к королю.
И снова он летел на крыльях под железными латами.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
в которой рассказывается о том,
как Львиная Доля все-таки доехал до короля
Выехав к королю в своей второй попытке снова из того же
замка рыцарь печального образа Фред Львиная Доля сначала подумал,
что неплохо бы на пару минуток попутно залететь к Кэт. Но после
часового круга раздумий вокруг замка он все-таки направился прямо
по касательной в сторону королевского замка.
Еще на дальних подступах ко дворцу, примерно в трех часах
езды, бдительный королевский чиновничий спецназ уже спрашивал
пароль. Чиновники выскакивали неожиданно из кустов, пугая лошадь
специальными воинственно раскрашенными палками, и прямо через
забрало требовали пароль. Пароль рыцарь, слава Богу, помнил еще с
детства, да и ехал без превышения, поскольку по таким дорогам и
захочешь - не сможешь. Некоторые с надеждой просили: "Ну-ка
дыхни!". Но рыцарь в суете последних дней был как стеклышко. В
животе булькал японский сяй. Поэтому особой проблемы (для него)
не было. Не считая случая уже почти у самого замка. Там
старенький чиновник-спецназовец с трясущимися руками то ли с
похмелья, то ли от старости, сам забыл пароль, поэтому не хотел
пропускать вообще. Пришлось сделать ему ценный подарок за
добросовестную долголетнюю службу, поскольку убивать королевских
чиновников на месте преступления категорически запрещалось. Чем
ближе к власти, тем естественнее все это выглядит. Странным было
лишь то, что у чиновника рука за подарком высунулась прямо из
забрала. В этот момент рука не тряслась, она была твердокаменной,
как у памятника. И подарок внутрь забрала молча забрала.
Привратнику у ворот тоже пришлось заплатить поверх квитанции
"за альтернативу". Это такая шутка появилась последнее время у
прикорытных служб-монополистов. А то, при обратном выезде он
может не только не пожелать тебе "счастливого пути", что было
очень плохой приметой - он может вообще не открыть ворота,
названные единственной альтернативой естественной монополии... А
с лошадью и в латах через стену не полезешь. А маленькие боковые
калитки заколочены из-за отсутствия лицензий...
Потом заплатил третьему помошнику короля - просто потому,
что ему всегда надо платить.
И наконец, подал на бедность бывшему члену Королевского
Совета... По инерции...
Но это не слишком приблизило желанную аудиенцию. Король был
очень занять раздачей указаний по готовившемуся свершиться в
ближайшие дни конкурсу красоты. Король, естественно, был
председателем жюри, спонсором конкурса и еще кое-кем.
Все лучшие силы были брошены на подготовку. Придворные
суетливо бегали по дворцу как портные с сантиметрами, шепотом
произнося цифровое заклинание: "90-60-90", словно шифр от важного
сейфа... Чем старее придворный, тем более озабоченный у него вид,
тем больше волнений по поводу надвигающегося конкурса, тем более
дрожжащим голосом произносил он цифру "90"... А самый старый
придворный, который в жизни насмотрелся такого, чего другим и не
снилось, сначала начал бегать быстрее всех, и даже больше всех
возбудился, а потом вдруг сел и расплакался без видимой причины,
как малый ребенок... Суета сует...
В те времена на конкурсах выбирали не королеву красоты, а
кой-кого другую. Во-первых, следует напомнить, что "королева",
это была должность при дворе невыборная, хотя вокруг тоже было
много всяких интриг. Во-вторых, королевы красивы были лишь в
порядке исключения... Так что выбирали по конкурсу фаворитку. Но
тут не следует заблуждаться, фаворитка - это серьезнее, чем
королева. И экономически выгодней. И престижнее. Если только
королева не станет вдовствующей. Тогда, разумеется, наоборот. (Да
здравствует король! Да живет он вечно! Да поберегите, наконец-то,
мужчин!.. И королей вместе с ними... Сколько веков можно
терпеть!..). Но в нормальной жизни фаворитки вне конкуренции...
Это следует признать откровенно.
Как собаки дворняжки обычно отличаются большей красотой
(если отмыть), сообразительностью и живучестью, так и фаворитки
(если приодеть и попудрить) обычно намного активнее королев не
только в любви, что уж само собой, но и в большой политике.
Впрочем, это разделение весьма условное, поскольку в королевском
дворце секс сам по себе всегда принадлежал к большой политике.
А как же иначе может быть? Особенно в моменты наибольшей
международной напряженности...
Когда рыцарю печального образа удалось встретиться с
королем, тот выглядел переутомленным. Сказывалось длительное
недосыпание. Предконкурсный отбор как всегда и везде потребовал
намного больше сил, чем было запланировано.
- Ваше Королевское Величество! Имею честь сообщить Вам, что
мне надо жениться на девушке из деревни.
- Крестьянские девушки - самые настоящие девушки среди
девушек королевства! Они свежи и естественны! Они всегда рядом с
овечками. У них самые натуральные идеалы... И рожают они без
фокусов. Им прямая дорога на конкурс красоты... Но при чем тут
женитьба?! Разве мало тебе для женитьбы благородных дам
королевства, которые изнывают от своего нерастраченного
замужества... Я многим из них могу дать весьма похвальную
рекомендацию...
- Ваше Величество, благородных дам мне как раз достаточно.
Вы же знаете. Одной Шубки из Леопарда мне как раз достаточно. Как
говорится, только осел может дважды наступить на хвост одной
кошки. И то, только если это глупый осел...
- Я не позволю делать фривольные намеки на лучших рыцарей
моего королевства! Не забывайся! Зато наши рыцари необычайно
храбрые!.. Наша знать прежде всего должна думать не о себе, а об
улучшении рыцарской породы. Если благородные рыцари будут
игнорировать благородных дам и весь жар рыцарских сердец отдавать
пастушкам, то что станет с рыцарством по окончанию средних веков.
Простят ли нам потомки?! Останемся без породы - и большой привет!
Никто же не оговаривает вашего брата относительно тесной
дружбы с пастушками. Это даже неофициально приветсвуется как
патриотизм. Мы не должны индифферентно смотреть на развал
деревни, утопающей в пьянстве. Крестьяне уже ничего толком не
могут... Даже скот пасти не могут, про надои я и не намекаю. Так
что шефствуйте над нашей глубинкой на здоровье, но не более того!
Пусть подрастающие крестьяне дают нам больше экологически
чистой сельхоз продукции... А женитьба на крестьянке отвлечет
рабочую силу из деревни и внесет дополнительную неразбериху в
понятие "дама". Ничто так не расшатывает устои любого
королевства, как нечеткая позиция в женском вопросе. Поэтому мы
не приветствуем такую ветренность среди подданных...
- Ваше Королевское Величество, моя желанная невеста намного
благороднее наших дам, которые пытаются узурпировать породу...
- А вот этого не надо! Если благородство перестанет быть
официально наследуемым качеством, начнется содом. Главное -
возникнут тяжелые и необратимые политические последствия.
Безродные решат, что они могут стать кем захотят. Тут нельзя
нарушать естественную монополию на благородство - базар начнется.
Поднимет голову класс мелких предпринимателей... Обрадуются и
дикие вассалы - кинуться устраивать революции с поджогами...
- Ваше Королевское Величество, разве ж я без понятия...
Чтобы получить Ваше Высочайшее разрешение на мою женитьбу с
простолюдинкой я уже и подвиг для Вас себе придумал достойный.
Это позволит мне компенсировать королевству наносимый моральный
ущерб, связанный с угрозой революции, и вновь прославить в
Истории Ваше имя новым полезным подвигом...
- Это другой разговор... Это важно...
- В самых дремучих лесах нашего, простите - Вашего,
королевства недавно завелся некто "мерседес". Очевидцы
утверждают, что в наших лесах он завелся с полоборота. А так их
вообще-то много расплодилось с разными номерами. Но другие в
других местах пока пасутся. А этот скитается по нашим, простите
- Вашим, лесам, нанося много разнообразного ущерба. Но прежде
всего морального. Поскольку дикий, к рукам не прибранный...
Кстати, и порядковый номер у него самый последний.
- Согласен, мало заботятся о пополнении моей конюшни мои
корумпированные не в меру чиновники... Впрочем, предлагали за
бешенные деньги какого-то Росинанта или Ренесcанса, а Мерседеса
не предлагали. Да и все равно посредники много накрутили...
- А в наше время всякий заграничный король, имеет при своем
