сказать, что жертвовали имперскими кораблями и ни в чем не повинными
людьми... ушедшими за грань, где нет воскрешения... для того лишь, чтобы
изменники сочли эту информацию надежной?
- Да, святой отец.
Папа печально вздохнул.
- Достойно сожаления, но понятно и приемлемо... учитывая всю
серьезность ситуации.
- Кроме того, - продолжал кардинал, - отдельные офицеры на борту
упомянутого корабля, предназначавшегося для захвата "Рафаилом", были...
э-э... подготовлены Священной Канцелярией. Они также располагали
информацией о том, когда мы планируем отправиться на планету Тянь-Шань
за девушкой по имени Энея.
- И все это было просчитано не один месяц назад?
- Да, Ваше Святейшество. У нас было преимущество: несколько месяцев
назад советник Альбедо и Центр зафиксировали активность нуль-портала на
Тянь-Шане.
Верховный Понтифик бессильно уронил руки. Кардинал заметил, что
ногти его отливают синевой.
- Нуль-портал... Кстати, этот путь к бегству у порождения дьявола
отрезан?
- Полностью. "Джебраил" растопил вокруг нуль-портала всю гору. Сам
портал практически несокрушим. Ваше Святейшество, но ныне он погребен
под двадцати метровым слоем камня.
- А Центр уверен, что это единственный портал на Тянь-Шане?
- Абсолютно уверен, святой отец.
- А как насчет приготовлений к схватке с мятежным "архангелом"?
- Адмирал Ву вскоре прибудет для обсуждения тактических деталей,
Ваше Святейшество.
- Мы вполне доверяем вам представить план в общих чертах, Симон
Августино.
- Благодарю, святой отец. Имперский Флот разместил в пределах
системы Тянь-Шаня пятьдесят восемь крейсеров класса "архангел". Они уже
шесть стандартных недель, как укрылись в засаде...
- Простите, Симон Августино, - пробормотал Папа, - но как можно
укрыть в засаде полсотни крейсеров класса "архангел"?
- Они дрейфуют, - усмехнулся кардинал, - с заглушенными двигателями
в стратегических позициях в пределах внутрисистемного пояса астероидов и
внешнего пояса Куйпера, Ваше Святейшество. Обнаружить их совершенно
невозможно. Они готовы совершить прыжок в любую секунду.
- На этот раз "Рафаил" не уйдет?
- Нет, Ваше Святейшество. В случае провала полетят головы
одиннадцати флотских командиров.
- Пятая часть флота наших "архангелов" сидит без дела в окраинной
системе. Серьезный ущерб для нашего Крестового похода против Бродяг,
кардинал Лурдзамийский.
- Да, Ваше Святейшество. - Кардинал положил ладони на колени и
удивился, что они взмокли.
- Но цель оправдает средства, если мы уничтожим этого мятежника, -
тихо сказал Папа. Кардинал Лурдзамийский перевел дыхание. - Мы полагаем,
что экипаж корабля и капитан де Сойя будут уничтожены, а не взяты в
плен.
- Да, святой отец. Отдан приказ дезинтегрировать корабль.
- Но ведь мы не причиним вреда ребенку?
- Нет, святой отец. Приняты все меры, чтобы источник заразы,
именуемый Энея, был взят живым.
- Это весьма важно, - заметил Папа, будто бы ни к кому конкретно не
обращаясь. Они уже сотни раз обсуждали все в мельчайших подробностях. -
Девушка нужна нам живой. Остальных, что с ней... можно и не щадить... но
девушку непременно надо взять в плен. Опишите нам процедуру захвата.
Кардинал Лурдзамийский прикрыл глаза.
- Как только "Рафаил" будет уничтожен, корабли Центра выйдут на
орбиту вокруг Тянь-Шаня и дезактивируют население планеты.
- Нейродеструкторами, - кивнул Папа.
- Нет... в техническом смысле, - возразил кардинал. - Как вам
известно, Центр уверяет, что воздействие этой аппаратуры на организм
обратимо и более всего напоминает перманентную кому.
- А эти миллионы тел будут перевозить и на сей раз, Симон
Августино?
- Не сразу, Ваше Святейшество. Спецкоманды высадятся на планету,
найдут девушку и переправят на транспортный "архангел", который доставит
ее на Пасем, где она будет оживлена, изолирована, допрошена и...
- Казнена, - вздохнул Папа. - Чтобы продемонстрировать миллионам
мятежников на шестидесяти планетах, что их мнимого мессии больше не
существует.
- Да, Ваше Святейшество.
- Нам не терпится поговорить с этой особой, Симон Августино, будь
она хоть трижды порождение дьявола.
- Да, Ваше Святейшество.
- А когда, по-вашему, капитан де Сойя устремится навстречу
собственной гибели?
Кардинал Лурдзамийский бросил взгляд на комлог.
- Через считанные часы, Ваше Святейшество. Через считанные часы.
- Так помолимся о благополучном исходе, - шепнул Папа. - Помолимся
о спасении нашей Церкви и нашего народа.
И оба понтифика в Комнате Слез склонили головы.
Лишь после возвращения из дворца далай-ламы мне начал открываться
истинный размах планов Энеи.
Меня изумило то, как нас встретили по возвращении. Рахиль и Тео с
рыданиями обнимали Энею. А.Беттик хлопнул меня по плечу и крепко обнял.
Обычно сдержанный Джигме Норбу сперва обнял Джорджа Цзаронга, затем
двинулся вдоль шеренги паломников, обнимая всех подряд. По его впалым
щекам струились слезы. Ликование... Слезы радости... И только тогда я
понял: не многие надеялись, что мы вернемся после встречи с послами
Священной Империи. И только тогда до меня дошло, что мы вернулись.
А в храме работа близилась к концу. Мы с Лхомо, А.Беттиком и
высотниками доделывали самый верхний променад. Энея, Рахиль и Тео
присматривали за отделкой готовых построек.
В тот день я думал только об одном - поскорее бы остаться наедине с
Энеей. Утром, после общей трапезы, мы на минуту задержались на верхней
галерее, и ее жадные поцелуи не оставляли сомнений - наши желания
совпадают. Но на вечер уже была запланирована беседа - как оказалось,
последняя.
В сумерки на центральной террасе дацана собралось не меньше сотни
человек. По счастью, муссоны подарили нам короткую передышку, и вечер
выдался великолепный. Все замерли в ожидании - потрескивают факелы,
хлопают на ветру молитвенные флажки,
Были среди них и те, кого я не ожидал увидеть: был Тромо Трочи из
Дхому, неожиданно вернувшийся из Поталы; была Дорже Пхамо и все ее
девять монахинь; были и знаменитости с дворцового приема, и был среди
них самый юный и самый знаменитый - далай-лама. Он пришел без регента,
без министра двора, в сопровождении одного лишь телохранителя и главного
глашатая Карла Линга Уильяма Эйхедзи.
Я стою в толпе у дальней стены. Довольно долго все происходит по
обычной схеме. Но мало-помалу Энея направляет дискуссию в нужное ей
русло. По ее ответам на вопросы монахов, не одно десятилетие посвятивших
постижению тантриэма и дзэн-буддизма, я понимаю: в этом она далеко не
новичок. На вопрос монаха, почему должно отвергнуть бессмертие через
возрождение, предложенное Церковью, Энея цитирует поучение Будды -
личность не возрождается, все сущее подвержено "анникке" - закону
переменчивости, а согласно понятию "анатта" (буквально "не-личность") -
Будда отрицал существование такой индивидуальной сущности, как душа.
Ее вновь спрашивают о смерти, и Энея отвечает дзэн-буддистской
притчей-коан:
- Один монах сказал Тозану: "Монах умер, куда он ушел?" Тозан
отвечал: "После огня - в былинку".
- Мадемуазель Энея, - смущенно спрашивает Куку Сэ, - это означает
му?
Энея объясняла мне, что му - изящная концепция дзэн-буддизма, в
переводе означающая примерно "перезаданный вопрос".
Моя любимая улыбается. Она сидит у открытой стены. В черном небе
сияют над Священной горой Севера яркие звезды.
- В какой-то мере, - негромко отвечает Энея, и все разговоры
мгновенно стихают. - А еще это означает, что монах мертв как кирпич. Он
не ушел куда-то - он не ушел никуда. Но и жизнь никуда не ушла. Она
продолжается, только в другом обличье. Сердца скорбят о смерти монаха,
но жизни не стало меньше. Равновесие жизни во Вселенной не поколебалось
ни на йоту. И все же вся Вселенная - отраженная в разуме и сердце монаха
- погибла. Сэппо некогда сказал Генше: "Монах Шинзо спросил меня, куда
ушел один мертвый монах, а я сказал ему, что это подобно тому, как лед
становится водой". Генша отвечал: "Это верно, но я бы сказал иначе". "А
как бы ты сказал?" - поинтересовался Сэппо. Генша ответил: "Это подобно
возвращению воды в воду".
После секундного молчания кто-то просит:
- Расскажи нам о Связующей Бездне.
- Давным-давно, - по обыкновению начинает Энея, - была Бездна. И
Бездна эта была вне времени.
Бездна не принадлежала ни времени, ни пространству и, конечно, не
принадлежала Богу. И Связующая Бездна не была Богом. Бездна
сформировалась гораздо позже, много веков спустя после того, как время и
пространство расставили пограничные вехи Вселенной. Но не связанная ни
временем, ни пространством. Связующая Бездна свободно текла сквозь
континуум - от Большого Взрыва вначале до Жалкого Всхлипа в финале
[Томас С. Эллиот "Беплодные земли".].
Тут Энея умолкает, как-то совсем по-детски вскинув руки. Только
сейчас она нисколько не походит на ребенка. Усталые глаза полны жизни,
но в уголках глаз - морщинки тревоги. Как же я люблю эти глаза!
- Связующая Бездна - сущность, наделенная разумом, - решительно
говорит Энея. - Она произошла от разумных сущностей, многие из которых,
в свою очередь, сотворены разумными существами.
Связующая Бездна соткана из квантового вещества, переплетенного с
планковым пространством, планковым временем, и облегает
пространство-время, как оболочка стеганого одеяла облегает вату.
Связующая Бездна - не мистика и не метафизика, она - следствие
физических законов, плод развития Вселенной. Она сформирована мыслью и
чувством. И не только человеческими мыслью и чувством. Связующая Бездна
- порождение сотен тысяч разумных рас за миллиарды лет. Она единственная
остается неизменной в эволюции Вселенной. Единственная точка
соприкосновения рас, зарождающихся, растущих, расцветающих, увядающих и
умирающих, разделенных миллионами лет во времени и сотнями миллионов
световых лет в пространстве. И есть лишь один ключ к Связующей Бездне...
Энея умолкает. Рахиль сидит рядом с ней, скрестив ноги, и
внимательно слушает. Только тут я замечаю, что Рахиль, к которой я так
глупо ревновал мою девочку, по-настоящему красива: короткие каштановые с
рыжинкой волосы завиваются кудряшками, на щеках играет румянец, зеленые
глаза с коричневыми крапинками сверкают. Она ровесница Энеи - чуть
старше двадцати стандартных лет. За месяцы работы под солнцем Тянь-Шаня
ее каштановые волосы выгорели и обрели золотистый оттенок.
- Моя подруга, - Энея касается плеча Рахили, - была еще ребенком,
когда ее отец, Сол, сделал любопытное открытие. Он был ученый и
десятилетиями пытался понять историю отношений человека с Богом. И вот
однажды, в состоянии безысходного отчаяния, когда Сол во второй раз
столкнулся с перспективой потерять дочь, он обрел сатори - в едином
просветлении полностью увидел то, что за миллионы лет наших медлительных
раздумий дано было увидеть лишь избранным... Сол постиг, что любовь -
реальная и универсальная сила Вселенной... не менее реальная, чем
электромагнитное или ядерное взаимодействие. Не менее реальная, чем сила
тяготения, и подчиняющаяся весьма сходным законам. Например,
обратно-квадратичная зависимость в любви часто действует так же
непреложно, как и в законе всемирного тяготения.
Сол понял, что любовь - связующая сила Связующей Бездны, уток и
основа ее ткани. И в это мгновение Сол постиг, что человечество - не
