гор Кавказа; про персидских христиан, которые, невзирая на церковный раскол,
тянутся душой к ромеям...
Зачем же позвал его эрандиперпат Картир?.. Усы у старика были крашеные,
цвета темной бронзы, и тяжело обвисали по обе стороны широкого подбородка.
Здесь, в зале для раздумий, тоже стояли по стенам книги и плиты с древними
письменами. Солнечный зайчик, попавший сюда из окна под потолком, казался
чужим.
-- Отец твой -- перс...
Старик не спрашивал, не утверждал, а просто говорил сам с собой.
Авраама словно бы и не было здесь. Но слова относились к нему...
Долго молчал потом эрандиперпат, а Авраам думал о себе. Кто же он
такой, если родился в ромейской Эдес-се и жил потом в Нисибине -- городе на
границе? Близки ли ему эти люди, поклоняющиеся Огню? "В тебе огонь,--
говорил ему недавно один старый перс.-- Заткни крепко пальцами уши и
послушай, как он горит!" Смешное доказательство для тех, кто читал трактаты
ромей-ских врачей...
Старик заговорил -- глухо, размеренно, без подъемов и опускании
голоса... Помнит он, как Авраам записывал песню, когда плыли сюда из
Нисибина. И знает про то, что персидские притчи собирает Авраам. Нужно будет
собрать их все до единой и вписать в историю арийских владык. Но далеки друг
от друга сказки и история...
И сколько их, этих притч!.. В Нисибине слышал Авраам бесчисленное
количество сказаний о древнем воителе Ростаме, который одевался в тигровую
шкуру и взял себе имя "Сделанный из железа" -- Тахамтан... И еще был
"Сделанный из железа" -- Тахамтан... И еще был "Сделанный из меди" --
Руинтан, как назвал себя другой мифический воитель -- Исфандиар... Великое
множество сподвижников имелось у них. Огнедышащих драконов побеждали они,
летали на коврах-самолетах, просыпались после смерти от живой воды... И куда
63
определить в такой книге сказание о цыганах или о водоносе Ламбаке? Как
разделить в ней правду и вымысел?.
А эрандиперпат встал, постоял и потожил вдруг руку ему на голову.
Тяжелая безжизненная ладонь была больше всей головы Авраама. Наверно, такие
руки были и у деда его -- вазирга Михр-Нарсе, который громил христиан
Авраам поднял паза Неизреченная грусть стыла в безразтичном взгляде
эрандиперпата Картира. Такую грусть уже видел Авраам у людей, прочитавших
много книг. Интересно, какой взгляд был у гонителя Михр-Нарсе'' Эрандиперпат
снял руку с головы Авраама, отпуская его. Но когда Авраам был уже у выхода,
старик тихо спросил"
-- Почему ты ночами ходишь в саду0 . Откуда знает он про это9 Видно,
доносит ему все надзиратель над рабами, плосколицый Мардан. Тот с первого
взгляда невзлюбил Авраама, и тупые водянистые глаза его с настойчивой
внимательностью следили за ним Мушкданэ, дочка садовника, рассказывала
Аврааму, что больно щиплет ее за тело Мардан, когда встречает в темном
коридоре . А может быть, и про Белую Фарангис с Сиявушем рассказывает
старику надзиратель9!..
-- Иди, диперан ..
Все такой же тихий был голос у эрандиперпата Картира.
VIII
Споры продолжались в доме Бурзоя. Розбех, близкий Маздаку человек, был
датвар, разрешающий судебные тяжбы между огнепоклонниками. И говорил он
четко, резко, не принимая возражений-
-- Не только на сытых и голодных, на пресыщенных и лишенных женского
лона разделен сейчас Эраншахр. Разве не знаете, что, когда дехканы и люди
вастриошан требуют у великих хлеба и справедливости, те гасят их страсти
кровью иноверцев. Убив кого-нибудь, человек удовлетворяет свою бунтующую
плоть!..
Да, они знали, ибо чуть ли не половина диперанов были христиане, иудеи,
индусы. И в городах Эраншахра жило две трети инородцев. Как обычно, в
Гундишапуре и самом Ктесифоне некоторые мобеды уже призвали арийцев к
христианскому побоищу. Но Маздак и идущие
64
с ним принимали к себе всех, по примеру пророка Мани. И не произошло
погромов, ибо на самом деле нет людей, лучше арийцев относящихся к
иноверцам.
-- Надолго ли хватит людского согласия? -- возразил, как всегда,
Бурзой.
-- Навсегда оно! -- ответил Розбех.
Авраам огляделся. Все они были с Розбехом, разноплеменные дипераны
первых трех рядов: Артак, Вуник, Кабруйхайям, Абба, Лев-Разумник...
Многих из них Авраам уже знал. Несколько раз бывал он в доме Артака,
потомственного диперана. Старый перс, дед Артака, и предложил ему заткнуть
пальцами уши, чтобы услышать горящий внутри человека огонь. К маздакитам
старый диперан был враждебен и считал спасителем Эраншахра Быка-Зармихра.
Даже сейчас, уйдя давным-давно с царской службы, носил он форменную шапку с
выцветшим полем и куртку с нашитыми крыльями -- знаком царя царей. Артак
смеялся, слушая его, а старик негодовал.
-- Правильно предречен был тысячу лет тому назад конец Эраншахру! --
шипел он, моргая красными веками. -- Время пришло, если сословия
перемешиваются, а мобеды потворствуют греху!..
Другой диперан, Вуник, был из рода мятежных армян, которых сорок лет
назад переселили в Ктесифон из Нисибина и других пограничных с ромеями
селений, чтобы не сносились с лазутчиками кесаря. Вуник-ниси-биец поэтому
называли его, что означает "Вуник с границы". Отец Вуника был чеканщиком по
серебру. Тонким молоточком выбивал он большие красивые блюда с птицей Симург
и танцующими женщинами. Блюда эти продавались потом во все страны света.
Сошелся Авраам и с маленьким горячим иудеем Аб-бой. А тенью Аббы был
Лев-Разумник, вместилище неизреченной глупости. Звали его Махой, и только за
тупость получил он свое прозвище. И еще среди иудеев звался он "тысячником".
По преданию, когда господь бог создал свой народ избранный, то велел пройти
ему перед собой. У девятисот девяноста девяти евреев отбирал бог глупость и
всю ее без остатка отдавал тысячному
В первое же знакомство Лев-Разумник крепко взялся за шнуровку куртки
Авраама, приблизил к самому его 1ицу свои выкаченные глаза и принялся
объяснять смысл правды Маздака. Маленького Аббу передернуло, и он
3 М Симашко
65
грубо оборвал его. Так случалось всякий раз, но Лев-Разумник вечно
ходил за Аббой и значительно поднимал палец вверх, когда тот говорил. Может
быть, потому, что был Абба из дома самого экзиларха иудеев Ктесифо-на и
Междуречья .
Абба беспощадно определял требования к своей общине Раздача среди
неимущих всего того, что на складах у торгующих, раздел земли и воды, а
также рабов. .
-- Вы посмотрите на нашего Хисду бен Арика! -- гневно говорил он. -- У
него земли -- другого конца не увидишь И вся эта земля вдоль канала пить ему
можно с утра до вечера, уж поверьте мне И двадцать рабов варят у него черное
вавилонское пиво, которое продают на всех базарах до самого моря На одном
этом он зарабатывает тысячи А с бедняков евреев, которым сдает землю,
сдирает половину выращенного Или Иошуа бен Гуна, виноторговец Кроме вина он
отправляет в Карку ежегодно по десять тайяров изюма А что делать тому, кто
сажает и поливает виноградную лозу9 И лучше ли поступают торгующие, такие,
как мой высокий дядя91
Авраам был у маленького Аббы. Тут они свободно ходили друг к другу:
христиане, иудеи, огнепоклонники
-- Ты не знаешь, что такое наши евреи, -- сказал Абба по дороге с
раздражением и как будто стесняясь. -- Эта мелочная иудейская спесь, вечная
грызня о достойном месте в синагоге, глубокомысленные споры по какой-нибудь
букве в книге. О, эта тупая вера в книгу! Если в книге написано, что дождь,
то пусть камни плавятся от солнца -- еврей закутается в плащ. И самое
страшное, что ему будет хорошо. Силой воображения он выживет...
На царской половине Ктесифона стоял дом экзиларха. Там же был и дом
епископа мар Акакия, к которому приходил Авраам сразу по приезде из
Нисибина. И церковь с синагогой стояли напротив. Говорили, что спор издавна
шел между ними, чья крыша выше, а гонитель христиан и иудеев -- вазирг
Михр-Нарсе хорошо пополнил когда-то свою и царскую казну. За каждый
разрешенный вверх ряд кирпича он брал с той и другой общины столько же
серебра по весу, пока раввин с епископом сами не договорились оставить
соревнование...
В передней половине огромного дома экзиларха все крылось хорасанскими и
согдийскими коврами, сияло арийской бронзой. Сзади было проще: один большой
66
столовый зал и длинный дубовый стол на добрых полторы сотни человек
Такой же струганый стол для единоверцев сотрапезников видел Авраам и у
епископа.
На Аббу в доме смотрели ласково, а он покрикивал на всех Даже своим
братом Вениамином помыкал, и тот послушно все исполнял. Широколицего
крепкого Вениамина Авраам встречал на торговом дворе у своего родственника
Авеля бар-Хенанишо, который водил караваны и имел общее дело с экзилархом
К Аврааму в доме экзиларха сразу подсел худой разговорчивый старик в
потертой ермолке Он тут же сообщил, что Абба не просто какой-нибудь там
Абба, хоть он царский диперан и такой ученый человек Абба -- это прямой
росток дома Давидова, потомок того самого царя Давида, настоящего
помазанника божьего, а не какого-нибудь
Тут старик посмотрел на диперанскую куртку Авраама и сам себе закрыл
ладонью ро г Но слова прорвались и опять потекли, потому что молчать старик
просто не мог, и руки его летали, как взбудораженные ночные птицы при свете
дня . Рав-Кагана был экзиларх, потом мар Гуна, брат его. А после него стал
экзилархом евреев Эраншахра другой Рав-Гуна, сын Рав-Каганы по закону, ибо
был от прямого ствола Давида. А жена Рав-Гуны была дочерью главы академии в
Вавилоне -- ученейшего Рав-Ханины. Понимаете? .
Авраам поспешно кивнул головой
.Только однажды пошел судья экзиларха в Вавилон, чтобы устроить чтение
по спорным вопросам талмуда, но не допустил его Рав-Ханина. И вызвал тогда
экзиларх этого Рав-Ханину в Махозу, как называют евреи Ктеси-фон, и велел
стоять ему день и ночь у Западных ворот. Приказал экзиларх, и вырвали все
волосы бороды его, и приказал не давать ему пристанища. Пошел Рав-Ханина,
сел в большой синагоге Махозы и плакал; наполнилась чаша слезами, и выпил он
ее. И в тот же час случилась смерть в доме экзиларха: все умерли в одну
ночь. Остался только вот этот самый Абба в чреве матери его. Понимаете?..
Опять пришлось кивнуть.
И уснул тогда в синагоге Рав-Ханина, глава академии, и увидел он во
сне, что зашел в сад кедровый, взял топор и срубил все кедры, которые были в
нем. Остался лишь один кедр маленький под землей. И поднял он топор, чтобы
срубить его, как вдруг появился красный ста-
з*
67
рец и сказал ему в гневе: "Я--Давид, царь Израиля, и этот сад -- мой
сад. Ты, что надо тебе было в нем, зачем срубил ты его?" Ударил его старец,
и повернулось его лицо назад. Проснулся академик Рав-Ханина и видит свою
спину. Спросил он тогда своих ученых Рав-Сама и Рав-Исаака: "Остался ли из
дома Давидова хоть один?" Ответили ему: "Не остался из них ни один, кроме
дочери твоей, которая беременна". Пошел Рав-Ханина и стерег у дверей ее в
дождь и солнце, пока родила она мальчика...
-- А Вениамин? -- не удержался Авраам.
-- От ветки лишь, а не от ствола Вениамин! -- отмахнулся старик. -- Так
вот, как родила она, выпрямилось лицо Рав-Ханины. А экзилархом, когда вымер
дом Давидов, стал Рав-Пахда, зять покойного Рав-Гуны, давший много денег
царю царей и вазиргу персов. Только ненадолго : божья муха влетела ему в
ноздрю -- опух и умер. И стал тогда законным экзилархом мар Зутра, брат
